花剑提前得知顾墨玧和月九龄要来大牢，已经将杀害温之庆的犯人黄莺提到审讯处等候了。
距黄莺被捕已有十多日，月九龄听看管的狱卒说她自入狱后一直表现得很平静，既没有喊冤也没有自暴自弃，吃得下也睡得着，不像是个犯人，倒像是上山修行的出家人。
期间黄莺曾几次向审讯的官吏提出要见九龄县主，甚至不惜以向她提供重要线索为条件，只求见她一面，但月九龄都拒了。
这是月九龄在黄莺被捕后第一次见她，倒不是月九龄故意或摆架子，只是她已经猜到黄莺想见她的原因——无非就是报恩或抱歉，两者她都没打算接受，所以实在没有相见的必要。
今天是因为查案需要，青橙的自首让原本已经沉静的“科举舞弊”突然又被激起了水花，如今能肯定的是有人在针对此次科举作案——不管最终目的是什么，只要科举没有结束，命案就有可能继续发生，而与科举有关的人都有可能成为下一个受害者。
目前他们抓获的嫌疑人里，月九龄与王渺只有几面之缘，也不了解青橙，唯一有把握问出一些有用信息的，就是和她有过交集的黄莺。
月九龄与顾墨玧一同进入事先退避了闲杂人等的审讯室，一眼便看到穿着囚服的黄莺——她似乎特意收拾了一下自己，衣冠整洁，不见蓬头垢面的模样。
就是在听到临近的脚步声时，整个人如同惊弓之鸟地想往后退，沉重的脚链因此发出声响，像是在提醒着她此时的处境，于是又堪堪站住了脚。
明明是她求着要见月九龄，可如今来到她面前，却不敢抬头了。
落座后，月九龄先打破了审讯室里的宁静，“温夫人……”不过刚开了头，她便顿了一下，声音里笑意敛去，多了几分肃然，“或者我该换个称谓——黄夫人，许久不见，可还记得你我当初北上途中的一面之缘？”
黄莺在“温夫人”三个字时，整个人痉挛似的抖了一下，放在膝上的手不由收拳紧握，咬了咬后槽牙匆匆抬头又垂下，舔了一下干裂的嘴唇道：
“县主救命之恩，黄莺没齿难忘。”
眼前少妇已不复昔日窘迫狼狈，虽五官未变，但举手投足焕然一新，可谓是改头换面，只是双目流转间仍然露怯，一如初见。
月九龄恍然也不过片刻，对此不为所动，反问：
“是么，那日在明空会重逢，黄夫人的狠绝之举就是待客之道，原来是我误解了。”
末了语气讽刺地感叹一句，“真是长见识了。”
音落，一室寂静。
黄莺便不可遏制地想到了当初差点在明空会亲手伤了月九龄的情形，身子不由地抖得更厉害，双手紧紧地攥着，指尖嵌进了掌心都没有知觉。
月九龄见状扯了一个讥笑，换了姿态，语气轻松：
“黄夫人不用紧张，我这趟不是来叙旧算账的，就是想问你一些事，总不能一上来就咄咄逼人，那样未免有些太不近人情了。”
黄莺听着她这番近乎冷漠的话，惶恐地从牙缝里挤出话来，“是，是我愧对县主……”在她有限的认知里，救命恩人如同再世父母，而她却想起了杀害“父母”的心思，这种的负罪感比杀人还要让她煎熬。
然而“父母”——九龄县主显然不是这个意思，她难得无礼地出声打断他人言语：
“别！我记得我当初表示过，救你不过是举手之劳，不用放在心上更无需你报恩。”
不是她格外地宽宏大量，而是她这个人很有原则——无论后来发生过什么，都不会后悔之前做的决定。
最初她就只是随手救一个病人而已，病人痊愈了便翻脸不认人地想要她的命，这是始料未及的，而她也会记着被反咬的这一口。
一码归一码，日后再遇到类似的情况，她仍旧不会见死不救。
“只是没想到，我一出手，就救了侍读学士的夫人与公子。”月九龄在她坐立不安时继续道。
每个字眼都狠狠地撞在了黄莺的心上，她几乎在瞬间红了双眼，就在众人以为她会被激怒后慌不择言时，却见她忽而闭上双眼深深地吸了一口气，竟然冷静了下来：
“他不认我们母子，任由旁人欺侮打骂，落得个风餐露宿的下场，弼儿险些因此丧命！我那时便醒悟了，后来，后来也已经杀……杀了那个负心汉报仇，从此一刀两断，再无瓜葛！”
原来将一个无知妇人逼上绝境的背后还有层隐情——孩子既是黄莺的软肋也是她的命脉，她怎样都能容忍退让，可一旦危及温弼的性命，她什么事都做得出来！
思及此，月九龄状似赞同地点了点头，“啧”了一声：
“是啊，看不出来，黄夫人还有一命换一命的‘气魄’，真是令人刮目相看。”
所以她杀了温之庆入了狱也毫无悔意，这既是报复也是对如今的“温夫人”齐氏的警告——敢打她的“命脉”的主意，她就敢与所有人同归于尽。
见她整个人紧绷了起来，月九龄微微眯起了双眸，一字一句地问：
“不过，你是杀夫解恨了，不为令公子着想么？他才三岁。”
提起孩子，一直没脸面对月九龄的黄莺终于抬起头来，在对上那双犀利的桃花眸后怔愣了片刻，而后不敢直视地垂眸，局促开口，戾气褪去：
“弼儿……他还小，什么都不懂，我与温之庆的恩怨就到我为止，与他无关！”“而且，而且我已经将他托付给可靠之人了，他日后会长成个顶天立地的男子汉的。”
月九龄挑眉，“哦？那个收留你母子的‘郑先生’么？”
听到另外一个“再世父母”，黄莺整个人如风中摇曳的风筝般晃动，脸色煞白，瞳孔皱缩，唇线紧抿，不愿松口。
月九龄也敛了笑意，声音有力且透着几分压迫，不容避让：
“原来他答应了替你养大温弼，护他周全，所以你才敢‘豁出去’。”
难怪她明知等待自己的是死路一条，却没有丝毫慌乱，也不担心失去父母庇佑的幼子该如何在这残酷的世上生存。
黄莺猛地睁大了双眼，抬起拷着锁链的双手连连否认：
“不是！郑先生并不知情！是我！”
她似乎担心月九龄不信，下意识地往前倾身，竭尽全力地解释，“是我自己做的决定，不要牵扯无辜之人。”眼中慌张与惊恐尽显无疑。
月九龄却像是听到了玩笑，不由冷哼一声，“无辜？呵，那你告诉我，同样出身明空会的王渺、钱木香和青橙为何会在你杀了温之庆之后，也接二连三地步你的后尘作案行凶？”
她清冷声音在狭小审讯室里淡淡地回响，如同空灵威严的梵音，准确无误地钻入到耳里、震慑着人性，不由地令人生畏：
“难道，杀人是你们入会的必备条件？”