枯枝满头。
曦光洒金。
干枯的枝头，像是镀上了一层朦胧的金晕。
美的虚幻。
不知是不是错觉，成林看着那林子，竟有一瞬间的眩晕。
他狠狠地咬了一口压缩饼干。
依旧犹豫。
“要不，咱们还是再等等吧！”
大帐内。
占自行一声惊呼。
“算出来了，我算出来了！”
他的眼下蒙着一层淡淡的乌青。
可他的双眼，却神采奕奕。
没有丝毫的疲惫。
此时的萧玉祁，正在侧帐内招待贵客。
所谓的贵客，乃是十大世家派出的三名代表。
十大世家之首的周家。
以武为尊的赫连家。
还有素有北境财神爷之称的姜家。
家主和少家主全部都在萧玉祁的手中。
他们还能沉得住气，直到昨夜才登门求萧玉祁放人。
萧玉祁漫不经心地把玩着手里的玉龙扳指，高坐上首。
唇角勾着若有似无的笑。
晾了他们一晚上。
看样子，还有些不够。
尊贵的世家，低下了高贵的头颅。
跪在他的面前，战战兢兢。
他们拿出最谦卑的姿态。
企图与萧玉祁达成和解。
“陛下，草民成了！”
往外面传来嘹亮的呼喊声。
萧玉祁正好厌烦了与这三个人相处。
他起身。
将白玉的扳指慢条斯理地套在大拇指上。
“若这便是诸位的诚意，那便请回吧！”
帐帘被掀开。
萧玉祁甫一出门。
占自行便朝着萧玉祁飞奔而来。
“陛下！”
他是个藏不住事的人，萧玉祁只微微抬手。
占自行便意识到了自己行为的不妥。
他连忙捂嘴，左看看，右看看。
后知后觉地感受到了那些落在他的身上的目光。
萧玉祁继续往前。
占自行低垂着脑袋，小跑跟上。
偏帐内，周、屠门、姜三家人跪得面面相觑。
“如今，我们要怎么办？”
他们并非刻意拖了这么些天才来。
事实上。
在少家主们纷纷被俘之后。
十大世家之中，便有将近半数人家发生了内乱。
主家、旁支，嫡系、庶出。
谁都渴望那个至高无上的位置。
钱财，权利。
没有的人，幻想着有。
有的人，幻想更多。
人心皆是如此。
欲壑难填。
口口声声的说着钱财俗气，权柄累人。
闲云野鹤最是肆意，无拘无束，悠闲自在。
可，谁不是拼了命地想要爬得更高？
从前不争。
是因为没得争。
当平等的机会摆在每一个人的面前。
当距离顶峰，只有一步之遥。
谁又能忍住不争？
一想到族中那一摊子烂事儿。
若是家主们还在。
怎会如此？
从前千好万好的人，揭开了菩萨面，露出了恶鬼心。
步步皆是算计。
恨不能同所有人斗个你死我活方才罢休。
“听陛下这意思，他是嫌咱们给的太少？”
周玄霆的四弟周玄青迟疑地开口。
屠门无过愤愤开口。
“咱们倒是想多给，偏生有人不乐意啊！”
今日，他们三人能平安到达这里，不知暗中筹谋了多少。
从他们踏入陛下军营的那一刻起，他们便是将身家性命尽数架在了刀背上。
谁又比谁容易呢？
姜瑶是三人中唯一的女子。
她本是姜家家主的亲妹妹，姜之衡的亲姑姑。
若非此次大哥与大侄子相继出事。
她还真当她那位面甜嘴甜的嫂嫂是个好的。
勾结外男，企图谋夺她姜家产业？
她这个小姑子只是嫁出去了而已，并非死了。
那个贱人还真当她姜家无人了不成？
姜瑶越想越气。
她挺直了脊背。
“若陛下嫌少，我姜家愿让出一半家业，只要能让我兄长与侄子回来。”
此言一出。
另外两个男人倒吸了一口冷气。
“一半？你疯了？你那嫂嫂会同意吗？”
姜瑶起身，掸了掸膝盖上的尘土。
“只要我哥哥回来，那个贱人，有何资格不同意？”
她想明白了，献出半数，总比统统拱手送人要好。
可不能白白便宜了那个贱人与那个奸夫。
“樊姜氏，陛下有请！”
王大军从门外进来。
毕恭毕敬地对着姜瑶做了个有请的动作。
事情出现转机。
姜瑶恭敬地还以一礼。
“民妇遵旨。”
姜瑶跟随王大军出了营帐。
偌大的帐中，只留下周玄青与屠门无过大眼瞪小眼。
“她这是？”
“咱们再等等，兴许真的出现了转机呢？”
周玄青起身，定定地看着晃动的门帘。
屠门无过随即起身，焦急地在帐内踱步。
“樊夫人通情达理，气度魄力不输男子，只是不知家兄与夫人，想法是否一致？”
姜瑶冷哼一声。
“他若是敢不一致，我便再不管他，由着他去当一只千年万年王八龟，我只管把我那大侄子带回去，他是死是活，我不再过问。”
姜瑶与姜珩乃是一对双生子。
打小，姜瑶便觉得，自己与那个优柔寡断的兄长生错了性别。
没有半分主见，她一看就来气。
王大军停住了脚步。
转身，颔首。
“属下这便带夫人去见姜家家主，能不能将人平安地带回去，便全看夫人您的了！”
姜瑶这才明白，眼前这名小兵。
比她想象中，厉害得多。
姜瑶浑身一肃。
“是，民妇必不负所望。”
四重门上。
正在经历一场没有硝烟的战争。
左鹰率先开路。
大军紧随其后。
成林断后。
明明斥候来报，穿过这片树林，脚程快的，仅需一炷香的时间，便能往返一趟。
可左鹰觉得，自己已经走了许久，不知为何还没走出树林。
他抬头望天。
稀疏的枝丫竟诡异地看不清天色。
四周一片寂静。
左鹰猛地回头一看。
身后空无一人。
队伍呢？
为他引路的斥候呢？
天地间安静的，仿佛只剩下这片树林和他自己。
一只诡异的手，挥刀直向他而来。
左鹰躲身避开。
那只手连同弯刀，一并消失不见。
画面诡异。
令人毛骨悚然。
“何人在此装神弄鬼？”
他大喝一声。
无人回应。
周围的树仿佛在动。
那把刀伺机而动。
再次出现。
左鹰挥刀过去。
想要砍断那只诡异的手。
刀锋与刀锋相撞。
锵的一声。
刀身颤动，发出嗡鸣。
震得周围的树，都不由得颤了一颤。
锋利的弯刀，赫然出现一刀豁口。
左鹰难以置信。
他这刀，可是用精铁制成，削铁如泥，居然砍出了豁口？
一个晃神。
那把刀再次消失不见。
地上却掉落了对方被他砍断的半截刀刃。
这下，左鹰的心里平衡了。
破防的另有其人。
没有了诡异的刀。
左鹰发觉，眼前的树也随之消失不见。
他急速向前狂奔。
一把长刀一往无前地向前劈去。
什么也没有砍到。
天地虚无的只剩下他。
时间静止。
空无一物。
一时间。
左鹰竟然分不清，这究竟是在考验他的胆量，还是考验他的心理？
于坤和陈刚赶到的时候。
一路从一重门向上，十分顺利的便到了四重门。
没有遇见一个活人。
于坤虽然有些莽，但他不傻。
当即他派人回去报信。
他按照萧玉祁的指令，没有贸然往前。
而是带着人马，围在林子前骂街。
“你们这群缩头乌龟，见不得的光的卑劣小人，有本事出来，与跟本将面对面，锣对锣鼓对鼓打一场，只有没种的人，才会缩在小树林后面，做见不得人的勾当。”
于坤喊出了一连串不甚礼貌的话。
随即撞了撞陈刚的肩膀。
示意他说。
陈刚手指着那片小树林，你你你，你了半天。
憋得脸红脖子粗，才终于憋出了四个字。
“你说得对。”
于坤：“……”
对个棒槌？
“老子是让你跟着骂，谁让你跟着捧了？”
陈刚的脸憋得更红了。
虽然他是个男人。
虽然平时在军队里，没少听别人说浑话。
但他确实不太会说。
总有些羞于启齿。
“你们这群乌龟王八孙子，是不是看见老子来，都躲在背后吓得尿了裤子？不是老子说你们，这么大个人了，尿裤子不会还要回去找你们的娘亲给你们洗吧？”
“哈哈哈哈！”
有一个人把不中用的陈刚挤到了一边。
十分机灵地附和道：“什么娘亲？我看是娘子吧！”
“哎哟，你可太抬举他们了？谁好人家的姑娘，会嫁给一个尿裤子，连裤子都不会洗的废物做夫君啊？”
“哈哈哈哈！”
人群中纷纷闹开了锅。
你一言我一语，攻击性不大，侮辱性极强。
埋伏在林子中和五重门那边的叛贼们，一个个地，听了这话，恨得咬牙切齿。
“老子要出去，跟那群狗杂碎拼了！”
“你要是现在出去，坏了山主的大事儿，你就不怕山主责罚？”
“士可杀不可辱，老子实在是受不了这个窝囊气。”
“哎，听老大的，咱们再忍忍。”
林子这边，嘲讽的话装满了几大筐。
筐筐不重样。
林子中间，无声的厮杀，气氛愈发紧张。
林子那边，咬碎后槽牙的声音，拳头握得咯吱咯吱响的声音不绝于耳。
不过方寸之地。
被硬生生地隔绝出三个世界。
陈刚只觉得耳边一新又一新。
他的脑子还没反映出来上一句话含沙射影骂的是什么？
下一句话就冒出来，不停刷新他对浑话的认知。
他今天真的算是开了眼了。
哦不，开了耳了！