隔日，苏穆雨和周婉容果然如苏云澈所预料的那样，早早地便来到了亲王府，想要探望皇孙。
不过有李太医的医嘱在前，两人只能打道回府，而许贵妃也没能再见到孩子。
连续多日，孩子对外宣称的病情始终未见好转，使得苏穆雨等人始终未能如愿见到他。
十二月过去了大半，宫中处处洋溢着春节的喜庆氛围。
太监宫女们忙碌地穿梭于各个角落，细心地打扫，确保每一个角落都焕然一新。
过年的喜气弥漫在空气中——
然而，花瑾却仿佛置身于这喜庆之外，她与孩子及阿花整日待在房间内，对外界的变化浑然不知。
直到小青提醒她除夕快要到了，询问她是否要参加年夜饭，她才恍然意识到快过年了。
孩子还没换过来，花瑾自然责无旁贷地要留在身边照顾，对此她倒是乐在其中。
而苏云澈也拿照看孩子当借口，最终只有花玲代表他们出席了除夕夜的盛宴。
那晚的年夜饭规模宏大，几乎整个皇室的成员都齐聚一堂。
佳肴美食络绎不绝地端上桌来，只要一盘菜肴稍有空缺，便会有另一道美味迅速补上。
大殿之中，歌舞升平，从悠扬的歌声到曼妙的舞姿，再到精彩的武术表演，乃至接近巫术的神秘团体演出，无一不令人目不暇接，精彩绝伦。
当宴席接近尾声，宫女们端上了从南方远道而来的蜜桃，乐队则演奏起了轻松愉悦、充满春天气息的乐曲。
苏穆雨望着花玲独自一桌的身影，不禁轻轻叹了口气。
尽管苏云澈以照看孩子为由未能出席，但照顾幼子本就是女子之责，他一个大男人又何必插手？
分明就是借口不想来而已。
更让苏穆雨不满的是，苏云澈竟将花玲晾在一旁，照顾孩子怎么能交给宫女出身的王月，要也是由花玲来，教出的孩子才会优秀。
在他看来，这样的安排实属不妥。
他心中暗自埋怨苏云澈不辨是非，一天到晚只和王月在一起，还在外头跟乱七八糟的女人生孩子，好的不要偏偏选了坏的。
苏穆雨又叹了口气，一旁的周婉容注意到了，便道：“皇上在烦什么，和妾身说说吧。”
苏穆雨语气里很不悦“还不是那几个皇子公主中最让我头疼的那个。”苏穆雨语气里很不悦。
“除夕这样的大日子，竟然为了一个私生子就不来了！”
周婉蓉闻言，以一国之母的温婉姿态劝慰道：“毕竟是他的第一个孩子，自然会格外挂心。”
“即便是第一个孩子，也要看其母出身如何。”
苏穆雨语气中带着几分怒意，“那女人恐怕连字都不识得，更别提什么常识了，这样的人生出的孩子怎么会好？”
此时，苏沐橙突然插话道：“父皇此言差矣。您看母妃，对父皇言听计从，但皇兄却并非如此，他极有主见，这不正是继承了父皇的性格吗？”
苏沐橙继续说道：“沐橙也是如此，虽然面容上与父皇母妃各有相似，但性格却与二位截然不同。”
“沐橙说的是有道理。”苏穆雨蹙着眉头。
“不过你皇兄这次太过了，完全没有身为亲王的自觉。”
周婉容趁机附和道：“皇上说得是。而且他还让那女人在外流浪，万一传出什么不好的谣言，岂不是要连累整个皇室？”
苏沐橙是唯一的公主，说话苏穆雨总会听进去几分，因此周婉容十分讨厌她。
但无奈“唯一”就是“唯一”，苏穆雨总是将她捧在手心里疼，周婉容便也怕她几分，只敢顺着苏穆雨的话对付她。
“这也不用太担心。”苏沐橙道，“沐橙和花校尉已经确认过，那孩子的娘亲其实是难产去世的，所以不会出现谣言。”
“沐橙能确定那女人真的是难产去世的？”
周婉容面露忧虑，眼中闪烁着疑惑，言下之意明显在指苏云澈杀害了那名女子。
苏沐橙明白周婉容的言外之意，毫不犹豫地回答道：“母后，您可能不太了解皇兄。”
她瞥了一眼坐在亲王府桌旁的花玲，继续说道：“他对沐橙那无缘的皇嫂执着到可以忽视玲妃娘娘——那可是名声在外的玲妃娘娘。”
说着，她边用眼神示意，边故意对花玲的方向指来划去。
接着又道：“但那位女子却能为皇兄诞下子嗣，可见皇兄即便没有百分百的心动，也至少有五成的情意。”
“即便对方再不愿入宫，皇兄也定会想尽办法，哄着、骗着，甚至不惜重金请她入宫，又怎会杀害她呢？”
“而且，以沐橙对皇兄的了解，无论何种女子，皇兄只要看中了，就一定会追求到底，只是看想不想得到罢了。”
苏沐橙说完，向许贵妃投去一个眼神，似乎在寻求对方的赞许。
然而，许贵妃只是抿嘴皱眉，她本想叫苏沐橙闭嘴，但在苏穆雨面前，她也不敢直接斥责。
“那位女子如今如何，朕并不关心，”
苏穆雨眉头紧锁道，“朕在意的是云澈。就算再喜欢，也得有个选择的标准，他老是挑些不被人看好的，好东西摆在眼前却视而不见。”
苏穆雨的话语中透露出无奈，大殿之下的人都能听出他在暗指谁。
一个是长得诡异的宫女，一个是闭月羞花的花玲，众皇子和妃子也纷纷点头表示赞同。
而苏沐橙自然不认同这种说法，她知道花玲背后的算计，也见过王月真实的样子。
她忍不住开口道：“父皇，看事情只看表面就太肤浅了，有些事物外表光鲜，内里却腐朽不堪，反之亦然。”
苏沐橙边说边用眼角的余光扫向花玲，对方显得有些心虚，虽然努力保持镇定，但额头上已渗出细密的汗珠。
花玲担心苏沐橙会揭露她对付王月的事情，虽然苏穆雨对她宠爱有加，但与唯一的公主相比，她的地位还是微不足道。
若苏沐橙真的将事情说出来，无论她如何辩解，恐怕都难以抵挡苏沐橙那几句简单却有力的指控。
“皇上，今日乃除夕夜，不妨暂且放下这些烦心事，享受佳节之乐。”周婉容仿佛是听到花玲的求救，适时地转移了话题。
“皇后言之有理，既然人没来，一直提他也没用。”
苏穆雨举起小巧的酒杯，向周婉容示意，“来，我们共饮此杯。”
“好。”周婉容温婉一笑，轻抿了一口酒。
苏沐橙就没打算当众揭露花玲的所作所为，她牢记苏云澈的教诲——
“人前留一线，日后好相见”，更何况手中握有对方的把柄，总能在关键时刻发挥作用。
于是，她默不作声，转而品尝起盘中切得精致的蜜桃。
花玲暗自庆幸，轻轻拭去额头的细汗，多亏自己平时在苏穆雨面前塑造的良好形象，才未引起他的怀疑，否则一切努力都将付诸东流。
苏云锦坐在亲王府对面的桌旁，手持酒杯，微眯着眼，目光紧紧锁定在花玲身上。
只见花玲以白玉般的手指轻轻提起袖口，半遮面庞，那份神秘与妩媚更添几分诱惑。
苏云锦一口饮尽杯中酒，细细品味着眼前的佳人。
随着水果盘的清空，苏穆雨与周婉容率先离席，众人齐声道晚安，目送二人走出大殿。
随后，皇子、妃子们自门口位置开始，依次鱼贯而出。
待轮到花玲时，大殿内已所剩无几。
她由唐敏搀扶着起身，缓缓向门口走去。
正当她即将踏出殿门之际，身后传来了一声温柔的呼唤：“玲儿——”