始发于上海吴淞码头的加良号货轮，经南通、过江阴，在经过将近一天的航行后，现已行至镇江水域。
南京已遥遥在望。
船上灯火通明，灯光最辉煌处来自于二楼餐厅，此时此刻，这里人声鼎沸、音乐妙曼，餐厅正中央，桌椅已被拆除，形成了一个二三十平方的舞池，由于女伴有限，偌大的舞池仅有三对男女在翩翩起舞。
在舞池边缘，簇拥着几十位清一色的男人，无不例外手托酒杯，一边疯狂摇摆一边眼巴巴看着舞池中央。而这些面露渴望的男人中，绝大多数身穿日军军官服，从他们肩章上的军衔来看，他们均有着不凡的身份，多数是将级军官，只有三四位是佐级军官，且都是大佐。
而即便是未着军服的人，怎么看也显得气宇不凡。
这气宇不凡来自于他们脸上的自信和滔滔不绝的夸夸其谈。
一曲甫毕，舞池中央的舞者回归人群，在潮涌的掌声中，男人的脸上都显得心满意足，而女人除了露出众星捧月的骄傲外，神态中还略显疲惫。
这也怪不得她们，她们是加良号上随船的餐厅服务员，是货真价实的日本姑娘，也是这场舞会仅有的三名女性舞伴，局面分明是粥少僧多， 可种种迹象看来，这数十位嗷嗷待舞的男客们非富即贵，谁都得罪不起，就连加良号平素骄横跋扈的船长也对他们点头哈腰，因而，照顾好客人并让他们满意是她们的义务、更是责任！
举办这场舞会的提议是出自于第十六师团长中岛将军，他刚从上海参加完一个由华中派遣军司令部组织的作战会议，会议上明确了他新的作战任务，并命令他于近日开拔部队，这使他分外高兴，说实话，南京城他滞留太久了，他的手早就痒得不行！
中岛本是想乘专车归宁，可突然接到命令，让他担任军官团团长，带领这些军政要员乘加良号返回南京，去参加维新政府的庆典酒会，他知道这场酒会的重要意义，也知道这些来自于东京参谋本部、陆军省、海军省以及外务省派出的代表均有着显赫的身份，他作为南京城警备部队的最高司令长官，当然对这项命令义无反顾。
而提出让军官团乘坐加良号货轮来宁的主意，却出自日军上海领事馆领事岩井英一，让这些军中翘楚坐在一个巨大的火药桶上出行显然是个馊主意，但之所以这样做他是有私心的，第一，他亲身体验了他的第一任武官山口君在乘车去南京的路上，遭遇伏击暴毙的痛苦经历，这让他对这样的出行方式一直心有余悸；其二，他最近的工作很不顺利，心情极其压抑，因而他很想沿江观景，放缓一下工作节奏，以舒缓内心焦虑的心情。
这个主意他也就是这么随口一说，但不知为何，却获得了高度一致的认可。这让他很纳闷，自船出港口，他一直在思考这个问题，可一直没找到答案。
可就在今晚的这场舞会上，他忽然找到了答案。
就是这样的一个小小的舞会，竟然使得这些道貌岸然、位居权力塔顶的高官们狂癫，原因只有一个，他们和自己一样，的确想找个机会好好放纵一下。
此时，音乐已停，三个年轻的女人齐刷刷站在他的面前，在等待着他的分配。
舞会的主意出自中岛，但男客通过抓阄决定出场的顺序乃是他岩井的杰作。
摇摆的男人们停下了身子，纷纷把岩井围了起来，焦急地看着岩井英一。
岩井不慌不忙拿起一把用作抓阄的纸团，在众人殷切的目光中徐徐起身，并说道：“诸位绅士，我再强调一遍，刚才已跳过舞的不再参加新一轮的抓阄！”说完，把手中的纸团小心翼翼地散在吧台的桌面上。
本来，决定舞者的顺序可以召集所有人一次性抓阄，既快捷又省事，根本不用每次曲罢抓阄一次，可漫漫长夜，增添这样一个环节又何尝不是一个有效打发时间的趣味游戏？
桌面上的纸团很快一抢而空。
岩井清了清嗓子，大声说道：“10、11、12号的站出来，其余没抽到的把纸团复原，扔到我这里，留着下一轮再抽！”
话音未落，有人高兴有人失望，三名男子雀跃着跑到岩井面前，分别亮出手中的号码，以显示他们的出场天经地义，其中尤以一名四十岁不到、鼻下长着一颗黑痣的男子最为兴奋，他不但笑意盎然，还和身后的另几名男子们互击手掌以示庆贺。
岩井看在眼里，微笑着对他说道：“佐藤君，你们搞化学武器研究的学者，平时都喜怒不惊，这次为什么这么高兴？”
佐藤未及回答，他的身后闪出一名相对年轻的男子，一脸得色说道：“岩井君，佐藤君的胜出，这是代表我们团队的胜利！”
岩井还没说话，一个中等身材的军官上前一步，赞赏说道：“是吗，看来是我中岛小看你们了，你们尽管不是帝国军人，但我从你身上看到了团结的精神！”
说话的正是本次军官团带队团长中岛将军。
佐藤带着身后几人连忙对中岛深深鞠了一躬，齐声道：“谢谢将军谬奖！”
这个节外生枝的插曲已让其他两名被抽中的军官大不耐烦，他们二人是来自于东京本部的海军省和参谋本部的代表，对这一套虚伪的客套早就见怪不怪，当即毫不犹豫牵起自己心仪的女子走向舞台中央。
音乐再次响起。
就在这时，门后忽然冲进一位日军中佐，从三对舞者的空隙里快速穿插而来，直奔举杯浅呷的中岛，脸色竟带有一丝惊惶。
中岛实在想不出，如今这一大片地处中国江南的地域，还有什么值得他忧心的，况且，自江阴海战完美收官后，国军海军遭到了致命重创，如今是苟延残喘，已逃之夭夭，远离占领区，故而对于航行于长江中下游水域的加良号而言，用高枕无忧来形容也并不为过。
中岛扫了他一眼，并未介意，继续举杯和岩井相碰
中佐在中岛面前站定，面色转眼间凝重起来。
“中佐，有事吗？”中岛把酒杯从唇边移开，轻描淡写问道。
“报告将军，藏武舰报告，前方江面两海里处，雷达发现可疑舰只。”
岩井英一将手中的纸团往桌面上一摔，霍地站起，忙不迭声问道：“中佐，你再说一遍！”边说边紧张地盯着中岛。
中岛毕竟位居中将衔，遇事冷静沉着，显出十二分的大将风度，抬手把岩井按坐下来，轻松说道：“岩井君，你慌什么！”
“中佐，你确定可疑目标是一艘舰艇？”中岛转头开始了解情况。
“藏武舰的确是这样报告的！”
“或许是我们帝国的舰艇？据我所知，从上海到芜湖将近五百公里的江面上，不会存在一艘敌舰，你们会不会搞错了？”
“现在无法分清敌我，我们的电台发出询问信号，对方也没有回答。”
“哦？真是见了鬼！”中岛不再说话，带着中佐出了餐厅，从餐厅外的扶梯直上三楼露台。
岩井紧随其后，心中惴惴不安，他实在不承受不起这个出自于他本人的馊主意所带来的严重后果。
江面漆黑一片，藏武号炮舰已突出加良号一千多米，显然是作为开路先锋先行侦查去了，另一艘大源号炮舰也突然从后方快速逼近加良号，显然是想接替藏武号留下的护卫空档。
中岛接过中佐递来的望远镜，朝前方的江面仔细搜索着，可什么也没看到。
“两海里的地方，什么也没有啊！”中岛放下望远镜，狐疑说道。
“报告！”扶梯上匆匆走来又一名军官，“报告将军，目标不见了！”
中岛刚要松一口气，军官毫无迟滞补充道：“藏武号即时报告，这片水域航道航标可能遭到人为破坏！”
中岛大惊失色，不再处变不惊，连忙对身后的中佐斩钉截铁喝道：“全船一级戒备！”
整艘船上立即响彻刺耳的警报声。
舞池里舞兴正浓的宾客们再也顾不上所谓的绅士风度，甚至连招呼都没打，连忙弃舞伴跑出餐厅，文职宾客们不知所措，已慌乱不堪，站在餐厅门前乱转，而军官们到相对从容，纷纷登上露台，将中岛团团围住。
“中岛将军，你做得太过分了，演习也不提前打声招呼？”一名来自海军省的中将语气中明显带有责怪之意，他是海军省的中将参谋，主管去年十月刚刚成立的日军海军中国方面舰队，关于中国海军的战情通报他每天都会收到一份，对皮之不存毛将焉附的中国海军了如指掌，因而，他的第一反应便是中岛神经绷的太紧，竟然连一艘货船也要演习，而且是在众人玩性正旺的时候，这岂不是拿他们这些高级将领开涮？
陆军省和海军省向来面和心不和，隶属陆军的中岛或许正是利用这难得的机会折腾折腾他，假公济私罢了。
没等中岛解释，这位将军继续数落道：“本想好好散散心，你却弄这一出扫大家的兴，实在是不解风情！”
江海面上的事，海军将领说了算，他的话无论如何都要比陆军将领来得更权威，听他这么一说，很多人都长吁一口气，有还没轮上跳舞的军官开始想念女子温柔的手臂，连忙提议重返舞池。
中岛听完这些议论后，转过身，冷冷说道：“诸位将军，我要告诉你们的是，这不是演习！”
他的话尚在耳边回响，突然，空中传来了急骤的“嗖嗖”响声。