北凉府，春去秋来，步入炎炎夏日。
满城内外，稻谷金灿灿一片，宛如黄金浇筑。
宁缺御马坐在山头，心满意足看着全城百姓在田地忙碌。
远处城口，蒹葭跟小虎六个孩子打成一片，成为了大姐头，大家在收割完的水稻田奔跑，追逐着。
老黄靠在一棵苹果树下，咧开嘴笑呵呵。
“凉王，谁也不敢想，一年时间北凉就完成了三年的目标，一片欣欣向荣啊。”
宁缺感叹道，“能让百姓吃饱饭，甚至有闲钱添加家具，做点小生意，那我就不愧于北凉王这个称号了。”
远处有一个熟悉的人出现。
宁缺起身看去，是刘总管。
“凉王，我刚刚一路过来，发现北凉百姓脸上洋溢着笑容，且修建的马道都是一车一车的粮食。”
“如今朝中都知晓北凉今年乃是大丰收，比当年淮南那边的水稻，还要多十几倍哟。”
宁缺淡笑，“刘总管，是不是陛下有话要说？”
“陛下口谕，今年北凉最为出色，陛下命你带着最新打出来的稻谷进帝都，让各地父母官都看看，沾沾喜气，向你学习学习。”
宁缺作揖，“刘总管，今日稻谷刚收，不妨你就在我这里小住一晚，尝尝刚刚出来的新型白米如何？”
饥荒年，百姓基本食不果腹，刘总管虽然贵为武王帝国宦官之主，可个人非常拮据，为人清廉。
这也是为什么他能一直坐在这个位置，从未被人弹劾的原因。
刘总管抹了抹嘴，“奴才倒是想吃一吃这新鲜的白米，但我还要继续南下，通知列位诸侯。”
宁缺颔首，便明白了意思，让人告诉李沐风，马上去弄一袋子白米。
换上一匹好马，宁缺将刘总管送上马车，亲自将这一袋子米放在身边。
“凉王，咱家倒是有了这个福气，第一人吃北凉刚刚出来的白米，谢谢啦。”
宁缺笑了笑，觉得刘总管南下通知各位诸侯，似乎不仅仅只是因为自己的稻谷，试探性道，“刘总管，你能否透露一下，您这一次南下还有什么任务？”
“不可说，不可说啊，”刘总管摆手，“等到时候您到了帝都，不就知道了吧。”
“不过...”说到这里，刘总管神情黯然。
“不过什么？”
“不过最近这几个月，帝都倒是出了一件怪事，搞得宫中奴才们提心吊胆，死气沉沉的。”
“何事？”
刘总管趴在宁缺耳边，神情惊恐道，“有传言，帝都内闹鬼了，短短几个月，宫中死了上百名宫女。”
宁缺愕然，“调查出结果没有？”
“哎哟喂，可别提了，哪能调查出来的，陛下因为此事震怒，交给东宫太子，让他跟国师一同调查，如今数月过去，不仅没有查出什么结果，这宫女还在一个一个的不翼而踪。”
目送刘总管离开，宁缺觉得此事有蹊跷。
一种莫名的不祥预感让他感到心悸。
带着新鲜新鲜白米和几株稻谷，宁缺便在第二天出发了。
正式出发前，苏媚娘道，“凉王，既然您要出发去帝都，记得一定要把镇国之剑带上。”
宁缺不解，“带这东西做什么？”
这镇国之剑虽然大夏女帝已经暗中允许带走，但若是出现公众面前，总归是不好的。
“总之您就带上，万一有用呢。”
宁缺没有多想，跌伤镇国之剑，让卫青，曦月跟随便二人正式出发。
目送宁缺离开，站在城口的苏媚娘看向黑暗道，“消息可准确？”
“回主子，准确。”
“果然是如此吗，这武天恒当真是入魔了，短短数月便吸食了上百宫女的精血，只为压制体内那东西的反噬？”
“如今只是吸食宫女的精气，可他日若是宫女精血不再满足，当今的这狗皇帝就会想着吸收更加精血旺盛之人。”
“比如凉王。”
苏媚娘俏脸冷若寒霜，“他敢！”
“小的认为，与其让他继续走向魔修之路，不如趁他没有成气候前，将其扼杀。”
“不可，武天恒不是什么厉害的人物，即便是入了魔修，也终究是坐井观天，我一只手便足矣镇压，更何况宁老板身边还有那么多高人暗中保护。”
“当今之际，我们要注意的应该是...那些圈外来的人。”
“您要做什么？”
“我答应过那个男人，即便死也要保护他的儿子。”
“叫所有人聚集吧，是该去会一会那些圈外来的家伙了。”
目送苏媚娘在城口回去，角落给老马洗澡的老黄笑了笑，拍着老马，意味深长道，“小主人啊小主人，看起来老凉王为你了，还真是费尽心思，给你安排了这么多高手。”
“这下可就有意思了。”
......
帝都...
四城之一“白霜城。”
宁缺入关，此时已是三天后的深夜。
一众人疲倦不堪，打算就在外面小住一晚，待天亮正式进皇宫。
将所有带来的新鲜白米放好，明日轮流看守。
宁缺就带着曦月，卫青二人开了三间上好的厢房。
洗了一个澡，宁缺神清气爽，洗去一身疲惫。
忽然就在这时，放在桌子上的剑匣剧烈抖动了起来。
“嗯？”
宁缺走来，正欲上前打开。
忽然剑匣被冲开，猩红的镇国之剑，散发着妖异血光，竟是破窗而去，遁入夜色。
“怎么回事？”
宁缺翻窗而去，在白霜城房梁一路紧咬追去。
剑鸣划破夜色，宁缺步步紧逼。
忽然远处传来少女惨叫。
镇国之剑感应到了什么，朝着惨叫方向而去。
阴暗巷子，一名少女神情惊恐倒退。
巷子深处，一个浑身散发着血雾的怪物，掐住了一名少女，此时正蹲在地上大口吸食精血。
忽然就在这时，怪物停止进食，转头看向了巷口少女。
少女双腿瘫软，“不要，不要过来，救命啊。”
忽然就在这时，天空一道尖鸣撕裂长空。
斜斜的插在了多少面前，溅射起漫天尘土。
血色怪物一愣，本能畏惧，然而很快杀戮的欲望和饥渴占据了大脑的主导地位。
猛地飞扑而来。
就在这时，宁缺姗姗来迟，一脚轻点在了镇国之剑上，另一只脚宛如战斧一般陡然斩击了下去。
“砰!”
这一脚势大力沉，怪物瞬间被轰飞，洞穿无数墙体，引起附近犬吠。
“什么玩意儿？”
宁缺神情冰冷，轻点追去。
镇国之剑有所感应，跟随宁缺一路前行。
追到帝都皇宫大门，黑暗之中守护武王帝国的“守夜人”纷纷拦住去路。
“来者何人，胆敢擅闯帝都皇宫，还不停下！”
数道散发着强大气息的高手，在房梁上将宁缺包围。
素问皇家重地，一直有神龙见首不见尾的神秘“守夜人。”
如今一瞧竟是真的。
然而当一人看清楚擅闯之人顿时一愣。
“世子，怎么是您，哦，不应该是凉王。”
其中一个守夜人惊讶走出，见到是宁缺，当即单膝下跪，抱拳道，“守夜人吾桐兮，拜见凉王。”
“凉王，你还记得我吗？”
守夜人脱下脸上的面具，露出一张男人沧桑的脸。