危急之际，斑与凌正欲取对方性命，忽有奇异空间漩涡将二人的攻势悉数吞噬，消逝于旋转的虚无之中。
“唉呀呀，我来得正是时候啊！”
一道沙哑之声响起，伴随着扭曲的身影，绝自漩涡中缓缓显现。
绝？他刚才使用的，竟是带土的瞳术……难道……
凌翻身落地，眼神微颤，惋惜与庆幸交织难辨。
他确曾险些杀死斑，但也几乎丧命于斑之手。
“来得太迟了。”斑回过神，心有余悸，望向绝的目光深邃而阴郁。
“抱歉，斑大人，我本欲直接转移宇智波凌的攻击，但带土的瞳力我尚无法自如驾驭。”绝摊手，无辜中透着一丝幸灾乐祸。
“原来如此……”斑面色无波，目光在绝身上稍作停留，随即转向远处气喘吁吁的凌。
这个后辈……差点让我的所有布局功亏一篑！
“真是该死的小子！”斑起身，面容狰狞，缓步朝凌走去，周身的气势与压抑的愤怒令人胆寒。
凌默然，暗中吞下一枚兵粮丸，蓄势待发。
“如此愤怒，出人意料。”绝阴笑，挡在斑的前行之路上。
“如何？要阻我？”斑勾唇，笑容阴冷可怖。
“岂敢？”绝无辜摇头，言道：“宇智波凌实乃棘手之敌，眼前他虽已极度疲乏，却非轻易能胜，相较之下，我有更佳之策应对他。”
斑一怔，因绝之言怒气稍减，疑虑浮现，远处的凌亦面露惊疑。
更佳之策……他究竟有何打算？
“呵呵，算算时间，大蛇丸那家伙应该收到我让白绝传递的消息了。”绝回首看向凌，笑声中藏匿恶意，“宇智波凌，我倒是很想看看你见到那人时的神情呢！”
话音未落，地面升起一口漆黑的棺木，陈旧腐朽，仿佛岁月侵蚀。
“秽土转生？”凌诧异，难道要用历代火影对付我？
众人猜测的目光中，棺木悄然开启，一张布满裂纹的脸庞映入眼帘。斑的惊讶，绝的狡黠，与凌的呆滞、迷茫和难以掩饰的恐惧形成鲜明对比。
“许久不见……凌……”棺木中的人缓步走出，嘴角勾勒出凌熟悉的笑容。
“你长大了呢……”
凌无言，全身颤抖，无数次幻想能挽回的人，他开启万花筒写轮眼后的所有行动意义，他真正感知情感后亲手斩断的牵绊……
“哥哥……”
凌失神低语，道出了多年未曾出口的称呼。
他的兄长，宇智波烈！
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一处未知之地的山洞内，昏暗的洞穴在几盏油灯的照耀下显得阴森灰暗，洞顶布满尖锐的钟乳石，如同倒刺，偶尔滴落的水珠激起微小的水声。
油灯之下，大蛇丸一手支颐，凝视跳跃的微弱火焰，鹅黄的蛇瞳深陷于揣测与计算之中。
“大蛇丸大人。”
远处，脚步声传来，兜缓步走到大蛇丸面前。
“何事？”大蛇丸依旧静观火焰，眼神不曾游离。
“呵，您真是冷静。”兜对大蛇丸的镇定略感无奈，推了推眼镜，开口道：“宇智波凌与您亲自制作的秽土转生者宇智波斑正生死相搏，您对此竟毫不好奇？”
“好奇？我该好奇什么？”大蛇丸微笑，嘴角微扬，“一切皆在计划之中，无论出现何种变故，结果不会改变，因此斑与凌的胜负并无意义。既然如此，我何必在意他们谁胜谁负？”
“的确。”兜点头，镜片下的眼神却透露出不安，“但前提是，绝所言为真！”
“呵呵呵。”大蛇丸低笑，对兜的疑虑并不意外，因为兜如此想很正常，若不怀疑才奇怪。对他而言，他关心的并非绝所言真假，而是无论真假，最终对这个世界的影响，以及隐藏在重重迷雾下的真相。
兜对大蛇丸的笑声感到惊讶，习惯性推了推眼镜，问道：“难道大蛇丸大人对绝的情报真实性毫不怀疑？”
“或许。”大蛇丸耸肩，玩味而期待，却又模棱两可，“听完绝所谓的秘密，我对他说的是真是假已不再感兴趣，真正让我感兴趣的是凌，以及凌所代表的真相。”
宇智波凌所代表的真相……
兜闻言低语，眼神中流露出难以置信的荒谬感，然而结合绝的情报和过往行动，这荒谬却又显得真实。
“大蛇丸大人！您真的相信……”兜惊讶低喃，看向大蛇丸的目光中带着疑问。
“您真的相信，宇智波凌就是绝口中的大筒木辉夜姬？！”
大筒木辉夜姬，千年前被称为恶鬼的恐怖存在！兜的话语似乎表明绝认为凌就是大筒木辉夜，一个从小到大成长起来的年轻忍者，怎能是千年前的传说之人？实在匪夷所思！
“呵呵，兜，你如何定义一个人？”大蛇丸微笑，不答兜的疑问，反问另一个问题。
人？如何定义？兜一愣，不解地望着大蛇丸。
感到惊讶了吗？我正是因为同样的惊讶，才会协助绝进行这一切，因为那关乎我一直追寻的真相！但无论真相是否如绝所言，接受与否在于我自己……
思索片刻，兜正欲开口，地面泥土蠕动，一具赤裸的诡异身躯缓缓浮现。
“我来传达情报，黑绝让你执行计划。”
留下话语，人便不做片刻停留，直接潜入地下。
“这……”兜皱眉，疑惑地看向大蛇丸。
“哼，终究还是决定这么做了。”大蛇丸摊手，似在准备，“凌肯定想不到，他七岁觉醒写轮眼后的每一步都被黑绝监视，我信赖黑绝的原因也在此，无人会为无意义之事耗费十多年去观察了解，接下来的问题是……”
目光一变，蛇瞳骤然收缩，拍打地面的手预示着即将发生的变故！
“凌会如何应对呢……”
……