十余日前，刘备军“元老”简雍，便在诸葛亮，庞统二人精心安排下，随烛龙秘谍潜入了寿春城中。
简雍作为主公刘备“挚友”，从涿郡起兵，便随其南征北战，一路不离不弃，深得刘备信任。
他虽无“龙凤”，徐庶等人这般大才，却也口才出众，善于言辞，更兼性情豁达，不拘小节。
其受命潜入寿春，与“暗间”庞统一明一暗，不但作为庞统“联络官”，更身负主公另一项“要务”！
那便是借机“说服”寿春城中世家大族，对袁术倒戈相向，归降自家阵营。
此前，庞统设下连环之策，一面“诬陷”阎象，袁涣二人与淮南世家人物勾结，唆使杨弘，袁术借此打压寿春城内世家。
一面“引诱”张勋贪功出征，调三万寿春守军，前往攻打镇守下蔡的廖化所部。
如今，寿春城中仅有一万袁术军驻守，另外万余守军，皆是寿春的胡氏、周氏、陈氏等世家，因畏惧袁术 “龙颜大怒”，主动贡献的私兵。
诸葛亮，庞统二人联手设计，步步为营，终于将此番淮南战事，“演变”成对刘备一方最有利的局面！
这数日来，隐匿于寿春城中的简雍，凭借烛龙秘谍相助，终于“搭上”了寿春胡家这条线。
眼下，胡氏府邸的会客“密室”之中，简雍正与一世家公子“互探虚实”。
这公子生得相貌堂堂，不过二十三四岁年纪，却颇为沉稳老练，与简雍这等能言善辩之辈“交锋”，亦毫不落下风。
“宪和先生，皇叔既欲与我淮南众世家合作，却始终不肯透露实情，即便我胡氏一族点头，其余周氏，陈氏等家族，恐也未必愿为皇叔效力！”
胡氏公子面带笑意，出言却并不客气。
袁术称帝这数年来，可谓屡战屡败，其对治下世家大族追索钱粮，私兵，更是愈发“穷凶极恶”，淮南众世家对袁术阵营不满，亦是与日俱增！
数日前，袁术宠臣杨弘，庞统等人更借阎象，袁涣欲复起之流言，对这寿春城中胡氏，周氏等家族多番“敲打”，不但再度压榨出不少钱粮兵马，更将各族中许多与阎象，袁涣相交甚厚的子弟一 一下狱，显然有以他们为人质之意！
偏偏一年前的阴陵之战，刘备军俘获众多担任袁术“御林军”的世家子弟。
在霍骁建议下，刘备以皇叔之尊折节相交，亦让这帮世家子弟多有好感。
其中下蔡蒋氏嫡子蒋铭，更是倾心投靠，凭借魏延诈降，与蒋家私兵里应外合，这才斩杀纪灵，夺取了下蔡城。
简雍与这位胡公子素不相识，那蒋铭却与其为至交，正是凭着霍骁麾下烛龙秘谍送来的蒋铭手书，简雍才得到“策反”胡氏的机会！
“哈哈，胡公子哪里话！简某一介白面书生，对这军国大事，自是知之甚少！”
简雍深得刘备信任，自然知晓庞统“暗间”身份，以及诸葛亮诸多谋划，当下却诈作不知，继续说道：
“我家皇叔仁义着于四海，自是信守承诺！反观那袁术倒行逆施，对治下百姓，乃至诸位世家皆是肆意压榨，敲骨吸髓！寿春胡氏根基雄厚，若能弃暗投明，以为表率。待皇叔击败袁术，必投桃报李，委以重任！”
胡公子沉吟片刻，才说道：
“皇叔名望，我等自是如雷贯耳！但我胡氏族人数百口，皆在袁公路治下，如若反戈一击不成，便有那灭族之祸！还望先生实言相告，皇叔到底意欲何时兵临寿春？”
向袁术奉献钱粮私兵，不过些许“身外之物”，还不至于伤害这些世家根本，但若举族“跳反”，一旦起事不成，恐怕便是血流成河，阖族难免！
简雍闻此言，倒也能理解其中难处。
于是展颜一笑，道：
“若无十足把握，简某又怎敢上门与胡公子相商！我家皇叔大军，如今已攻克曲阳，正率大军往寿春赶来，不出五日，即可兵临城下！”
“皇叔已克曲阳？？？”胡公子大惊失色。
此刻，曲阳沦陷的消息，还未及传到寿春。
曲阳战事方歇，霍骁便火速命麾下秘谍人马不停，日夜兼程给简雍，庞统送来消息。
“正是如此！当下张勋率军在外，寿春仅有一万兵马驻守！诸位麾下世家私兵，足可与袁术兵马分庭抗礼！只要我家皇叔大军兵临城下，便可仿效下蔡之事，里应外合，夺下此城！”
简雍侃侃而谈，似是早已成竹在胸。
“下蔡之事......袁军损失惨重，那袁公路又怎会不加提防？”
胡公子犹豫片刻，还是继续问道。
“哈哈，胡公子不必担忧，皇叔对此自有安排，袁术不但会放心任用诸位家族私兵，更不会对阎象，袁涣，以及狱中世家子弟不利！”
简雍哈哈大笑，自有一番神秘之色。
“难道......那张勋亦是中了贵军之计！？皇叔已有内应之人，隐藏于袁术朝中？？？”
这位胡公子倒是颇为机敏，其结合简雍所言，倒是猜了个八九不离十。
简雍笑而不答，却继续道：
“胡公子不必胡乱猜测，待曲阳沦陷消息传来，便知真假！只要胡氏一族，能为皇叔搭桥牵线，携手其他寿春大族，助我军攻下寿春，击败逆贼袁术，便是此战首功！皇叔定当上表天子，为诸位洗刷‘附逆从贼’之污名！”
简雍这最后一句话，倒是‘恩威并施’。
这些世家大族虽信奉利益至上，但家族存续，更是高于一切！即便时局不利，家族衰败，只要家族能生存下去，便始终有机会东山再起！
如今袁术篡汉自立，大失人心，江淮之地更是糜烂一片，其治下世家大族，早对其失望透顶。即便是四世三公的袁家嫡子，一旦败亡，也绝对不会有人愿与其“同沉”！
胡公子权衡半晌，才默默说道：
“皇叔乃汉室宗亲，身份尊贵，若能托庇于皇叔麾下，实乃我胡家幸事！若真如宪和先生所言，我胡家......愿惟皇叔马首是瞻，那周家，陈家等世家大族，想来也是这般！”
简雍心中一动，寿春世家果真气同连枝，看来......他们私下早已达成密议，是要休戚与共，同进同退了！
“好！既然胡公子首肯，那简某这便回报皇叔，静候诸位佳音！”
简雍见这位胡公子沉稳干练，颇识大体，也是心中喜悦，不由问道：
“未知胡公子大名，他日皇叔讨伐袁术功成，简某必为公子举荐一番！”
胡公子心中一动，自己好友蒋铭因下蔡之功，如今已积功升为下蔡丞。二人当下虽分属不同阵营，却一直暗中有书信往来。
若能借寿春之功，得刘皇叔青睐，自己这胡氏一介远房子弟，便也可出仕为官，谋一番功业！
思虑及此，胡公子诚心下拜，拱手恭敬答道：
“宪和先生提携之恩，必不敢相忘！晚辈单名胡质，表字文德！”
下章预告“众叛亲离”！