这魏大将军曹真收复了南安、天水、安定三郡，就觉得自己老厉害了，还想整出点事儿来报个仇。他就给曹叡上书，说要从斜谷进攻蜀，好几路一起上，准能大获全胜。嘿，这曹真可真是贪心不足哇！
曹叡呢，就听了曹真的话，让大将军司马懿溯汉西上，去和曹真会合攻打汉中。这司空陈群觉得斜谷这地方太险阻了，转运起来困难重重，不赞成曹真的主意。其实他就是不想打蜀呗。曹叡去问曹真，曹真又说要从子午谷进兵，陈群还是说不行。曹真可等不及了，没等曹叡回复，就直接出发了。
诸葛亮听到消息，赶紧带兵出了汉中，在成固、赤阪分屯，把营寨扎得严严实实的，就等着敌人来。同时又把李严叫过来，让他带两万人到汉中会师，还上表封李严的儿子李丰为江州都督，接替李严的位置。这样东边的后顾之忧就解决了，就能把李严调过来一起使劲儿。
碰巧这秋雨连绵了十几天，山谷里水都满了。曹真从长安出发，一路上被各种阻碍，折腾了一个多月，连子午谷都没过去。这时候，魏太尉华歆、少府杨阜、散骑常侍王肃等，都纷纷请求班师。曹叡没办法，就把曹真召了回来。司马懿呢，本来就鬼精鬼精的，一看这天气，就找个借口说下雨，按兵不动。
诸葛亮这边呢，派司马魏延往西去羌中，招抚羌人。魏延和魏雍州刺史郭淮打了一仗，把郭淮打得落花流水，斩获了不少人，开开心心地回来了。这时候长史张裔病死了，诸葛亮就把蒋琬提拔为长史。这蒋琬啊，是湘乡人，以前跟着刘备入蜀，被任命为广都长，整天迷迷糊糊的，啥事儿都不干。刘备本来想把他杀了，多亏诸葛亮觉得他有才能，帮他求情免了死罪。后来后主继位，诸葛亮就把蒋琬提拔为参军，又升为长史。蒋琬这人能把粮草准备得足足的，供给军队用，所以诸葛亮每次出兵，粮草都能及时运到。诸葛亮常说蒋琬这人志向忠雅，是个能办大事儿的人。
到了建兴九年仲春，诸葛亮又开始北伐，进攻祁山。这时候魏曹真已经升为大司马了，可是病得厉害，没办法督军。于是就把司马懿调去西屯长安。没过多久曹真就死了，他儿子曹爽继承了爵位。这可就为后来司马懿杀曹爽埋下了伏笔。
司马懿掌握了军事大权，派部将费曜、戴陵带着四千精兵守上邽，自己带着张合等去救祁山。张合请求分守雍郿，司马懿说兵分势散，容易被敌人抓住，就带着大家一起往西去。诸葛亮听说司马懿亲自来援救，就不跟他正面交锋，留王平攻打祁山，自己带着魏延、姜维从间道去攻打上邽。守将费曜、戴陵出来迎战，哪里是蜀兵的对手啊，四千兵几乎都被杀光了，幸亏雍州刺史郭淮带兵来救，才把他们救了回去。这两人赶紧回城守着，天气清和，陇上的麦子熟了，诸葛亮就让士兵们四散割麦，当粮食。郭淮他们不敢出来抢，就派人去给司马懿报信，催他赶紧回来援救。司马懿一听，赶紧往回赶。
司马懿刚到上邽城东，就看到蜀将魏延、姜维分路杀过来。他赶紧下令军队结阵自固，只许放箭，不许出战。魏延、姜维左右夹攻，都被魏兵射了回去，没办法只好收兵回营。司马懿这小子还挺能沉得住气，他把兵都收起来，靠着险要的地方坚守，不管蜀将怎么挑战，就是不出战。诸葛亮把军队撤回卤城，司马懿却从后面追过来，在卤城东偏下寨。
诸葛亮派魏延、高翔、吴班等将领分头埋伏，自己去司马懿营前挑战。司马懿就是不出战，蜀兵在营外各种骂，他就跟没听见似的。这可把大将张合给惹毛了，他走进营帐对司马懿说：“蜀兵大老远来进攻，咱们不战，他们肯定会想办法困住咱们。依我看，不如跟他们拼一下，要是打胜了，他们就会退回去，祁山也就解围了。”司马懿摇了摇头说：“诸葛亮军队没粮食了，肯定要退兵，咱们等他们退的时候追上去，肯定能取胜，干嘛非得急着跟他们打呢？”张合又说：“正因为敌人要退了，才更应该追啊，大家都斗志昂扬的，还怕打不赢吗？”司马懿就是不听，反而还依山掘濠，准备长期屯兵。
正说着呢，有两个将领跑进来喊：“蜀兵又来挑战了！”司马懿还是老样子，说：“让他们挑战，我就守着营寨不动，看他们能有啥花招。”这两个将领就说：“大家都说您怕蜀兵怕得跟老虎似的，这多丢人啊！咱们军队比蜀兵多，难道还不能打一仗吗？”司马懿被他们这么一激，有点忍不住了，就说：“既然这么说，那就传命令给各营，准备决战。”这两个将领一听，立马就去各营传达命令。这两个将领叫贾栩、魏平，年轻气盛，一听说要打仗，就摩拳擦掌，就等着厮杀呢。
过了两天，司马懿把将领们召集起来说：“要打蜀兵，必须分两路，一路攻卤城，一路救祁山，让他们顾不过来，这样才能成功。”张合说：“我愿意去祁山。”司马懿就拨了一万兵给张合，自己带着大军出战。诸葛亮听到司马懿营里有鼓角声，知道他要出兵了，就给魏延、高翔、吴班下了命令，让他们分头行事，自己带着大队出城，在城外布好阵势，不慌不忙地等着。
没一会儿，司马懿的兵就过来了。诸葛亮让前军用连臂弓射住司马懿的兵。这连臂弓是诸葛亮特制的，一张弓能连射十箭。司马懿的兵虽然很勇猛，但是也禁不住这么多箭射啊，连续冲了几次，都被射了回去。等他们锐气稍微减弱了，突然蜀阵里一声鼓号，万军潮涌，猛扑过来。司马懿赶紧督兵抵抗，刚交锋，斜刺里杀出一支人马，是蜀将高翔的旗号，司马懿赶紧分兵抵挡，死也不后退。没想到后面喊声大震，蜀将吴班又杀了过来，司马懿这下可慌了神，赶紧退兵。蜀兵三路追击，司马懿一边打一边退，刚走到半路，突然看到一彪军横截路中，为首的大将拍马舞刀，大喊：“魏延在此！”司马懿吓得魂飞魄散，差点从马上摔下来，幸亏有贾栩、魏平这些猛将保护，才好不容易逃脱。这一战，蜀兵大获全胜，斩获甲首三千级，衣铠五千领，战具多得数都数不过来。司马懿回到营里，埋怨部将太冲动，才导致这次失败。
从这以后，司马懿就决定坚守，不再出战。张合听说司马懿兵败，也退了回来，两边又相持了一个月。魏将郭淮想从间道去袭击剑阁，被蜀营的探子发现了，赶紧报告给诸葛亮。诸葛亮就派兵守险，让姜维、马岱带着人去。
长史杨仪报告说现在有八万人，其中四万人该换防了，因为新的兵还没到，新旧交接不上，只能暂时变通一下，留屯一个月，才能遣回去。诸葛亮笑着说：“我带兵以来，从来没失信过，既然到了换防的时候，就应该按约定把兵遣回去。这些士兵都准备好要回家了，他们的父母妻子都盼着他们回去呢。就算敌人就在眼前，我也不能临危失信，所以让他们如期回去吧。”
杨仪出去传达命令，士兵们都不想走，纷纷说丞相大恩，死都报答不完，愿意留下来再打一仗，发誓要把魏兵扫平。正说着呢，李平派了人过来，参军狐忠带着成藩呈上李平的信，请求诸葛亮马上退兵。诸葛亮一看，心里挺惊讶的，觉得李平是个老资格，肯定有什么想法。而且李平负责督运粮草，要是粮草供应不上，也没办法行军，所以就决定退兵。先派狐忠和成藩回去报告，然后召集将士，告诉他们要退兵，还说魏兵追过来，大家要努力抵抗。将士们都想再打一仗，听到退兵的命令，都挺失望的，想让他们去抵挡追兵，就盼着多杀点敌人，报答丞相的恩情。所以军令一下，大家都齐声响应。
诸葛亮又说：“大家愿意努力杀敌，那还有啥可说的呢？不过死战也没什么好处，我会把敌人引到木门道，然后一起围攻，就算他们有千军万马，也别想逃掉。”说完就派人去祁山，让老将王平趁夜悄悄退回来。自己在卤城拔寨，整整齐齐地往汉中方向走。
司马懿早就收到魏谍报，知道卤城内外蜀兵都退了。他就对将领们说：“蜀兵已经退了，谁敢去追击？”部将们都表示愿意去，只有张合没说话。司马懿看着张合问：“将军是不是觉得不该追啊？”张合说：“兵法上说‘归军勿追’。”司马懿微微一笑说：“将军可别前勇后怯啊。”这么一激，张合可来劲了，大声说：“我一直以来都冲在前面，怎么会怕敌人呢？要追就追，绝不含糊！”司马懿说：“将军在前头，我在后面接应，只要兵多将勇，不怕诸葛亮的诡计。”说完就命令一万轻骑跟着张合先行，自己带着三万人随后出发。
张合一路急追，很快就追上了蜀兵。蜀将魏延回马与他交战，打了几十回合，才慢慢退去。张合步步紧逼，不肯放过。魏延又回战了几次，看到张合后面尘土飞扬，知道有魏兵追上来，就干脆引兵急奔，甚至把兵器都扔了，把道路都塞满了。张合仗着有后军接应，就放心地继续追。魏延跑进木道里，道路狭窄，他假装把人马弄得乱哄哄的，引诱张合追过来。张合骑马冲进去，刚进窄道，两旁都是高阜，一声炮响，万箭齐发，可怜张合来不及回马，就被箭射中右膝，摔下马死了。魏兵跟着进了道里，都被射死了，只有后队仓皇后退，又被蜀兵追杀了不少人。幸亏司马懿赶到，让过败卒，截住了蜀兵。蜀兵像老虎一样凶猛，司马懿知道不好对付，赶紧退兵，一下子损失了一千多人。蜀将魏延按照诸葛亮的命令，不再追了，收兵回营。
诸葛亮回到汉中，见到了李平。嘿，这李平是咋回事呢？原来就是中都护李严，他改名叫平。自从诸葛亮把他调到汉中，让他督运粮草，他因为夏天多雨，担心粮草供应不上，就想劝诸葛亮退兵。等到跟诸葛亮见面，又支支吾吾的，反而想把责任推给狐忠和成藩。诸葛亮懒得跟他计较，直接去了成都，向后主报告。后主看到李平的表，说诸葛亮假装退兵引诱敌人。诸葛亮就把李平的信拿出来，弹劾他颠倒迷罔，居心不良。于是后主把李平贬为庶人，把他安置到梓潼，还让李平的儿子李丰做中郎将，参赞军事。这李平虽然犯错，但罪不牵连家人，真是挺讲究的。
诸葛亮呢，就开始劝农讲武，推演兵法，做了八阵图，立了石头做表，方便大家练习。又让军吏采办木材，制成牛马，用机捩转旋，自己就能行动，还能运粮米，这就是木牛流马。还打算三年以后再出征。魏将司马懿回到长安，当然不敢再寇蜀，只是让将领们守住要害。
话说魏主叡即位以后，还是遵循他父亲的遗志，重用异姓，不看重同宗。任城王曹彰在曹丕黄初二年就死了，只有甄城王曹植还活着，被改封为雍邱，又迁到浚仪，心里挺不满意的。有一次他入朝许宫，看到了金缕玉带枕，这是甄夫人的遗物，就想起以前的事儿，心里特别难过，还写了《感甄赋》，真是挺多情的。
魏主叡继位的时候，虽然已经追谥生母甄夫人为文昭皇后，但是对甄夫人冤死的情况还不太清楚。传说甄夫人死的时候没好好殓葬，披头散发，用糠塞着嘴，都是郭后在暗地里安排的，不让叡知道。虽然叡是郭后养大的，但还有李贵人暗中受曹丕的嘱咐，保护着他，所以他能安然继位。没想到这些事儿被曹植知道了。太和四年，太皇太后卞氏去世，曹植回都奔丧，趁机跟叡说了甄夫人惨死的情况。叡半信半疑，去问庶母李贵人，才知道曹植说的是真的，心里特别悲愤。于是让甄夫人的兄子甄象以中郎将兼代太尉，拿着节去邺，把甄夫人改葬，号朝阳陵，还把曹植改封为陈王。曹植虽然得到了增封，但还是没得到重用，回到封地后就生病死了，谥号叫思王。叡又收集曹植的遗着，得到了赋颂诗铭、杂论一百多篇，其中有一篇《感甄赋》，有点嫌疑，就改名叫《洛神》，这就不细说了。
魏主叡立毛氏为皇后，两人出入同辇，感情挺好。后来又得到了河西太族郭氏的女儿，长得特别漂亮，就封为夫人，对她的宠爱超过了毛氏。郭氏生了个女儿叫淑，几个月就夭折了，叡特别伤心。甄后从孙甄黄也夭折了，就把他们阴配在一起，取棺合葬，给女儿立了庙，还追封甄黄为列侯，让朝里的人都穿素服。司空陈群、少府杨阜联名劝谏，都没被采纳。这魏主叡溺爱起来，真是古今罕见。
后来为了避灾，他和郭夫人去摩陂，还专门筑了景福承光殿作为行宫。有一天，摩陂井里出现了青龙，他就带着郭夫人去看，井里真的能看到鳞甲，也不知道是蛇还是龙。于是就把摩陂改叫龙陂，把太和七年改为青龙元年。他还想入非非，让郭夫人的弟弟郭德过继甄黄，承袭亡女淑的封爵，淑是平原懿公主，郭德就袭封平原侯。郭德是郭夫人的弟弟，也就是叡女儿淑的舅舅，这舅舅给外甥女当儿子，真是太荒唐了。他还经常去郭太后那里问甄后死的情况，郭太后很生气地说：“先帝自己赐她死，跟我有啥关系？你作为儿子，何必追仇死父，为前母逼死母亲呢？”叡更生气了，故意把郭太后的饮食服用都裁减，把郭太后气得有口难言，最后郁郁而死。叡让内侍把郭太后按甄后一样的方式殓葬，表面上治丧还挺讲究。郭太后生平挺节俭，不喜欢音乐，还能抑制母族，力戒骄奢，就是因为嫉妒甄氏，最后落得个不好的结局，真是天道好还，善恶有报啊。
这时候，山阳公去世了，魏主叡总算尽了礼，素服举哀，还让用天子礼丧葬，墓号禅陵，追谥为孝献皇帝。东汉从光武帝开始，到献帝为止，一共经历了八世，十二主，总共二百九十六年。献帝在位三十一年，被篡后又过了十四年，寿终五十四岁。孙康继承了山阳公，又传了两代，到晋怀帝永嘉年间，五胡乱华，山阳公秋天被杀，就彻底灭亡了。
这献帝刚葬完，就有军报传到许昌，说是蜀相诸葛亮和吴主孙权东西进攻，两国各兴兵十万，浩浩荡荡地来了。魏主叡赶紧派将军秦朗带着两万兵去长安会合司马懿，一起抵抗蜀兵，自己带着将士往东去抵挡吴师。
吴主权正出兵巢湖，进攻合肥新城，还派陆逊等人去江夏淝口，往西指向襄阳；孙皓等人去淮北，向广陵淮阴。魏主叡也派将领分堵，自己坐着龙舟东下，直达寿春，去支援合肥。合肥守将满宠想设个欲取姑与的计策，假装放弃合肥新城，引诱敌人到寿春城下，然后合兵围攻。魏主叡不采纳这个计策，让满宠守好城，等着援军。
陆逊给孙权出主意，说要出奇兵截断魏主叡的归路。可惜派去的人被魏逻骑抓住了，计划没成功。吴将诸葛瑾知道了，赶紧告诉陆逊。陆逊这时候正让人种菜菽，自己跟将领们下棋，悠闲得很。诸葛瑾看到他这样，特别惊讶。陆逊看到他慌张的样子，没等他说，就说：“军机泄露了，我已经知道了。要是这时候退兵，敌人肯定会追过来，这不是危险的事儿吗？”说完就把诸葛瑾拉进后帐，悄悄地嘱咐了几句。诸葛瑾听了，就赶紧出去，带着舟师往襄阳城去。
陆逊和诸葛瑾一路朝着襄阳城进发。陆逊一边指挥着士兵，一边嘴里嘟囔着：“这事儿可得小心着点，不能让敌人发现咱们的意图。”他眼睛滴溜溜地转，时刻观察着周围的动静。
到了襄阳城附近，襄阳守将刘劭本来接到魏主叡的命令，要出兵攻打诸葛瑾。可一听说陆逊亲自来了，吓得赶紧退回城里。陆逊见状，微微一笑，说道：“这刘劭还挺胆小。”他让士兵们悄悄靠近城边，然后对身边的将领说：“咱先按兵不动，等时机成熟再动手。”
这时候，陆逊派部将周峻等人从白河口出发，去攻打江夏新市安陆石阳。这些地方的魏兵都不敢出来，只能眼睁睁地看着吴兵来去自如。陆逊得意地说：“哼，这就是咱的厉害之处，让他们知道知道咱们的厉害。”
再说吴主孙权这边，督攻合肥新城。满宠招募了一些壮士，把攻城的工具都毁了，孙权没占到便宜，只好退兵。陆逊听说吴主退了，也不着急，慢慢地带着军队往回走。一路上顺顺利利，一点损失都没有，安然回到了镇里。孙韶等人也都回军了。
魏主叡听说陆逊退兵了，心里松了一口气。他觉得吴兵退了，蜀兵也没什么威胁了，就说：“吴兵既然退了，蜀兵肯定也胆寒了，司马大将军足以制敌，我就不用亲自去了。”于是就回许昌了。
回到许昌后，司马懿派人送来军报，说蜀兵出屯五丈原，还没分出胜负，现在就以守为战，等蜀兵粮尽了自然会退兵。魏主叡琢磨着司马懿的意思，就下令让司马懿约束将领，坚守阵地。
原来司马懿和诸葛亮打过几次仗，败多胜少。这次诸葛亮进攻，他就打定主意，只守不战。当诸葛亮出兵渭南的时候，司马懿就带兵渡过渭，背水立寨。他对将领们说：“诸葛亮要是从武功出来，顺着山东进兵，那就麻烦了；要是往西出五丈原，就没什么可担心的了。”这其实就是给自己打气，稳定军心。
诸葛亮把粮食运到斜谷口，用木牛流马运米，还派人在渭滨屯田。他希望能就地取得粮食，跟司马懿坚持到底，省得来回奔波。同时，他还派人给司马懿下战书，让他选择各种作战方式，不管是斗将、斗兵还是斗阵。司马懿就是不出战，被诸葛亮催得没办法了，才出来斗阵法。
诸葛亮布成八卦阵，司马懿也认识。他派戴凌等人去攻打，按照兵书的指示，让他们前进。结果戴凌等人一进阵，就迷了方向，没头乱撞，被蜀兵抓住了。诸葛亮让人把魏兵的衣甲剥了，放回去，让他们告诉司马懿，让司马懿亲自来攻阵。司马懿假装答应第二天出战，收兵回营后就再也不出来了。
诸葛亮派人去责备司马懿背约，司马懿还是忍气吞声，不回应。后来诸葛亮给司马懿送去巾帼女服，司马懿假装笑着说：“诸葛亮难道把我当成女人了？”他厚待来使，问诸葛亮的饮食起居和事情烦简。来使说：“诸葛公每天早起晚睡，凡是罚在二十以上的事情都亲自过问，每天吃的东西不过几升。”司马懿听了，心里高兴坏了，说：“诸葛亮吃少事烦，肯定坚持不了多久了。”
将领们觉得被送女服太丢人了，都请求出战，司马懿没办法，就假装上表请战。魏主叡看了表文，问卫尉辛毗。辛毗说司马懿志在拒守，怕将领们有意见，想得到诏旨压服，这样就可以避免大家议论。魏主叡觉得有道理，就派辛毗拿着节去传诏，只准守，不准战。
蜀护军姜维知道了这件事，跑去告诉诸葛亮说：“敌人营里有辛毗来，肯定是按司马懿的想法，不会出战了。”诸葛亮叹息道：“司马懿本来就没战志，不过是假装请战，用来服众罢了。古人说‘将在外，君命有所不受’，要是他真能制住我，何必千里请战呢？”
就这样，司马懿一直不出战，双方相持了三个多月。诸葛亮因为长期郁闷，生了病，越来越严重。后主听说了，赶紧派仆射李福去看望诸葛亮，询问大事。诸葛亮简单地跟李福说了几句，让他回去报告。李福回去了，过了几天又回来。诸葛亮病得更厉害了，看到李福，就说：“我知道你回来想问什么，后事就问蒋公琰吧。”李福又问：“公琰之后谁能大任？”诸葛亮说：“费文祎。”李福再问其次，诸葛亮就不回答了，因为汉祚已经快完了，没什么可说的了。
然后诸葛亮把杨仪、姜维叫进来，秘密嘱咐他们后事，还说了退兵的方法。说完让左右把自己扶起来，走出营帐，四处张望。这时候正是黄昏，夜色沉沉，忽然有一颗大星从东北方向飞来，颜色赤有芒，流到西南，往营里坠下来。诸葛亮一看，脸色大变，哇的一声，吐出一口鲜血，接着喘着粗气。左右赶紧扶他回寝室，诸葛亮看着杨仪、姜维说：“天象这样，我的命已经快没了，可惜不能跟大家一起讨贼了！”说完就口授遗表，让杨仪写好。
到了半夜，诸葛亮就去世了，享年五十四岁，这是蜀汉建兴十二年八月二十三日。
杨仪和姜维按照诸葛亮的嘱咐，开始处理后事。他们要怎么安排呢？请看下回分解。