就在跟顺子和英子嬉戏时，二黑感觉到一种特殊气味由远及近并逐渐地靠近，这种气味它从来没有接错过，是一种莫名其妙的香味，很像是木头燃烧后的味道，但是又不敢确定是什么木材燃烧后发出的气味，这种气味，二黑在大兴安岭的森林里从未遇到过，棕熊兄弟介绍百草时，也没有提到过。
自身的戒备心让二黑警觉起来，本能驱使它仔细辨别其中的气味，隐隐约约地感觉到有人的气味夹杂其中，但是它又不敢确定。这种气味被二黑牢牢地记住了，在以后的日子里或许能起到至关重要的作用。
老把头和二炮悄悄地潜回家，在路上谁也没有说话，二炮有满肚子的疑问，可是他不敢问老把头。而老把头则闷不出声，心里想着很多事情，有时还联想到自己年轻时候做过的糊涂事，心里五味杂陈，甚至感觉到他的报应要来了。
都说没做亏心事，不怕鬼敲门，两个人各自有不可告人的心事，突然出现的黑老虎让他们愈发心事沉重。在经过激烈的思想斗争之后，老把头坚定地认为，他应该坦荡地面对这件事情。
进了老把头的屋子之后，各自坐下，但是二炮还是很担心，倚在炕角，眼巴巴地看着老把头，把所有的希望都寄托在他身上了。
看着满脸无奈的二炮，老把头坐在椅子上，假装若无其事地点燃了老旱烟，吧嗒吧嗒抽了几口，深深地呼出一口气，脸色逐渐变得沉重，叹气说：“我说，二炮呀！今天这个事情好像有些奇怪呀！我觉得不是老虎养小孩，反而像是小孩养老虎。最重要的是，顺子和英子也参与其中，这是我不能接受的，这两个孩子很可能也是受害者。我决定用我的命去换孩子们的命！”
二炮听到这里，心头一颤，小心地说：“老把头，我说得没错吧，是不是老虎养小孩呀！这老虎一定成精了，不然怎么可能是黑色的呢？老虎不都是黄黑相间的吗？”
老把头抽着旱烟，忧心忡忡地说：“你说对了，这真的是一只活着的老虎，而且还是黑色的，我也从来没有见过。最重要的是这只黑老虎太大了，我感觉它比传说中的虎王尧还要大。但是你也不用担心，据我观察，这只黑老虎好像是病了，而且病得还很严重，我看他四肢根本不能活动。还有一种情况就是，这是一头年老的老虎，可能快不行了。”
二炮听完这些话，心里舒服多了，提高嗓门说：“那我就不担心了。我怕黑老虎记住我的气味，日后找我报仇啊！对了，老把头，您还记得前几天，顺子说给学校老师治病的事情吗？张二柱夫妇还把半瓶青霉素给了顺子呢！
老把头一拍脑袋，深深地叹了一口气，苦着脸说：“坏事了，我怎么把这茬给忘了呢？哎，这一定是一只病老虎，而顺子和英子误打误撞正给黑老虎治病呢！”
二炮糊涂了，带着迷惑的表情说：“刚才还说没事，怎么又坏事了呢？这一惊一乍的，快折磨死我了，您老给我指点一下迷津吧！”
老把头站起来，不安地在屋里踱着步子，严肃地说：“我猜呀，这只黑老虎肯定是有什么事情，中途生病了，碰巧被顺子和英子发现了，阴差阳错还给这个畜生医治了。出现黑老虎，不是什么好兆头，以前大小兴安岭有很多老虎，最后都被猎杀了，已经几年没有看到老虎了，偶尔出现一只老虎，还是黑色的，岂不奇怪！老虎跟狼一样，是会复仇的。猛兽轻易不会靠近人类的居住区，现在它既然来了，一定没有什么好事，我们可能要大祸临头了！”
二炮马上紧张起来，额头再次冒出冷汗，死死地抓住老把头的胳膊，哭着说：“老把头，您老说得也太严重了吧！我的心里可没有底呀，我这七上八下的心情你能理解吗？黑老虎肯定记住我的气味了，我该怎么办呀？”
老把头心事凝重地说：“二炮，别担心。我这辈子做过很多亏心事，有什么事情让我来承担吧！我都七十五岁了，我这一辈子也够本了，就用我的命，来换顺子和英子，还有你们年轻人的命吧！”
二炮几乎不相信自己的耳朵，看着老把头欲言又止，嘴唇哆嗦着，眼睛里闪烁着泪花。
“二炮，我再给你说一件事情，本来我不想告诉你的，怕你害怕。现在看来，我应该早点告诉你为妙，就是很久以前有个传说，说的是“虎殇出黑”，就是说在老虎灭绝之后，如果再次出现老虎，就一定是黑色的老虎，这只黑色的老虎担负着复仇和振兴虎族的重任。今天看到的老虎很可能就是虎殇出黑中的黑色老虎。我们所有的人将难逃劫难了！”
二炮差点晕过去，刚刚平复的心情，再次被推到悬崖边上，他呆呆地杵在那里，大脑一片空白，嘴唇哆嗦着，几乎合不上嘴了。
老把头知道二炮害怕，他从心里不希望二炮受伤害，于是把昨晚想出的对策说了出来：“二炮，不用害怕。不是还有我在吗？这样吧，现在你就坐着今天上午来林场拉木材的拖车，去市里躲一阵子，等危险过去了，我给你回口信，好吗？如果有人问你，你就说林子里瘴气重，身体不舒服，去大金牙哪里开副草药，调养一下身体，其他就不要多说了，我也会跟其他人这样说的，咱两个人要统一口径，好吗？”
二炮结结巴巴地说：“好---好---好，就听---听您的！”
老把头又说：“事不宜迟，现在你就出发吧！中午时候，拉木材的车就要返程了，傍晚一准到市里，你下车后，找个小旅馆住下，第二天去大金牙哪里开副草药，演戏也要做足了，不能露出破绽，不是吗？”
二炮连忙应声答应，谢过老把头后，随意拿了几件衣服，急匆匆地奔向林场木材装卸区。
此时他心里是麻木的，大脑一片空白，只想赶快离开这里，躲得越远越好，要彻底摆脱这个是非之地。看着二炮远去的背影，老把头的心里翻江倒海了，他后悔自己年轻时候的所作所为，又一次感叹自己的报应到了。
老把头感叹之余，是有私心的，希望二炮能把消息传递给大金牙，毕竟黑老虎是个稀罕物。另外还有明确的目的，就是要保全两个孩子，顺子和英子是无辜的，这是上一代人做的孽，理应由上一代人负责，跟孩子们无关。老把头跟二炮只说了虎殇出黑的事情，其中最重要的部分还没有说，就是黑老虎不会单独出现，追随黑老虎的还会有很多猛兽，它们将在黑老虎的带领下，向人类发起复仇，那时的后果绝对是不堪设想啊！
老把头在屋里踱着步子，一只手拍着后腰，一只手拿着烟袋杆，吧嗒吧嗒抽着旱烟，时不时出门远望，焦急地等待顺子和英子，希望孩子们能平安归来。