“子敬之言有理，只是办学兴教化，乃百世之功，而这些伤残为我而战，却让这些豪族去养，他们难免有怨言，恐怕效果有限。”刘敬并没有直接接受鲁肃的建议。
“今我治下，除了收税之外，皆靠各大作坊来盈利，养活了大军，但产业太单一了，容易滋生隐患。且我治下轻徭薄赋，田税收入太低。”
鲁肃连忙反驳：“莫非州牧要加税？这恐怕不妥。”
刘敬却不在意：“目前田税不过三十税一，相对于百姓而言，此税也算是不高，我无意去加税，去增加百姓负担，但对于豪族而已，这税就低了。豪族之人，田地有成千上万亩，其种植的成本远远比百姓低。”
“我治下危难之时，百姓却愿意挺身而出，保卫家园，豪族之人，却大多没有贡献。我虽无意要求他们有所付出，他们享受了低赋税，却没有回报于我或百姓，那便是我施政的错失。所以，我欲增加豪族之人的赋税。”
刘敬掌三郡之地，唯有庐江出现过豪族叛乱，被他平定。这主要原因是，豫章不够发达，也没什么像样的豪族。他接手淮南于大灾之时，声望如日中天，已不是那些豪族之人所能撼动的。只是，江东之地未必会如此。
鲁肃急问：“如何增加？”虽然刘敬没有特指，但在场之人都属于豪族的行列，加税自然也与他们息息相关。
“就按田地的收入来算，收入越高，田税应该越高，每一户，百石以下，三十税一，百石到两千石之间，二十五税一，两千石到一万，二十税一，一万石以上，十五税一。大多数百姓一户就种十亩八亩地，能收入二十石左右，则无需加税。”
“这岂不是说田地越多，税就越多？那些豪族之人会仔细衡量，或许会宁愿将地荒废，而不愿意种田，这恐非好事。”
“这倒不难解决，以后这土地须得规划用途，哪些地可建房子，哪些地需用来种田，用来种田的地，不能随意建房子，若某些人霸占土地，三五年内不种田，则需每年缴纳一笔不菲的土地闲置费用。”
“如此一来，任何人都不敢随便屯地，或将土地闲置不用，还增加国库收入。收入多了，我便可以有足够的钱，去养活这些伤残士兵。”
“这……州牧，此策从未听说过，还有待考虑呀。”鲁肃都有些不知所措了，下意识地劝阻起来，或许是出于对陌生的一些东西的恐惧。
“子敬勿忧，我今日所说，只是一种思路而已，是否可行，自当要仔细思虑才行。”
诸葛亮也沉思了一下，说：“州牧刚才所言，倒是让我有些茅塞顿开，豪族手里掌握太多的土地，其财富积累，十分庞大，又养士养兵而自重，时间长了，所产生的威胁可不小。”
“州牧此策，有助于抑制豪族的财富积累，将其财富以缴税的形式，收为己用，再用于百姓身上，可获百姓之心。孟子曾曰，民为贵，社稷次之，州牧此法，与之切合。只是，是否可行，确有待思考。”
“哈哈哈哈。”刘敬听了诸葛亮的话，心中大喜，不过，他也没有再纠结此事。
“伤残士兵一事，我会传令娄子伯，在南昌建一康复院，专门用来收拢从战场上退下来的伤残士兵，再招募一些人，作为康复院的人，照顾这些伤残士兵，当然要付报酬。其费用均暂由官府所出，日后再想其他办法。”
“另外，在康复院的旁边，再建一院，专门用来收拢因战乱等多种原因而成为孤独或流浪各地的孩子，就暂时叫孤儿院，让这些孩子暂时栖身于此，将来再为这些孩子寻找可靠的人来抚他们。”
周泰连忙称赞几句：“州牧真乃仁义之主。”
“州牧此举……大善呀！”诸葛亮大叫一声：“因战乱之苦，流浪各地的孩子遍地都是，而军中伤残士兵，没有回家，住在这康复……院的，都是无家可归，他们心中孤寂，需要抚慰，若是能收养孩子，由其养老送终，亦是美事，隔壁孤儿院就有很多无父无母的孤儿。”
“不错，我便是此意，我将这康复院和孤儿院建在一起，让这些伤残士兵和孤儿有了接触，给他们提供了机会，至于能不能成，不过。那我就管不了了。”
鲁肃和周泰此时也是拜服：“州牧真乃仁义之主。”
……
扬州吴郡曲阿城。
虽经诸葛亮解释了那女子的测字之言，刘敬仍然将出兵的时间定在十八天之后。刘敬以甘宁、周泰、蒋钦三人为将，以鲁肃为谋士，再以诸葛亮打酱油，大军两万人，浩浩荡荡向曲阿而去。
两天之后，大军到达曲阿，安下营寨。刘敬带着周泰、甘宁、诸葛亮三人来到曲阿城下，准备劝降。当然，劝降是假，主要是通过言语来给孙策大军内部制造不安因素。
“我乃扬州牧刘敬，孙策可在？”明明知道孙策就在上面，刘敬仍大喊一声。
“刘敬，你敢率大军于此，我必让你有来无回。”
“哈哈，我乃朝廷任命的扬州牧，你既知是我，为何不出城相迎？难道你想违抗朝廷之命吗？”
“哼！你我大战已有一年时间，你又何必如此惺惺作态？真是让人恶心。”
“孙策，去年秋，你无视朝廷，作乱于扬州之地，私自出兵攻打庐江、淮南，今日我率军平叛，乃名正言顺。我本可以直接攻城，但我一向宽容，希望你能悔过自新，勿与朝廷对抗，你若献城投降，我保你和全家人的性命周全，如此？”
“刘敬，你逼死公瑾，又杀了我诸位堂兄弟，我与你有不共戴天之仇，我恨不得生啖你肉！”
“你若如此恨我，那……为何不出城与我一战？龟缩在城里，又算什么英雄好汉？”
孙策被刘敬三言两语激得已是暴跳如雷：“你等着，我现在出城，定杀你个片甲不留。”他怒气冲冲，正想点兵出城，与刘敬一战。