武之一字，止戈合意，起于甲骨文。
在随处可见孩童演练拳脚，亦或互相对打的祖武城，则是最尊贵的字眼。
是传统，也是图腾。
此间匠人不只将之形体引入正堂背景和屏风图案，便是衣袍，束腰，玉佩，紫金冠等贴身物品，皆可见其踪迹。
韩匠人将盔甲镶边的活计，暂时托付给同伴，带着两位远道而来的客人，来到城中最大的武馆龙虎堂。
马安帮老爹跑腿时，曾来过此地。
馆主赵昱脾气火爆，“指点”他两招，被打了个屁股开花。
站在龙虎堂宽阔气派的正门前，马安兀自想起当日情景，提醒苏夜道：
“这家武馆的馆主，第一次与人见面，总是拳脚问路。
你若是敌他不过，最好快点认输，免得受皮肉之苦。”
韩匠人道：“小马，莫要误导客人，折煞赵馆主威风。”
“上次我来龙虎堂，便被他打了个屁股开花。千真万确的事，又不是我有意污他。”
“你躲在房梁偷学武技，便似小毛贼行径，被赵馆主当场捉住，自然是要重责于你。”韩匠人并未因私交，一味偏护马安，
“若是不曾犯错，他岂会与你这小辈一般见识？”
“我说不过您。”马安自知理亏，避开韩匠人的眼神，“反正他以大欺小，就是他的不对。”
“臭小子，我看你是皮痒了。”一道雄浑声音，仿佛山岳般压向马安。
小马握起双拳，咬紧牙关，在无穷威压下爆发：“老匹夫，你有能耐就打死我，不然我就是不服！”
身穿青白锦绣长衫，人高马大的男子出现在正门前，如电的双眼凌厉瞪视马安。
苏夜的灵识感知中，描绘出一道雄浑气劲。
眨眼间，袭向无法动弹的马安。
韩匠人瞬步向前，宽厚身板将小马护在身后。
全无防御，硬接赵昱释放的攻击。
体内气血冲击，喉头一甜，吐出一口鲜血。
“老匹夫！”马安恨得牙根直痒。
韩匠人语气严厉地拦住了他的话头：“小马，莫要再言！”
“韩大叔……”
赵昱淡漠道：“你已十六岁，明年便可戴冠娶妻。
既然不再是幼稚孩童，须知人要为自己的所作所为，付出代价。”
苏夜召出两粒丹药，递给身受内伤的韩匠人。
赵昱眼中闪过一抹五味杂陈的光芒，却是未曾言语。
些微变故，难逃苏夜灵识感知。
洛惊鸿看着苏夜，眼眸里尽是柔情。
韩匠人服下丹药，体内翻涌的气血即刻平复，顾不得调息，抱拳道：
“赵馆主，这两位远道而来的客人，前来找寻武技。”
“随老夫进来吧。”赵昱并不问苏夜和洛惊鸿名姓，转身跨过尺许高的门槛，步进龙虎堂大门。
马安踌躇片刻，终归捺不住心中好奇，随三人进入龙虎堂。
从门外看进来，本该踏足一个宽敞院落。
脚步落于实处，却是布局考究的演武堂。
正北墙面的壁画，乃是出自画圣乾道清的《武极天下》。
画中的彭越双眸似合如睁，既有慈悲相，又有勇武绝伦的威严。
落款处的七个字，尽显祖武城风貌。
「极武道，万死不悔。」
“马家小子，你可知老夫为何能教训你？”赵昱背对众人，负于身后的双手，显得格外宽大。
“因为我打不过你。”马安如实回答。
“话糙理不糙。”赵昱目光注视画作中的武神，朗声道，“在信奉武道的祖武城，拳头硬的人，掌握着真理。
如果你想教训老夫，就得有更硬的拳头。否则，便只能忍气吞声。”
马安默然无语。
苏夜抱拳见礼：“前辈一番见解，令晚辈受益匪浅。
祖武城被誉为‘大乾脊梁’，正因有您这种……”
“苏夜，老夫听说过你的事迹。”赵昱转过身，“你的悟性，堪称世间罕见。
可是在这武道中，又有何等造诣？”
“前辈可是要与我切磋？”
“无论是切磋，还是对战，龙骧武师都会拼尽全力。以你如今的修为，尚且接不住我的拳脚。”
赵昱的霸道凌厉，令洛惊鸿蹙起眉头，轻声道：
“苏夜，咱们还是去别的地方吧。”
韩匠人道：“祖武城民风彪悍，纵使换个地界，也是这般光景。”
苏夜笑道：“且看赵前辈有何话说，再做决断也不迟。”
赵昱豪迈道：“苏夜，世人都说你是个重情重义的汉子。今日一见，果然不假。”
“前辈想如何见我武道？”
“你的问心终局，乃是在龙德殿与陛下分身较量。今朝可依照此法，与老夫分身见个高下。”
“您这是要自比人皇？”
“老夫自知无法与陛下媲美，不过是依照其法，一窥你之造诣。”
苏夜面现神秘笑容：“我不用一招半式，便可令您甘拜下风。”
“不可能，绝对不可能！”赵昱态度坚决。
其余三人，皆是好奇苏夜究竟能以何物折服态度刚硬的龙骧武师。
苏夜伸出一根手指。
众人不解其意。
“我初进这演武堂，便察觉到不对劲的地方。”
赵昱无法窥探苏夜心念，不免心生好奇，急切道：
“苏夜，你我都是武神流修行者，算得同道中人，不妨把话说个清楚明白。”
“墙上的《武极天下》，已是年久褪色。这演武台的砖石，附加法阵也已衰微，”苏夜从容笑道，“如果我猜得没错，武馆的经营，必是遇到了麻烦。”
此一言，正戳中赵昱软肋。
他正处于修炼瓶颈，需借丹药和灵宝之力突破晋升，导致灵石缺口甚大。
自年初开始，祖武城清剿煞妖便不再收取灵石。
修炼事大，又不能断了丹药。
致令龙虎堂，处于坐吃山空的状态。
赵昱老脸一红，声音里的雄浑气劲，立时短了几分：
“不愧是有鬼神莫测之机的苏夜，这都被你看出来了。”
“那都是谬赞，”苏夜道，“不过我正好可以解决您的隐忧。”
赵昱看向苏夜自信从容的面庞，方晓何为后生可畏，抱拳道：
“老夫……输给你了。”
洛惊鸿赶忙掩住樱桃口，以免被赵昱看出笑意。
马安则是毫不遮掩，捂着肚子大笑道：“原来连龙骧武师，也会为五斗米折腰。
说出去，得让人笑掉大牙。”
赵昱全然不顾马安之言，朗声道：
“苏夜，你之所求，老夫绝无不应。”
苏夜坦诚相告：
“世人皆知我能自创术法，可传统的东西亦有其无法取代之处。
此番来祖武城，便是要在此深造。争取在武道领域，可有所进展。”