“属下无能，未能及时发觉竹稍夫妇失踪！”
何多思正端坐在座椅上，目光冷峻地看着跪在眼前的属下。
“前日你们就发现竹稍夫妇不再出门，昨日没出现你们就该去探查了，结果你们到了今日才发现不对劲？”
“近一段时间，竹稍夫妇每隔一日才会出门，因此没有提前察觉异样，请国师给属下一个将功折罪的机会！”他的身体伏得更低了，仿佛想把自己缩进这冰冷的地砖之中。
何多思轻轻吹了吹手里冒着热气的茶，茶香袅袅升腾，却无法驱散这凝重的气氛，“最近有没有奇怪的人接触他们？”
“并未发现。”
“我知道了，你写一封一切正常的书信给我，只要稳住竹缘即可。”他的声音里听不出任何情绪，就像在安排一件极为平常的小事。
属下小心翼翼地抬起头，试探性地问道，“是！那竹稍夫妇……”
“暗中追查。”何多思放下茶杯，那茶杯与桌面轻微的碰撞声在这寂静的房间里显得格外清晰。
等人离开后，何多思才叹了口气，好事不成双，坏事总扎堆。
等竹缘来到何多思的书房时，得到的就是显示父母平安、生活照旧的消息，她也没怀疑，只是想着抓紧把眼前的事情解决完，到时出宫和家人团聚。
夜幕降临，整个宫廷被笼罩在一片黑暗之中，只有几盏零星的灯火在闪烁。
何多思正在摘星殿中忙碌地翻找各种资料书籍，那一本本古老而厚重的典籍在他手中快速地翻动着。
竹缘有些无所事事地坐在摘星殿门前的院子里发呆。
夜晚的风轻轻吹过，带着一丝凉意，她不禁抱紧了自己的双臂。
就在这时，宫墙外传来了一阵窃窃私语，那声音明明并不洪亮，却清晰地传进了竹缘的耳朵里。
“诶，你说今日宫里为什么要专门空出一个厨房给左相和右相用啊？他们想进献美食给陛下，从宫外带来不就好了，还要亲自做吗？”
“你懂什么，这就是诚意！说起来，你知道最近宫外有好多人失踪吗？”
“我又出不了宫，哪里能知道，你哪听来的消息？”
“我听出宫采买的公公说的！里面有人和我是同乡，据说外面现在人心惶惶的。”
“啊？知道为什么失踪了吗？”
“不知道哇，就是很奇怪，失踪的都是中年的夫妇，好些夫妇的孩子都还小呢，现在都被官府统一收进济慈院了。”
竹缘听着她们的声音越来越远，心头却像是被一团乌云笼罩，疑惑和焦急如同野草一般在心中疯长。
她爹娘也人到中年了，他们应该……不会有事吧？
国师说了有安排人去暗中保护她父母，她今天还收到了爹娘平安的消息呢！
不会有事的……
竹缘安慰着自己，但还是忍不住感到焦虑。
阁楼里。
何多思正沉浸在一堆书籍之中，突然，一个身影毫无征兆地出现在他眼前。
何多思不免一惊，随后看清来人是周黎，皱着眉头问道：“你怎么来了，也就你把宫里当做自己家，来去自如，你找我有事？”
“你不是在找食味和食源的转化方法？”周黎从袖子里拿出一本看起来有些破烂的书册，不知道的还以为是地摊上卖的什么内容稀奇古怪的秘术。
周黎把书递给何多思，“上面有你想找的内容，你们的进度要加快了，我感觉得到这个世界的根基在摇摇欲坠了。”
何多思接过书册翻了翻，发现上面有两个法阵，是把食源转化为食味用的。
只不过一个法阵需要四个食源之力的提供人，另外一个法阵需要五个。
何多思抬起头，眼中带着不满：“你要着急为什么不自己来？”他实在对周黎这种光说不做的行为感到厌烦。
“你以为我想绕这么大的圈子？我要是真动手，这个空间反而会因为承受不住我的力量，直接毁了。”周黎神色淡淡，仿佛他说的不是世界要毁灭，只是在说我等会要吃饭。
何多思无奈地摇了摇头，知道和周黎争论也没有什么意义，只能转移话题，问道：“行，你说是就是，这个法阵的食源供应人有什么要求？”
“能生产出大量的食源之力就行，其中一人要有你们的陛下，他的能力对竹缘的力量恢复大有帮助。”周黎指着法阵的一角叮嘱道。
何多思的眉头紧皱：“可是帮竹缘恢复力量后呢？要怎么去解决黑街的首领？”
周黎却一脸淡然，仿佛一切都在他的掌控之中，“这个你不需要担心，竹缘力量恢复后自然就会知道怎么做了。”
更多的内容周黎就没有说了，只是让何多思动作快一些，“对了，你给我一个入宫令牌，我到时候让我徒弟也来帮你们，我徒弟在我的指导和帮助下，也能凝聚食源之力了。”
周黎的语气里带来几分炫耀之色，听得何多思有些不耐烦。
“拿去。”何多思解下腰间的玉佩递过去，没好气地递了过去。
可恶，要不是因为这个家伙来历特殊，他都不想搭理。
每次周黎过来找他都没好事，总是让他跑前跑后。
“你拿着这个符纸，准备开始时点燃它，我会让我徒弟入宫。”周黎递过去一张红色的符纸，认真叮嘱。
竹缘在院子里，焦虑的情绪依然没有消散，她望着头顶深邃的夜空，心中默默祈祷着父母的平安。
何多思在阁楼里，开始仔细研究那两个法阵。
他在脑海中不断地推演着各种可能的情况，试图找出最佳的食源供应人选。
陛下是必不可少的，那么剩下的人选又该从哪里寻找？
他的目光在房间里扫过，那些摆放得整整齐齐的书架，墙上挂着的古老画卷，似乎都在无声地看着他，却无法给他答案。
周黎离开摘星殿后，身影在黑暗中一闪，便消失不见了。
他的心中有着自己的盘算，他知道这个世界的危机远比何多思想象的要严重得多。
只是……周霁真的能完成他的期望吗？
或许他得换个说辞和周霁解释。
整个宫廷在夜色的笼罩下，看似平静，却如同暴风雨前的宁静。
每个人都在为自己的目标而忙碌着。