跑进大雾之中的乌鄫丝毫没有减慢速度，忽地脚下被坚硬的石头绊了一下。
乌鄫向前翻了过去。
戟颂从乌鄫身上掉下来，滚了几圈。
在河畔潮湿的泥土之上昏睡过去。
……
有河水漫了上来。
身体浸在河畔湿冷的大雾当中，浸没了她的半截身体。
她不知道自己睡了多久，缓缓睁开眼睛，感觉身上轻松了许多。
她站起身来，面对着朦胧而广阔的河面，她看不到河对面都有些什么，一个稚嫩的声音在不远处响起，她转头，看到了一个小孩子。
那恍若精灵般美丽的孩子上前，一双幽蓝色的眸子泛着潋滟的光泽，望着戟颂说道。
“请问您见过我的母亲吗？”
“我一路过来，并未看到什么人。”戟颂道。
待那个孩子走后，戟颂的眼前重新陷入了黑暗。
这时她才意识到自己的眼睛在那个孩子面前恢复了光明。
她脑中尚处混沌，不太清楚自己究竟为什么会暂时恢复视力，但是她可以确定的一点是——
不能让那个孩子离开！
当她反应过来的时候，眼中只依稀剩下了一个光点。
戟颂朝着那个光点追赶，却被身后的一只手拉住。
“戟颂，我们接下来去哪里？”
乌鄫气喘吁吁地拽着戟颂。
戟颂眼睁睁地看着眼中的光点越来越小，直至消失。
-
河畔的大雾渐渐变得稀薄。
戟颂走在前面，身后跟着化作玄驹的乌鄫。
乌鄫是为数不多的、能够随意化形的异兽。
一阵寒风吹来，吹散了眼前原本就稀薄的雾气。
映入眼帘的是一片漫无边际的雪白，广袤无垠的雪原在阳光的照射下熠熠生辉，如同无数颗上好的珍珠磨碎了洒在山巅沟壑，但是戟颂什么都看不到，只是觉得这种感觉在若干年前曾经感受到过。
只是相比之下，这里的寒风更为猛烈。
寒风夹杂着雪花卷起了戟颂乌黑的长发，她身上的衣服单薄得很。
乌鄫怕戟颂会禁不住这样的寒气。
正在发愁之际，看到似乎在远处有一块绿洲。
“我们到那里去吧。”乌鄫对戟颂说道，“那里长着树，应当会暖和些。”
“嗯。”戟颂点点头。
乌鄫载上戟颂一路狂奔，约摸走了半天的时间。
随着离绿洲越来越近，寒风就越来越猛烈，并且迟迟没有停止的迹象。
乌鄫隐约觉得此地有些不同寻常，不光是此地充斥的气息，还有这里不同寻常的气候。
但她没有时间去思考太多，眼下是找一个让戟颂能够安心休养的地方。
“还好吗？”乌鄫问戟颂。
戟颂的脸被冻得青紫，泛白的嘴唇以及身体都有些冻的发僵。
她攥着马鬃，嗓音低沉地说了一句：“无妨，我还受得住。”
“我看见那边有个山洞，我们先进去歇歇脚吧。”
“嗯。”
戟颂和乌鄫进了山洞。
乌鄫将周边的雪堆到洞口，暂时将洞口封了起来，然后变成一条细蛇从缝隙钻进洞中，化作玄狮走到戟颂跟前。
戟颂伸手摸了摸乌鄫身上的鬃毛，躲进它浓密而柔顺的毛发之中。
过了一会儿身上渐渐暖和了起来。
戟颂摸着乌鄫硕大的狮头，说道：“谢谢。”
乌鄫用硕大的头颅蹭了蹭戟颂的脸，戟颂的唇角多了丝憔悴的笑意。
-
绿洲之内一棵参天的大树耸入云霄，浓密的叶片若是摘下，足以作为船只送人渡河。
藤蔓缠绕树枝恍若绿帘一般垂下，微风拂动，平添了几分幽深与静谧。巨大的树干之下裸露在外的根经风雨淋漓遍布伤痕，盘根错节地伸入下方的洞内。洞内不断传出水滴滴落的声音，纵横交错的根半浸没在水中。
一只脚踏过地上坑坑洼洼的水坎，走向洞内深处。
洞内深处是一望无际的黑暗。
但是少年没有受到黑暗的丝毫影响，巧妙地跨过了地上粗壮的根，来到了洞内的最深处。
在根最密集的地方坐着一个人形的物体，密集而琐碎的根缠绕其身。
从远处看去，那个人形之物与周遭的藤蔓混为一体，甚至看不出什么区别。少年看着上方那个人形的物体，喊了一声：“后辈叶城谌，前来拜见地鬼，若有叨扰，望请海涵。”
潮湿空旷的洞地，男子的声音在其中回荡。
少年说完，发现上方的人形之物并没有任何回应。
他略一迟疑，抽出腰间的剑，挑了一根较为粗壮的树根，猛地刺入！
树根中冒出红色的液体。
“孩子，若我是你的话，是不会那么做的。”
一个声音传来。
声音不是从那人形之物发出来的。
他一怔，随即循声望去。
只见一个浑身雪白的男子坐在一根树根之上，对方察觉到叶城谌发现了自己，徐徐站了起来，树根上的泥土并没有沾到他的身上分毫。
水的滴答声还在继续，夹杂着男子向叶城谌走来的脚步声。
少年与地鬼素未谋面，但从来者身上的寒气看来，并不像是绿洲领主。
大概是……雪原领主。
被世人称作“雪神”的那位。
“这里……似乎不是您的领地。”少年微微躬身，说道。
近来因为长尽河异动，西岸的领主也开始陆续醒来，最先醒来的，便是长眠于长尽河畔的这位“雪神”。
距离枯水期，下一次跨河之战已经不远了。
他身负家父临终前的叮嘱，一定要夺回东岸！为族人寻求一个能够万代安栖之地。
“的确如此。”雪神的面容略带傲慢，眼中却闪烁着狡黠无比的色泽，“如你所见，我已经醒来了。离那个家伙苏醒之日也不远了，你何必要来这里招惹他呢。”
“后辈有要事，需要借地鬼之力。”少年如实说道。
“哦，是求人办事啊……年少轻狂可以理解，但这可不是求人办事的态度，小少爷。”雪神佯装一副恍然大悟的样子，如同逗弄孩子一般的语气说道，“何不与我说说？说不定我也能帮上你呢。”
少年脸色平静，将剑收入剑鞘：“后辈可没有多余的心脏，来用以存活了。”
西岸之人无人不知。
若是请雪原领主出手相助，往后的祖祖辈辈便会背上献祭心脏的命债。
“你父亲呢？”雪神问道。
“家父大限已至。”
雪神沉默了片刻，置身事外地挑了下眉，眼中却渐趋幽深。
“是么……那老东西也死了啊。”
少年垂眸。
正在两人交谈之际，树根上的刺口缓缓弥合。
雪神倏地看到弥合的刺口，眼中蒙上了一层深意。
一双银灰色的眸子蓦地一转，看向叶城谌。
“我劝你最好趁早离开。”雪神风轻云淡地说道，依旧是置身事外的态度，“……如果不想死在这里的话。”。
少年注意到雪神神情似有改变，向身后的树根看去——
“轰！！！”
四周响起倒塌的轰鸣！
犹如死物盘踞着的树根，忽然如巨蟒一般狂动起来！地面开裂，脚下的积水迅速减少，从地面上裂开的纹路缓缓下渗。
少年一惊，握紧了剑柄，戒备地注意着周遭的动向。
不好！他刚才所为似乎将对方惹怒了！
其上的人形之物缓缓睁开眼睛，漆黑的瞳底泛着深绿色的光芒，深绿色的光芒之中，逐渐爬上一丝癫狂的红色。其身上缠绕着的藤蔓和树根逐渐撤解。
那人形之物手臂微动，随后徐徐抬起——
随之抬起的，还有最为粗壮的那根树根。
叶城谌呼吸一滞。
在手臂落下的一刹那，树根猛地打向地上站着的两个人！
雪神拽着少年，躲过了这要命的一击。
树根结结实实地砸向了地面！
地面深深地凹陷了下去，同时溅起来无数岩石的碎片，如同飞刃一般四散飞刺！
雪神寻了一个较为安宁的地方，站立脚跟不久——
新的一轮攻击又席卷而来！
少年瞠目。
他平日里听父亲说过。
所以对地鬼和身边的雪神，都有着一定的了解。
若是论实力，身旁的这位浑身雪白的雪神与地鬼基本上旗鼓相当。
可是他很清楚，在地鬼的领地之中，即便是身边这位恐怕也难以抵挡地鬼持续不断的攻击，更不要说是自己了。
就算能躲过，也只是暂时的。
叶城谌如同一个药罐子，被雪神提着闪来躲去。
在剧烈的动荡之中，少年腰间的剑掉落到地上。
现在通向外面的路基本上已经毁掉了十之八九，想要出去的话只能是挖出一条来。
但是现如今如此紧急的状况，别说是逃出去，就是找到一个落脚的地方都十分不易。
若不是有雪原领主在，他恐怕已经成为这里尘埃中的一部分了。
果然，自己还是太意气用事了……
“地鬼！闹够了没有！”雪神似乎觉得有些厌倦了，直接将少年扔到一边，冲上面的人形之物大声说道，“好歹也是在晚辈面前，我也不愿意和你动手，你……”
一根树根猛地抽了过来！
雪神不再多说直接闪身躲过，飞身而起！
反手摸上那条树根的瞬间，整条树根在刹那间被冰封！
他指尖轻点，被冰封的树根在瞬间倏然碎裂，然后化成点点冰晶落向地面。
周遭躁动的树根逐渐安静下来。
一片寂静。
地鬼眼中的癫狂之色渐渐消退，恢复聚焦看向地宫内的二人，脸上的表情没有丝毫温度。
“你不好好在自己的领地里待着，来此处做什么。”地鬼冷冷对雪原领主说道。
“串门。”雪神道。
地鬼蹙眉刚想说什么，少年走到两人中间，打断了他们的交流。
“二位。”叶城谌看了看两位领主，把自己的脚从树根的缠绕中拔出来，说道，“想必二位都已经感觉到了长尽河的异动，枯水之日即将来临，到时必然会爆发一场大战……”
“又是这件事。”地鬼冷然开口，“你父亲年轻的时候已经来过一次了，我说我没兴趣，他没跟你提起过吗？”
叶城谌道：“家父是说过……”
“那就滚吧。”地鬼道，“如果非要让我帮忙的话，也可以，把你父亲的遗体带过来。我方才醒来，正好需要一些血肉来恢复体力。”
“你好歹也算是长辈，说话客气些。”雪神在一旁事不关己地说道。
地鬼一双墨绿色的眸子白了雪神一眼。