五皇子府的不够宽敞，就“损”在了这儿。
应家二姐应蕊来探望妹妹，从来都是熟门熟路。
前脚嬷嬷来与应聆传话，后脚应蕊就已经快到二门上了。
等她进到主院里，应聆正是火气最盛的时候，各种埋怨责怪姐姐们的话，毫无遮掩地全落到了应蕊的耳朵里。
有丫鬟瞧见了应蕊，赶紧劝应聆道：“殿下、殿下，人已经来了，您……”
应聆扭头看窗。
窗外，她那位三十过半、打扮光鲜、秋日午后光照下容光焕发、看起来比她气色都好的二姐，正用一双含着秋水的无辜眼睛看着她。
应聆顿时越发气了：“让她听！”
应蕊嘴巴一撇，无奈又可怜地道：“你说，你继续说！我都听着！”
于是，一个从头到尾没有出屋子，一个自始至终没有迈进去，姐妹两人隔着窗户、屋内院子两厢对着，生生吵了一架。
或者说，吵的人是应聆，而应蕊红着眼睛、要哭不哭地，听妹妹倒豆子一般指责了从小到大的各种事情。
等应聆讲不动了，应蕊才委委屈屈道：“原来你竟是这般想的……是姐姐给你添麻烦了……罢了，就当我今日没有来过吧……”
说完，应蕊转身、原路起来。
前后不过一刻钟，马车入府又出府。
不知内情的，便是瞧见了，都会当是做姐姐的路过打了招呼、或是给妹妹送些什么玩意，自家姐妹不讲究这么多，即来即走的。
但知晓内里的人一看，俱是估摸着“不欢而散”。
这里的“人”，指的是许富德和久娘，以及跟着他们的管事易嬷嬷。
久娘如今的身体康健多了。
她是早产留下来的旧疾，后又因生活变故，难免心情郁结。
便是柳娘子，以及后几年招婿来的丈夫许富德都让她莫要担心家中开支，可做了多年药罐子的人，也实在怕自己把家拖垮了。
去年认祖归宗后，久娘再也不用担心生计了。
侯府请的大夫、用的药材也比之前的要好，加之母亲的镖局夺了回来，久娘开怀之下，身体好了许多，甚至还瞧着天好的时候出府活动活动。
镖局往后要交到她和许富德手中，久娘不想做个甩手掌柜，许富德也没有这头本事，柳娘子的经验都是几十年前的老经验了，于是思来想去，她请桑氏安排位有能力的管事引路指点。
桑氏派来的就是易嬷嬷和她的丈夫刘管事、儿子小刘头。
易嬷嬷管内，算账操持一把好手，刘家父子与镖师们打交道、接生意，几个月时间下来，镖局不好说生意多么兴隆、能赚多少银钱，但也日渐在西城立住了脚。
近些时日，借着想往泰兴坊一带发展的由头，许富德看宅子、寻铺面，结识了这儿几家商户，互相套近乎着要做买卖。
今日，就是他约好了一家牵头的，谈来年的押货详细。
许富德知道陆念这日拜访五皇子府，特地挑在这附近，结果就是这么巧。
他们才见完客人，坐在胡同口对面的小食摊上吃口杏仁酪，就见到了那马车到府，很快又离开。
“那是齐家马车吧？”许富德嘀咕着。
易嬷嬷点头：“是皇子妃娘家二姐夫家的车驾。”
久娘偷笑：“大姐又炸了一处炮仗。”
易嬷嬷苦着脸：“怎么说也是皇子府，这……”
算了，炸天炸地，总好过炸自家。
易嬷嬷苦中作乐地想。
虽不晓得姑夫人与五皇子妃有什么矛盾，但应当是事出有因吧？
姑夫人从不折腾无辜之人。
不管是府里的，还是前不久和安国公府之间的事，看着姑夫人都是心里门清。
反倒是他们这些人，以前被蒙蔽了眼睛，没有看懂姑夫人。
她丈夫现在也是，吃两口酒就感慨，当年有眼无珠，去岁姑夫人回来时、他看着塌下来的灵堂棚子心中都在哀嚎……
这日傍晚，许富德把久娘送回侯府，又到了广客来。
“我原想着，五皇子妃气不过会回娘家吵一通，这才在顺道的胡同口等一等、碰碰运气。”
“没想到，等到的是她娘家二姐！”
“我们后来跟上去了，齐家的车进了文寿伯府，八成是去告状的。”
“还有一桩旧消息，早年间，圣上给五皇子指的是别家姑娘，婚期前半年，那女子母亲去世，就耽搁住了。”
“后来似是在孝期里出了状况，撤官的撤官，流放的流放。”
“不久后，圣上指婚了文寿伯府，便是现在这样了。”
这个消息，阿薇从沈临毓口中得到了证实。
沈临毓那日急匆匆赶回镇抚司，之后叫元敬到广客来给阿薇报了声“平安”，今儿才得空自己来一趟。
听阿薇问起来，他道：“原本指的是当时顺天府府丞宋大人的女儿，虽是四品官家女儿，但才貌双全，一手字画很得皇太后赞赏。
皇太后喜欢她，点她给四公主做伴读，在宫中生活了四年，直至她母亲病故才回家服丧。
婚事是皇太后与圣上一道定下的，五皇子明面上没有说过什么，但据我所知，他的母妃梁嫔不怎么满意，应是嫌弃出身。
后来宋大人因公获罪，宋家没了，梁嫔主动向圣上要求、指了文寿伯府五姑娘。”
“所以，巫蛊案之前，梁嫔就不满意宋姑娘？”阿薇又问。
沈临毓闻言瞧着她，道：“阿薇姑娘的意思是……”
“若无半点野心，一位才貌双全、规矩得体、出身不高的皇子妃，不该是上上选吗？”阿薇点明道，“当时太子得人心，又有关系极好的三、四、七皇子支持。
五皇子自己不想另生事端，也不想被别人拱上去做傀儡，宋家姑娘是极好的皇子妃人选。
虽说文寿伯府如今看来也是光有爵位、少了实权的，但文寿伯总共五个女儿，前头四个在当时也算嫁得不错了。
梁嫔她……”
阿薇说到一半，似是想到了什么，略微停顿后才又道：“她有野心。”
沈临毓倏然笑了声。
阿薇姑娘看待人与事，有一股远胜她年纪的通透。
正是这份通透，有意刻薄时一针见血，扎的人血流不停，不想刻薄时又会做到足够的小心，以免一句话出口，伤了人心。
但其实，沈临毓在这事情上看得很开。
“你不用顾虑我，”他抿了口清润的果茶，料里应是添了梅子，汤色微红，清新回甘，很是舒服，“一宫女出身怀上龙子，咬紧牙关往上爬的，都不会没有野心。
梁嫔是，我生母也是。
只是两人运气不同，能耐也差了不少。
梁嫔算是把路走通了，我生母没有过生死大关。
她若当年活下来了，也能像梁嫔一样往上爬、而没有中途折损，她应当也不会允许我平庸。”
这就是人性。
长阶遥遥，往上走了一步，就会想继续走第二步。
倘若是三步一拜、九步一叩，牙关咬血爬上来的，更不会轻易放弃。
阿薇观他坦然神色，揶揄道：“王爷行事，原也与平庸挨不上边。”
沈临毓一愣，很快回过神来，满上的果茶碗轻轻往前一递，碰了碰阿薇放在桌上那碗，碗沿清脆声响，他抬眸看着阿薇，笑着道：“谢谢阿薇姑娘赞赏。”
这番举动出乎了阿薇的意料，以至于看着碗中微微摇晃的果茶，她一时之间不知道应该端起来一道喝一口，还是……
直到，她听到沈临毓说了一句“我干了”。
再看沈临毓手中那已经空空荡荡的碗，阿薇又是好笑又是无奈，只好捧起碗。
“我随意。”阿薇道，反正她一口气喝不完一碗。
先前在厨房里吃了不少点心，再大口喝茶，怕是要涨开。
“随你。”沈临毓道。
简简单单两个字，语气亦是与平时无异，但阿薇不由就想起了半年前，王爷一模一样说的这两个字。
那是他的告白。
是他的“随你高兴、随你利用。”
阿薇佩服沈临毓的那份坦荡与心细，也知道以沈临毓的性情，直言“利用”之后、无论将来有任何变故，他都不会心生怨怼与愤怒。
她是感激的。
翻巫蛊案太难了，任何一个盟友都值得敬重与珍惜。
欢喜之情又是骗不过心明之人的，何况是当事的本人，与其哪天被她看出来、不尴不尬的，沈临毓自己提前招呼、说明说透，反倒让相处变得简单。
但温水也确实能够煮熟青蛙。
王爷知晓了她的真实身份，她从不亲口承认、算一个心知肚明，到如今算是开诚布公，其实也没有多少挣扎与不安。
或许是，因为她明确知道了，王爷是安全的。
王爷想救废太子，巫蛊案是废太子身上最重的枷锁。
一致的利益之下，再裹上情谊的外壳，无论进的是什么油锅，炸出来的都不会差到哪儿去。
撒糖霜还是拌辣子，都是一道好菜。
而放下戒备后再听这两个字……
阿薇的手指扣着碗，原本只喝一口就该放下来了，却又顿了许久，直至碗里空空，才不得不放下。
再无阻隔，视线碰上。
沈临毓看了人又看碗，以手作拳，抵在嘴边，笑道：“这果茶什么方子？很补气色。”
就像是原本那微红的茶汤沁入了皮肤，白里透红的。
阿薇听懂了，嗔了沈临毓一眼。
沈临毓素来点到为止，反正只要阿薇姑娘听懂了，这话就不算白说。
他另起了话题：“文寿伯前几年在府里喝多了跌了一跤，腿脚微跛，他要脸面不爱出门了，一年里难得去圣上跟前说会儿话。
我隐约听说过他那几个女儿互相有矛盾，之前都当是寻常人家兄弟姐妹间的摩擦，今日听你这么说，恐怕此前是看轻了，实际更隔阂。
五皇子妃那人，应是没什么特别，但要小心五皇子，如若他就是背后谋算之人，这么能藏能躲的，不是什么善茬。”
阿薇颔首，思量一番，又道：“元敬说，王爷那日回镇抚司后算是顺利解决了，当真没有多余麻烦？”
“没有。”沈临毓说着。
来的是海公公的干儿子毛公公。
永庆帝有口谕，要毛公公亲口告诉安国公。
原本不该拦，但穆呈卿担心安国公张口就把“余如薇其实是金殊薇”的事喊破了，这才急急让人叫沈临毓回去。
可等沈临毓到了，毛公公反倒没那么坚持了。
几句拉扯话，毛公公“懒”得下大牢，站在单独关押安国公的囚房入口外头，尖着嗓子骂“圣上对国公爷很是失望”、“简直匪夷所思”、“别人父子不干净、安国公府癫的还有女眷”。
长长一番话，一气呵成，喊完就走，根本不管牢里安国公哭着喊着要“面圣”。
回宫交差前，毛公公甚至还悄悄与沈临毓递了个话，说是“证据确凿的事儿，应当不会拖太久”。
这算是，定了安国公府的结局了。
如此判断，按说是在沈临毓的判断之中，但总归有些想不通的地方。
这么想，沈临毓也就这么和阿薇说。
阿薇蹙眉，问道：“王爷是指圣上的态度？”
“我的目的既然是巫蛊案，自然想从安国公和章振礼口中挖出更多能用的线索，”沈临毓道，“拖得了，糟心的人反正不是我。
圣上反对我翻案，但他也只训斥我一通后就作罢了，没有罚、没有管，极其反常。”
不仅沈临毓自己想不通，只怕是把他的目的直接捅给永庆帝的幕后黑手，也一头雾水。
沈临毓也好，无论是哪位皇子皇亲也罢，论理他们都足够了解永庆帝，但看不穿。
阿薇姑娘倒是很会看人，但她没有见过永庆帝，所有了解都是“道听途说”。
“只能先继续猜度，也许什么时候灵光一闪。”沈临毓按了按发胀的眉心，而后与阿薇告别。
阿薇问：“王爷不用晚膳？”
“今日不用了，”沈临毓笑道，“今晚与几位殿下吃酒。”
阿薇挑了挑眉：“王爷可别忘了，‘小心五皇子’、‘不是什么善茬’。”
这是他刚刚才叮嘱过的话，被阿薇姑娘原封不动还回来，沈临毓不由失笑着摇了摇头。
“不入虎穴，焉得虎子，这不是你最常做的事儿？”说完，他又道，“都犯嘀咕呢，谁先看破圣上的想法，谁先动手。”
要不然，还只是“小打小闹”。
真正的狠招，都会投鼠忌器。