虞秧皱起眉头。
但她也很清楚岑诗桃说的是事实。
即便是肃安王在此，也不可能在这会就武力胁迫蛟湖县百姓放弃祭礼。
谢迟问：“你可知你妹妹如今在何处？”
岑诗桃摇了摇头。
“不知道，失踪了。七日前，我娘带了套红嫁衣回来让我小妹试，我想起来我二妹就是这样失踪的。所以，我带着我小妹跑了，但我慌不择路摔下蛟湖，等我被人救回来，我小妹就不见了。”
虞秧蹙眉。
难不成，岑诗桃是七日前坠湖后穿来的。
她问：“那你可知献祭是怎么祭的？何时何地献祭？”
岑诗桃苦笑。
“他们是偷偷献祭，我也不曾见过那场景。献祭的地方应是在老蛟湖，至于何时……想来是三日后的晚上，因为蛟祭要持续三日。这边有句俗语‘三日毕祭葬新娘，蛟龙逢喜护村庄’。”
她问：“二位公子可是有意救我妹妹？她才十二岁，因着哑疾也不会说话，但她很乖……”
“柳姑娘，”谢迟突然打断了岑诗桃，“请见谅。”
岑诗桃怔住。
谢迟说：“我与弟弟不过途径此地，确实不好掺和此般事。你若愿意，我们倒是可以带你离开这是非之地。”
岑诗桃一下哑了声。
她紧抿着唇，“是我妄想，多谢二位公子……我不离开。”
虞秧瞥了眼院墙，说：“哥，我有点不舒服。”
谢迟问：“是不是今日没喝药。”
“我……忘了。”
“走，快回去。”
谢迟说了声，对岑诗桃道：“我兄弟二人还有事，就不多留，柳姑娘珍重。”
岑诗桃颓唐点了下头。
“二位公子慢走。”
谢迟对虞秧说：“走，回家喝药。”
虞秧“哦”了声，回头道：“柳姐姐我下次来找你。”
说完二人出了门。
东院墙处，一身影悄悄缩了回去。
村子这会很是热闹。
虞秧一路被谢迟“数落”不好好吃药。
虞秧捂着耳朵大步往前走，嘴里喊着，“行了哥，我知道错了，那药太苦了嘛，你别念了别念了……”
‘兄弟’二人一前一后，很快就半走半跑离开了村子，也离开了村中诸多视线。
项明同马车停在半道。
这会路上人少。
虞秧上车一坐下，就拿过葫芦喝了几口水。
谢迟同项明说了几句话，跟了上来。
他坐在一旁，看着虞秧，突然低笑了声。
虞秧收起葫芦，也忍不住笑。
笑过后，虞秧问：“世子，那小姑娘，要救吗？”
提到那孩子，谢迟也收起了笑意。
他道：“既是知晓有人要受害，自然不能见死不救，只是，救得了一个……”
却救不了明年、后年的许多姑娘。
虞秧也叹道：“只怕这个救了，他们转头就偷摸献下一个，甚至为了所谓的平蛟仙怒，再多祭几个，那我们罪过可就大了。”
谢迟默然。
虞秧突然问：“世子觉得那柳姑娘是鬼吗？”
谢迟：“我希望她不是。”
他说完就有些出神。
虞秧见此也不再开口。
想来这位穿越者，是颠覆了世子以往对鬼的认知了。
早前谢迟碰到四个鬼，都是没多接触，就直接扭送长生观给国师。
后来那个被谢迟杀了的裴驰野，十多年来都恶名在外。
浮阳县那个屈曼青，在那个世界就害死过人，也不是个好的。
只有如今这个岑诗桃，因为救不了妹妹而绝望难过的神色是真的叫人动容……
虞秧取出车屉里的梅子吃。
她倒希望穿来的都是恶人，毕竟如今这个世界，对穿越者来说实在危险。
不过，若都是恶人，她好像就没命赚了。
唉，还得寻个机会背着世子把那姑娘眉心血取了。
*
客栈。
项明从外头进来道：“世子，查到了。”
他说：“之所以蛟祭两次都选了柳家姑娘，是因着柳家人给巫师塞了钱，让巫师假意说上一任蛟妃托梦，梦里蛟妃说想念家人，让其妹妹去一道服侍蛟仙。因而才选了柳家三姑娘作祭品。”
虞秧说：“柳家这么做会得到什么好处吗？”
项明说：“是。各村各户都要在祭蛟节交一些钱供祭蛟使用，这些钱会交到主祭人手上。上供女子作祭品的人家，可以成为主祭之一。不仅如此，祭蛟的姑娘灵位可以入蛟庙，主祭人在次年也会成为蛟庙的守庙人，蛟庙香火鼎盛，供品多，香油钱也多，这些钱最后都会落入守庙人手上。”
一向好沉默的九秋听到这话，脸上都多了丝厌恶。
“这样恶心人的规矩，就没人反对吗？”
项明说：“有姑娘的人家，都盼着能有一日成为守庙人。”
屋内有些安静。
谢迟问：“可有派人盯着那位柳大姑娘？”
项明说：“北卫的人盯着了。说是那位柳大姑娘跟一带着黑犬的少年有来往，二人似在谋划劫持柳族老换柳三姑娘的事。对了，那位柳三姑娘正被困在万尺崖的一处山洞，有村民看守。”
谢迟眸带赞赏地点头。
“挺好。给那两人帮把手。”
他说完看向虞秧，问：“阿言可有什么想法？”
虞秧站起身，去药箱那寻了下，掏出一瓶药。
“我想着，托梦也不是不行。只要每个村能有十来人得到托梦，想来此俗能破。”
她走到桌边，说：“这里头装的毒叫‘浮生梦’，用上两滴，就会叫人如陷梦境，再辅以一些小布置，让真正的蛟龙来托梦，也不是不行。”
当然，还是得配上她的诸事皆宜符。
谢迟说：“可行。”
他略一思索，看向外头，“这两日应当会有雷雨，若是各村蛟庙应雷而倒……”
二人一拍即合。
“就这般办吧。”
旧俗非是一朝一夕形成。
打破旧俗，更需要长期且艰巨的过程，需要叫人多读书，需要从小众到大众去改变一代又一代的人。
他们没有时间。
但他们又想救后来的姑娘。
就只能以彼之道还治彼身。
次日入夜，五灌村。
五灌村蛟庙突然起火。
正要往蛟庙赶的柳老又突然拉肚子，动不得。
他只能催促家里人，“快，快去救火！”
一时间。
家中只剩他一人。
就在他从茅坑出来，要往门外去时。
少年持一把镰刀站在了他跟前。
“跟我去万尺崖，不然我会杀了你。”
村外小路。
柳老说：“邱生，三丫已经要作蛟妃了，你现在让我回去，我看在你已故爹娘的份上，就不跟你计较了……”
“闭嘴，老东西，”少年冷声道，“我告诉你，你已经吃了我的毒，那毒只有我有解药，只要你到万尺崖，帮我把三丫带出来，我就把解药给你。”
其身旁的黑犬也“汪”了声，龇牙咧嘴。
柳老一下没了声音。
不多时，一少女背着行囊跑了过来。
正是岑诗桃。
岑诗桃喘着粗气道：“咱们得快点，现在他们都在救蛟庙的火，咱们带了三丫就走。”
三人快到万尺崖时。
岑诗桃说：“邱生，我还真没想到，你竟然真能火烧蛟庙。”
邱生微皱眉头。
“确实……顺利地我不敢信。”
竟然正好蛟庙没有人，而且正好他在墙角看到了桶不知干嘛用的火油，轻而易举，他就放火烧了蛟庙……