安胜灵听闻那名唤阿钟的小童所言，心中顿生寒意，眉头紧蹙，思绪纷乱。她早已猜测出一二，暗忖：“盘忠捷果真是那人口失踪案的主谋无疑。那些失踪之人，怕也皆遭此恶劫、命丧黄泉。桓武帝之事或许情有可原，可这连续杀人取血之举，背后所图又是何故？难道这一切，亦是那背后贵人的授意？”
她转眸望向眼前的林娇，及其身旁那稚嫩的弟弟妹妹。自阿钟道出真相之后，林娇仿佛被抽去了魂魄，竟跪坐于潮湿的沙地之上，面色苍白如纸，双眸空洞，整个人犹如一具行尸走肉。安胜灵见状，心中不忍，轻步上前，将手轻轻放在她的肩上，柔声劝慰道：“林姑娘，还请节哀顺变，莫要自伤心神。”
林娇早已泣尽泪枯，唯有两行泪痕留于面颊，显得越发凄楚。她缓缓抬起头来，眼中血丝密布，似带着无尽的痛苦与绝望，颤抖的手轻轻搭在安胜灵的手背上，目光直视安胜灵的眼睛，声音沙哑道：“大人，我如今已无所求，只望您能为我报此血海深仇，将那恶人绳之以法，为我，为那些失去至亲的人讨回公道！”
安胜灵直视那双绝望中透着坚信的眼眸，心头不禁沉甸甸如负重石。她眉宇微蹙，眼神却愈加坚定，郑重其事地对林娇承诺道：“林姑娘，我在此立誓，必将不惜一切代价，将凶手缉拿归案，为你们伸张正义！”
林娇重重点头，眼中虽无泪，然那份决然却无以言表。阿钟和阿易随即上前，搀扶起姐姐，阿钟牵着妹妹阿芸的手，一家人携手而行，背影显得孤独而悲怆。安胜灵望着他们远去的身影，脑海中仿佛浮现出往昔的温馨画面：那时，他们或许还在海边守望，等待着父亲与大哥归来，满载而归的笑容映照在他们脸上，欢声笑语在海风中回荡，一家人多么的幸福美满啊！如今，这一切美好的憧憬，却被无情的杀戮撕得粉碎。
安胜灵愤恨难平，紧紧攥住拳头，目中燃起怒火，暗暗发誓：“盘忠捷！你这禽兽不如之徒，我安胜灵此生定将誓死追缉你，将你绳之以法！”
此时，县知府缓步走到安胜灵身旁，拍了拍她的肩膀，眼中带着几分无奈与沉重，道：“胜灵，今日事已至此，咱们先回去再作商议吧。”
安胜灵自县衙出来，她低垂眼眸，神色凝重。她悄然戴上斗笠，披上遮面巾，将面容严严实实地遮住，只露出一双警觉如鹰的眼睛。她步履轻捷，身影穿梭于城中那繁华喧嚣的集市与寂静无人的小巷之间，行事小心，隐匿身形。她早已觉察到身后有人在尾随，只是未曾暴露。
她脚步一紧，速度陡然加快，身形灵活地在狭窄的巷道中穿梭，忽左忽右，步伐轻盈如猫。到了一个巷口拐角处，她猛地一转，身影倏忽之间消失不见。尾随而来的那名黑衣蒙面男子见状，愣了一瞬，眼中闪过一丝疑惑，左右张望，似在找寻她的踪迹。
就在此时，安胜灵从房顶凌空一跃，像一只捕猎的鹰隼般猛然扑下。手中的长剑寒光闪烁，对准黑衣男子的脖颈，气势凛然，厉声喝道：“来者何人！速速报上名来！”
那黑衣男子却不慌不忙，目光中透着一丝轻蔑，身形突然下沉，俯身避开剑锋，随即一记扫堂腿扫向安胜灵。安胜灵见势不妙，灵巧地翻了个空中筋斗，轻盈地向后退了一步，双脚稳稳落地，她再度挺剑，寒光一闪，剑尖直刺对方胸口。
然而那黑衣人身手了得，纵使手中空无寸铁，竟然能以拳脚迎击剑锋。他拳如疾风，腿似闪电，攻防之间如行云流水，毫无破绽。安胜灵心中暗道：“此人武艺如此高强，绝非寻常之辈。”就在她略一分神之际，黑衣人突然运劲如电，一掌击中她剑柄，长剑被震飞而出，远远坠地，发出“铮”的一声脆响。
此刻，双方已无剑在手，只能以拳脚相搏。安胜灵咬紧牙关，毫不退缩，与那黑衣人激烈对战。黑衣人拳速极快，出手如猛虎下山，凌厉非常。安胜灵纵然身手不凡，却始终难以抵挡那连绵不绝的攻势。突然间，她胸口结结实实挨了一掌，闷哼一声，踉跄后退数步，几欲喷血。
那黑衣男子见机不可失，迅猛地向她扑来，意图一举拿下。然而，就在他即将靠近安胜灵之时，一道青影从天而降，犹如疾风闪电般横空一脚踢出，正中黑衣男子胸口，将其踢得连连后退。那黑衣人眼见情势不妙，冷哼一声，身形如魅影般消失在夜色之中，遁走而去。
安胜灵看着那青衣女子的身影，只觉似曾相识。待那女子缓缓转过身来，日光洒在她的面庞上，露出一张熟悉的脸庞。安胜灵瞪大双眼，惊愕地脱口而出：“竟然是你？”
正是本姑娘！花筱筱双手环抱于胸，微微一笑，眉宇间尽是几分得意之色，道：“这位姑娘，可还安好？”虽话语中透着关怀之意，然其心中却暗自得意，暗喜这英雄救美的计策果真妙绝，不禁为自己的巧计暗暗叫好。
安胜灵缓缓解下遮面巾，俯身拾起地上落下的长剑与斗笠，细细拂去剑鞘上的灰尘，将剑重新插入剑鞘中，又将斗笠整理好戴在头上。她整肃神色，向前拱手致意，道：“原来姑娘也是江湖中人，真是三生有幸，今夜得姑娘相助，深感恩德。在下安胜灵，字相园，承蒙姑娘垂怜，铭感五内。”
花筱筱大笑一声，爽快回礼道：“小女子花筱筱，字子容。咱们同为江湖儿女，讲究个平辈论交，直呼我筱筱便可。”
安胜灵微微一笑，道：“如此，筱筱，今日得蒙援手，大恩不言谢，改日必当厚报。只是如今在下肩负重任，还须赶赴他处，若有缘再会，定当以美酒佳肴谢姑娘之恩，暂此告辞。”言毕，作势转身欲行。
“这么着急啊，安大人？”花筱筱忽而冷冷出声，那话音中带着几分讥讽，令安胜灵顿时驻足，眼中闪过一丝戒备之意。
“莫要惊讶为何我知晓你的身份，”花筱筱轻轻一笑，继续道，“人在江湖，三教九流，哪般消息传不入耳？你以为我救你，真是凭了心中那份仗义之心吗？哼，刚才那蒙面男子，或许正是盘忠捷的爪牙呢！”
安胜灵闻言，心头微震，迅速转身重新打量眼前这位青衣女子，眼神中带着几分探询。她点了点头，略带审视地道：“筱筱姑娘所言何意，还请详述。”
花筱筱内心早已按捺不住狂喜，心中大喊“妙哉！”但她面上却仍是波澜不惊，一副平静从容的模样，缓缓说道：“上次在客栈，你应当见过一名身着红色绸缎、披散栗发的男子，那便是我家少爷。随他一同的，还有一位来自西域的高大男子，以及我这个身兼管家与护卫的下属。我们此次来到广渔县，是为了经商营利，岂料却遭逢此地海盗猖獗。我家少爷因我们防备疏漏，不幸被那自称盘忠捷的海盗绑架。那盘忠捷言道，只要我寻得你安胜灵，并将桓武帝请到此地，他便会放了我家少爷。”
她说至此，顿了顿，冷笑道：“然我们岂是那等愚昧之徒，会因一介海盗之言便与官府为敌？桓武帝是否前来，乃其人自愿，非我等所能强求。我们所图者，唯我家少爷安然无恙而已。眼下我们目的相同，敌人亦是相同，故而我愿与安大人同心共力，合力一战。”
言罢，花筱筱眼中闪过一丝坚定，抬步上前，将右手伸向安胜灵，眼神中尽是信任与诚挚。
安胜灵望着她那坚定的神色，心中不禁思绪万千，他们的少爷被盘忠捷所胁，自己的亲人胜柔、胜武亦是处境堪忧，他们的命运如今全受盘忠捷所控制，脑海中不由得浮现出今晨所见那具浮尸的惨状，心中更是沉重万分。思及此处，她深知多一人相助，便多一分力量。为救亲人，她不容有失。
安胜灵毫不犹豫地伸出左手，与花筱筱紧紧握在一起，眼神中带着不屈的斗志与坚定。
花筱筱此刻心中乐开了花，心中暗喊“妙哉！妙哉！”，但脸上却仍保持着那份冷静与镇定。
结成同盟之后，安胜灵略显疑惑地问道：“筱筱，不知你是如何识得我的身份的？”
花筱筱闻言，笑容愈发灿烂，眼眸中带着一丝狡黠，道：“这可不是你亲口说出来的吗？当时你还自报了家门呢。”安胜灵听罢，回想起之前的情形，顿觉自己此问多余，脸上隐隐泛起几分尴尬之色。她微微一愣，随即便转移话题道：“此次结盟，乃是我以个人名义作出的决定，暂且不代表我所属的组织，因此，我无法将你带至我们的驻地之中。若日后有何消息传递，还请直接至我住处通告。现下，你随我前往。”
花筱筱爽朗一笑，颔首应道：“如此甚好！我自当遵命！”
安胜灵带着花筱筱一路向广渔县南行，不多时，便至一处僻静的小木屋前。此处位置偏远，近乎已是森林与县城的交界之地，四周人迹罕至，那木屋亦是多年无人居住的废弃之所。本来县知府得知扫黑组织的首领要至，特意准备了较为舒适的住处以表礼遇，却不料安胜灵为求隐蔽，偏偏选了这处简陋之地，县知府只好命人重新整顿打扫，方才勉强使之有了栖身的模样。
花筱筱环顾四周，忍不住笑道：“胜灵，你这住处倒是偏僻得紧！但你可知道，最危险的地方才是最安全的吗？你这般选址，反倒引人注目啊！更何况，你孤身一女子，独居于此，着实令人担忧。”
安胜灵微微一笑，略显无奈地听着花筱筱那自来熟的称呼，她心中虽有些不适，却并未多言。她推开木栅栏，做了个请的手势，柔声道：“此地虽地处偏僻，却远离沿海，不易遭海盗侵扰。况且，这里离我组织的基地不远，若有紧急事宜，亦可迅速应对。虽表面看四周冷清，但实则暗中布有我方眼线，寸步不离地监视此地，姑娘大可不必担心。屋内请。”
花筱筱踏入屋中，原以为这破旧的外观必然是内外如一，料不到入得室内，却见厅中陈设井然有序，家具尽是雕梁画栋，装饰亦显精美无比。她心中暗叹，这木屋竟是“败絮其中，金玉其外”，大感意外之余，暗自佩服安胜灵的精明用心。她随意找了处椅子坐下，笑道：“真是出乎意料啊，胜灵，你这屋子外朴内华，倒是独具匠心呢！”
安胜灵微微一笑，不置可否，旋即端起茶壶，为花筱筱倒上一杯清茶，双手递过，道：“筱筱，请用茶。”她自己也缓缓落座，神色稍显凝重地问道：“你适才所言，那位西域男子乃是你们的护卫之一，缘何今日不见他同来？”
花筱筱接过茶盏，略微点头致谢，轻轻啜了一口茶，悠然说道：“那西域男子此刻仍在家中守候，今日不过是我奉命前来与你商议合作之事。”
安胜灵微微侧头，手撑着下巴，露出一抹笑意，道：“上次与你对话时，看你那磕磕绊绊、言辞不畅的模样，怎想到今日你却伶牙俐齿，谈笑风生。筱筱啊，你倒是深藏不露呢。”
花筱筱闻言，脸上闪过一丝尴尬，立刻反驳道：“上次那个可不是我！”她随即又笑眯眯地，眼睛微眯，仿佛两个弯弯的月牙：“上回我结巴，不是因为被胜灵你的强大气场吓到了嘛！当时咱们初次相识，又不熟悉，我看你三两下就将那壮汉收拾得服服帖帖，心里那叫一个佩服，我呀，一下子就被你那份霸气给彻底征服了！”
安胜灵见花筱筱此时手舞足蹈、满面生动的神情，心中顿生几分怜爱，撑着下巴，笑意更浓，轻声问道：“筱筱，你这般可爱伶俐，为何会去给一位少爷当护卫呢？依我看，你应是被捧在手心里的千金大小姐才对呀。”
花筱筱闻言，脸上嘟起小嘴，不服气地说道：“胜灵，可不是每一个女孩儿都能生在富贵人家里的啊。我是为了在这世道里能有一席之地、能好好活下去，才选择了这条道路。这是我自己的选择，可别小瞧了我呀！”
安胜灵见她那不甘示弱的小模样，不由得心中一软，上前轻轻捏了捏花筱筱的脸颊，笑容温柔如春风拂柳，道：“筱筱，我们同为女子，各自走上了这条江湖路，我又怎会看不起你呢？相反，我可是非常佩服你的胆识与坚韧呢！”
被安胜灵突如其来的亲昵举动弄得脸颊微红，花筱筱有些害羞地用手捂住自己的脸，喃喃道：“你，你也很厉害呢！”突然，她像是想起了什么，从身旁的小包中取出一个紫色的海螺，递向安胜灵。
安胜灵一见那海螺，眼中顿时绽放出亮彩，接过来仔细端详，笑容愈发灿烂，道：“好一颗美丽的海螺啊，真是巧夺天工！”
花筱筱也不禁莞尔一笑，又从包中取出一块绿色的贝壳，轻轻摇动，发出清脆的咔咔声，她神情郑重地说道：“胜灵，不如我们以此为信物吧。当日后我们有事相求对方之时，我便用这绿色贝壳摇响，你便用这海螺吹声回应。我们心中默数十息，若无回音，便代表对方不在家。如此，不仅简单便利，还可保密隐蔽，如何？”
安胜灵闻言，只觉眼前的花筱筱更显可爱动人，满心喜悦，情不自禁地站起身，一把将她抱住，激动地说道：“谢谢你，筱筱！”
花筱筱被这突如其来的热情举动吓了一跳，但很快缓过神来，轻轻拍了拍安胜灵的背并回应她的拥抱，心中暗自思忖：反应这么强烈？看来她那表面的强势，原来只是用来掩饰内心的脆弱啊。呵，这诡谲多变的江湖中，又有谁不是戴着面具在行走？安胜灵肯如此信任我，露出如此真实的一面，她确实是付出了真心啊。
然而，就在花筱筱心有所感之时，安胜灵仍然紧紧拥抱着她，原本柔和的笑意逐渐变得微妙，嘴角不再平静，而是微微上扬，带着一丝意味不明的冷笑。那笑容虽淡，却如锋刃般透出一股隐匿已久的阴冷，仿佛捕猎者正凝视着即将落入圈套的猎物。她的眼神闪烁着猎手特有的满足感，深藏的意图像夜色中的风一般，悄然席卷而来，无声无息却无法忽视。