李铁、珊鲁卓德和莱拉一路狂奔，终于逃到了方壶仙市的街市附近。
夜幕已经降临，街道上空空落落，只有少数商贩在收拾摊位，准备收工回家。
四周寂静无声，但李铁依然能感觉到空气中弥漫着微弱的邪灵之气，
仿佛有无形的眼睛在暗中窥视着他们。
三人喘着粗气，四处张望，直到确定没有追兵后，才敢找地方坐下来休息。
珊鲁卓德的阿琼铠甲在没有激活力量时，显得格外沉重。
她几乎虚脱，汗水顺着铠甲的缝隙流下，浸湿了她的衣衫。
莱拉也依偎在李铁身边，脸色苍白，显然已经筋疲力尽。
珊鲁卓德喘了几口气，突然站起身来，语气坚定地说道：
“我要回皇宫！我要把母亲还活着的事情告诉大可汗！”
李铁赶紧拉住她，低声劝道：
“别冲动！万一那些黑袍人就是大可汗的部下呢？
你现在回去，不仅救不了我们，还可能把自己也搭进去。”
珊鲁卓德皱起眉头，争辩道：“如果真是这样，我更要去！我要向大可汗领罪，或许还能救你们一命！”
李铁摇了摇头，语气中带着一丝无奈：
“珊鲁卓德，你现在回去只会打草惊蛇。我们得先弄清楚事情的真相，再决定下一步怎么走。”
珊鲁卓德沉默了片刻，最终点了点头：“我知道，但我必须回去一趟，至少确认一下大可汗的意思。”
李铁没有再阻拦，只是叮嘱道：
“小心点，我希望你能平安无事，等一切事情都解决了，我们再好好商量。”
珊鲁卓德点了点头，转身消失在夜色中。
李铁低头看向莱拉，发现她依然一脸愁容，便轻声问道：
“怎么了？你不是一直想进方壶仙市吗？怎么现在反而闷闷不乐？”
莱拉低着头，声音有些哽咽：
“这里和我想象中的方壶仙市完全不一样。
繁华和幸福都是别人的，对我来说，只有无尽的隔阂和折磨。
我想回去了，回到外面的世界。”
李铁笑了笑，拍了拍她的肩膀：
“你还没见识到方壶仙市的真正模样呢！走，我带你去见我的同伴，你一定会感受到不同的。”
次日清晨，天民国西行代表团，除了炼丹组以外，都继续前去参加第一阶段比赛的第二部分。
所有的项目几乎都是碾压式取胜的，天民国的收纳技术和建造技术令在场的所有观众为之赞叹。
在灵兽训练上面，天民国貌似也有着一套独一无二的方法。
天民国畜牧业、野生动物管理专员兼驯兽总管的熙悦，
这名小巧的少女，她不需要暴力手段就能让狂暴的妖兽转化为灵兽，并对她服服帖帖的。
她对各种生物有着天然的亲和力。
也正是在她的这种力量加持下，她所驯服的灵兽在协同作战上面有着其他灵兽无法比拟的组织度。
用她比赛对手的话来说。
他们从熙悦手下的灵兽眼中看到了希望！这些牲畜的眼中竟然充满了堪比人类的智慧。
真是令人不可思议。
“天民国，天民国，天民国！烦死了！为什么到哪里都是天民国？”
控傀比赛现场，纳斯尔坐在举办方的观赛席上，运用法器查看着各处比赛的汇报。
每当看到天民国一词，他就会联想到向自己寻仇而来的周通。
可天民国偏偏就成为了整个方壶仙市的焦点！
这更是令他心神不宁。
一名同僚看着他这副模样笑着说道：
“堂堂第七席，怎么会被吓成这个样子，对方难道不正是你手下败将的儿子吗？
你再向当年一样打倒他不就好了？”
纳斯尔不知道对方是在嘲笑自己，还是真的毫不知情。
毕竟纳斯尔当年陷害周通父母，将其流放害死。
坐登控傀盟会第七席的宝座根本不是凭真本事。
如今要让他和已经成为天民国首席工程师的周通硬碰硬，那就是等于让自己去找死吗？
想到这里纳斯尔更是愤怒不已，但他也不好发作。
只能深吸一口气，将目光转移到比赛场上，试图缓解一下自己的压力。
可好巧不巧，登场的正是天民国代表团。
这一部分比赛的是组装。
由举办方提供零部件，比赛双方用自己的工具，现场组装出一台傀儡，
既要保证傀儡符合审美规定，也要求符合技术要求。
最终以组装的速度和傀儡成品的质量，来让举办方评分，高分者可通过。
此时纳斯尔意外的发现，周通和他的团队虽然在研发和生产的技术上一骑绝尘，
但对于这种传统傀儡的部件组装方面略显生疏。
尽管还是轻而易举的超越了对手，但纳斯尔心中有了一个在比赛上击败天民国代表团的好办法。
在最终评分的时候，此时作为举办方评委组的纳斯尔出于泄愤给了天民国团队一个最低分。
但是由于除去最高最低分的机制，还是让天民国取得了胜利。
完成了控傀术比赛的周通等人一路上有说有笑地回到了赤龙商会的营地内。
此时周通发现，其他小组的成员也都回来了，而且纷纷围在了一起。
周通见状赶紧挤了过去查看情况。
这一看，竟然是一个熟悉的身影。
“李铁！你小子终于回来了！”周通大喊道。
李铁也不好意思地说道：
“实在抱歉，让各位担心了。
这短短的几天里，我见到了许多方壶仙市的隐秘角落,
我想我们可以重新讨论对方壶仙市以及对西大陆的策略了。”
但被李铁带出来的这批人都是实干派，对李铁所言的政策、策略完全不感兴趣。
反而将目光放在了一直躲在李铁身后的莱拉身上。
周通打趣道：“李铁，你怎么还偷偷带了个小女朋友回来，你不怕李青姐生气吗？”
众人纷纷起哄的笑道。
李铁也介绍到：“这位是莱拉，是来自方壶仙市外侧墙边的流民，也是多亏了她，我才能得知许多事情。”
同时也向莱拉介绍着自己团队的众人。
最后，他喊来了萧萧等人，说道：
“莱拉就交给你们照顾了，毕竟都是女孩子，方便一些。”
萧萧高兴地跑过来，一把抱起惊慌失措的莱拉，笑着说道：
“这就是西大陆的女孩子吗？真可爱！那我就当礼物带走啦！”
女性们嬉笑打闹着，将莱拉带去洗漱打扮。
李铁转过头来，立即召集了在场的重要干部开始简单的会议。
周通他们把现在的比赛情况，以及超日家族的请求汇报给了李铁。
李铁也将对大可汗的疑虑，天可汗帝国试图反抗四大家族，
以及旧图书馆的邪灵气息和使用邪灵的黑袍人的事情告诉了众人。
李铁表示：“我需要继续搞清楚天可汗帝国的意图，
在四大家族和天可汗帝国之间的关系，我们需要好好调查清楚，我总觉得，这里的水很深，我们必须小心行事。！”