“为什么不能出去，我今天和南区的老大已经约好了。”
豆豆不满地甩了甩尾巴，它还记得前段时间老板说要多找几只猫来店里打工的事，好不容易通过各方渠道，才和南区那边猫群牵上线，今天见面就是要和对方老大商讨流浪猫讨食地盘的划分，看能不能拉几只猫过来打工。
听见豆豆说要出门是为了店里招员工，黄大宝犹豫了下，脑海中的画面却始终忘不掉，思及前几天老板说过要他照看一下豆豆，他咬了咬牙，下定了决心：“我跟你一起去吧！”
虽然自己道行低微，但好歹这几天在老板身边也学了几招小法术，关键时刻多少能派上用场，至少，有什么事带着豆豆逃跑不成问题。
豆豆见黄大宝要和自己一起去，稍微思考一下，就点头同意了。反正又不是去打架，而且它也看得出来，黄大宝是真的很担心它，这让它心里多少有些感动。
黄大宝并不知道，自己身为传说中保家仙的一种——黄鼠狼，天生就对危险有着敏锐的嗅觉，趋利避害是刻在骨子里的本能。
过去他总是居无定所，颠沛流离，这让他如同无根浮萍一般，空有天赋却无从激发。自从跟了白瑶，在店里安顿下来后，他不仅修为日渐精进，内心深处也渐渐对这个地方产生了一种归属感。
他开始潜意识地将店铺视为自己的家，将豆豆这些员工视作家人一般，正是这种家的温暖，让他内心深处属于保家仙的本能渐渐被唤醒了。
跟着豆豆穿过几条街，来到一座荒废的别墅，大老远就见前面的台阶上，稀稀落落地坐着十几只猫。
这些猫形态各异，毛色不一，它们或蹲或坐小声交谈着，听到有脚步声靠近，所有的猫都停止了谈话，齐刷刷地转头看向他们，一双双眼睛在黑暗中闪着幽幽光芒。
片刻寂静后，一只体型健硕的狸花猫从猫群中走了出来，它每走一步，身上的肌肉都在月光下形成变幻的阴影，背上黑灰色的花纹也如同迷彩一般交错。
它一只眼睛似乎是瞎了，紧紧闭着，另外一只眼睛却炯炯有神，透着凌人的气势，压迫感十足。
“小崽子，你约我出来是干嘛？”
狸花碧绿的眼睛盯着豆豆，目光锐利如刀，它斜睨了一眼跟在旁边的黄大宝，漫不经心地舔了舔爪子上锋利的倒钩，“怎么，这是给我带的见面礼吗？”
它的话语里充满了戏谑和威胁，仿佛黄大宝只是一只毫无危险的小虫子。
黄大宝面对狸花的挑衅，鼻子里哼了一声，不甘示弱地说：“一只还没开灵智的野猫，也敢在我面前嚣张？”
它虽然被老板施法缩小了身形，但毕竟是妖怪，该有的力量和体质都是在的，怎么可能会被一只猫吓到。
“不，”
豆豆察觉到双方剑拔弩张的气氛，连忙挡在黄大宝身前，脊背微微弓起，“狸花，你别误会，这是我的朋友，他只是不放心我，所以跟着来保护我的。”
“朋友？哈哈哈哈，真是笑死我了，一只猫居然会和其他动物做朋友，真是闻所未闻！”狸花放肆地大笑起来，语气里充满了嘲笑。
“而且还需要他来保护你？怎么，难道我会吃了你不成？我对同类小崽子的肉可没什么兴趣。”
“就是，一只猫居然要其他动物来保护，真是丢尽了我们猫的脸！”
台阶上方，一只身材修长的玳瑁优雅地跺步上前，金色的瞳孔中闪烁着轻蔑的光芒。
“我看啊，这黑崽子八成还没断奶呢？哈哈哈！”
旁边一只膀大腰圆的虎斑也跟着起哄，引得周围的猫群一阵哄笑，场面顿时变得混乱嘈杂起来。
它们谁都没注意到黄大宝是用人类语言开口说话，还在七嘴八舌的讨论着豆豆断没断奶的事。
豆豆心中不免有些恼怒，但知道现在不是争吵的时候。它看向狸花，尽量保持镇定。
“我知道你很厉害，但我们不是来找麻烦的，是想和你谈谈合作。”
狸花上下打量着豆豆，嘴角带着不屑：“合作？就凭你们？小崽子，你知道‘合作’是什么意思吗？”
“最近南区这边来了很多野狗，它们抢占了很多地盘和食物，你们的生存空间应该受到了影响吧？”豆豆没有理会狸花的不屑，而是直接说出了自己的来意，“我是想问问你们，愿不愿意跟我去店里打工？”
狸花像是听到了什么不可思议的笑话，它仰起头，发出一声尖锐的叫声。周围的野猫们也跟着骚动起来，对着豆豆指指点点，发出各种嘲笑的声音。
“哈哈哈，你这小崽子说话可真有意思！猫需要打工吗？”
开头说豆豆丢猫脸的那只玳瑁慢条斯理地走上前，蹲坐在狸花身旁，“我们猫咪生而自由，独立且强大，怎么可能像那些人类一样，为了生存而出卖劳力？”
“可是最近这段时间，你们猫群应该有很多小猫出生吧？眼看着冬天就要来了，若是没有足够的食物，那些小猫很难熬过寒冷的冬天，不是吗？”
豆豆并没有被玳瑁猫的话激怒，它来之前就已经把能打探到的情况都摸清楚了，它知道，要想说服这些野猫，就必须抓住它们的弱点。
这时，一只纯白色的母猫走了出来，它先是温柔地蹭了蹭狸花的下巴，然后，才将目光转向豆豆，柔声问道：“小家伙，你能详细说说，你口中的‘工作’，具体是要做什么吗？”
豆豆见这只白猫似乎感兴趣，忙不迭地点头，它用爪子扒拉了一下地面，努力地组织着语言，尽量用简单易懂的话，开口道：
“不需要做什么复杂的事，只需要陪在客人身边，就能有很多好吃的。”
见白猫有点懵，似乎不能理解，豆豆脑中转了转，换了个更加直白的话，“就是在店里玩，玩一天就能获得吃的，如果有人想抱你或者摸你，你别伸爪子就行。”
听见要让人类靠近，狸花浑身的毛都炸了起来，像是受到了极大的刺激一般，整个背脊弓起，喉咙里发出低沉的呜呜声，它阴冷地看着豆豆，独剩的那只眼睛里满是警惕和憎恨。