孙教头匆匆赶到，神色焦急地询问：“寨主，发生什么事了？如此紧急地召我前来。”
萧尘将手中的信递给他：“孙教头，你看看这个。”
孙教头接过信，仔细阅读起来。信是朝廷的密信，上面清楚地记载着马寨主家族的历史：原来，马寨主的祖上并非山贼，而是前朝的忠臣良将。当年，奸臣当道，马家被诬陷谋反，惨遭灭门。只有马寨主的父亲侥幸逃脱，隐姓埋名，躲避追杀，最终落草为寇，建立了这个山寨。
“这……这怎么可能？”孙教头震惊地瞪大了眼睛，不敢相信自己所看到的。
“千真万确。”萧尘沉声道，“这封信是朝廷的密探冒死送出来的，绝不会有假。”
孙教头颓然地跌坐在椅子上，喃喃自语：“难怪，难怪马寨主一直对朝廷怀恨在心，原来他背负着如此深仇大恨……”
“此事事关重大，还请孙教头务必保密。”萧尘叮嘱道。
孙教头点点头：“寨主放心，老朽知道轻重。”
为了查清真相，萧尘决定亲自走访山寨的老人，希望能找到更多关于马寨主家族的线索。他来到山脚下的一间破旧的茅草屋前，轻轻地敲了敲门。
“谁啊？”一个苍老的声音从屋内传出。
“老人家，我是山上的萧尘，想向您打听些事情。”
片刻之后，门吱呀一声打开了，一个佝偻着身子的老人出现在萧尘面前，浑浊的双眼中充满了警惕：“你找我这个老头子有什么事？”
“老人家，我想打听一下关于马寨主的事情，您知道些什么吗？”
老人警惕地看了看四周，压低声音说道：“你问这个做什么？”
“老人家放心，我不是坏人。”萧尘温和地说道，“我只是想了解一些事情。”
老人犹豫了片刻，最终还是叹了口气，将萧尘请进了屋。
“马寨主……唉，他也是个可怜人啊……”老人缓缓道来，语气中充满了同情和惋惜。他告诉萧尘，自己名叫赵猎户，从小就生活在这个山寨里，亲眼目睹了马寨主家族的悲惨遭遇。当年，马寨主的父亲带着一家老小逃到此处，本想安稳度日，却没想到还是被朝廷的追兵发现了。那一夜，血流成河，惨叫声响彻山谷……
“马寨主亲眼看着自己的亲人被杀害，自己也被官兵追杀，身受重伤，差点丢了性命。”赵猎户的声音颤抖着，“从那以后，他就性情大变，变得沉默寡言，眼中充满了仇恨……”
“他一直没有忘记家族的仇恨，他想要报仇，想要洗刷家族的冤屈……”赵猎户抬起头，浑浊的双眼中闪烁着泪光，“所以，他才走上了这条路……”
萧尘沉默了，他终于明白，马寨主并非十恶不赦之人，他的叛乱更多是出于对不公的反抗……他缓缓地站起身，向赵猎户深深地鞠了一躬：“谢谢您，老人家，您的话对我很重要。”
说完，他转身离开了茅草屋，望着远处巍峨的山寨，眼中充满了复杂的情绪……“看来，有些事情，比我想象的还要复杂……”
萧尘回到议事厅，周师爷正焦急地踱着步，看到他回来，连忙迎上前：“寨主，情况怎么样？可是查到了什么？”
萧尘点点头，示意周师爷稍安勿躁，然后将赵猎户的讲述娓娓道来。周师爷听完，也不禁动容，感叹道：“原来马寨主竟背负着这样的血海深仇，难怪他会如此痛恨朝廷！”
“是啊，”萧尘沉吟片刻，“马寨主并非天生嗜杀之人，他只是被仇恨蒙蔽了双眼。如果我们能解开他的心结，或许……”
“寨主的意思是……”周师爷眼中闪过一丝希望。
“我要亲自去会会这位马寨主。”萧尘语气坚定。
“万万不可啊，寨主！”周师爷大惊失色，“马寨主穷凶极恶，您此去太过危险了！”
“我知道，”萧尘拍拍周师爷的肩膀，“但如果我不去，这场战争就无法避免，到时候只会造成更多无辜的伤亡。我意已决，你不用再劝了。”
第二天清晨，萧尘只带了几个亲信，手无寸铁，只身前往马家寨。山路崎岖，寒风凛冽，但萧尘的脚步却异常坚定。他知道，此去凶险万分，但他必须去尝试，为了山寨的安危，也为了给马寨主一个交代。
抵达马家寨山脚下时，一队人马早已等候多时。为首的正是马寨主，他身材魁梧，面色冷峻，眼中燃烧着熊熊怒火。
“萧尘，你好大的胆子，竟敢孤身犯险！”马寨主的声音如同炸雷一般，在山谷间回荡。
萧尘神色平静，缓步上前，直视着马寨主充满敌意的双眼：“马寨主，我今天来，是想和你谈谈……”“谈谈？我们之间还有什么好谈的！”马寨主怒极反笑，猛地抽出一旁喽啰的佩刀，寒光凛凛的刀锋直指萧尘，“你我之间，只有血债血偿！”
“马寨主，你真的了解事情的真相吗？”萧尘不躲不避，直视着马寨主喷火的双眸，“你真的认为，当年屠戮你马家村的，是朝廷派来的军队吗？”
马寨主脸色一变，手中的刀却握得更紧了：“你什么意思？”
萧尘示意身后的亲信将一个包袱递上前，马寨主警惕地盯着他，却没有阻止。萧尘打开包袱，里面是一叠泛黄的纸张和一块雕刻着精致花纹的令牌。
“这块令牌，你应该认得吧？”萧尘拿起令牌，展示给马寨主看。
马寨主瞳孔骤缩，这块令牌他再熟悉不过，那是他父亲，上一任马家村村长的信物！当年父亲惨死，这块令牌也随之消失，没想到竟会出现在萧尘手中！
“你从哪里得到的？！”马寨主一把夺过令牌，声音因为激动而微微颤抖。
“你先别急，看看这个。”萧尘将那叠纸张递过去，“这是我从府衙卷宗中找到的记录，上面清楚地记载了当年马家村事件的真相。”
马寨主顾不得再追问令牌的来历，颤抖着手打开卷宗，一页一页仔细翻阅。随着阅读的深入，他的脸色也越来越苍白，握着卷宗的手指因为用力过度而泛起青白。
卷宗中记载的内容，彻底颠覆了马寨主一直以来的认知。原来，当年马家村并非被朝廷军队屠杀，而是被一股山匪血洗。而这股山匪的首领，正是与马家村世代交好的邻村——张家村的族长，张大彪！
至于张大彪为何要血洗马家村，原因更是令人发指。他觊觎马家村世代守护的一处矿脉，想要将其占为己有，便勾结官府，伪造证据，将马家村诬陷成叛乱分子，然后借朝廷之手除掉马家村，自己则坐收渔翁之利！
而那块令牌，正是张大彪在血洗马家村后，为掩盖罪行而带走的！
“不，不可能……”马寨主无力地跪倒在地，手中卷宗和令牌散落一地，眼中充满了痛苦和迷茫。他一直以来深信不疑的“真相”，竟是如此不堪一击！他恨了朝廷这么多年，到头来却发现，真正的仇人，竟是自己曾经信任的朋友！
萧尘静静地看着马寨主，没有说话，他知道此刻任何言语都是苍白的。真相，往往比谎言更加残酷，也更加难以接受。
许久，马寨主才从巨大的打击中回过神来。他抬起头，双眼血红地盯着萧尘：“这些年，我做了多少错事……”
“冤冤相报何时了。”萧尘叹息一声，“马寨主，放下仇恨吧，你并非天生嗜杀之人，我相信你心中还有正义和良知。”
马寨主沉默良久，最终长叹一声，将手中的刀扔在地上，刀身与地面碰撞发出一声清脆的响声，也仿佛敲碎了他心中最后一丝坚冰。
“你说得对，我不能再错下去了。”马寨主看向萧尘，眼中充满了感激和愧疚，“萧寨主，谢谢你让我明白真相，也谢谢你愿意给我一个改过自新的机会。”
“马寨主言重了，”萧尘扶起马寨主，“你我之间，还有很多事情要谈……”
话音未落，山寨大门外突然传来一阵骚动，紧接着，一个焦急的声音响起：“寨主！不好了！山下，山下……”
“寨主！不好了！山下，山下官兵把山给围了！”听到这声惊呼，萧尘和马寨主脸色同时一变。
“怎么会这么快？”马寨主喃喃自语，握紧了拳头。他知道，自己多年来与朝廷作对，早已犯下滔天大罪，如今真相大白，朝廷未必会轻易放过他。
“萧寨主，这次是我连累了你！”马寨主愧疚地看向萧尘，眼中充满了自责。
萧尘摆摆手，示意他稍安勿躁：“事已至此，慌乱无用。我先去看看情况再说。”
说罢，萧尘大步流星地走出议事厅，马寨主也紧随其后。两人来到山寨大门前，只见山下黑压压一片，全是身穿盔甲的官兵，将整个山寨围得水泄不通。
“马大胆！你作恶多端，还不速速束手就擒！”为首一名身穿银色盔甲的将领策马而出，高声喝道。
“马大胆？”萧尘微微皱眉，这个名字他似乎在哪里听过。
“哼，手下败将，也敢在此耀武扬威！”马寨主冷哼一声，正欲开口，却被萧尘拦住。
“马寨主，让我来处理吧。”萧尘低声说道。他知道，此刻若是激怒官兵，只会让局势更加恶化。
萧尘上前一步，朗声道：“这位将军，在下乃清风寨寨主萧尘，不知马寨主所犯何罪，竟劳烦将军如此兴师动众？”
“你就是萧尘？”那名将领上下打量着萧尘，眼中闪过一丝轻蔑，“我不管你是谁，今日奉命剿灭清风寨，识相的就赶紧滚开，否则别怪刀剑无情！”
“将军，清风寨世代良民，从未做过伤天害理之事，还请将军明察！”萧尘不卑不亢地说道。
“哼，证据确凿，你还想狡辩？！”那名将领冷笑一声，大手一挥，“给我上，杀无赦！”
“且慢！”萧尘大喝一声，一股强大的气势从他体内爆发而出，震慑全场。
“我倒要看看，是谁给你的胆子，敢围剿清风寨！”萧尘目光如炬，冷冷地盯着那名将领。
“你……”那名将领被萧尘的气势所慑，一时间竟不敢轻举妄动。就在这时，一个苍老的声音从人群后方传来。
“住手！”