冯炎的话语中带着几分嘲讽，让那几个外门弟子脸色一沉。
为首的弟子名叫赵亮，平日里在外门弟子中也算小有名气，仗着自己入门早，修为略高，没少欺压新来的弟子。
“你说什么？！”赵亮上前一步，怒视着冯炎，“敢这么跟师兄说话，我看你是活得不耐烦了！”
冯炎嘴角微扬，眼中闪过一丝寒芒：“师兄？你还没这个资格！”
“你！”赵亮被冯炎的气势所慑，一时语塞。他身后的几个弟子见状，纷纷叫嚣起来：
“小子，你太嚣张了！”
“别以为打败了李猛就了不起了，李猛在我们外门弟子中根本排不上号！”
面对众人的叫嚣，冯炎和牟风始终面不改色。
他们知道，这些人不过是仗着人多势众，想给他们一个下马威罢了。
“够了！”一声冷喝传来，众人循声望去，只见一个身材高大的青年走了过来。他身穿青色长袍，腰间佩着一柄长剑，眉宇间透着一股凌厉之气。
“林师兄！”赵亮等人见到来人，连忙躬身行礼。
这位师兄名叫林峰，是青山派掌门的弟子，也是外门弟子中公认的第一高手。
他为人正直，处事公正，在门派中颇有威望。
林峰扫了一眼众人，沉声道：“这里是青山派，不是你们争强斗狠的地方。有什么恩怨，等考核的时候再解决！”
赵亮等人不敢违逆林峰，只得狠狠地瞪了冯炎和牟风一眼，灰溜溜地离开了。
林峰走到冯炎和牟风面前，上下打量了他们一番，说道：“你们就是新来的冯炎和牟风？”
“正是。”冯炎和牟风抱拳行礼。
“嗯。”林峰微微点头，“我听闻过你们的事迹，以寒门出身，能有如此修为，实属不易。不过，青山派卧虎藏龙，你们切不可掉以轻心。”
“多谢师兄教诲。”冯炎和牟风恭敬地说道。
林峰离开后，冯炎和牟风开始了他们在青山派的修炼生涯。
他们发现，青山派的训练任务比他们想象的还要繁重。
每天天还没亮就要起床练功，一直到深夜才能休息。
而且，青山派的修炼功法和他们之前所学大不相同，很多东西他们都从未接触过，学习起来十分困难。
“看来，我们还真是小瞧了天下英雄。”夜晚，冯炎和牟风并肩坐在院子里，看着满天星辰，冯炎感叹道。
“想要成为强者，就必须付出比常人更多的努力。”牟风淡淡地说道，“我们遇到的这些困难，只是刚刚开始罢了。”
冯炎点了点头，他知道牟风说得对。
他们现在才刚刚踏入武道一途，未来的路还很长，他们要面对的挑战也会越来越多。
几日后，在练功场上，冯炎和牟风正在练习青山派的入门剑法。
这套剑法看似简单，实则奥妙无穷，冯炎和牟风练习了数日，却始终不得要领。
“不行，这套剑法太难了，我根本就练不会。”冯炎沮丧地扔下手里的木剑，说道。
牟风没有说话，他也在苦苦思索着剑法的精髓。
就在这时，一个怯生生的声音从他们身后传来：
“两位师兄……”
冯炎和牟风回头一看，只见一个身穿淡绿色衣裙的少女站在他们身后。少女面容清秀，身材娇小，一双水汪汪的大眼睛里充满了担忧之色。
“你是……”冯炎看着少女，疑惑地问道。
少女脸颊一红，低下头，轻声说道：“我……我是外门弟子，我叫……我叫小兰。”
“小兰？”冯炎和牟风对视一眼，他们对这个名字并没有什么印象。
小兰偷偷地看了一眼四周，见无人注意，便压低声音说道：“两位师兄，我……我看到你们练习剑法很辛苦，我……我可以教你们。”
冯炎和牟风闻言，顿时愣住了。
他们没有想到，这个看起来柔柔弱弱的小师妹，竟然会主动提出要教他们练剑。
“这……这不太好吧？”冯炎犹豫着说道，“我们初来乍到，怎么能让你教我们呢？”
“是啊。”牟风也说道，“而且，我们看你年纪也不大，修为应该也不高吧？”
小兰摇了摇头，说道：“两位师兄，你们不用担心，我虽然修为不高，但是这套入门剑法我还是练得很熟练的。而且……”
小兰说到这里，突然停了下来，脸上露出一丝犹豫之色。
“而且什么？”冯炎问道。
小兰咬了咬嘴唇，低声说道：“而且……而且我看到赵亮他们好像在密谋什么，我担心……”
她没有再说下去，但冯炎和牟风已经明白了她的意思。“你是说，赵亮他们想在比试中对我们不利？”冯炎眼中闪过一丝冷芒。
小兰怯生生地点了点头，“我……我无意中听到他们商量，要在比试中给你们……给你们一个教训。”
牟风眉头紧锁，“看来，我们还是低估了这些人的卑劣。”他转头看向小兰，“谢谢你告诉我们这些，小兰师妹。”
小兰连忙摆手，“不……不用谢，我只是……只是不想看到两位师兄受欺负。”
“放心吧，我们会小心的。”冯炎拍了拍小兰的肩膀，给了她一个鼓励的眼神。
接下来的几天，小兰总是趁着没人的时候，偷偷地给冯炎和牟风指点入门剑法的诀窍。
她虽然修为不高，但对这套剑法的理解却十分深刻，往往一针见血地指出他们动作中的不足之处。
在小兰的帮助下，冯炎和牟风的剑法突飞猛进，渐渐掌握了这套剑法的精髓。
然而，他们面临的挑战才刚刚开始。
半个月后，青山派组织了一场内部的小比试，所有外门弟子都要参加。比试的目的，一方面是为了检验弟子们的修炼成果，另一方面也是为了选拔优秀弟子进入内门。
冯炎和牟风的对手，都是入门较早，实力较强的老弟子。赵亮也在其中，他看着冯炎和牟风，眼中充满了怨毒之色。
比试开始前，小兰找到了冯炎和牟风，神色焦急地对他们说道：“两位师兄，我……我又听到赵亮他们商量了，他们说……说要在比试中……”
小兰的话还没说完，就被一阵喧闹声打断了。比试即将开始，弟子们纷纷走向比武场。
“小兰师妹，谢谢你，我们知道了。”冯炎给了小兰一个安心的眼神，“放心吧，我们不会让他们得逞的。”
比武场上，人声鼎沸。
冯炎和牟风站在台上，感受着周围投射过来的目光，心中充满了压力。
第一场比试，冯炎对阵一个名叫孙强的弟子。
孙强入门三年，修为已经达到了二流武者巅峰，比冯炎高出一个境界。
比试一开始，孙强就展开了猛烈的攻势。
他手中的长剑舞得虎虎生风，剑气纵横，逼得冯炎连连后退。
冯炎虽然修为不如孙强，但他的战斗经验却十分丰富。
他凭借着灵活的身法，不断躲避着孙强的攻击，寻找着反击的机会。
“哼，只会躲吗？”孙强见久攻不下，心中有些不耐烦。
他冷笑一声，手中长剑突然变招，一记凌厉的“青云斩”直奔冯炎的胸口而去。
冯炎早有防备，他身形一侧，险险地躲过了这一剑。
然而，孙强的攻击并没有结束。
他手腕一抖，长剑再次袭来，这一次，剑锋直指冯炎的咽喉。
冯炎心中一惊，他知道，这一剑他无论如何也躲不过了。
千钧一发之际，冯炎突然想起小兰的指点。
他深吸一口气，体内真气运转，手中木剑以一个不可思议的角度刺出。
“叮！”
一声清脆的响声，孙强的长剑被冯炎的木剑挡住了。
“什么？！”孙强瞪大了眼睛，不敢相信眼前发生的一切。一个修为不如他的新人，竟然挡住了他的全力一击！
冯炎没有理会孙强的惊讶，他趁势反击，木剑如毒蛇吐信般刺向孙强的胸口。
孙强连忙后退，堪堪躲过了这一剑。他脸色阴沉，他知道，自己轻敌了。
冯炎的比试继续进行。孙强虽然惊讶于冯炎能够挡住他的攻击，但很快就冷静下来。他不再轻敌，使出了全力，招招狠辣，直逼冯炎的要害。
冯炎凭借着灵活的身法和从小在山林中练就的敏锐直觉，一次又一次地化解了孙强的攻击。但他毕竟修为不如孙强，长时间的躲避让他消耗了大量的体力，渐渐地有些力不从心。
孙强抓住机会，一记重劈将冯炎手中的木剑震飞。冯炎踉跄后退，险些摔倒在地。
“结束了！”孙强冷笑一声，手中长剑直刺冯炎的胸口。
就在这千钧一发之际，一道身影闪过，挡在了冯炎的面前。
中年男子走到台上，沉声说道：“都住手！”
众人纷纷停手，看向中年男子。
中年男子扫视了一眼众人，缓缓说道：“掌门有令，所有新入门弟子，立刻到议事堂集合。”
冯炎和牟风对视一眼，心中升起一丝疑惑。掌门突然召集新弟子，究竟所谓何事？
众人跟随那青袍中年男子来到议事堂，发现所有新入门弟子都已聚集在此。堂上坐着一位白发老者，仙风道骨，不怒自威，正是青山派掌门——青云真人。
青云真人目光扫过众人，缓缓开口道：“诸位新弟子，老夫今日召集你们来，是有要事相商。
近日，我派在落霞山脉发现一处上古遗迹，其中或许藏有珍贵宝物和失传功法。
但遗迹内危机重重，机关阵法无数，非我派精锐弟子不可进入。”
听到“上古遗迹”四个字，堂下顿时一片骚动。
对于武者来说，遗迹探险无疑充满了诱惑，既能磨练自身，又能获得机缘。
青云真人抬手示意众人安静，继续说道：“此次探险任务危险异常，我派决定从新弟子中挑选一部分精英参与，以考验你们的实力和胆识。”
此言一出，新弟子们的神情各异。
有人跃跃欲试，渴望一展身手；有人面露担忧，害怕遭遇不测；也有人暗自盘算，希望借此机会脱颖而出。
冯炎和牟风对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。
他们本就渴望在武道之路上有所成就，这次遗迹探险，无疑是一个绝佳的机会。
青云真人顿了顿，接着说道：“此次选拔，将由各位长老共同评定。现在，开始吧。”
随后，几位长老开始对新弟子进行考核。
考核内容包括武技、身法、实战经验等等。冯炎和牟风虽然修为不高，但凭借着丰富的实战经验和默契的配合，表现出色，赢得了长老们的一致认可。
考核结束后，青云真人宣布了最终的入选名单。不出所料，冯炎和牟风的名字赫然在列。
其他落选的弟子有的垂头丧气，有的心有不甘，但也只能接受现实。
就在这时，一个怯生生的声音从人群中传来：“冯炎师兄，牟风师兄……”
冯炎和牟风循声望去，只见小师妹正站在人群边缘，手里拿着两个绣工精致的香囊。
小师妹走到两人面前，低着头，红着脸说道：“这是我亲手做的平安符，希望两位师兄此行一切顺利，平安归来。”
冯炎接过香囊，入手一阵温热，一股淡淡的清香扑鼻而来。
他心中一暖，正想说些什么，却发现小师妹的目光有些躲闪，似乎不敢与他对视。
“多谢师妹。”牟风也接过香囊，礼貌地致谢。
小师妹点点头，转身离去，背影显得有些落寞。
冯炎看着小师妹远去的背影，心中突然涌起一股莫名的不安。
他总觉得，小师妹今天的举动有些反常，似乎有什么事情瞒着他们……
“走吧，该出发了。”牟风拍了拍冯炎的肩膀，打断了他的思绪。
冯炎点点头，将香囊小心地放进怀里，跟着牟风一起走向了落霞山脉的方向。