大都 仙客来居
韩力经过一段漫长而艰难的跋涉,终于在一个暮色苍茫的黄昏时分,来到了大都仙客来居。
仙客来居从外表看,就是一家普普通通的酒楼,门口人潮涌动,喧闹声此起彼伏。然而,这看似寻常的表象背后,只有极少数人才清楚,这里实则是大宋慎情司在大都的一处秘密据点。
韩力满心警惕,小心翼翼地靠近,目光如鹰般敏锐,扫视着四周动静。他深知这平常外观下藏着重要机密和危险。
酒楼招牌在微风中摇曳,仿佛在邀约,又似在考验他。韩力深吸一口气,平复紧张心情,镇定心神,然后毅然朝那扇神秘的大门走去。
韩力刚踏入酒楼,一个店小二就快步跑了过来:“客官是打尖还是住店?”
“不打尖,也不住店,我找你们掌柜。”韩力神色严肃,低声说道。
店小二上下打量了他一番,眼中闪过一丝疑惑,但还是应声道:“客官您稍等,小的这就去叫掌柜的。”
不一会儿,掌柜的从后堂走了出来。他目光在韩力身上停留片刻,微微眯起眼睛,似乎在判断韩力的来意。
韩力率先打破沉默,压低声音说道:“掌柜的,我是你南边的老家亲人”
掌柜闻言微微一愣,紧接着说道:“我老家没有人,客官是不是记错了。”
韩力眼神坚定,又靠近掌柜一些,悄声说:“掌柜莫急,是老家的阿伯让我来找你的,他说你看到这个就明白了。”说着,韩力从怀里掏出一块绣着特殊纹路的手帕。
掌柜看到手帕,神色大变,随即说道:“哎呀,我想起来,是有这么一门亲戚,走我们里面叙叙旧,小二今日打烊了。”
两人走进里间,掌柜谨慎地关上门
韩力坐下后,未等掌柜开口,便从怀中掏出一块慎情司玉牌。
掌柜接过玉牌,正面是双龙环抱中间是一个慎字,背面是一只凤凰展翅飞翔,凤凰腹部是一个韩字。韩字中间日字内一横从中间断开一丝凹陷。掌柜手摸了摸感觉不一样平。
掌柜下跪道:“慎情司,特勤处,中都站站长洪天宝拜见韩大人”。
韩力微微点头,说道:“起来吧,刘公公这次差本官前来打探金国消息。”
洪天宝起身,恭敬地站在一旁,说道:“韩大人,小的一直在这边暗中收集情报,只是这金国近来防备甚严,获取有价值的消息颇为艰难。”
韩力皱了皱眉,问道:“具体情况如何?”
洪天宝赶忙回道:“这完颜洪烈有段时间离开中都了,去了辽东那种苦寒之地,我们就没有关注,”
韩力目光深沉,思索片刻后说:“继续探查,不得有丝毫懈怠,一定要找出关键情报。”
洪天宝抱拳应道:“是,韩大人,小的定当竭尽全力。”
韩力站起身来,在屋内踱步,又道:“此事关系重大,切不可掉以轻心。若有任何风吹草动,立刻向我禀报。对了,大都辛者库在什么地方?”
洪天宝心里嘀咕,韩大人问辛者库做什么,那是犯官家属劳动冷宫。但嘴上连忙回道:“韩大人,大都辛者库位于城北的角落,那一片较为偏僻。”
韩力微微点头,若有所思道:“嗯,那周围的环境与防卫情况如何?”
洪天宝皱了皱眉,说道:“回大人,那周围人来人往较为复杂,防卫倒不算严密。”
韩力沉思片刻,说道:“好,我知道了。你且去准备吧。”
大都城北
辛者库乃是专门给皇宫洗衣服和器皿的所在,这里通常是那些年老色衰且出宫无望的低级宫女的最终去处。
想当年,完颜洪烈在定州赈灾之时,竟最后大开杀戒,导致四大家族的女眷皆被发配至辛者库劳作,自此她们的命运陷入了无尽的困苦之中。
后来,蒙古大军攻破中都,皇宫各处的宫女惨遭劫掠,纷纷成为了蒙古各级官员的玩物。然而,唯独辛者库却基本未受影响。
只是,由于没有了皇宫的工作,也就没有了收入来源,为了生计,后来她们不得不接一些蒙古达官贵人的浆洗工作,以此勉强维持着生活。
再后来,杨康打进中都,成功赶跑了蒙古人。那些曾经委身于蒙古人的年轻宫女都全部被外放,嫁给了进城的士兵。
反倒辛者库的宫女得以保留下来。其中年轻的有部分被充入皇宫当值,也有部分被充入教坊司。不过,由于辛者库的年轻女子数量实在太少了,杨康又从燕云十六州各地选了一些女人充实后宫。
韩嫣就是当初定州四大家族韩家的人,当时的韩嫣只有六岁,现在已经是一个十八岁姑娘了,她幸运被杨康选入教坊司,成为教坊司的待召。
教坊司是负责宫廷娱乐的场所,不需要像辛者库那样每天劳作。生活水平也是直线上升,教坊司的宫女毕竟是有面君机会。哪天要是被皇上看中了,就有侍奉皇上的机会。
韩嫣入了教坊司之后就一直苦练技艺,她希望有朝一日选在君王侧,这样就可以为家族翻案了。
这天晚上,韩力一身夜行衣,悄悄潜入辛者库,开始寻找自己亲人。
可是韩力找了很久都没有找到,最后他找到赵大娘。
这位当年定州赵家主的夫人,因长期繁重劳作,如今面容枯槁,皱纹深深,毫无光泽。曾经纤细柔嫩的手指,如今指节粗大,关节变形,布满老茧和裂痕。当年定州第一夫人的风采已荡然无存。
韩力压低声音问道:“赵大娘,可还记得我?”
赵大娘抬起浑浊的双眼,仔细端详了片刻,颤抖着声音说:“你……你是韩家的小子?”
韩力点点头,急切地说:“大娘,我来寻我的亲人,您可知道他们的下落?”
赵大娘长叹一口气,缓缓说道:“孩子,这辛者库人来人往,变化无常,我也不知你亲人如今身在何处啊。”
韩力眼神中透露出一丝失望,但仍不甘心地问:“那大娘,您可有听到过关于他们的一丝消息?”
赵大娘沉思片刻,忽然想起什么似的说道:“前段时间,我似乎听说辛者库年轻的女子被调去了皇宫和教坊司了,具体是哪里,我也不太清楚。”
韩力心中燃起一丝希望,说道:“多谢大娘,我再去别处找找。”说完,他转身又隐入黑暗之中,继续寻找亲人的踪迹。