盼顾轩紧邻沁香斋，柳如辰与彤儿在前往新居的途中，恰好经过热闹非凡的早市。
“如辰姐，你快看！”彤儿指着摊位上新鲜欲滴的杏子，眼中闪烁着惊喜的光芒，“这杏子又便宜又新鲜，咱们买些回去，做些糕点备着吧！”
柳如辰闻言，微笑着点了点头：“确实是个不错的主意。”
于是，彤儿便开始与摊主讨价还价，而柳如辰则在一旁细心地挑选着杏子。
就在这时，身后不远处传来了妇女们断断续续的聊天声。
“你快看，那个不就是最近才和王爷和离的沁香斋老板吗？”一位妇女低声说道。
“哎呀，真是她啊！你说她怎么就和离了呢？放着王府的荣华富贵不要，非要自己开店，这不是自讨苦吃吗？”另一位妇女不解道。
“谁知道呢，听说王府要娶新正室了。”又有人插话道。
“又要娶啊？不是还有个侧室在吗？”
“那侧室啊，听说被害得流产了，现在人都疯了！我跟你说啊……”
这些闲言碎语，虽未避着柳如辰，但她却仿佛没听见一般，依旧专注地挑选着杏子。
彤儿似乎也捕捉到了刚才那两位妇人的对话，她轻轻地拉了拉柳如辰的衣袖，低声说道：“如辰姐，这些杏子应该足够了。”
柳如辰微微一笑，将精心挑选好的杏子递给摊主，声音平和而坚定：“那就这些吧。”
彤儿留意到柳如辰脸上并无异样，也未多言，只是默默地跟在她身旁。两人迅速购置好所需的食材后，便匆匆在开门营业前赶回了沁香斋。
沁香斋内，一切如常，虽不至座无虚席，却也客流不断，氛围温馨而热闹。
“如辰姐，自上次咱们举办的作诗点评活动以来，店里的常客明显增多了呢。”秋霜边翻阅着账簿，边欣喜地向柳如辰汇报。
柳如辰闻言，眼中闪过一丝满意之色：“那还不错。眼看着元旦节就要到了，这次咱们可得好好策划一番，争取吸引更多的顾客前来，让沁香斋在这个节日里更加红火！”
说着，柳如辰已是一脸兴奋，开始与秋霜商讨起元旦节的活动方案来。而彤儿则在后厨忙碌着，精心准备着即将上桌的糕点，为客人们奉上一道道美味的佳肴。整个沁香斋内，弥漫着节日将至的喜悦与期待。
傍晚时分，三人结束了一天的忙碌，回到了盼顾轩。
柳如辰的手还未触及门扉，那扇门竟自动缓缓开启。她迅速转头望向彤儿和秋霜，眼神中闪过一丝警觉，压低声音说道：“看来有人来过。”
彤儿和秋霜闻言，脸上不禁露出惊恐之色，三人交换了一个眼神，随即轻手轻脚地踏入了院子。院内静悄悄的，空无一人，只有微风拂过竹叶，发出沙沙的声响。
柳如辰环顾四周，目光最终落在屋内透出的淡淡光亮上。她悄无声息地靠近门边，顺手拿起一旁靠门的木栓，做好了应对突发状况的准备。同时，她向彤儿和秋霜使了个眼色，示意她们保持警惕，不要轻举妄动。
柳如辰身形矫健，自窗口轻盈一跃，悄无声息地落入了屋内。在微弱灯光的映照下，以及透过窗户洒进的夕阳余晖中，她迅速捕捉到了屋内的人影轮廓。
没有丝毫犹豫，柳如辰紧握木栓，猛然挥向那模糊的人影。然而，那人却似有所察，身形一闪，竟轻巧地避开了这迅猛一击，木栓落空，发出沉闷的声响。
柳如辰反应迅速，单脚借力踩上木椅，身形再次腾空而起，以腿为锁，精准地缠住了那人的脖颈，两人随即倒地，纠缠在一起。
被柳如辰紧紧控制后，那人并未挣扎，而是轻轻地拍了拍柳如辰，似乎在传递某种信息。此时，彤儿和秋霜也闻声赶来，冲进屋内。
点亮灯火，屋内顿时明亮如昼。柳如辰定睛一看，这才发现被自己制伏的竟是陆渊，她连忙松开腿，脸上露出一丝歉意与尴尬。
陆渊猛地咳嗽起来，似乎被方才的突袭呛得不轻。柳如辰面露尴尬，连忙解释道：“陆渊，你怎么来了也不提前说一声？”
陆渊喘着大气，边咳边笑道：“咳！咳！你那动作太快，我没机会开口。”
彤儿见状，赶忙去倒了杯茶来，陆渊接过，猛灌了一口，这才长长地吸了一口气，缓过劲来说道：“下次我还是在屋外乖乖等着你吧，免得再遭这罪。”
柳如辰轻轻拍了拍陆渊的背，眼中闪过一丝愧疚：“实在抱歉，我也是担心有居心不良之人闯入，所以才下手重了些。”
陆渊摆了摆手，示意无妨，正准备继续说话，“先不说这个，我在这等你，是为了告诉你”
陆渊话没说完，就听见外面有什么倒地的声音。
柳如辰闻声出门查看，只见一名女子披头散发，不慎被门口的水桶绊倒，狼狈地摔在地上。那女子抬头，面容扭曲，眼中满是怨恨：“你还我孩子的命，你还我母亲的命！”
柳如辰定睛一看，不禁愕然：“沈千千？怎会是你？”
沈千千怒目而视，声音沙哑：“你休要装糊涂！我腹中孩儿无辜丧命，皆因你而起，此仇不报，我誓不为人！”
柳如辰闻言，心中满是困惑与无奈：“沈千千，你我之间虽有过节，但你腹中孩儿的悲剧，实乃你自己所为，与我何干？我已与王爷和离，我过我的，你过你的。”
此时，陆渊也闻声而出，见是沈千千，不禁皱眉：“我正是为此事而来，昨日王府上下寻你一日未果，我便担心你会来此寻柳如辰的麻烦。”
柳如辰望向陆渊，眼中带着询问：“那府内竟无人照看于她吗？”
陆渊叹了口气，无奈道：“老夫人本欲派人看管，但王爷不愿，这才让她有机可乘，偷偷跑了出来。”
“沈千千，你的孩子是你自己一手造成的悲剧，至于你的母亲，我根本不认识，更别提害她了。你若想发疯，请回王府去发，别在这里无理取闹。”柳如辰的声音冷冽而坚决，对王爷一家，她早已失去了所有的耐心。
沈千千闻言，眼中怒火更盛，她瞪大双眼，手指深深嵌入土中，仿佛要发泄出所有的怨恨：
“是你们宰相一家，让我父亲蒙羞，让我母亲久病缠身，最终含恨离世！是你，夺走了我的正妻之位，让我的孩子无法以嫡孙的身份降生！这一切，都是拜你所赐！”
柳如辰看着沈千千这副模样，心中不禁涌起一股无奈与悲哀，她直言不讳地说道：
“我从未在意过那所谓的王府正室名分，那不过是宰相与王爷之间的一场政治交易罢了。如今我已和离，你和王爷之间的事，与我再无瓜葛。你的不幸，并非因我而起，而是你自己不愿面对现实，固执地将一切归咎于他人。你这样，只会让自己越陷越深。”
沈千千仿佛听不进任何劝解，依旧怒吼着：“你住嘴！你拥有一切，又怎会懂我的痛苦！”
柳如辰轻轻摇头，试图让沈千千清醒一些：“沈千千，我们相识一场，说直白点。你现在执意认定的 ‘事实’，连你自己都不再相信了，不是吗？”
然而，沈千千已完全失去了理智，她抓起地上的土便向柳如辰扔去。柳如辰下意识地用衣袖遮挡面部，却未曾留意到沈千千另一只手中紧握的短刀。
“只要你消失了，一切就能回到正轨！”沈千千低吼着，持刀冲向柳如辰，眼中满是决绝与疯狂。
陆渊与彤儿见状，立即挺身而出，挡在了柳如辰身前。彤儿距离沈千千更近，眼看着那短刀直直地朝着她的胸口刺来，情况危急万分。
就在这千钧一发之际，一支冷箭破空而来，精准地弹开了沈千千持刀的手臂，迫使她攻势一顿。紧接着，一个身影轻巧地从院子外翻跃而入，动作敏捷地反扣住了沈千千的双手，将其牢牢制住。
柳如辰趁机上前，以迅雷不及掩耳之势，用手背重重一击，沈千千便昏了过去，众人才松了口气。
柳如辰定睛一看，眼前这位出手相助之人竟是顾奕，不禁惊讶万分：“顾奕？”
顾奕并未多言，只是迅速将目光转向彤儿，关切地问道：“你没事吧？”
彤儿尚处在刚刚的惊恐之中，好一会儿才缓过神来，轻轻摇了摇头，示意自己并无大碍。
顾奕随即转头看向柳如辰，眼中满是感激：“上次之事，多谢你了！”
柳如辰本欲询问顾奕为何会出现在此，但见他望向彤儿的眼神中似乎藏着别样的情愫，心中便已猜出了几分。她微微一笑，回道：“不，今日该是我谢你，多亏你及时出手救了彤儿。”
顾奕指了指昏迷的沈千千：“她就交给我吧，我会妥善处理。”
柳如辰闻言，不禁想起了上次顾奕绑架沈千千的事情，心中略有顾虑：“还是让王府的人来接她吧，这样更为妥当。”
顾奕似乎看穿了柳如辰的担忧，正色道：
“你放心，我已不再被过往所困，沈千千也已为她的行为付出了代价。我只是打算将她送至王府门口，不会再生事端。”
彤儿这时也开口道：“其实，我前几日就曾见过他，感觉他并无恶意。”
陆渊见柳如辰仍有疑虑，便提议道：“我的马车就停在不远处，不如就让顾奕将沈氏送至马车处，我送沈氏回王府，这样既安全又稳妥。”
柳如辰听后，觉得此法可行，便点了点头。随后，顾奕扛起沈千千，与陆渊一同出了院门，前往马车处。
柳如辰见状，连忙上前仔细检查彤儿的状况，又关切地询问秋霜：“你们都没事吧？”
秋霜轻轻摇头，表示自己只是轻微受惊，并无大碍。然而，彤儿的脸色却显得有些苍白，显然还未从刚才的惊吓中完全恢复过来。
柳如辰心中暗自思量，自己会些防身术，倒也不惧什么危险，但彤儿和秋霜却缺乏自保之力，确实需要有人保护才行。想到这里，她毫不犹豫地追了出去，幸好陆渊和顾奕还未走远。
“等一下！”柳如辰快步赶上，微喘着气说道，“顾奕，我有个不情之请，你可否考虑担任盼顾轩的护院？”