夏里被曹府下人领着，前往永信公主暂住的那间屋子。
由于曹世镶不想太多人知晓此事，特意将她安顿在偏僻的之处，门外还有人看守。
夏里站在门前挥退下人，动作轻柔的将门推开，只见屋内昏暗，光线被厚厚的幔帐遮挡住，永信公主悄无声息的躺在床榻上，她看起来瘦弱的可怕。
听到夏里的脚步声，李婉宁并未抬头张望，她嗓音沙哑道：“我什么都不吃，滚出去别来烦我。”
夏里对她这反应并不意外，上前一步，柔声道：“公主，我是夏里，曾经在梁国公府老太太身边当过丫鬟，做过通草牡丹送给淑妃娘娘，您还记得吗？”
李婉宁动作缓慢的坐起身，眼神淡漠的看向她，淡淡道：“我记得你那通草牡丹做的很是逼真，母妃当时很是喜欢，我出宫看花灯被拐子敲晕了带走，也是你救我的吧？表姐进宫探望我的时候，同我说过这事儿。”
夏里没想到陆卿禾会跟她说出真相，笑容轻浅道：“那时候只是顺手罢了，公主身体可有哪里不适？要不要找个大夫给你请个平安脉？”
李婉宁看向夏里的眼神中露出好奇与探究，她上下打量一番，不放过任何一个细节，仿佛要将夏里看出，声线微凉道：“果真是造化弄人，没成想一个伺候人的小丫鬟，有天竟会成为世家贵女，而我这个皇室公主，竟会落魄至此。”
她言辞之中虽夹杂着对夏里的轻视，更多的却还是对自己处境艰难的感叹，夏里温和又平静道：“我有今日，概因我出生就该过这样的日子，只是不小心出了差错，如今拨乱反正了而已。”
李婉宁眼神陡然阴暗了起来，语气冰冷道：“拨乱反正？你有拨乱反正的机会，可这朝堂却无机会了，父皇的子嗣全都被李丰民给杀害了，他根本不配继承大统，他就是个窃贼！”
夏里虽同情公主，却无法认同她这观点，她语气平静道：“先皇的皇位又是如何来的呢？自古夺嫡之争都是如此残酷，当今圣上只是拿回属于他自己的东西，你只是与他立场不同而已，配不配位得过几年才能见分晓，现在言之尚早。”
李婉宁面含怒气，一双眼睛死死盯着她，语气不忿道：“你既然向着他，何必跑来我这里找存在感，反正我已是弃子一枚，你们从我身上榨不出任何价值，还是白费口舌了。”
夏里眉梢轻佻，笑容和煦道：“公主想多了，我来此探望并无其他目的，就是想知道公主将来有何打算。”
李婉宁眼里没什么温度，语气无甚波澜道：“我如今这处境是我想怎样就怎样的吗？你似乎问了个很愚蠢的话。”
夏里并未因她语气不善而动怒，她掀了掀眼皮，轻声道：“如果我说，我能说服姐夫放你走，让你过普通人的生活，你是否愿意离开？”
李婉宁看向夏里的眼神带着审视，她防备道：“你同我并无半点情分，为何要帮我？你不妨老实说你想从我身上得到什么？”
夏里摇了摇头，轻笑道：“我想要的如今都得到了，从你身上得不到任何好处，只是单纯的想帮你一把。”
李婉宁自诩看人精准，夏里眼神不躲不避与她对视，瞧着确实没有包藏祸心，她移开视线，沉默一瞬，片刻后开口道：“三皇兄逃出宫时，一直将我带在身边，哪怕最危机的时刻，他也没有弃我于不顾，其实他被抓走的那天，我有足够的机会可以逃走，但我却没有这么做……”
夏里并未打断她的话，只是面露不解的看向她，李婉宁扯了扯嘴角，语气冰冷道：“逃亡路上我过够了苦日子，我本就是养尊处优的公主，理应过着锦衣华服的日子，就算三皇兄死了又如何，我依旧是皇室血脉，我合该高高在上，凭什么我要过普通人的生活？”
她激烈的言辞，仿佛春日滚过头顶的惊雷，振聋发聩，令人瞠目结舌，过了好半天，夏里才幽幽道：“此次和亲失败，东夷人还攻打了进来，你不怕回宫遭受责罚吗？”
李婉宁眼神懒散而疏离，无所谓道：“我从头至尾都不过是个傀儡，嫁不嫁都由不得我，如今这局面又不是我造成的，回了京都我四处哭诉一通，最后大家同情的还是我，李丰民还是要重新为我挑选夫婿，我依旧拿着俸禄过逍遥日子，怎么都比四处奔波劳碌过的好。”
夏里顿时说不出话来，她没有劝说的打算，语气平静道：“既然如此，待胶州局势稳定下来，再让姐夫安排人马送你回京都，还请公主耐心等候。”
说罢，夏里觉得自己没有再继续留下去的必要了，就想转身离开，李婉宁却不想放她走，语速极快的问道：“你是不是打心底里瞧不起我？觉得我没有风骨？”
夏里脚步顿住，转过身笑道：“我有何资格瞧不起你，生而为人，想让自己过得轻松并无大错，只是有的人追求物质上的享受，有的人追求精神的自由，大家想要的东西不一样罢了，至于风骨，你又不是大家嘴里标榜的君子，有没有风骨都不打紧。”
夏里这话让李婉宁眼眸微闪，她深深看了夏里一眼，轻叹道：“你果然与众不同，难怪陵川表哥至今不能忘怀，卿禾表姐也对你赞不绝口。”
乍然听到故人名，夏里不免有些恍惚，她不慌不忙道：“我并没有他们口中说的那般好，我也不过是个普通人罢了。”
李婉宁卸下了先前的防备，语气缓和不少，继续说道：“陵川表哥虽还在守孝，但想当伯爷夫人的姑娘却不少，加上陆皇后和大皇子的加持，他也成了京都闺秀眼中的好夫婿人选，好些人家并不介意等他守孝，奈何表哥自个儿不愿定亲，你猜他是为了谁。”
夏里并没有因为她这几句话有太大反应，她笑容轻浅道：“伯爷经历变故之后，难免心性受到影响，短时间不愿成家也是能够理解的，反正他还年轻，晚些时候再挑选合适的对象也不迟。”
李婉宁眼中满是玩味，揶揄道：“你倒是能言善辩，什么事到你嘴里，说法都不一样了，承恩伯府要是真有你这样的当家主母，兴许还真能兴旺几十年。”
夏里莞尔一笑，歪头道：“多谢公主夸奖，我与伯爷从前是主仆有别，如今更是绝无可能，您就别拿我打趣了。”
李婉宁大概许久没有找人畅谈了，她邀请夏里坐下同她说，夏里原不打算久留的，又不好拒绝她，只得又重新坐了下来。
两人相对而坐，李婉宁微微垂眸道：“卿禾表姐也定人家了，是端肃大长公主的孙子，周家的大郎，如今也在胶州卫所，好像是副使来着，也是个有能耐的人。”
夏里没想到周副使是陆卿禾的未婚夫，她笑容真切道：“周副使与我夫君是同袍，确实是个品行不错的男儿，大姑娘有此姻缘，也算上好事一桩。”
李婉宁微一颔首道：“她也算是苦尽甘来了，能有今日很不容易，如今整个人都沉稳了很多。”
夏里知道陆卿禾本质不坏，只是控制不好自己的情绪波动，她经历的事情多了，慢慢也就成熟了，夏里还想问陆皇后境况的，话到嘴边又咽了回去，宫中事情牵涉过多，稍有不慎会给自己惹麻烦，还是不要轻易说出口的好。
两人明明不甚熟悉，却能如闺中密友般谈笑风生，实属不易，夏里多待了一盏茶的时间才告辞，将她的意愿转达给姐夫后，立刻就赶回家去。
她刚回府就见方管家站在门口侯着，瞧见她人立刻迎了上去，恭敬道：“大奶奶，老太爷嘱咐小的给您传话，让您回来先去见他。”
夏里也有事要同他说，直接就往前院走去，此刻老太爷正在院中指点匡承志拳脚功夫，他并未亲自示范，只是开口说出要领，瞧着身子骨大不如从前。
夏里走到老太爷跟前福了福身，等匡承志一套拳打完收手，方才开口道：“祖父，我去曹家跟姐姐姐夫商量点事，不知您找我来，有何吩咐。”
老太爷站的时间有些久，腰腿酸疼起来，匡承志搀扶他到圈椅上坐下后，面色凝重道：“东夷人将领阿布勒率领一万人夺取了运盐要道，偏偏漠北那边也不太平，朝廷腾不出手来派兵援助，如今咱们被他们掐住了脖子，只怕局面不容乐观。”
夏里没想到东夷人动作这么快，沉声道：“目前城内尚算平静，他们还不敢攻打进来。”
老太爷眉头紧锁，声音低沉道：“那阿布勒同承瑞较量过，是他手下败将，只要有承瑞镇守，阿布勒不敢轻举妄动，只是盐被他们掌控，咱们迟早得陷入缺盐的危机之中，他们只需要耐心等候，到时候不费一兵一卒，咱们连反抗的力量都没有。”
老太爷久经沙场，有自己的判断能力，夏里压低声音道：“祖父不必焦虑，我今日去找姐夫，就是跟他商议破局之策，其实除了盐井能提炼出盐，海水经过晾晒加工也是可以提炼成细盐的。”
老太爷面部肌肉瞬间变得僵硬，仿佛被电流击中一般，眼神中满是不可置信道：“你说的可是真话？这事儿关乎胶州百姓生死存亡，不可有丝毫水分。”
夏里眉梢微挑，嘴角勾勒出一抹淡笑，语气平静道：“祖父放心，我从不说大话，姐夫那边已经开始搭建盐田，待盐田建造完毕，就可用海水晾晒出粗盐，然后提炼出细盐来，咱们有那么一大片海域，要多少盐都管够。”
老太爷眼睛闪烁着激动的光芒，面部肌肉不由自主的抖动起来，略抬高声音道：“承志，你去城门楼子一趟，将你嫂子说的话，偷偷告诉你大哥，让他心无旁骛的打东夷人，其他的不必担心。”
匡承志虽是半大不小的小子，却也知晓轻重，他看向夏里的眼神也多了几分敬意，抱拳朝她行了一礼，转身便往外跑。
待匡承志走远，老太爷勉强稳住心神，语气真诚道：“此次多亏有你出主意，不然后果不堪设想，待海盐制成，为了你的安危，也为了匡家的声望，此事都要传扬出去。”
夏里有些诧异，含笑道：“祖父就不怕我名声大噪，盖住承瑞的光彩吗？”
老太爷摇头失笑道：“他只要建功立业，拿到自己该得的赏赐就好，荣光在你身上，也算是对他的保护，女眷总不至于功高盖主，于咱家而言，反而更稳妥。”
夏里立刻明白了老太爷话里的深意，他们夫妇二人既要声望也要权势，这样安排她并不吃亏，所以没有理由反对。
匡承志骑上马背一路狂奔，到城门楼子时，底下士兵正在给伤员包扎伤口，显然刚才两方又交手了，顺子面色凝重道：“大哥，周副使那儿肩膀被砍了一刀，郭子易脸上也挂彩了，那阿布勒不好对付，早知这样，还不如你带人守住要道呢。”
匡承瑞握紧手中大刀，面无表情道：“我若去守，阿布勒肯定会攻打城门，他不会这么快与我对上。”
顺子有些焦躁道：“咱们盐井被占，要道被抢，难不成就这么被困死吗？后面缺盐该如何是好？”
顺子话音刚落，匡承志便高声喊道：“大哥，祖父让我来跟你说件事。”
匡承瑞一个眼神看向顺子，示意他待会说，然后迈步朝匡承志走近，沉声道：“祖父有何指示？”
匡承志站定，示意他附耳过来，然后凑到他耳畔将夏里说的海盐之事说个清楚，匡承瑞听到这惊喜有些出乎意料，不自觉愣了一会儿。
匡承志继续道：“大嫂说了，曹大人已经命人去搭建盐田了，很快咱们就能供应上海盐，届时大哥不必有后顾之忧了。”
匡承瑞回过神来，他好似被重新注入了力量，语气坚定道：“我心里有数了，告诉你嫂子，我定会将东夷人打回老家，让他们再不敢来犯！”