周瑜将地洞的人放出来，告诉他们从此这个村姓牛了，以后可以跟着自己干，当然待遇可就完全不一样了，他们都是周瑜的佃户，上交百分之五十的地租，其余全部归他们自己自由支配，因为辽东郡的赋税与江东是不一样的，所以周瑜定的比较高，但如果遇到灾年有救助，遇到生病村里给看，周瑜找来那个在地洞与自己讲话的年轻人，将村子交给齐老三管理，让他遵纪守法，一旦让自己得知有人继续为害一方，成松就是例子。
将那些无辜的妇女儿童给些钱放回去，牛村很快就走上正轨。用了不到半个月，周瑜恢复周记二当家身份回到东沓县。蓝巧玲被他送回给自己家里，给了她一大笔钱，虽然蓝巧玲难舍难离，但知道周瑜这样的人是自己无法企及的，唉，女人不过是水上的浮萍，哪里能够左右自己人生，只得含泪送了周瑜一程又一程，但心里总有一番心意在周瑜身上。
周瑜回到东沓县城后，命老黄去接手牛村的财物，然后开始联络当地商人，马场主去收购马匹及当地土特产。自己则在闲暇之余训练士兵，以备不时之需。在军队中裁汰了一部分老弱病残，在附近招募了一部分流民，将人数稳定在两千人左右，以防土匪为理由，以民团为口号，将这支军队保留了下来，而成松曾经占有的大面积土地再加上周瑜凭借周记商号赚来的钱购买的土地，也成为了当地的一个不容忽视的势力。
鲁泰最近一直等着卸任，没想到等到的却是成松死了的消息，而他的土地则被一个姓牛的人占有。周瑜此时上门，鲁泰立刻就明白，这周记的老板或许就是那神秘的牛地主，而周瑜送上来的一千两纹银也基本上坐实了是周瑜帮自己除去了成松，心中暗暗惊讶此人手段干净利落，真是一个狠角色，看起来这人待人和和气气，没想到做事雷厉风行，杀人干净利落，让人心生畏惧。还好自己与他交了朋友，要是敌人，说不定自己哪天就得死于非命。周瑜请鲁泰帮忙给自己在当地落个名份，鲁泰哪里敢怠慢，马上就给安排办理了，从此周记商号在东沓算是扎下了根基。
鲁泰想给周瑜一个职位，东沓县尉，这是鲁泰能够给周瑜谋求的最大官职，周瑜委婉推辞了，对他来说，做这个县尉反而束手束脚，他最用心经营的还是自己的军队。用了半年时间，军队训练的差不多了，周瑜便带着他们去打其他土匪，边打边收编，一口气将东沓县周边的土匪全部肃清，整编到自己的人马中，到了秋收时候，周瑜的人马达到了六千多，要兵有兵，要将有将，吕亢平时就看着这批人马，没有不服的，主要还是服周瑜，根本没有人敢打周瑜的主意，做梦都不敢。
鲁泰实在是太高兴，这周瑜不知不觉把自己多年没有达成的目标就轻松达成了。自己管辖范围内消除了多年的匪患，鲁泰在辽东也是名声在外，最近传闻要升官了。
这期间周瑜命船长已经往返两趟，运来大批江东的工业品，运回去大量的马匹，人参，铁等辽东特产，赚钱赔钱都在次要，主要是马匹必须大量采购。这不，运回去几次辽东战马后，这次船长带来了李放和庞喜，这是周瑜管孙权要的。
二人来到周瑜非常高兴，命李放统领骑兵，庞喜统领步兵，两人共同执掌辽东之地，又带着二人以周记掌柜的名义拜见了鲁泰。鲁泰见是周瑜带来的人，也不敢怠慢，自此几人常来常往。周瑜将自己的打算讲给李放，李放非常聪明，立刻明白了周瑜的用意，这里以后就是江东在北方的基地，不管是对曹用兵，还是运送军马，这里都非常重要。李放对周瑜佩服的五体投地，短短一年不到的时间，周瑜不但建立了商号，还占有了大片的土地，有了牢靠的后勤保障，在公孙康眼皮底下拿下了东沓县令，更是组建了自己的军队（这个是秘密的，但鲁泰就算知道也不敢如何。）李放郑重向周瑜表示，以后在辽东会将事情做好。
李放带来了好几份书信，有孙权的，庞统的，程普的，吕蒙的，陆逊的，鲁肃的，都是一件事，要战马，搞的周瑜哭笑不得，也难怪，相比那些南中产的马，辽东马又高大又强壮，耐力又好，是华夏难得的好战马，运回去就被江东的将领给分了，这些核心高层得知是周瑜亲自跑到辽东搞马，哪里肯放过，纷纷要马，想要充实自己的军队。周瑜只得苦笑，自己已经尽了最大的努力，可是刚刚开的商路，哪能一下子就立刻成熟。
给官府交了些钱，又给鲁泰塞了些钱，周瑜在沓渚修建了新的码头，距离原来的码头不远，但这里水深，又是个天然港湾，只不过建成后是周记的私人码头，码头旁就是周记的货栈，里面甚至还有大片的马厩。现在大多数辽东商号都是在码头直接与周记交易，而城中的周记更多的是零售为主。
辽东秋收比江东早，周瑜这天正与齐老三清点今年的收成，这回牛村可与往日不同，大家都是喜气洋洋，周瑜乐呵呵的看着佃户给自己交粮，那些佃户自己的粮食也足够两三年吃用，这片土地真的肥沃，产出也好。佃户们见到周瑜都毕恭毕敬地尊称周瑜为牛老爷，由于相处时间不短，周瑜都能一一认出他们的名字，有的人不但交来粮食，平时进山打猎的皮毛也送给周瑜，以表达对周瑜的感谢之情。周瑜心道，多么可爱的老百姓，虽然每个人都有私心，然而华夏的百姓最懂的感恩，谁对他真的好，他们真的掏心掏肺对待你，爱戴你。
用了几天的时间，点清数目，周瑜将给官府交税的那一部分让老黄与吕亢交给官府，鲁泰一毛也不敢多收，不过周瑜也没有让他为难，附赠了他些银两，鲁泰自然高兴。
将这里的事情处理完，周瑜又利用一段时间收购马匹皮货山货都下令装船，在春分这天，六艘满载而归的大船就要扬帆启航，站在甲板上，周瑜看着这片黑土地，下次来又不知道是什么时候了。李放庞喜来到码头送别周瑜，刚要离开，就见码头上跑来一个姑娘，穿着毛皮衣服，身段是健康的优美，老远就将手中的一个包裹摇晃着，然而船队已经启航，姑娘坐在地上痛哭起来，李放上前扶起姑娘，姑娘不好意思地看着李放，将包裹挎在肩上走了。
李放与庞喜相视而笑。
周瑜远远看见了蓝巧玲，她的心意自己自然会懂，可是周瑜还是走了，有时候回忆比占有还要美好一些。
船跨过海湾，这天停靠在蓬莱，周瑜带着船员下船休息几天，蓬莱仙境，自古有之，然而此时的蓬莱让周瑜大摇其头，实在只是个渔村而已。只有不多的人家，大多打鱼为生，留下船员护住船只，周瑜带着吕亢二人到蓬莱四处看看，顺便探听一下曹营的消息。
周瑜这才得知，曹植被贬为蓬莱侯，当然，这里隶属东莱郡，周瑜忽然想起太史慈，这位江东大将的家乡正是这里。然而，太史慈早就死在合肥，如今世上再无东莱太史慈了。
打听了一下曹植居所，才知道虽然被贬，但是曹植还没有回到这里，杨修丁仪已经被杀，曹植正在回来的路上。周瑜等了几天，为了不耽搁路程，于是又带着船队继续前行，终于在春夏之交到了建业。如今的建业城已经颇具规模，只等孙权将文武全部迁往建业。周瑜命人将船卸货，程普早就等在码头，一见到周瑜就哈哈大笑道：“公瑾，这回我看谁还和我抢马，来人，给我上船牵马！”
周瑜笑道：“老将军，你是近水楼台先得月，下次我得安排船先停靠濡须口。”
“我不管，这些人只知道管我要骑兵，扯淡，不给我马匹我拿什么训练骑兵？”
这时身后一个声音响起：“你的马匹最多了，分给我一部分又如何？”
周瑜笑道：“子敬！你不会是为了马匹回来建业的吧？”
鲁肃笑道：“非也，主公命我回来挑选一部分人马扩充荆州，替换一些老弱，老将军，我这可不是自己要，还有吕蒙和陆逊的那一份呢。不多，一人五百匹。”
程普怒道：“好你个鲁子敬，狮子大开口啊，满船加一起能有多少匹，你要一千五！”
正在这时，另一个声音响起道：“哈哈，德谋将军，我的面子怎么也值五百匹吧？”
程普转身一看，却是周泰，程普将胳膊一叉，道：“行了，我看明白了，也不分先来后到了，都来抢是不是？”
周泰道：“德谋，咱老哥俩还要红脸吗？庞都督有命，我这都没敢多要，就五百匹，这些都不够给牙门将以上配备的。”
“好好好，你们都有理，以后谁也别管我要骑兵，我的人只会划船，人手一条！”
众人哈哈大笑，周瑜将马匹分配完，留了几匹好马送给孙权，这才各自回营。周瑜拉着鲁肃两人一起回到南徐，周瑜见鲁肃精神十足，心中替朋友高兴，如果自己当日不救治他，现在的他早就应该死了。如今鲁肃镇守荆州，真是太合适没有。
路上二人同乘一车，周瑜对鲁肃道：“子敬，我路上听说曹植被贬，如今曹刘两家什么情况？”
鲁肃道：“公瑾，曹植被贬是小事，刘备与诸葛亮出兵祁山了，我估计主公这次也要出兵，现在不知刘备那里打的怎样。”
周瑜皱眉道：“刘备诸葛亮为何这么着急呢？现在并不是好时机，曹操还没死，曹军兵精粮足，文武齐备，不可卒取，尤其司马懿镇守雍凉，此人就算杀不败刘备，固守足矣。”
鲁肃点头沉思道：“你说的对，那我们该如何应对？”
周瑜道：“刘备定写信约请主公出兵，我料主公会心动。”
二人到南徐，先拜见孙权，孙权听闻周瑜回来，乐呵呵亲自迎出来。
“哎呀呀，公瑾，你终于回来了，可想死我了。”孙权笑道，一把抓住周瑜的肩膀。
正在此时，一道火红的身影扑到周瑜怀里，眼泪就沾湿了周瑜的衣服，正是孙鲁班。孙鲁班明显成熟了不少，大大的眼睛里满是喜悦。孙权佯怒道：“大虎，不像话，快回你自己那里去，这里是大人们议事的地方。”
孙鲁班却拉住周瑜说什么也不松开。
孙权道：“公瑾，刘备来信了约请江东出兵攻曹，你和子敬也听说了吧？”
周瑜点头道：“是啊，子敬路上就与我说了。不知主公意见如何？”
孙权道：“我意出兵，如今我江东兵将充足，士气正旺，曹操快死了，司马懿被刘备牵制，我军兵出许昌，可一鼓而下。”
周瑜道：“主公，刘备乃我江东盟友，按理来说是应该出兵，可一旦我们出兵许昌，曹操必延迟称帝，那样于我不利啊。”
鲁肃立刻会意道：“公瑾，如果我们不出兵许昌，而出兵汝南呢？”
孙权也听懂周瑜的意思了，也道：“如果拿下汝南，也可牵制曹操，刘备就算拿不下司马懿，我们拿下汝南也能催曹操早死。”
周瑜摇摇头道：“主公，汝南也好，许昌也好，曹操现在需要的是一场胜利以让他膨胀起来，如果他心生退缩，就不敢称帝了，那样我们的计划就会产生很大的变化。主公，我意请庞统陆逊来议，看看他如何说。”
话音刚落就听侍从来报：“主公，庞统都督求见！”
孙权大笑：“快让庞统来见。”
庞统满面风尘从外面进来，向三人施礼笑道：“主公与公瑾子敬必在商议出兵，我必与公瑾一样，这次不能出兵！”