八月一过，很快便是重阳。
按照天朝惯例，需得登高祭祖，但去岁明帝刚率领臣民到了泰山封禅，今年便只打算在宫内同皇亲一起举行祭祀仪式。
祭告天地祖宗乃是大事，多日前圣旨便已下达诸位皇亲国戚府上。
桓郡王如今没有正妃，这种场合林琅是要同他一起出席的，可就在初九当日，两人却一个都没来，府上也并未有人前来传话。
奉先殿。
明帝身着玄色墨金龙袍，身后是齐刷刷两列宗亲，桓郡王及侧妃不在，空出的位置异常明显。
明帝看了眼天色，几不可查皱了眉，问吴德昌：“桓郡王府上可有消息？”
吴德昌一早便派人骑快马去王府打听了，眼下还未有回音，只得老实摇头。
礼官在一旁道：“陛下，时辰已到，不能再耽搁下去了。”
明帝自然不会因为一个桓郡王坏了大局，立刻便下旨举行仪式。
祭祀仪式繁琐，中途，去王府上打听消息的内侍赶了回来，对吴德昌耳语：“公公，王府上一个侍妾今晨告发林侧妃混淆皇室血脉，说小县君并非王爷亲生！
奴才去时见事情闹得很大，林侧妃正在和那侍妾对峙呢！王爷分身乏术，说事情水落石出之后，自会进宫请罪。”
吴德昌心里“咯噔”一声，险些站不住脚，三言两语他也无从分辨事态，生怕是明帝和林琅的私情被人揭发。
他眼瞧着明帝正在主持祭祀，脱不得身，只得又吩咐那个小太监：“此事事关重大，小县君是受过陛下御赐的，不可随意处置。
你立刻返回王府，将此话告知王爷，陛下很是关心王弟，待祭祀事了会亲自过问此事。”
“是，奴才这就去。”
...
桓郡王府。
今日一早，桓郡王便来寻林琅，二人更衣完毕便预备进宫。
刚走出侧院的大门，孙承徽便带了几个人堵在前方，言辞恳切道：“王爷，妾身有要事禀报。”
桓郡王近日虽宠爱她，却也不至于到了分不清主次的时候，立刻皱眉道：“有什么事回来再说，本王要和侧妃一同进宫祭拜，耽误不得。”
孙承徽跪了下来，身后几人也哗啦啦跪了一片，“王爷，妾身要说的事正和侧妃有关！若此事属实，侧妃绝不能随王爷再入宫了，甚至不配再为侧妃！”
林琅闻言，心中涌上了一阵强烈的不安，她故作镇定问：“孙承徽，你可知自己在说什么？”
桓郡王也道：“大逆不道！侧妃为本王打理王府上下、诞育子嗣，怎能被你随意诋毁？”
孙承徽对天发誓道，“王爷！妾身要揭发林侧妃对王爷不忠，混淆皇室血脉，人证物证俱全！”
林琅脸色“唰”地白了。
花枝大怒，“放肆！身为妾室胆敢污蔑侧妃，你该当何罪！”
桓郡王脸色凝重盯着地上的孙承徽等人，又看了一眼闭口不言的林琅，沉声道，“本王就给你这个机会，若是你蓄意攀咬，便乱棍打死！”
几人移步到了正厅，桓郡王坐在主位，林琅坐在下头，孙承徽则站在她对面的位置。
孙氏郑重其事道，“王爷，妾身最近听闻林侧妃的大丫鬟花枝，家中嫂嫂出入花楼，怕花枝家风不正连累侧妃和王府声誉，便叫人盯着，谁知这一盯就盯出了问题！
花枝的嫂嫂此前曾和一个叫茹娘的清倌儿往来密切，后来那个茹娘便被人赎了身回家成亲，茹娘不久后有了身孕，七个月时莫名小产了。
左邻右舍都说茹娘这一胎没得蹊跷，也不见有大夫来看；后来过了个把月，就传出茹娘又要被卖回花楼的消息。
妾身怀疑林侧妃意欲图谋正妃之位，早就布好了局，串通那个茹娘借腹生子，将茹娘所诞下的女儿抱回了王府！请王爷明察！”
林琅本来紧张地坐着，手指用力到都泛了白，听到孙氏说完，身上不再紧绷，放松的靠在了椅背上。
桓郡王闻言，拍案而起：“荒唐！本王眼睁睁看着侧妃的肚子一天天大了起来，还能有假！？”
孙承徽立刻道：“王爷，妇人假孕自然是要准备充分的，将肚子垫的高些又不是什么难事。您顾忌侧妃身体，孕期没有再召幸过侧妃，那谁能证明侧妃衣裳下真是自己的肚子？”
怀胎十月诞下的孩子如今被旁人说是假的，林琅忍不住笑出了声。
她原本还以为是自己去岁找茹娘代为侍寝一事暴露了，被人发现怀玉并非桓郡王亲生，没想到竟是怀疑怀玉并非她亲生！
桓郡王语塞，他那段时日恨不得一心扑在美妾床上，确实没有和林琅同床共枕过；
再后来林琅肚子大了，他瞧着也害怕，连摸一摸都少，更别提掀开衣裳仔细观察了。
林琅终于开口：“那我院中那么多奴仆，接生时的大夫婆子能否证明？”
孙承徽道：“自然不能，侧妃院中的奴仆都听您的，那些大夫婆子说不准也被您收买了。”
林琅怒极反笑：“所以你说的都是真的，我说什么却都是假的？”
孙承徽梗着脖子道：“侧妃说您怀胎三月时才察觉，可女子两个月未来癸水又怎会自己不知？不若唤来管家查看记档，您头三个月是否还在侍寝？”
林琅暗道不好。当时她一心想怀上明帝的种，她和茹娘唯一的关系便是叫她来替自己侍寝，直至真的怀上。
去年七月的万寿宴上她同明帝有了接触，八月第一次有了首尾，茹娘便是那时找来的清倌人，冬月才将人送走。
花枝的嫂嫂从前也是淸倌儿，与花枝的兄长私定终身后，便拿出积蓄为自己赎了身，从此洗手做羹汤，夫妻俩恩爱得很。
花枝一家人都以为是林琅有了身子，因着惧怕当时的正妃齐慈儿才不敢声张，她嫂嫂便找到了茹娘。
茹娘是幼年遭人拐卖，不幸才沦落风尘，后来遇到了想要相守一生的人，为了赎身和林琅签了契约。
林琅为她赎身、她躲在侧院里，替林琅侍寝一段时日；林琅怀孕后，她便拿着卖身契隐姓埋名成婚去了。