时光飞速流转,夜幕如轻纱般悄然降临。船手不动声色地调转船头,朝着东方缓缓行驶而去。众人纷纷取出随身携带的干粮,用以充饥。
夜色越来越浓,船头负责掌舵之人已然更换。旅客们也渐渐感到疲倦不堪,一个接一个,沉沉地进入梦乡。
自登上这艘航船以来,赵兴成一伙人始终保持着高度的默契,相互之间沉默不语。究其原因,大致有二。其一,历经数日的奔波劳碌,众人皆已疲惫至极。其二,徐赛春和陈老板的先后离去,使得大家心情沉重。
当然,更重要的是,他们现在还没有彻底离开苏陵城。谁也不知道是否有隐蔽在暗处的敌人,正紧紧地盯着他们的一言一行。出于谨慎考虑,他们都保持沉默,不敢轻易开口说话。
漫长的黑夜过后,一轮红日从东方冉冉升起。赵兴成等人慢慢苏醒过来,匆匆吃了一些干粮来填饱肚子。而后,他们还是像之前一样,毫无目的地望着两岸的风景,各自陷入沉思之中。
不知不觉间,航船又更换了一批船夫。船夫们奋力划动船桨,向前行驶。一直到中午时分,航船才终于驶入星湖港,并安全停泊靠岸。
赵兴成一行人跟随着人群,成功登上陆地。
上岸后,但见星湖港热闹非凡,赵兴成情不自禁地多瞧了几眼。不过,此刻其他人都已是筋疲力尽,因而纷纷催促赵兴成加快脚步前进,以便能尽快入城,好找到一家客栈入住歇息。
赵兴成实在难以抵挡周围人的不停催促,所以只好独自走到一旁,随便找了个渡口旁边的老商贩,顺口问道:“老大爷,请问今日渡口怎么如此热闹呀?”
老商贩一脸慈祥,笑呵呵答道:“这位公子,听你口音,应该是从外地来的吧?你是有所不知啊,此地最近是博浪帮在筹备比武盛会呢!过几日就是决赛了。”
赵兴成听后,瞪大眼睛,满是好奇地继续追问道:“是啊,老大爷!您老眼尖,我确是外地来的。敢问那博浪帮究竟是怎样的一个帮派啊?”
此时,站在一旁的文似锦,眼见赵兴成赖着不走,一副打破砂锅问到底的模样,心中已是十分不耐烦。于是,她二话不说,直接用力拉住赵兴成的手,大步向前走去。
陈佩芳见状,用手轻捂嘴唇偷笑,两眼弯弯,迅速加快脚步跟了上去。
而列青佳则连忙转过头去,对着老商贩,轻声说道:“老大爷,真是不好意思,打扰您啦!”说完,深鞠了一躬。
老商贩挥挥手示意没关系,列青佳与老商贩道别完后,也快速离开了渡口。
走在最后头的朱慕虹,亦是加快步伐追上了赵兴成和文似锦。她先是对着文似锦说:“好啦,文姑娘!你还是先放开赵公子的手吧!”
文似锦听了这话,顿觉尴尬,立马松开了赵兴成的手,脸颊瞬间变得通红。
随后,朱慕虹转过头来,轻声安抚赵兴成道:“赵公子啊,我们初次来到这座繁华的安会城。你对这里的诸多事物充满好奇,也是人之常情嘛!不过呢,你千万别着急,这些天大家一路奔波劳累,都有些疲惫不堪了。所以呀,我们还是赶紧进城去,寻一处舒适的客栈歇歇脚吧。待我们安顿好后,你自然有足够的时间和机会去慢慢探索这个新奇的世界啦。”
听了朱慕虹的话,赵兴成连连点头,深表赞同。他挠了挠自己的脑袋,略带歉意地回应道:“嗯嗯,朱大姐,说得对!真是不好意思啊,我方才一时兴奋,竟然忽略了大家的感受。”
一旁的陈佩芳微微一笑,眼神温柔地说道:“没事,赵公子,你不必放在心上哦!姐姐就是心急了些。”
就在这时,列青佳也匆匆忙忙地追了上来。他扫视一圈,发现所有人都已到齐,恰巧周围也没什么人,旋即轻声提议道:“要不我们先找个僻静之地,把脸上的妆容卸掉吧?免得等我们入了城进了客栈再卸妆,引起掌柜的误会,指不定还会惹出什么不必要的麻烦呢。”
众人纷纷颔首,表示赞同,皆是觉得列青佳考虑十分周全。毕竟他们是经过乔装打扮的,若是卸了妆,前后差别太大,难免遭人怀疑,最后惹祸上身。
于是,列青佳带领着大家,踏上了前往安会城的道路,并沿途寻找合适的地方,准备卸下那一层伪装。
列青佳一行人沿着官道,一路向西前行。途中,列青佳发现了官道旁有一片繁茂的小树林,极其隐蔽,他觉得是一个卸妆的不错地方。在征得大伙的同意后,列青佳毫不犹豫地领着众人,走了进去。
进入树林后,他们迅速行动起来,如疾风般卸下脸上伪装的妆容,换上了平日里常穿的衣服。接着,他们迈着轻快的步伐走出树树林。继续向着安会城地方向前进。
又走了好长一段路程,他们终于抵达了目的地——安会城。
一进入安会城东门,便望见街道两旁人头攒动,热闹非凡。形形色色的商贩云集于此,叫卖声此起彼伏,不绝于耳。
赵兴成努力克制住内心汹涌澎湃的好奇心,紧紧跟随着列青佳等人的脚步,往城中走去。
不多时,他们就行至一条街市,但见街道两边各自矗立着一座客栈。左边客栈的门口高悬着一块牌匾,上书“富安客栈”四个大字,而右边客栈的牌匾则写着“顺昌客栈”。
列青佳嘴角含笑,朗声说道:“大家瞧瞧,左边富安,右边顺昌,着实让人难以抉择啊!”
朱慕虹定睛凝视后,亦是笑盈盈地说道:“的确如此,左边寓意‘富贵平安’,右边寓意‘顺利昌盛’,都是极好的呀!”
赵兴成左瞅瞅,右看看,随后挠了挠头说道:“我觉着这两个客栈都差不多,寓意也都不错,要不我们就随性些,随便入住一个吧!”
文似锦同样有些拿不定主意,沉思片刻后,她眼珠子转了转,看着旁边的陈佩芳,轻声说道:“既然我们是因妹妹的建议才来到安会城的,要不就让妹妹决定吧!”
众人听完文似锦的话,皆是笑着点头表示同意。陈佩芳不好推脱,慢慢走上前来,思索一番后,柔声说道:“‘富贵平安’,终究是难以两全其美。‘顺利昌盛’,倒是可以有所期许。近来,我们事情诸多阻碍,不如就求个顺利吧!”
“好,那就求个顺利之意,我们入住顺昌客栈!”列青佳爽朗一笑,高声说道。话音刚落,他便迈步走向右手边的顺昌客栈。
其他人也是十分满意,紧紧跟随其后。
进了顺昌客栈,列青佳先是向前台的掌柜订下了三间客房,接着又吩咐他准备一桌丰盛美味的菜肴,等他们稍后放置好行李后,就下楼大快朵颐。
掌柜喜笑颜开,连连点头答应,并随即指派一名店小二引领他们上楼,妥善安排入住事宜。
列青佳一行人拾级登上二楼,赵兴成单独住一间房,陈佩芳与文似锦共享一间,而列青佳和朱慕虹则一起居住中间的那间屋子。这三间房间紧密相连,列青佳夫妇的房间位于正中央,赵兴成的房间在其左侧,文似锦与陈佩芳的房间在其右侧。
店小二安排好他们入住之后,便彬彬有礼地退下了。列青佳等人则在各自的房间里忙碌不停,有条不紊地整理着行李。待一切收拾妥当,他们才陆陆续续下楼,围成一桌,享用午餐。
由于连续多日的奔波劳碌,大家都感到疲惫不堪。故而饭后,列青佳等人纷纷回到自己的房间午睡歇息,以养精蓄锐。
再说那两名暗中跟踪列青佳五人的黑衣人,他们一路紧紧跟随,也来到了安会城。
待确认列青佳等人入住顺昌客栈后,两人立刻交头接耳地商量起来。最终他们决定让其中一人先赶回苏陵城报告情况,而另一个人则留下来继续监视。
于是,返回苏陵城的黑衣人毫不耽搁,立即动身前往渡口,乘船归去。而留下的那人则卸下黑衣人的行头,换上便装,悄无声息地入住了顺昌客栈对面的富安客栈。
与此同时,雷惊云四人也静悄悄跟随,成功抵达安会城,并住进了富昌客栈。这一路上,他们亲眼见证了赵兴成等人夜闯吴府、大闹法场以及在竹林外激烈战斗的场景。
而后,他们又看着赵兴成几人前往翠丘山,隔日即返回陵州岛隆重地安葬了陈老板夫妇,最后到紫光山虔诚地祭拜了徐赛春,再乘船南下安会城。这一连串的经历,简直惊心动魄,令人叹为观止。
入了客栈之后,在店小二的帮助下,雷惊云经过深思熟虑,特意精心挑选了两间位置极佳、临街的房间。如此一来,他们不仅可以将街道上的情况尽收眼底,更重要的是能够随时随地密切关注赵兴成等人的一举一动,确保万无一失。
确定好了房间,电光星和星楚云动作麻利地整理好自己的行李,然后迫不及待地下楼去享用美味佳肴。
相比之下,雷惊云和星亮水则显得不慌不忙。他们先是快速整理好自己的行李,随后便全神贯注地盯着顺昌客栈门口的动静,密切留意赵兴成等人的动向,一刻也不敢松懈。
饱餐一顿过后,电光星和星楚云旋即上楼,顺利完成与雷惊云及星亮水的交班工作。他们二人回到房间,悄然站立在窗边,目光如炬,紧紧锁定对面客栈,时刻留意出入福昌客栈的人员。
而如释重负的雷惊云和星亮水则放心下楼用餐。饭后,二人心满意足地回到房间,稍稍休整,即午睡小憩。
过了许久,当雷惊云从睡梦中悠悠转醒,他伸了个大大的懒腰,然后信步走出房门。只见他来到了隔壁房间,轻声告诉电光星二人让他们好好休息一下。
紧接着,雷惊云又转身回到自己的房间,叫醒星亮水,与他交替守候在窗边,继续执行盯梢任务。两人不敢有丝毫懈怠。
说回文似锦这边。连续数日的奔波劳累,让她们这一觉睡得格外踏实、无比舒坦。一觉醒来,二人顿感精神焕发。闲来无事的她们,便开始畅谈起来了,话题不知不觉间就转到了武功上面。
对于陈佩芳来说,曾经为了保护父母而习武的目标,如今已然失去了意义。然而,保护自己的目标却变得越发重要起来。毕竟,现在的她算是真正踏上江湖之路了,日后所面临的危险必定会越来越多。所以,她必须要加倍努力地练习剑法,不断提升自己的武艺,才能更好地应对各种危机。
当然,更重要的是,如今的陈佩芳终于拥有了一把完全属于自己的宝剑——无痕剑!这把宝剑可是徐赛春专门委托欧龙秋精心铸造而成的,它其中不仅蕴含着徐赛春的深深情谊,更凝聚了欧龙秋无数的心血与汗水。
陈佩芳深知此剑的珍贵之处,她在心中默默发誓,绝不能辜负两位前辈对自己的殷切期望。同时,也是为了慰藉父母的在天之灵,她要让父母知道,即使离开了他们的庇佑,自己依然能够生活得很好。
于是,陈佩芳开始虚心地向文似锦请教剑法口诀和招式要点。文似锦也极有耐心地为她讲解着每一个动作的细节,并结合自己多年来的习武经验,给陈佩芳提出了诸多实用的练武技巧。
文似锦的讲解深入浅出、条理清晰,陈佩芳则全神贯注地聆听着,仿佛置身于一个充满奥秘的武学世界之中。
正当两人沉醉于武功的无穷魅力之中时,一阵急促且有力的敲门声骤然传来,“咚咚咚”,这阵阵声响毫不留情地打断了她们的思绪。
文似锦迅速起身,快步走向门口,轻轻打开房门,抬眼一看,来者竟是赵兴成。
原来,赵兴成午睡过后,顿觉精神抖擞了许多,闲来无事,便寻思着找文似锦作伴。
文似锦嘴角微微上扬,美眸轻眨,柔声说道:“哦,原来是赵公子啊。不知赵公子此次前来,所为何事?”
赵兴成有些不好意思地挠挠头,脸上露出一抹憨厚的笑容,轻声说道:“其实也没什么要紧之事。只是方才进城之时,我觉得街市甚是繁华热闹,一时之间未能仔细观赏。如今,大家都已安顿下来,又经过一阵午睡,养足了精神,我就想来问你要不要一起前去街市逛逛。”
文似锦听闻此言,心中略作思索,而后答道:“既然如此,那我先询问一下妹妹的意见吧。”言罢,她转头望向陈佩芳,抬高声音问道:“妹妹,赵公子提议前往街市漫步,你意下如何?是否愿意一同前往呢?”
陈佩芳展颜一笑,爽利地点点头,欣然应道:“甚好,反正我们也没啥要紧之事。趁着此刻精神饱满,出去走走,放松心情也是极好的。”
“文姑娘,你瞧,陈姑娘多么干脆利落!她已经毫不犹豫地答应了。那么,你呢?你是否愿与我们一同前往啊?”赵兴成喜上眉梢,微微一笑,眼神中带着几分调侃之意,看着文似锦说道。
“去,我当然要去了。妹妹都说去了,作为姐姐的我怎么能不去呢?毕竟我可是要保护妹妹的人啊!”文似锦挺直了胸膛,双手叉腰,自信满满地说道。
“嘿嘿,其实我也可以保护陈姑娘的嘛。当然了,如果有你同行的话,那就更好啦。事不宜迟,我们赶紧出发吧,并且最好能够赶在天黑之前回来,免得列大叔和朱大姐他们担心。”赵兴成眉开眼笑,继续半开玩笑地催促道。
“好的,那你先下楼,在客栈门口等我们吧!我们稍微收拾一下就下去。”文似锦面带微笑,不慌不忙地说道。
“没问题,那我先行一步,你们动作快点哦!”赵兴成语气欢快地说道。话毕,他旋即转身,迫不及待地朝楼下走去。
文似锦微微颔首,然后轻轻关上房门,和陈佩芳一同迅速收拾。接着,她们步履轻盈地迈着脚步下楼,与早已等候多时的赵兴成会合。
赵兴成三人并肩而行,踏出客栈,朝着热闹非凡的街市信步走去。
阳光洒在他们身上,映出三道长长的影子,像是在预示一段充满未知与冒险的旅程即将展开。