公元前651年。
晋献公死后，在守灵到出殡这段时间，大夫里克分别杀死了荀息扶立的幼主奚齐和卓子，以及夫人骊姬。随后召集会议，准备迎接流亡在翟国的重耳回国当君主。
注：【翟国：姬姓，周成王封次子于翟，后以国为氏。春秋时期世居北地，今陕西省耀县、富平一带。后来被晋国吞并】
屠岸夷来到翟国，把晋国国内里克等人签名的表章递给重耳，重耳看到表章上没有狐突的签名，心里非常怀疑，拿不定主意了。
魏犨（chou）说：“国内派人迎接做主人了还不回去，难道要永远在外边当客人吗（迎而不往，欲长为客乎）？”
重耳说：“你有所不知，公室的公子还有很多，为什么迎接我呢？况且两个幼主刚被杀，拥护他的党羽还没有除尽，回去坐不稳君主的位子还得想着逃亡，能有啥好处呢？如果老天想要赐给我君主的位子，我还担心得不到国家吗（入而求出，何可得也？天若祚我，岂患无国）？”
狐偃也认为在丧葬期间夺取君位，说出去不好听（乘丧因乱，皆非美名），劝公子不要回去。
重耳于是对使者屠岸夷表示感谢，说：“重耳得罪了父亲，流亡四方，在父亲生前不能够真正做到请安和侍奉衣食住行，在死后又没能够在棺材前哭丧守灵，怎么敢乘着混乱时刻谋取君位呢？请让大夫更换其他人扶立为君主吧，我重耳坚决支持新任君主，不敢违抗他（重耳得罪于父，逃死四方，生既不得展问安侍膳之诚，死又不得尽视含哭位之礼，何敢乘乱而贪国？大夫其更立他子，重耳不敢违）。”
屠岸夷回报，里克就要再派人去请重耳。
大夫梁繇靡（yao mi）说：“各位公子们都有资格做君主，为什么不迎接夷吾呢（公子孰非君者，盍迎夷吾乎）？”
里克说：“夷吾贪婪而且残忍，贪婪就没有信誉，残忍就没有亲情，他实在是不如重耳啊（夷吾贪而忍，贪则无信，忍则无亲，不如重耳）。”
梁繇靡说：“不还是比其他公子们强吗？（不犹愈于群公子乎？）”
众人都说对对对。
里克不得已，就派梁繇靡和屠岸夷前往梁国迎接夷吾。
注：【梁国：公元前821年，周宣王封秦仲（赢仲）的少子赢康（史称少子康）为梁伯。封地在今陕西省渭南市韩城市。公元前640年，秦穆公20年，秦穆公率领大军灭亡了梁国和芮国。梁国历时130年，经历7任国君。】
且说公子夷吾在梁国，梁伯把女儿许配给夷吾，生一子，名圉（yu）。夷吾安居在梁国，日夜盼望晋国国内发生变故，以便乘机夺权君位。听说老爹晋献公已死，就派吕饴甥袭取了屈邑作为据点。当时荀息因为国内事情很多，没有时间去过问这件事。
注：【屈邑：山西临汾市吉县北麦城村】
夷吾在得到奚齐、卓子被杀，诸大夫都要迎接重耳为君的事时，就与虢射（guo she）、郤芮（xi rui）商议，要来争夺君位。
忽然见到梁繇靡前来迎接自己了，以手加额，说：“老天从重耳的手中把君位夺过来，授予我了（天夺国于重耳，以授我也）。”
不觉喜形于色。
郤芮说：“重耳不是不想当君主，他不回去肯定是有疑虑的（重耳非恶得国者，其不行必有疑也），您也不要轻易相信。那些大夫们，他们身在国内，却从国外迎请君主，都是想着能得到大的利益呀。如今晋国的大臣们闹事，都是以里克、丕郑父为首的，您应该拿出重礼贿赂他，收买他（捐厚贿以啖之），尽管这样，还是有危险。深入虎穴，必须手持利器。您想要回国继位，还必须借助强国的势力不可。与晋国相邻的国家，只有秦国最强大，您何不派人用卑微的话语请求秦国帮助，许诺厚礼，秦国答应帮助的话，那么君主的位子就是您的了。”
夷吾依照郤芮的计划，许诺给里克百万亩汾阳的土地；许诺丕郑父七十万亩负葵的土地，都写在契约上，封好。先派屠岸夷回去报告。留下梁繇靡把书信送给秦国，并说明这都是晋大夫迎接回国即位的意思。
注：1.【汾阳：山西吕梁市汾阳市】
2.【负葵：山西河津市汾水南岸一带】
秦穆公接到书信，对蹇叔说：“晋国的内乱想要我去平定，这是之前上帝在梦中指示我的。我听说重耳、夷吾都是贤明的公子，我想选择一个做君主，不知道谁更胜任？”
蹇叔说：“重耳在翟国，夷吾在梁国，这两个地方都不远（地皆密迩），您何不派人去吊唁，顺便观察一下这两个公子的为人呢？”
秦穆公同意了。
于是派公子絷（zhi）先去翟国见重耳，然后去梁国见夷吾。
公子絷来到翟国，见到重耳，说是奉了秦君的命令前来吊唁，程序完成之后，重耳就退出去了。
公子絷就让阍者（看门人）传话：“公子应该趁此机会继承君位（乘时图入），我家君主愿意率领军队做前部先锋（愿以敝赋为前驱）。”
注：【敝赋：对自己军队的谦称。古代按田亩出车徒，故称兵卒、车辆为赋】
重耳把这件事告诉了赵衰，赵衰说：“推辞了内部迎接的，而又借助外部力量来得到君位，虽然作了君主，也不是光彩的事呀（却内之迎，而借外宠以求入，虽入不光矣）。”
重耳于是出来对使者公子絷说：“感谢秦君好意慰问我这个流亡的人，承蒙告诉我乘父丧借力入国的命令（君惠吊亡臣重耳，辱以后命）。流亡的人没有什么尊严，只有用仁义、亲情来维持尊严（亡人无宝，仁亲为宝），父亲死了，这是何等重大的事情啊！（父死之谓何）我不敢有其他的想法（而敢有他志）。”
注：1.【君惠吊亡臣重耳，辱以后命：感谢秦君好意慰问我这个流亡的人，承蒙告诉我乘父丧借力入国的命令。辱，谦辞。后名，后来的这个命令，指劝重耳乘父丧借秦力入国。因前有吊唁，然后才有吩咐，故借称后命。】
2.【亡人无宝，仁亲为宝：流亡的人没有什么尊严，只有用仁义、亲情来维持尊严】
3.【父死之谓何：父亲死了，这是何等重大的事情啊！】
于是伏在地上大哭，稽颡（qi sang）而退（磕头后退出），从头到尾没有说过一句私心的话。
公子絷见重耳不同意回国即位，知道他为人贤德，叹息着离去。
于是公子絷又来到梁国，见到夷吾，慰问的礼仪完成后，夷吾对公子絷说：“大夫奉君主的命令来慰问我这个流亡的人，有要帮助我的想法吗？”公子絷也把“乘时图入”的意思对夷吾说了，夷吾磕头拜谢。
夷吾把这件事告诉郤芮：“秦君同意帮我即位了。”
郤芮说：“秦国为什么对我们这么好，还是想从我们这里拿到好处啊。您必须割让大块的土地贿赂他，才能让他们帮助您完成即位的大事。”
夷吾问：“割让大块的土地那不就损害晋国利益了吗？”
郤芮说：“公子您不回国为君，那就是在梁国的一个平民而已，能够拥有晋国一寸的土地吗？别人的东西，你在乎啥呀？”
夷吾又来见公子絷，握住他的手说：“里克、丕郑父都同意帮助我了，我都答应酬谢回报他们，而且不敢少给，都是厚礼，如果能借助秦君的恩宠，入主社稷，那就把河外（黄河之外）的五个城池作为回报，那块地可以方便秦君来东方游玩。东边都是虢国原来的地盘，南边到华山，内以解梁（今山西永济市）为界，愿意酬谢给秦君，一点心意，以回报秦君的恩德。”
注：【解梁：古城名，春秋时期为晋国地盘，今山西永济市】
夷吾说完，从衣袖中拿出事先写好的契约，面有德色，公子絷正要谦让，夷吾又说：“我还另有黄金四十镒，白玉珩（hang）六双，愿赠送给公子您的随从人员，请在秦君面前多说好话，我不会忘记公子您的帮助。”
注：1.【面有德色：自以为对别人有恩德而表现出来的神色】
2.【珩：hang古代一组玉佩上面的横玉，形状像磬】
公子絷都不客气地接受了。
史臣有诗云：
重耳忧亲为丧亲，夷吾利国喜津津。
但看受吊相悬处，成败分明定两人。
公子絷返回秦国，向秦穆公汇报了两公子的情况。
秦穆公说：“重耳的贤德，远高于夷吾啊。必须让重耳归国为君。”
公子絷说：“主公您只是给晋国扶立个君主而已，您替晋国担忧呢，还是想要名扬天下呢？”
秦穆公说：“晋国怎么样关我什么事？我就想要扬名天下。”
公子絷说：“您如果为晋国着想，就选贤德的为君，而要扬名天下，那就不如选不贤的。做这件事都是为了扶立晋国君主，而有贤德的君主会发展的比我们好，不贤的就会在我们之下，这两种结果哪个对我们有利？”
秦穆公说：“你的话太有道理了，让我开窍了。”
于是派公孙枝出动兵车三百乘，帮助夷吾归国即位。
秦穆公夫人，是晋世子申生的妹妹，史称穆姬，从小被晋献公次妃贾君养育，很有贤德。听说公孙枝将送夷吾回归晋国为君，就写了一封信嘱咐夷吾：“公子成为晋君，必须要厚待贾君，那些公子们因为动乱流亡的，都没有罪过，都说叶茂才能根深，把他们都请回来吧，这也是维护稳定我们国土的力量啊（公子入为晋君，必厚视贾君，其群公子因乱出奔，皆无罪，闻叶茂者本荣，必尽纳之，亦所以固我藩也）。”
这时齐桓公听说晋国内乱，就要联合诸侯想办法平乱，于是亲自来到高粱之地，又听说秦国已派兵护送公子夷吾、周惠王也派大夫王子党率兵前往晋国了，于是齐桓公就派公孙隰朋前往，与周王室、秦国相会，共同护送夷吾。吕饴甥也从屈邑赶来相会。齐桓公就返回齐国了。
注：【高粱之地：山西临汾市城北高河桥高粱墟，高粱古城】
里克、丕郑父请出国舅狐突做主，率领群臣准备法驾，在晋国边界迎接夷吾。
夷吾来到都城绛（山西翼城县）即位，史称晋惠公。
注：【晋惠公：姬姓，名夷吾。公元前650-公元前637年在位，在位14年。晋献公之庶子。他在位时因屡次背信弃义而遭到世人谴责，也曾因此身陷囹圄，遭受磨难，是普国历史上—位声名不佳的国君。骊姬乱晋时，他避难于梁（陕西韩城南）。】
国人素慕重耳之贤，都想要重耳成为君主，如今看到夷吾即位，都大失所望。
晋惠公即位，立公子圉为世子，狐突、虢射为上大夫，吕饴甥、郤芮都为中大夫，屠岸夷为下大夫，其余在国诸臣，都是原来的职位。
派使臣向周天子、各诸侯国通报即位的消息。
这时公元前651年发生的事。