济昌山是金霞国王室的基石，自然是以灵脉为源，布设了一座初阶守护阵法，将六座山峰都笼罩起来。
只留有一个阵法缺口，作为进出济昌山的唯一门户。
金霞国的皇室宗亲之一的沐王，其王府建在济昌山的一处山脚，是一座占地数百亩的庞大庄园。
庭院深深，建筑群落巍峨壮丽。
其内水榭楼台错落有致，湖泊池塘，小桥流水，练武场等等，应有尽有。
今夜沐王府很热闹，彩灯高挂，沐王府大开中门，位高权重的沐王携另外两位王爷摆开辉煌仪仗，迎接九曜圣地的一众弟子。
据据说九曜圣地派来句余城的弟子共有一百一十人，但最终来到沐王府赴宴的不到四十人。
然而，三位王爷非但没有半点不满，反而是受宠若惊，只因为十位带队的内门弟子足足来了六位。
宴会厅内响起了悠扬的奏乐声，一盘盘精美的食物和灵果从后厨陆续端了上来。
众人推杯换盏，气氛十分热烈。
在这种场合所饮用的美酒，不会是俗世的佳酿，而是用多种灵果酿造而成的灵酒。
虽然比不上灵丹妙药，但饮用炼化也有微弱的裨益。
酒香无比，口感极佳，缺点这等灵酒可不是靠着元气就能快速将其排出体外的，易醉。
沐王是一位看似五十多岁，留着三缕长髯的中年人，脸型方正，一脸稳重之色，作为东道主，他自然免不了一番被劝酒和敬酒。
面对众多圣地外门弟子的敬酒，沐王难以推脱，随着一杯接一杯的灵酒下肚，很快他就晕晕乎乎，像醉醺醺的酒鬼一样开始说起了胡话。
“金霞国胡氏一族向来对九曜圣地忠心耿耿，圣地却派人前来调查.....本王心中不服啊！”
“八百多年来，金霞国胡氏一族先后有八位杰出子弟拜入九曜圣地，无一不兢兢业业，立志报效圣地.....”
“如今胡氏一族有三位杰出子弟在九曜圣地，一位是内门弟子，两位是外门弟子。圣地派人前来金霞国这么一查，让他们如何在圣地抬得起头来，安心修行......”
......
厅内众人听着沐王抱怨唠叨个不停，一时间安静了下来。
连同奏乐的乐师也察觉到气氛变得沉闷，停止了奏乐。
两位作陪的王爷见状，其中稍显年长的王爷连忙出言道：“还请各位大人见谅，三哥他喝多了，尽是胡言乱语！八弟，快带三哥下去歇息醒酒吧！”
另外一位王爷闻言，去把双脚乱晃的沐王搀扶起来，苦笑道：“三哥醒醒，别说胡话了，我这就带你去厢房歇息。”
稍显年长的王爷再度开口言道：“抱歉啊，诸位大人，今晚只管喝好吃好，不聊这些扫兴事，也相信诸位大人定会还金霞国一个清白。”
随后他转过头，望向大厅一侧的乐师和歌妓，喝道：“接着奏乐，接着舞！”
厅内众人再度举杯畅饮，觥筹交错，气氛逐渐热闹起来，似乎对方才发生的插曲毫不介怀。
另一位王爷去而复返，重新加入到酒局当中。
片刻后，一位九曜圣地的内门弟子已经有几分不胜酒力的醉态，言道去殿外吹吹风，等会回来再战。
又过了一会儿，又有一位内门弟子双眸醉意朦胧，道：“真不能喝了，抱歉，先告辞了！”
厅内继续喝酒尽欢，气氛并没有因为少人而冷了下来。
不久之后，一个高个青年人声音突然急切起来：“不行，腹胀得难受，得先去解个手......”
正是那位杨进默杨师兄。
出了宴会厅，杨进默步伐虚浮地走向茅厕，等仆役和丫鬟们都消失在拐角后，他身形一闪，来到了一处偏僻的走廊柱子后，醺醺醉意顿时一扫而空。
在收敛气息的同时，杨进默施展了一种可以瞒过凡人视线的法术‘隐身术’，悄然朝着印记感应的方向潜行。
穿过曲曲折折的长廊，又走过两座花园庭院，来到一座被淡蓝色光幕笼罩的庭院前。
“邵师兄，韩师兄，进展如何？”
杨进默以元神传音向庭院一角两道鬼鬼祟祟的人影问道，正是先前离开宴会厅的两位圣地内门弟子。
“快了，想要强行破除这低阶守护阵法不难，但想悄无声息打开一个缺口，需要费些功夫。”
同样以元神传音的人是韩师兄，他是前来金霞国调查的十位内门弟子中，唯一精通阵法之道的内门弟子。
只见十二杆金光灿灿的阵旗悬浮在半空中，而韩师兄皱着眉，时不时掐诀操纵一杆阵旗插在淡蓝色光幕上。
直到最后一杆阵旗落下，韩师兄双手快速掐诀，一道道法诀打在阵旗落点处。
很快，淡蓝色的光幕荡开了一道可供一人进出的圆形通道。
“走。”
三人悄然进入光幕里面，韩师兄再度掐诀，那圆形通道缓缓闭合。
笼罩着这座庭院的淡蓝色光幕恢复如初。
先是谨慎地望向四周，并放出神识仔细探查，并没有发现丫鬟和护卫的踪影，三人这才放下心来，小心翼翼来到庭院的阁楼处。
一间屋内，一个酒气熏天的醉汉正躺在大床上酣睡，嘴里不时嘟囔着对九曜圣地的抱怨。
“杨师弟，看你的了！”
“邵师兄放心，此次外出任务我带了一张‘摄神符’，正好派上用场。”
韩师兄在阁楼外边望风，而杨进默和邵师兄则进入屋内，打量着大醉酩酊的沐王，相互元神传音道。
紧接着，杨进默从储物袋中取出一张隐隐散发出青蓝色幽光的灵符，一看便知不是凡物。
他二话不说，直接将灵符贴在了沐王的身上。
顷刻间，沐王的嘟囔声戛然而止，表情开始变得有些呆滞。
一旁的邵师兄见状，双手快速掐诀，默诵咒语，随后双指并拢，有一小团幽绿光芒自指尖涌出了，接着往沐王的眉头上一点。
那团幽绿光芒瞬间融入其眉心。
下一刻，原本昏睡的沐王猛然睁开了双眼，只是两眼空洞无神，神情呆呆痴痴，宛如被抽离了心智，显得异常迷离。
杨进默低声赞叹道：“邵师兄这一手‘控神术’，当得出神入化了”
邵师兄也是自嘲一笑：“旁门左道，不值一提。”
紧接着，他凝视着失魂落魄的沐王，以蛊惑人心的低沉嗓音缓缓道：“你是何人？”
“金霞国胡氏胡入韬。”沐王脸部僵硬，木然开口答道。
‘控神术’也是迷惑心神的术法，一旦施展成功，被施展者会变得浑浑噩噩，如同行尸走肉，心智等同于七八岁的孩童，只能回答简单的问题，对于复杂的问题，是无法理解和回答。
是审讯手段中的一大杀器！
而沐王的修为达到先天境界大圆满，若非那张摄神符镇压了他大部分的元神，邵师兄也没有十足的把握能对其成功施展。
并且这种手段过于阴狠，只能秘密进行！
这也就是为何沐王的设宴会有六位内门弟子前来赴宴的原因。
一位俗世王朝的王爷，在九曜圣地面前，可没什么面子可言！
“金霞国与邪宗暗地里有没有勾结？”邵师兄再度开口问道，开门见山。
“没有。”
“你认为金霞国与邪宗暗地里有没有勾结？”
“没有。”
“金霞国王室商会近几年，为何会大量收购制作阵法法器的基础材料？”邵师兄继续问道。
“是化影楼给出了一个满意的价格，委托金霞国王室商会大量收购制作阵法法器的基础材料。”沐王依旧神情呆滞，僵硬地作答。
“你知不知道化影楼与邪宗绝天门暗中有关联？”
“不知道。”
听到了沐王的话语，屋内的邵师兄和杨进默，包括在外面望风的韩师兄，一时陷入了沉默。
片刻后，才响起一阵唏嘘的声音。
“莫非金霞国真的没有和邪宗暗中勾结？只是一场不知情下的大宗交易？是圣地的密探判断有误？”
“误判的事件在圣地历史上不是没出现过，只是概率低得惊人，几乎可视为特例。”
“唉，没想到这种特例事件竟然被我们碰上。”
“行了，该调查的也调查完了，该撤了，一旦被发现，就不好交代了！”
就在杨进默要收回摄神符时，邵师兄忽然问道：“和化影楼达成这么大笔交易，你有没有对化影楼进行过深入调查？查到了什么端倪？”
沐王依旧双眼空洞，脸色木然，回答道：“有进行深入调查，前后派出了两拨心腹前去调查，但查不出丝毫端倪。”
邵师兄长呼出一口气，示意杨进默可以收回摄神符，随后他掐诀打出一道灵光落在沐王的眉心上。
顿时，沐王缓缓闭上了空洞无神的双眼，陷入了昏迷。
三人按照来路迅速撤离此地，回到宴会厅若无其事地继续喝酒。
直到深夜，宴会散去，宾客陆续离去。
偌大的沐王府重新安静了下来。
.......
夜色静谧。
乌云掩盖了月亮，天空阴沉沉的。
王含韵屹立在小楼屋顶，眺望裴府轮廓，若有所思。
今夜本应该是谢诗雯守夜，可她和方霄杰外出了一整天，都不见归来。
倒不是关心谢诗雯的安危，而是想不通为何姿色容貌、家世背景堪称一流的谢诗雯会如此黏着一个刚拜入圣地不久的方霄杰。
他除了悟性绝佳之外，身上似乎就没有其他过人之处了。
但比起圣地外门排名前列的绝顶天才，还是差了几分成色。
“一男一女，夜不归宿，真是有意思。”
王含韵仰头望向从乌云中探出脸的月亮，喃喃低语。
......
济昌山，某座高耸入云的山峰顶上。
居高临下，可俯瞰大半个句余城。
两道凡人难见的身影，背对而立，眼不见心不烦，但其中的苍老的身影忍不住轻轻叹息。
“如今整个胡氏一族被推至悬崖边上，风雨飘摇，稍有不慎，便是粉身碎骨！”
另一道身影轻启折扇，扇动清风，似笑非笑，缓缓道：“后悔了？”
苍老身影沉默片刻，嗓音低沉道：“开弓没有回头箭，富贵险中求！一座即将复苏的中阶元石矿，虽只有一成的份额，但假以时日，足以让胡氏一族成为顶级修炼世家，鼎盛不衰！”
五年前，绝天门的一位洞天境真人秘密找到了他，声称济昌山底下的那座元石矿是世间稀有的‘子母矿’，表面的子矿因为过度开采已经枯竭，但隐藏在深处的母矿却还安然无恙，未经开采。
母矿的等阶是中阶！
元石，贮蓄浓郁元气的天然结晶石，是修行界最重要的资源之一和硬通货，可以直接炼化其中温顺的元气，快速增进修为，也可以用于交易。
按照贮蓄元气的份量，可以分为初阶元石、中阶元石、高阶元石，和顶阶元石。
而出产元石的元石矿极为珍稀贵重，在九曜圣地的疆域之内，所有的元石矿均归属九曜圣地所有。
此外，元石矿的形成，与地脉走向、地质磁场有关，所以每一处元石矿在开采完后，九曜圣地都会派出资深阵法师团队，前来布设封禁大阵，防止修士进入破坏地脉，捣毁灵石矿。
静待岁月流转，长而久之枯竭的灵石矿再度焕发生机。
济昌山底下的那座元石矿也不例外，在九曜圣地释放这座灵山时，就已经布设了精妙的封禁大阵。
一旦有人硬闯或试图破阵，都会引发连锁的应激反应，从而被九曜圣地察觉。
别说开采了，哪怕只是想要进入济昌山底下的元石矿探究是否存在母矿，对于胡氏一族而言，亦难如登天。
于是乎，那位绝天门的洞天境真人提出一个条件，双方合作谋划这座元石矿，绝天门负责布设阵法绕过九曜圣地的封禁大阵和秘密开采，作为金霞国王室的胡氏一族提供掩护和收集阵法材料，九一分成！
绝天门拿九，胡氏一族拿一。
中阶灵脉开采的一成份额，已经是一笔天文数字的资源！
如果胡氏一族不愿意合作的话，绝天门不介意以雷霆手段灭了胡氏一族，进而扶持一个傀儡势力重新入主济昌山！
在威逼利诱下，胡氏一族的老祖同意了！