因为大夏本土的战事，被抽调了很多大军，只留下一部分来维持秩序，剩下的都是些工匠和文书官员，主持齐越两国的改造工作。
镜水先生走在牧野城中，街道两边是辛苦劳作的百姓，他们满身大汗，卖力地干着，身上的衣服破破烂烂的，只是脸上却带着笑容。
他心中鄙夷，贱民就是贱民，被人当成奴隶使唤还这么高兴。
整个牧野城都差不多是这样的场景，大夏的军队手持兵器，在各处巡逻，奴隶一样的百姓，卖力地建造着房屋。
“咻咻！”
远远地传来一声哨声，尖锐悠远，许多百姓纷纷放下了手中的工作，向哨声传来的方向赶去。
但是还有一部分依旧在干活，手上的动作丝毫没有减慢，像是没听到一般。
“嗒嗒……”
马蹄声传来，大夏一支五人的大夏士兵小队骑着战马赶来。
“各位叔伯！别干了，快去吃饭，早一天晚一天也没关系！”有士兵喊道。
另一边，也有些脾气比较暴躁的士兵：“吃饭吃饭！不吃饭下午怎么干活？你现在赶这点时间，下午会浪费更多的时间！快去快去！”
那人态度很凶，但是百姓却并不怕，一个黝黑的汉子拍了拍身上的尘土，笑道：“早一天建成就能早一天住进去，不一样的嘛！”
“哎呀，别废话了，快去吃饭！”士兵们将人叫下来之后便向远处赶去。
镜水先生目光闪烁：“这些贱民跟那些士兵，怎么感觉有点奇怪？”
他愣神之际，七八个士兵骑着战马将他围了起来。
他原本正在深思，此刻眸光微变，眼底闪烁着一丝寒芒。
“你是什么人？有没有身份证？”
镜水先生满脸错愕：“什么？身份证？”
“就是你的户籍证明，看你的样子也不是逃难过来的，你不会是敌军的细作吧？”
士兵们的声音很快就吸引了不少人，那些百姓听说是敌军细作，看向镜水先生的目光瞬间变得阴沉无比，气势汹汹地便要围上来。
士兵们迅速驾驭战马，将镜水先生护在中间，那名问话的士兵继续喊话：“说话，或者你是个逃难的？”
镜水先生点了点头，拿着书卷的手拱了拱：“一介书生，三尺微命，本意去京城投奔叔父，可还没到皇都，大齐便没了……”
那些百姓听说对方是个读书人，原本凶戾的目光逐渐变得温和。
士兵们上下打量着他，并未在他身上感知到什么能量异动，也放松了警惕。
“看你这个样子，也不像是坏人，且随我们来，登记造册，然后便有免费的饭食。”
士兵说着，从马上跳下来，老者镜水先生的肩膀，很是亲昵。
镜水先生脸色微沉，眉头粗气。
士兵连忙收回手，拱手道：“抱歉抱歉，阁下是读书人，是在下失礼了！”
镜水先生就是想要看看这些士兵到底想做什么，便跟着他们去登记造册，然后士兵便领着他来到了一处巨大的带着顶棚的区域。
“先生，这里便是教习的吃饭区域。”
士兵拿了个奇形怪状的铁盘，招呼着镜水先生来到了搭着桌子的地方，先是盛饭，然后是选择自己喜欢的菜肴。
镜水先生神色怪异，在士兵的带领下，打了四个菜肴，将铁盘上的凹陷填满，又带着他来到了桌子前坐下。
“先生，在这里用膳即可。”镜水先生只感觉奇怪，不过为了探查情况，依旧按照士兵的指引，吃饭。
饭菜并不算丰盛，但是油水很足，苍茫万国，没一个国家的百姓能吃上这样的饭菜。
吃完之后，士兵殷勤地上前：“先生，吃完将饭盘放到收纳筐就好。”
放下饭盘，士兵满脸笑容：“先生，你打算继续漂泊，还是在牧野城定居呢？”
镜水先生感觉自己似乎要接触到某种真相了，微微眯眼：“有什么不同吗？我若是漂泊，会怎么样？”
士兵满脸坦诚，不好意思地挠了挠头：“先生若是想要继续漂泊的话，能在城内停留五日，然后领些干粮，就得离开了，毕竟是非常时期，望先生理解。”
镜水先生满脸惊愕，这全都是为人考虑发想法，这个家伙，怎么还一脸不好意思？
他又问道：“那，如果是留在城内呢？”
士兵眼前一亮，挑眉道：“你要是留在城内的话，每天都是这样的饭食，还提供住宿，当然，也是需要干活的，去学院中跟院长报备，接受安排，给孩子们上课，教些识字、文章之类的即可，先生一看就博览群书，想必一定是个好先生。”
镜水先生满脸惊愕：“就只是这样？”
“是的，而且每个月还有例钱，每个月二两银子。”士兵脸上的笑容更甚，像是在蛊惑。
镜水先生笑了笑：“好，既然如此，那就带我去学院吧！我想长留在牧野城。”
士兵眉头一挑，惊喜道：“太好了，且随我来！”
镜水先生茫然道：“你是修行者吧？有修为，何必对我这样的书生这般恭敬？就算你把我绑了，我又能做什么呢？”
士兵眉头一挑，哈哈笑道：“这是陛下的意思，要想让百姓过上好日子，那就得先开民智，但是大多数人没读过什么书，想要改变太难，所以只能从孩子开始改变了。按照陛下的说法，这好像叫什么少年智则国智，少年强则国强……记不太清楚了。”
镜水先生双目圆睁，满脸不可思议：“少年智则国智，少年强则国强！”
这时候，他听到了一处大宅子里传出的朗朗书声，让这句话变得尤为深刻。
士兵看到他愣神的模样，脸上满是得意之色：“哈哈哈！你们这些读书人，怎么每次听到这些话都要愣神。”
一晃到了晚上，镜水先生躺在分配给他的房屋里，神色复杂。
他好像在这牧野城，发现了一些了不得的东西，无论是百姓还是士兵，或者是那些在书院中读书识字的孩子，都让他感到奇怪，甚至称得上震撼。