汉四年秋,刘邦命悬一线,汉军内部人心惶惶。
入夜,星辰璀璨,随军大帐,婢女戚氏(汉王宠姬戚夫人的姑姑)急得在塌边六神无主:
“夫人,这个时候您可不能昏睡,汉王危在旦夕,世子当立,您得想办法找萧大人要得汉王口谕才行。”
昏暗的烛光掩映下,戚姬的面色苍白,睫羽微颤,似在沉睡,又似在挣扎。
“夫人,快醒醒!”戚氏见状跪伏在榻前:“现在大夫人不在跟前,正是您抢夺先机的好时候,为了世子,您快些醒来吧。”
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数日前——
成皋以东,广武战场,赤、白军旗高悬于鸿沟两侧,楚、汉两军列阵以待。
汉王刘邦与西楚霸王项羽在阵前对峙,刘邦当众声讨项羽十大罪状,项羽大怒:
“你这个闾左无赖,有本事现在出来跟本王正大光明打一场。”
“哈哈哈!”刘邦不怒反笑:“本王就不跟你打,我汉军粮草充足,本王耗得起,你耗得起吗?”
“卑鄙小人。”项羽瞋目切齿,随即夺过身边士卒手中的弓箭,反手便是一箭射向刘邦。
刘邦猝不及防,胸口被射中,钻心的疼痛袭来,刘邦眉心微皱。
但为了掩人耳目,鼓舞士气,刘邦随即咬牙折断箭矢,佯装没被射着,并转身笑讽项羽:
“你箭法不行,差点射中我脚趾,还是回去好好练箭吧,本王今日不陪你玩了。”说罢,刘邦仰天大笑,在众人的簇拥下,骑马扬长而去。
项羽横眉怒视,以为自己当真失手,于是策马冷喝:“回营!”
刘邦一路强撑至中军大帐,在帐帘放下的那刻,刘邦再支撑不住,身子一歪便倒地昏了过去。
近身将领樊哙、卢绾等人见状大惊,于是赶紧请来医师诊断,并暗中派人快马加鞭前往栎阳(今陕西西安临潼),通知萧何前来商议对策。
萧何闻讯不敢迟疑,立即备马奔赴广武,临行前,刘邦妾室戚姬得知消息后找到萧何要求随行。
萧何思索再三,考虑到刘邦此番事大,有可能会将立储之事提上议程,于是便同意戚夫人一道前往。
果然,萧何一到,没有丝毫耽搁,便被刘邦招入帐中内室。
卢绾等人在帐外等候,账内烛光摇曳,寂静无声,樊哙忍不住凑近帐帘张望,一无所获。最后实在等得不耐烦了,便转身凑近卢绾打探:
“你说大王单独召见萧大人是为何事?”
“不知道。”卢绾皱眉。
“你们说有没有可能是商量立储之事?”夏侯婴闻言凑上前来。
“立太子?”樊哙兴奋地看向夏侯婴:“这有啥好商量的,必须是大王子刘盈啊。”
夏侯婴一滞,于是瞄一眼卢绾,卢绾却是满脸的无语:“你说立便立吗?夫人还在项羽手中,这边还来了个戚夫人,她能甘心?”
“那咋办?”樊哙脸一皱:“要不,咱去跟大王说?”
卢绾被樊哙的一根筋搅得头疼,正要转身,却见萧何从帐中出来,于是赶紧扔下樊哙迎上前去:
“萧大人!”
萧何微微点头:“你们还未回营?”
“我们都在等着萧大人揭晓答案呢。”樊哙立马跟过来,对着萧何喜笑颜开:
“大王可有选好太子了?是不是刘盈殿下?”
萧何闻言眼神一凛,随即提醒樊哙:“大王何时说过要立储了?樊将军怎可在此妄议。”
“不是立储?”樊哙狐疑地看向萧何:“不是立储,大王单独找萧大人干嘛?我不信!”
“胡闹!”萧何一正颜色:“大王伤重需要静养,尔等在此咋咋呼呼成何体统,赶紧各自回营去。”
说罢,萧何没再多言,扔下众人径自而去。
樊哙见状顿觉无趣,于是看向卢绾与夏侯婴,夏侯婴直接手一摊,然后转身回营。而卢绾则是一脸莫名,看着萧何的背影若有所思。
次日,戚夫人因着立储之事,左思右想之下,竟擅自开坛为汉王祈福。
大帐前,戚氏设好坛场,摆放上香炉和贡品,而戚夫人则一身素衣,手持玉珠,面色虔诚地跪地为汉王焚香祷告。
萧何得知消息时正在帐中与卢绾等人议事,听闻此事,不待萧何反应,卢绾直接一拍桌子冲了出去,把一旁研究战局的樊哙吓了一跳,刚要抱怨,却见萧何亦追了出去,樊哙一愣,顾不得多想,赶紧跟上。
待得萧何等人赶到坛场时,场面已是乱成一团,香炉被踢翻在地,贡品滚得到处都是,戚夫人被吓得惨白了面色,扶着戚氏几乎站立不稳。
“大敌当前,你在这里装神弄鬼,搅乱军心,是何居心?”卢绾愤怒地提剑直逼戚夫人。
戚夫人惊恐地躲在戚氏身后,戚氏虽然害怕,却仍是死死地护住戚夫人,宛若两只惊弓之鸟,不知所措。
“卢将军,不得无礼。”
萧何匆匆赶来,刚好撞见这一幕,吓得赶忙出声制止卢绾。
看见萧何到来,戚夫人这才缓和了心绪,于是稍稍提了气势,从戚氏身后出来正色道:
“萧大人来得正好,戚姬为大王祈福,愿大王龙体康泰,何错之有?”
“夫人所言甚是。”萧何看一眼不远处的正在偷瞄的士兵们,只得提示道:
“不过眼下战事紧急,大王一心备战,无暇其他,祈福之事还请夫人容后再议。”
戚夫人显然没听懂萧何的提示,立马面露不满:“祈福只在当下有用,怎可后议?”
萧何一滞,于是继续安抚:“大王身体康健,祈福不急于一时。”
“可是大王如今——”
卢绾不等戚夫人说完,直接拔剑抵在了戚夫人的脖颈上:“你再废话,老子立马废了你!”
“你——”戚夫人又惊又怕,气急交加之下,竟直接晕了过去。
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是夜,冷风掀起帐帘的一角钻进帐中,烛光灭了几灭,戚氏见状忙起身前去固定帐帘。
戚姬蛾眉微蹙,玉白修洁的手指轻轻掠过榻沿,眼帘抬起的瞬间,眸底的震惊铺呈开来,如同暗夜里的星辰,隔着月光寻找着自己的归处。