张伯元在和父亲小声商议后，叫停了张小妹的诵读，而后问道：“小妹，能否将你手中的书给大伯看看？”
张小妹没多想，将书递了过去。
张伯元接过，给父亲展开看里面的内容。书中内容和学堂里的本无二致，就是在一些字的旁边，有些很小的标注。张老爷子视力不及年轻人，已经看不清楚，只得问儿子标注的内容。张伯元也将书凑到油灯下，眯着眼睛才看清，然后告诉父亲，标注的是写简单的“屋”“啊”类的字。黄先生也早在第一时间凑过来观看，看到张伯元所言非虚。
“这是何意？”张老爷子在一旁问道。
张伯元自是不知，看向黄先生，但见黄先生也是一头雾水。张伯元只能向自己的弟弟投去问询的目光。张二哥夫妻俩所知不多，也没有回答。最终张伯元只好看向费家老爷子和燕秋。却见燕秋正抚摸着张小妹的头，夸她识字多，并不像知道其中原因的样子。
无奈，张伯元只好直接问自己的小侄女。
张小妹答道：“这些字没有意义啊。它就是帮我知道这个字怎么读。”
黄先生反而最急，问道：“它们是怎么帮，你又如何知道怎么读的？”
张小妹学着当初费明教她时候的样子，指着书本上一处标注了小字地方，说：“就像这个字，看上去是谭字的右边，但它不读‘谭’。你看它旁边写的是‘其’和‘印’两个字，你将这两个字快速念几遍试试。”
众人闻言各自尝试。张博宇、张小萱和一些跟来的孩子最是起劲儿，纷纷念出了声。“其印，其印，其印，秦。”
张小妹听到有人说对了，指着人群，对大伯和黄先生兴奋地说：“对了，对了，这个字，就是念覃，西早覃。”
众人了然，然后纷纷挤到前面，从书中找别的字进行尝试，果然屡试不爽。
黄先生一连也默默试了几个字，均如小妹所言，心中暗忖：“如此方法学生只需自学，何须我这个做先生的？”但看到书中大量位置都没标注，一页纸上，只有三五处标注，像是发现了什么，急忙问道：“这本书上，为什么只有这些字有标注，这些没标注的，是不是不适合你说的方法？”
费明在屋像是看傻子一样看着外面。张小妹听见先生的问话，也是满脸疑惑，不知道自己说的对不对，有些迟疑：“这些字，不标注，我也会读啊。”
这些书，原本就是费明为张小妹个人做的标注，他自然是只标注张小妹不会的生字。而且每个生字只标注一次，就算张小妹一时忘了某些字，他也让小姑娘自己去前文寻找，美其名曰：连带复习前文内容。实则是他懒。
黄先生听到张小妹的答复，心中恍然，暗怪问出如此愚蠢的问题。
早在今天堂试结束，甭管结果如何，都是张家子女，因此张老爷子一直都很高兴，此时他搂着孙女，夸赞道：“小妹真乖，真厉害，读了这么多的书，懂这么多的道理。”
张小妹答道：“我不懂啊，石头弟弟不和我说这些意思，就是和我说‘读书百遍，其义自见’，就是让我读啊。”
谁都没在意小姑娘口中的小石头。村里人都知道费云扬年轻时，也是一方才俊，曾走南闯北，游历过不少地方，结交了不少人。十多年前突然回到村里做起了普通的农户，众人虽然不明原因，但也都佩服他的学问和见识。这“拼音识字法”应该就是费云扬在外游历时学来的识字新方法。
张老爷子呵呵笑道：“和爷爷说，想要什么奖励？”
“我想和石头弟弟在一起，让他天天陪我，一起学习一起玩。”张小妹天真地回答道。
童言无忌，众人均呵呵大笑。只有黑脸的钟母和儿子精明，听后很不舒服。钟母原本就羡慕张家的生活，一心想入张家的门，还省吃俭用，让儿子入张家开办的学堂上学。但是张家人大多觉得自家出过仙门子弟，一个个傲气得很。钟母几次都是热脸贴了冷屁股。只有张二哥这一房平日待人豁达谦和，再加上传言张二哥在族内势微，钟母觉得张小妹是个能够和张家结亲的突破口。儿子钟精明，许是受到平日母亲的言传身教，对张家人，尤其是张小妹格外喜欢。现下听到自己爱慕的姑娘喜欢和别的小孩玩，心中自然委屈。钟母懂自己的儿子，将其搂在怀里，心中暗下决心，一定要想方设法将孩子培养成才，娶张家最好的女子。
孙元珍先前见众人一时半会儿不会离去，便偷偷盛好面条，让孙子先吃。她怕在众人面前失了礼数，便用自己的小身体，挡着众人目光。
众人的注意力自始至终一直都被门口的张小妹吸引，费明吃得倒也惬意。
听到张小妹的话，大人们都只当玩笑，一个平日里保媒拉纤的大婶，突然开口说道：“这感情好，我看这俩孩子平日里就天天腻在一起。”
这媒婆吃完晚饭，出门溜达，看到费家聚集了这么些人，本也只是来看看热闹。如今让她这么一说，那些同样是来看热闹的，不嫌事儿大，七嘴八舌的开始唠叨起来。
钟母听着不爽，担心自己选定的儿媳妇，真被这媒婆说给别人，忍不住道：“石头这娃，我天天看着他，带着条狗在村里瞎晃悠，不是偷鸡，就是偷人家种的果子，整天没点正行。不像我家精明，从小就跟着先生苦读，将来必能进县城谋得一份体面的活计。更何况石头家这光景，将来如何养得起张家千金。”能进城务工，这大概是平邻村村民能给子女想到的最好，同时也是最切合实际的前景。
这话对于费家人而言，听着不舒服，但人家说的大部分是事实，自家人也不好反驳。况且他们也从没想到过要给小石头准备嫁娶的事情，更没想是村中大户张家的人。
张二嫂也不喜钟母一副嫌贫爱富的模样，但仍有留余地，道：“小石头机灵可爱，很懂礼数，哪像是精明娘说的那般。我瞧得欢喜得很嘛。”
钟母不好得罪张二嫂，只得转换口风，说道：“诶，妹子那你不懂，小石头小着咱家小妹三四岁哩，男娃子应该老成持重，知冷知热，像那些年纪小的，毛还没长全呢，不懂得疼人。听劝啊。这都是你嫂子的亲身感受啊。”说完，给了张二嫂一个“懂的都懂”的眼神。
张二嫂越听越觉得不靠谱，想着无论是自家闺女，还是小石头，都如此年幼，即便放在结婚年龄普遍偏低的乡下，也都太小。
谁知旁边的媒婆反应过来了，她见着张二嫂维护小石头，说明对小石头有好感，凭着她的职业直觉，便道：“女大三好啊，俗话说，女大三，抱金砖，女大三十，送江山，女大三百，送金丹。”