妇人低头看了看孩子，眼神中充满了担忧。
“嘘，别说话，咱们赶紧回家。”
“可是，娘，他们为什么要喊‘灾星’啊？”
孩子依然好奇地问道。
妇人叹了口气，不知该如何向孩子解释。
她拉住一个路人，问道：“这位大哥，这是怎么了？怎么这么多人？”
路人是个中年男子，满脸愁容，他看了一眼妇人怀中的孩子，压低声音说道：“哎，还不是因为皇上是灾星转世，害得皇子们都死了，老百姓们都活不下去了，这才出来游行，希望皇上能退位，保住大家的性命啊！”
妇人听了，心中更加惶恐，抱着孩子加快了脚步，想要尽快离开这混乱的街道。
她一边走，一边听着周围人们的议论。
“这皇上真是个灾星，自从他登基以来，就没发生过什么好事！”
“是啊，先是闹饥荒，又是发大水，现在皇子们又都死了，这日子真是没法过了！”
“我看这皇位也坐不稳了，说不定哪天就被推翻了！”
人们的议论声越来越大，越来越激烈。
……
御花园中，姹紫嫣红，百花争艳，却丝毫引不起皇帝的兴致。
他独自一人漫步在花丛间，眉头紧锁，心中烦闷不已。
远远地，传来一阵细碎的说话声。
皇帝停下脚步，循声望去，只见几个侍女正聚在一起，窃窃私语。
“哎，你们听说了吗？外面都在传，皇上是灾星转世……”
“自从皇上登基，就没发生过什么好事，不是闹饥荒就是发大水，现在皇子们又都……”
“嘘，小声点，这话要是让皇上听见了，可是要掉脑袋的！”
“怕什么，这满京城都在传，难道还能把所有人的嘴都堵上？”
“哎，也不知道这世道要变成什么样了……”
皇帝脸色阴沉，心中怒火翻涌。
他握紧拳头，强忍着心中的怒气，继续听着她们的议论。
“我看这皇位也坐不稳了，说不定哪天就被推翻了……”
一个侍女的话音刚落，皇帝再也忍不住了，他大步走到她们面前，厉声喝道：“大胆！你们竟敢在背后议论朕，是谁给你们的胆子？”
侍女们吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，不停地磕头求饶。
“皇上饶命！奴婢们知错了，再也不敢了！”
“朕问你们，这些话，你们是从哪里听来的？”
皇帝的声音低沉。
一个侍女战战兢兢地回答道：“回……回皇上的话，这些话……都是外面传进来的……”
“外面？外面是谁在传？”
皇帝的声音更加低沉。
侍女们吓得瑟瑟发抖，不敢再说话。
皇帝环视四周，眼神冰冷。
“说！是谁在传？不说，朕就治你们一个散播谣言、惑乱人心的罪名！”
侍女们面面相觑，不知该如何是好。
其中一个侍女壮着胆子说道：“皇上，奴婢真的不知道是谁在传，这满京城都在传，奴婢们也只是听了几句……”
“满京城都在传？”
皇帝冷笑一声。
“好一个满京城都在传！看来，朕的子民对朕很有意见啊！”
侍女们吓得不敢说话，只是不停地磕头求饶。
皇帝深吸一口气，努力压制着心中的怒火。
“罢了，念你们初犯，这次就饶了你们。但是，朕警告你们，以后再敢在背后议论朕，朕绝不轻饶！”
“谢皇上隆恩！谢皇上隆恩！”
侍女们如蒙大赦，连忙磕头谢恩。
皇帝挥了挥手，示意她们退下。
侍女们如释重负，连忙爬起来，逃也似的离开了御花园。
皇帝独自一人站在原地，望着满园的鲜花，心中却一片荒凉。
“来人！”
皇帝沉声喝道。
一个老太监躬身走了过来。
“皇上，有何吩咐？”
“传朕旨意，宣大皇子，七皇子和八皇子进宫，朕有要事相商。”
“遵旨。”
老太监领命而去。
大皇子，七皇子和八皇子接到圣旨后，立刻动身进宫。
御书房内，皇帝高坐龙椅之上，面色阴沉。
三位皇子分立两旁，气氛凝重。
“朕召你们前来，是为了宫外流传的那些谣言。”
皇帝的声音低沉，带着一丝压抑的怒意。
“你们可知此事？”
大皇子率先站了出来，拱手说道：“父皇，儿臣认为此事定是有人故意为之，意图扰乱朝纲，败坏皇家声誉。儿臣恳请父皇彻查此事，将幕后黑手绳之以法，以儆效尤！”
七皇子紧跟着附和道：“父皇，最近天灾不断，百姓们人心惶惶，这些谣言无疑是火上浇油，很容易引发骚乱。儿臣认为，当务之急是尽快平息这些谣言，安定民心。”
叶君泽则显得平静许多，他上前一步，不卑不亢地说道：“父皇，儿臣以为，谣言止于智者。与其费尽心思去追查谣言的来源，不如做好自己的本分，以实际行动来证明自己的清白。清者自清，浊者自浊，时间会证明一切。”
皇帝的目光在三人脸上扫过，心中暗自思量。
大皇子和七皇子的回答，虽然看似合情合理，却隐隐透着一股急切，仿佛迫不及待地想要将此事闹大。
而叶君泽的回答，虽然显得有些消极，但却更加沉稳，也更符合他一贯的行事风格。
“你们三人都说得很有道理。”
皇帝缓缓开口，语气听不出喜怒。
“朕会彻查此事，给百姓一个交代。你们也要谨言慎行，莫要被宵小之辈利用。”
“儿臣遵旨。”
三人齐声应道。
皇帝挥了挥手，示意他们退下。
三人行礼告退，鱼贯而出。
待三人离开后，皇帝的脸色瞬间阴沉下来。
“来人！”
他沉声喝道。
一个老太监躬身走了进来。
“皇上，有何吩咐？”
“暗中派人盯着大皇子和七皇子，看看他们最近都和什么人接触，有什么异常举动。”
皇帝的眼中闪过一丝寒光。
“朕倒要看看，究竟是谁在背后兴风作浪！”
“遵旨。”
老太监领命而去。
……
大皇子府邸。
回到府中，大皇子的脸上再无半分在御书房里的恭敬和谦卑，取而代之的是阴沉和狠厉。