听得秦观说出的话语，欧阳修脸上登时一黑，紧锁着眉头不再言语。
吴希见势不好，赶忙去扯秦观袖子，提醒他注意自己的言辞表述。
他猜测秦观并非是看不上欧阳修的举荐——开玩笑，如欧阳修这般的地位的人，难道还不配提携一个连功名都没有士子吗？
那么其人这般生硬的拒绝，多半就是出于过往科举经历的不如意上面。
前世也是如此，若不是苏轼、王安石等人接连向朝廷举荐，使其渐渐名重，恐怕这位秦少游就要泯然众人了。
而得到吴希提醒的秦观，也意识到自己言辞间的不妥，于是赶忙告罪和解释。
“欧阳公容禀，小子并非是不识抬举之徒，只是过往数次科举，连取解都不可得。至今实在是心灰意懒，不愿再为斗米俸禄奔走了而已。”
张耒也忙从旁帮忙说明：“欧阳公不晓得，少游兄少负雄才、遍游各处山川，却在科考上一再为时势所阻，难以见用于朝堂。数次应举不中之后，便立志继续发奋读书，待有所长进后再行应举出仕。”
听到两人这样一番解释，欧阳修面上这才渐渐缓和下来，但却不由喟叹不已。
“老夫当年力兴古文，罢黜太学锦绣之体，所图便是为朝廷更好选人取士。却不料由是而诗赋愈衰，直至如今将其废罢不用，却不知是好是坏。”
吴希暗自点了点头，这是欧阳修在追思自己稍年轻时的功绩呢。
想当初他老人家知贡举事，大胆改革试卷评判标准，将华而不实的太学体文章纷纷贬斥，从而造就了嘉佑二年这个千古进士第一榜。
那一年考中科举并在后来位列高官者的数量之多，实在令后来者咋舌不已。
“欧阳公此举功在当代、利在千秋，怎么可能非好是坏呢？”吴希轻声恭维道。
“哈哈，冀之啊，你父便是出在这一榜，你此言似乎有回护先父之嫌啊。”欧阳修玩笑道。
不过吴希却越发正色起来：“欧阳公，小子是说实话。自唐以来，进士科重诗赋而轻实学，有识之士往往困厄于音律之繁复，往往难以应中。”
“而欧阳公首倡兴古文，一改往日矫揉造作之文风，又重策论、轻诗赋，以促后来诗赋考察废止，如今看来实在是利国利民之举。”
欧阳修此时也渐渐郑重起来，发问道：“才思敏捷如你吴冀之者，竟也不希望朝廷取士重诗赋吗？冀之你的意思是，如今进士科考察经义，事实上好过以往的考察诗赋了？”
吴希点了点头：“正是。欧阳公，小子纵有满腹才思，但敢问又有几幅作品，是在科举诗赋条制的重重限制下创作呢？”
欧阳修微微抬了抬下巴，示意对方继续说。
“而如今以经义取士，虽不敢说选出者皆是实干之人，然而经学毕竟是比诗赋实用一些的。”
“冀之凭什么认为经学更实用，不也是考那些书本上的东西吗？”张耒在一旁听到此处，不由想要反驳一句。
吴希微微一笑，继续解释道：“所谓经学之实，一方面在于经学本身，另一方面也在于经学之运用。敢问诸位仁人君子，经学到底是什么？”
此时，欧阳修从旁含笑不语，而秦光、张耒，乃至于欧阳棐等人，则纷纷给出了自己的答案。
“经学自是圣人之学。”
“不然，经学乃是我辈士人处世之原则。”
“也不对，经学原是先贤教导我们治世的道理。”
吴希听罢众人的各有阐发，终于缓缓道出了自己的认知：“诸位说的都对，却也都不全面。经学大旨之学，正可谓是包罗万象。它是人伦之理，也是史学教训；既是文字训诂之学，又是指示实事之学。因此，经义之学优于诗赋小道，其理甚明。”
吴希并不是依据一己之见乱说的。
事实上，至近代经学解体，化作历史学、社会学、伦理学、语言学等等学科之后，关于经学功用的讨论就不曾停歇过。
而讨论中两极分化的现象也十分严重，激进者斥其为糟粕，保守者奉其为真理。
然后，后世学者再怎么争吵，也不能影响经学自汉代以降，尤其是宋中期直至清末，对中国人的深刻影响。
听罢吴希的表述，欧阳修也不管另外几人是否听懂，便追问道：“冀之认为经学如此重要，那么诗赋便真的一文不值吗？今后经学将会始终作为科举取士之原则，直至千代万代吗？”
吴希不由得失笑不已：“自然不是这样的。欧阳公，一代人有一代人之使命，一个制度也总有走向衰败的时候。唐以诗赋取士，实重门庭之高低、士林之声誉，虽以诗赋考察之也足矣了。”
“但时至今日，世界已然大有不同，诗赋便被弃置不用。那么几百年几千年之后呢？恐怕时移世易之下，经学都有可能不复存在了。”
此言落下，厅堂中寂静一时，似乎众人都还在消化吴希言语中给他们带来的讶异。
良久，仍是欧阳修叹息一声：“真不愧是写出《维新策》的人啊，如此灼灼见识，似乎能够洞穿一项制度、一门学问的前世今生，偏得你还如此年轻。冀之啊，当年我要让你师苏子瞻一头地，却不知子瞻他们又要让你多少才够呢？”
得到欧阳修的由衷赞叹和认可，吴希心中不免高兴不已，暗道若是有系统傍身，此时说不得要颁发奖励的。
然而其人却也不敢居功：“欧阳公谬赞了，这些看法多半是自诸位长辈日常教导得来，或是自书中读出，实在不是小子我一个才能有多出众。”
这话倒不是假的，他一切超前的认知和看法，绝大多数都是得益于历史学特有的后见之明而已。
也就是说依靠后世对现世更加全面的认知，来对现世的许多事情加以更加理性的分析。
也算是身不在此山之中，便能一窥庐山真面目了。
谁知欧阳修听了他这话，却更是赞叹不已：“了不起啊，不但有这般才能，还能有这番难得心性，冀之你的未来定是前途无量啊。”