罗汉雄插嘴问道:“鱼娘子,这是小姑娘的名字么?”
武黎吧嗒着旱烟,慢条斯理地说:“这事,说来话长,当年呀,民间有个传说,洞庭湖边出了位女侠,踏浪而行,手捉鱼鳖,厉害无比,鱼娘子,这是个绰号,谁知道女侠叫什么名字?后来,丘城附近闹了桩轰动一时的案子,有个财主欺男霸女,为了霸占田产,残害了好几家百姓,一天夜里,这财主被一个蒙面侠客给挑了,连看家护院带财主本人,死了十几个,那蒙面人身形婀娜,是个女人,大家都说,鱼娘子来了。”
罗汉雄又摇摇头。
这样的传说,多半是讹,就和民间故事一样。
老百姓嘛,有些事越传越神,离着本来面目相去甚远,慢慢就形成神话了。
“大叔,那鱼娘子,后来怎么样了?”
“后来,天下战乱,谁也说不清鱼娘子在哪儿,有人说,她嫁人生子,隐姓埋名,不理世务了,有人说,她被官府抓住,秘密杀死了……谁知道呢。”
罗汉雄想了想。
微笑,摇头,“武叔,这事儿,八成是以讹传讹。一个十几岁的小姑娘,哪里有这么大本事?”
“嘿嘿,真与假,可不敢说了,反正我又没看到,我是听我表兄讲的。”
罗汉雄只是摇头。
故事很精彩,可信度很低。
但凡民间传说,多有夸张,越传越玄,在所常有。
……
说了一会闲话,罗汉雄磕了不少南瓜籽,武黎抽了三袋旱烟。
“好了,武大叔,您休息吧,我走了。”
“你住哪间房?”
“我住通铺。”
通铺,就是客店里的大房间,一溜大铺,可睡十余人,大家同睡一铺,价钱最便宜。但是卫生条件什么的,自然就谈不到了。一般贩夫走卒之类,贪图省钱就住这样的通铺。
罗汉雄来的时候,单间客房已经住满了,没办法,只能睡通铺。
武黎道:“你就住这儿吧。”
“不用。”
罗汉雄回绝了,告别武黎夫妇,走出屋来。
他不愿意打扰武黎老两口休息,再说了,这老头不停地抽旱烟,弄得屋里烟气腾腾,又呛又辣,他也有点受不了。
……
到了通铺里,耳朵先听到一阵吵嚷。
这间三间打通的房间,中间竖两两根柱子,地面上搭起长长的一溜铺板,上铺草席,放着十余条灰不拉叽的粗布床单,有七八个人,或坐或躺,还有人扇着蒲扇。
两个人,正在吵架。
其中一人,头戴青帕,身穿灰粗布短衫,肩膀上补着块垫布,似乎是个挑山工,因为长期挑扁担,肩上的衣服容易磨损,因此补上垫层。
另一个人,罗汉雄瞅了一眼,不禁一愣,这个人……认识。
他叫王世魁,当初在桑园花圃土匪聚会的时候,他就在其中,但此人是保安团长宋国辉的暗探,去桑园是去当奸细,当时被乐阴阳给戳穿,主持聚会的盖天霸,命令手下将王世魁给逮捕弄走了。
难道当时盖天霸没把他宰了?
怎么他又跑到这里来了?
他现在还继续投靠宋国辉吗?
……
只听那个“挑山工”打扮的人,冲王世魁冷冷喝道:“姓王的,别以为你换了身皮,别人就不认识你了,树林子里有什么鸟,石某见得多了,今天你要有种,拉出来单挑?”、
模样甚是凶悍,一副“不服就试试”的架势。
王世魁也不示弱,梗梗着脖子叫嚷,“老子不是吓大的,单挑群殴,谁怕你来。”
旁边有人劝道:“算了算了,几句话说不合辙,哪里就值得动粗了,少说两句,都消消火,没啥大不了的。”
挑山工道:“大哥,你不知道,这姓王的仗着保安团撑腰,不可一世,专门欺凌弱小,若不教训教训他,以后还仗势欺人。”
“唉唉,你看他这身皮,象有人撑腰吗?若真有权有势,还会住这通铺里来?算啦算啦,大家都是苦出身,都少争两句吧。”
这人说得倒也有道理。
住通铺的人,肯定不会有权有势。
看王世魁的打扮,一身破破烂烂的粗布白衫,脏得成了灰色,蓬头垢面,跟个瘪三似的。他这也不像是“背后有靠山”的模样啊。
罗汉雄也有些奇怪。
王世魁不是投靠了宋国辉吗?怎么混到如此落魄之境?难道他是故意装扮成这样?
……
这两人吵嘴,很明显挑山工气势更盛一些,王世魁虽然挺着脖子对抗,却是有色厉内虚之感,有人劝说之后,他便不再吭声,就坡下驴。
蔫了下去。
那挑山工看王世魁不吭声了,也不再紧逼,“哼”了一声,躺倒休息。
一场争端,很快消于无形。
罗汉雄悄悄躺在了通铺的边角,他看王世魁并没有发现自己,便侧过身去,背对着他,拿被单子盖住身子,闭上眼睛休息。
今天累了一天,身体又困又乏,很快他就睡着了。
……
第二天一早,罗汉雄醒来,他发现王世魁和那个吵架的挑山工,都已经走了。
一般穷苦人,外出谋生习惯早起,起五更爬半夜是常有的事,尤其是赶车的,挑山的,很多人都是顶着星星便踏上谋生之路。
他在井台上洗了脸,灌了一葫芦凉水,向客栈伙房里买了些干粮,问了一个店伙,牛九还未回来,便出了客栈上路。
为了安全,他不准备穿过火阳城,绕着外而走,一路紧赶慢赶,到了中午时分,到达老君湖畔。
这座小湖,罗汉雄印象深刻,就是在这儿,他和桑丹凤,下湖布网,给李先生设下了圈套。
那湖里的荷花,开得正艳,远远望去,一片片粉红碧绿,风景宜人。
望着清清的湖水,鲜艳的荷花,他很自然地想起,自己和桑丹凤在水里游泳,嬉戏,自己被桑丹凤戏弄,她的水性可真好,在水里游起来的时候,就象一条美人鱼,又快又美,那身姿就象是个出浴的仙女……
也许是走累了,他的肚子“咕咕”叫起来。
不禁想起,那回和桑丹凤一起在湖边挖泥鳅,用火烤来吃,那股香气……似乎还在空中飘荡。