攻城战变成了野战，宁易求之不得。
三天之后，在一个叫马蹄口的地方，河西卫右军和中军迎头撞上。
这是一片由高山和高原围起来的U形谷地。
一条由山上蜿蜒而下的溪流，将谷地一分为二。
虽然溪水已经结冰，但两军还是默契地隔着小溪扎营。
宁易胸有成竹。
他派出十几名大嗓门的的士兵，隔着小溪朝对面喊话。
他称范泽民勾结吐蕃和突竭斯，阴谋割据河西叛乱。
自己奉陛下和朝廷之命，前来讨伐。
河西卫中军将士速速迷途知返，擒拿范泽民，重归大楚。
他还代表朝廷保证，除了范泽民外，余者概不追究。
只诛首恶这一招，他此前在西川、灵武屡试不爽。
他还想着，河西卫中军的将士们听了，就算不全体立即倒戈，也会有大批士兵趁乱溜过小溪来投他。
至少，河西卫中军会军心动摇，毫无斗志。
然而他想多了。
河西卫中军的军心士气，丝毫没有受到影响。
范泽民派出了更多的大嗓门，朝着这边喊话，称右军被宁易所蒙蔽。
在这些人的嘴里，宁易成了一个祸国殃民的罪人。
他自持圣恩，把持朝廷，却不修德政，只是一心穷兵黩武。
此人把大楚之外的所有国家都当成敌人。
在黄埔一期的毕业典礼上，他叫嚣要杀死天下所有的敌人。
结果引得四邻不安，导致如今大楚被四夷群殴。
陛下和朝廷深知，此人才是导致天下大乱的祸首。
因此要将他革职查办。
没想到此人事先得知消息，在其党羽的协助下连夜逃出京城。
此人不甘心失败，居然逃到灵武，打算以灵武、拢右为基地，起兵反楚。
占据了灵武、拢右两卫六郡，此人尤不知足，又打上了河西卫的主意。
但范大提督早就接到了朝廷的命令，当然不会让他的阴谋得逞。
真正奉旨讨贼的是大提督，而不是宁易。
右军的兄弟们，你们被骗了。
但还没有铸成大错，现在弃暗投明还来得及。
不得不说，河西卫中军的这套说辞，逻辑还是很严密的。
他的那段讲话在军中流传甚广。
眼下大楚边疆烽烟四起也是事实。
有了这两大前提，那陛下和朝廷迁怒于他，将他革职，也是有可能的。
总之真真假假，一般士兵还真不容易搞清楚。
唉！没办法！
三天时间，足够范泽民完成中高层大清洗，并对普通士兵洗脑了。
面对这情况，宁易也没有太好的办法。
他只能加大宣传力度，派出更多大嗓门喊话。
但这依然没什么效果。
在这场口水仗中，他竟然发现自己处于下风。
这个范泽民，居然还是舆论战的高手。
在这期间，宁易也尝试着进攻对方的大营。
但范泽民将中军的营寨修得固若金汤。
而且两军同根同源，对对方的底细都门清。
基本上一边一动，另一边就知道你要干什么。
如此一来，就算宁易有系统也没什么用了，也就是在局部取得了一些优势。
可这种局部优势根本无法奠定胜局。
两军就这样隔着小溪对峙，分别等待自己的援军。
这天晚上，叶扁舟突然来向他请罪，并提出辞去右军权司马一职。
他吓了一跳，连忙问缘由。
叶扁舟告诉宁易，刚才有个中军的旅帅过来找他。
这个旅帅是范泽民刚提拔上来的，但也是叶扁舟的同乡。
此前两人关系亲近。
此人利用这一点，劝叶扁舟重新归顺范泽民。
“学生当然不会同意。学生和他争论了半天，但谁也说服不了谁。他让学生将他捆起来，交给校长。学生明知他是激将法，但最后还是放他走了。”
宁易听后，松了一口气。
他一开始还以为叶扁舟也动摇了，要尥蹶子。
不是就好，其他的都好说。
他劝慰了叶扁舟几句。
接着说起眼前的局势，两人都是一筹莫展。
他感叹道：“之前不该将崔皓和童闫杰押走的，要是有他们亲口承认，大部分中军将士应该会相信我们的。”
叶扁舟点头：“还有灵武卫的这两营骑兵，也不该让他们出现在战场上。”
边军的领地意识都很强。
河西卫和灵武卫尤其不对付。
不然，范泽民也不会明明有反叛之心，都不愿意与马宗同谋了。
现在两营灵武卫骑兵出现在这里，不仅河西卫中军，就连右军的很多人都有意见。
中军和右军再怎么打，再怎么闹，那也是河西卫自己的事，你灵武卫插进来算怎么回事？
就好比亲兄弟打架，你找一个外人来助战，那不是吃里扒外么？
就为这，右军的大嗓门们在打嘴仗时，语气都弱了三分。
宁易也有些后悔，但现在说什么都晚了。
叶扁舟又提议暂时后撤。
“我们先撤到后面的谷坡上，据坡而守，优势会大一些。学生感觉，突竭斯人应该快到了。”
是快到了。
两天前，宁易面板上的任务，就变成了“打败突竭斯人的进攻”。
但就这样撤退，他心有不甘。
因为如果此时后撤，那他之前的战略就完全落空。
就算灵武卫三军顺利赶到，他也只有防守的份了。
彻底平定河西，不知要等到什么时候。
而且谷坡也不是什么多好的防守地。
那里可不是剑门关、摩天岭。
近十里宽的地方，骑马都能冲上去的缓坡就有好几处。
防守的难度不是一般的大。
“再等等吧！”他考虑了一会儿说：“看看这两天局面有没有变化。”
过去的几天里，他一直在用小股兵力试探。
只要范泽民露出一个破绽，他就有信心彻底打败他。
从长远来看，突竭斯人和吐蕃人都不足为虑。
他们终究会退走的。
只有范泽民才是心腹大患。
如果在突竭斯人到来之前，打败河西卫中军，占据甘州城，最好杀了范泽民，那一切都好办了。
第二天，他加大了试探的力度。
但一天下来，他依然拿中军的乌龟阵没办法。
傍晚时候，突竭斯人的先头部队出现在了东边。
他没办法，只得下令拔营，趁突竭斯人主力未到，撤到了后面的谷坡之上。