萧矜自然不可能把绵绵供出去，随口捏造了个理由糊弄过去，哼着小曲心情极好地去结账。
短短一晚上功夫他又进账一千多万，离凑足他爸的周转资金又进了一大步。
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姜怀之和岑大山几人赶到营地时，营地气氛紧张，不少衙役甩着鞭子骂骂咧咧满地方搜查，像是在找什么东西。
祁灿是个心思活络的，当下捅了捅身边男子，低声问他，“这是在干嘛呢？”
那男子来的早，见证了事情全过程，瞧着那些衙役火大的模样，压低声小心翼翼说道：“一刻钟前马元那疯子说要上落月山剿匪，各个营地自然清点起人来。”
“这不查还好，一查发现少了两个人，”
姜怀之在一旁听着，眉心微动。
“呦，这别是逃了吧？”祁灿捧场道，“这剿匪可是要命的差事。”
“不过是哪两个人啊，胆子这么大敢逃走。”
那男子嗐了一声，朝不远处火气最旺的衙役抬了抬下颔，“喏，就是那个王衙役手下两个人，其中一个叫什么李铁。”
“这一下子手下人逃两个，还不知道马元怎么收拾他。”
男子话里掩饰不住的幸灾乐祸，他早看这些当官的不顺眼了，能有一个遭殃他就高兴。
姜怀之眯了眯眸子，下意识伸手探进怀中，摩挲着那柄折叠小刀。
他昨晚未免留下罪证，特意寻了个野兽会踏足的地方，就想来个毁尸灭迹。
要是运气好，这会那两个人连骨头不剩。
就在几人窃窃私语时，林子里走出两个黑脸的衙役，其中一个刚出林子就扶着树呕吐起来，另一人则脸色难看地点了四个人随他进山。
姜怀之看着那两个衙役从昨夜的林子里走出来，心下一动，取出装水的竹筒走到那名呕吐不止的衙役跟前，奉承道：“官爷喝口水。”
那衙役正恶心着，乍然见到凑到跟前的竹筒，不客气地接过连喝好几口，“谢了。”
“娘的，老子这辈子就没见过死这么惨的。”
衙役将竹筒递还给姜怀之，嘴上骂骂咧咧抱怨。
“这林子里面死人了？”姜怀之故作惊讶问道。
衙役看了他一眼，努了努嘴，一想到那股画面恶心劲又涌上来，他挥挥手背过身道：“死了两个，都被豺狼啃的不像样了，其中一个脑袋都被啃了大半。”
姜怀之虚眯起眸子，看了眼干呕的衙役，朝祁灿等人走回去。
没多久，林子里传来一阵喧哗，两具盖着席子的尸身被抬了出来。
抬尸身的四个人刚出来就迫不及待撒手，有的跑边上吐去，有的面色惨白蹲地上发呆。
很快马元过来了，王衙役忙上前解释失踪的两个人找到了，还在他们两个身上找到一两碎银子，应当是逃跑不成碰见野兽了。
马元沉着脸掀开席子一角看了眼，顿时脸色难看地将席子摔上。
“算他们运气好，不然就算还留一口气在，本将军都得削了他们脑袋挂城墙上示众。”
“将军，那这两个人怎么处置？”王衙役见马元不提处罚自己的事，心中庆幸，忙追问道。
“烧了。”抛下这句话，马元登时嫌晦气，策马离开。
姜怀之挤在人群中看着被处理干净的两具尸身，垂下眸子没有言语。
不多时营地里就敲锣打鼓喧闹起来，十数名衙役手持刀剑开始赶人。
“都把各自的武器拿上！一会就要上落月山剿匪！”
话落，就有几个汉子扛着一大箱兵器丢在地上，招呼众人领取。
姜怀之看了眼那箱子，里面兵器参差不齐，有些竟然还豁口生锈。
他讥讽地扬了扬唇角，看了眼周围纷纷涌上前抢夺兵器的众人。
谁不知道落月山贼匪凶悍，稍不留神就是要送命的，大家都想抢把趁手的兵器好保命。
祁灿这会也摸了一把刀别在腰间，看姜怀之没有动弹，不禁挑眉，“你就这么赤手空拳上山？”
姜怀之眉眼讥讽，越过众人看向骑在马上的马元，轻声道：“那箱子里的兵器数量不够，而且大半都是残次品。”
“让我们这些人剿匪，不说配好刀好弓，起码也该有护甲。”
“他马元是没把我们这些人的命放眼里。”
在他们这些显贵眼里，平民百姓就如同田里韭菜苗，割一茬还有一茬。
他们的性命如同蝼蚁卑贱。
“动作都快些！磨磨蹭蹭的干什么！”负责分发兵器的衙役甩着鞭子再度催促起来。
姜怀之看了眼少了许多的人群，跟着上前。
“滚开！这把弓是我先拿到手的，你个糟老头子也敢和我抢！”在姜怀之跟前，一个青年一把夺过一个老汉手里弓箭，推搡开他。
弓箭可是好东西，离得远，不必上阵搏杀。
“这是我替我那儿子拿的，你拿来！”老汉被推的一个趔趄，却扔抓着那把弓不肯放手。
姜怀之顺着他视线看了一眼，不远处站着一个神情痴呆的青年，看着像是智力异常。
竟是连傻子都要征来剿匪。
老汉拼死攥着弓不肯松手，被青年迎面揍了好几拳。
一旁衙役则是嫌他们闹腾，上前就要把人拉扯开。
青年背着弓洋洋得意就要离开，一只手搭上他肩膀，猛地把他背上的弓扯下来。
“哪个要死的敢抢我弓！”青年回头就骂，然而一对上姜怀之那双寒湛湛的眸子，顿时偃旗息鼓了，灰溜溜地从箱子里捡了把生锈的刀就走。
姜怀之沉默地把弓递给老汉，还给了他一枚护心镜，自己则是捡了把豁口的刀回去。
一行人拖拖沓沓地被赶着朝落月山走去，路上一片死寂，不像是去剿匪，倒像挨个送死。
姜怀之落在队伍末尾，他环顾周围面如死灰的众人，垂下眸子，悄然捏紧拳头。
他方才或许能救那个老汉和他的儿子，但若他为将领，手握兵权，能救的远远不止这二人。