特洛伊副官匆匆走进房间，身后跟着一个身披黑色兜帽的雄性。昏暗的光线让那人显得格外阴影重重，兜帽深深地罩在他的脸上，只露出冷峻的下巴和紧抿的嘴唇。
罗茜神情平静，但内心已有所觉。她没有多叫人，只让灵渊陪在身侧，静静地站在房间中央迎接这两位来客。灯光在她的侧脸上投下一片柔和的阴影，却掩不住眉宇间的那抹凝重。
特洛伊行礼后，直截了当地开口：“罗茜阁下，有些事在通讯上不方便说，我们回来后第一时间来见您，是为了当面告知……”
尽管已经做了充分的心理准备，罗茜仍感到心头一沉。她的目光越过特洛伊，定在那黑袍雄性身上，声音低沉：“凯尔……没回来吧？”她微微眯起眼睛，透过兜帽的阴影直视那人的脸，“或者说，回来的人，不是凯尔。”
特洛伊脸上闪过短暂的惊讶，但很快释然。他明白，罗茜作为元帅的伴侣，怎会认不出真假？她对凯尔的了解远超常人，任何细微的异常都难逃她的眼睛。
灵渊一直未发一言，红色的眸子波澜不惊，冷静地扫视了来人一眼，手指不紧不慢地在衣袖里轻轻捻动，仿佛在把玩一只看不见的酒杯。他的目光如有实质，仿佛要穿透兜帽看清其下的真容。
那雄性似乎感受到压迫，终于伸手摘下兜帽。随着兜帽滑落，一张与凯尔几乎一模一样的脸露了出来。罗茜和灵渊对视一眼，眼中闪过同样的疑惑。尽管外貌如此相似，却总有某种微妙的不对劲。
接着，那人脱下外衣，露出一张稍显稚嫩的脸庞。罗茜眯起眼睛，隐约记得这张脸——是凯尔身边经常出现的那个中尉，名字好像是……
“您好，罗茜阁下，”那人语气恭敬，“我是弗雷德，元帅大人的传令官。”
特洛伊上前一步，补充道：“这是元帅大人留下的灵器——愚者之衣。它可以让人伪装成元帅的模样，但最多只能骗过比自己高一阶的强者。”
“弗雷德是六阶，而议会那边有一个八阶的诺西亚，如果正面对上，可能会露馅。”特洛伊的语气沉重，眉头紧锁。
罗茜陷入沉思，这件事关乎重大，如果处理不当，后果不堪设想，尤其是在那些平日被凯尔压制的敌人虎视眈眈的情况下。这种潜在的风险无异于在刀尖上行走。
一时间，房间内气氛凝重，所有人都在思索应对之策。
这时，灵渊终于开口，语调轻松却带着些许玩味：“换个人不就行了。”
特洛伊露出几分犹豫：“我也考虑过这个问题，但这个人必须值得信任，还要有至少七阶的实力。联邦中七阶以上的强者屈指可数，不管是谁消失这么长时间，都会引来怀疑……”
灵渊轻笑，眸中闪过一丝狡黠：“我倒是有一个合适的人选。”
罗茜下意识问道：“是谁？”
灵渊并未正面回答，只是笑而不语，眼中流露出几分神秘和深不可测的意味。
……
辛巴议长坐在他的办公室里，阴鸷的眼神扫视着面前的全息影像，那是混乱星域最后一战的画面。身旁，路德副议长正不安地摆弄着手中的数据板。
辛巴冷冷开口：“人工智能的合成技术已经可以做到天衣无缝，但是在当时的情况下，凯尔根本不可能生还。我们的人都确认过了，按照我们的计划，他一个人对抗整个混乱星域，还有天穹派出来的人。那种绝境下，即使是传说中的圣阶强者，也不可能活下来。”
路德副议长挠了挠头，皮球似的脸上露出迟疑：“你说……凯尔是不是突破到圣阶了？”
辛巴的语气一如既往的冰冷：“不可能，星际已经有上千年没有人突破到圣阶了。”
路德皱眉，嘴角抽搐着：“可是……他是凯尔啊。整个星际都知道他是修炼天才。而且，你还记得吗？那个和圣阶一同消失的圣雌最近已经出现了，那么圣阶……”
辛巴猛地打断他，声音愈发坚定：“绝对不可能！圣阶只是传说，凯尔再强也达不到那个层次。”
路德的脸上浮现出一丝犹豫，他的语气有些动摇：“可是，事实是他已经回来了，除非……除非是有人假扮他……”
辛巴议长的眼睛猛地一亮，身体前倾，紧紧盯着路德：“你刚才说什么？”
路德愣住了，眨了眨眼：“我说凯尔元帅回来……”
“不，不是这句。”辛巴急切地打断他，“后面一句。”
“除非……有人假扮……？”
辛巴突然站了起来，激动地拍着桌子：“对！肯定是有人假扮凯尔！这不可能是他本人！”
路德张大了嘴巴，似乎还在消化辛巴的话：“你是说……有人在冒充凯尔？”
辛巴议长眼中闪烁着阴险的光芒，嘴角扬起一个冷笑：“正是如此，有机会让诺西亚去试探一下，我倒要看看这个‘凯尔’到底是何方神圣！”
路德点点头，虽然心里仍有些不安，但他知道辛巴议长已经下定了决心。他不再多言，只是默默地站起身来，准备离开。
辛巴的笑声在空荡的办公室中回荡，眼神中充满了算计：“我们很快就会知道真相。”
……
擂台四周灯光昏暗，只有一束强烈的光束紧紧追随着擂台中央的两名战斗者。周围的观众沸腾着，每次拳头与肉体的撞击声响起，台下便爆发出一阵狂热的欢呼声，仿佛他们的血液也在随着这激烈的打斗而沸腾。
熊族半兽人双拳一挥，厚重的拳头带着狂暴的力量砸向对手。那是一种充满野性和原始力量的打击，拳头如同两块巨石般砸下。随着一声沉闷的撞击声，他的对手被这股巨力狠狠掀飞，身体在空中翻滚了几圈，最终重重地摔在地上，发出一声痛苦的闷哼。
对手试图挣扎着起身，但身体已经不听使唤，只能无力地躺在地上，动弹不得。熊族半兽人得意洋洋地站在擂台中央，满脸的胜利与蔑视。他的嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，狭长的眼睛在昏暗的光线下闪烁着危险的光芒。
他缓缓扫视着台下，仿佛在寻找下一个猎物。然后，他猛地朝着台下吼道：“还有谁敢上来！”
他的声音如雷鸣般震撼，全场一片寂静，观众们被他那狂暴的气势震慑住，但紧接着又爆发出更为热烈的欢呼声。有人在喊：“太强了！没人能打败他！”
熊族半兽人看到观众们的反应，脸上的得意更加明显。他的胸膛剧烈起伏着，似乎对方才的战斗还意犹未尽。紧握的双拳微微颤动，那不是因为疲惫，而是因为他渴望更多的战斗，渴望更强的对手。
他再次大吼：“还有谁？！”
台下的观众一阵骚动，一名体型稍小但同样强壮的半兽人跃上擂台。他咧嘴一笑，露出锋利的牙齿，摆出战斗的架势。观众们纷纷鼓掌叫好。
然而，比赛才开始了几个回合，新来的半兽人便被熊族半兽人三招击倒，倒在擂台上喘息不止。全场顿时一片寂静，震惊的表情在每个人的脸上扩散开来。
熊族半兽人更加嚣张，环视四周，大声嘲笑：“还有谁敢挑战我？”
台下顿时传来更为兴奋的欢呼起哄声。
有人大声跟旁边的陌生人吹嘘：“这个熊伍太强了，他已经连胜二十九场了，我压了他连胜三十场，再赢一场，我就要发财了！发大财了！！我有了这笔钱，肯定就能找到雌性结侣了！”
“兄弟，我和你一样，我也压了他能三十连胜，我的全部身家都压上了，这辈子能不能发达，就看下一场的了！”
“熊伍加油！这辈子能不能翻身，就全靠你了！”
“……”
有台下人的呐喊助威，让熊伍更加兴奋，他像猿兽人一样拍着胸脯，嗷嗷叫着平等的挑衅台下的每一个人。
“你们这帮孬种，就只会在下面叫吗？上来跟我打一场，我要打的你们脑袋开花！哈哈哈哈……”
他的声音在场馆内回荡，吵醒了角落里一名正在打盹的雄性半兽人。那人揉了揉惺忪的眼睛，显得有些不修边幅，头发凌乱，衣衫也有些褶皱。他打了个懒洋洋的哈欠，伸了个懒腰，口中嘟囔着：“好无聊啊……”
在他旁边的一名身材矮小，但是耳朵大的异常的雄性兽人听到他的嘟囔，不禁有些惊讶地说道：“打成那样你还说无聊？”
那懒散又邋遢的半兽人长了一双白色的虎耳，双眼惺忪，像是时刻还能随时睡过去一样。
他就这样晃晃悠悠的朝擂台走去，随着他接近擂台周围的欢呼喧闹，声音量逐渐减小。
直到他跳上擂台的那一刻，场下瞬间变得鸦雀无声。
所有人的目光都随着擂台上的灯光，集中在熊伍和那个虎耳半兽人身上。
熊伍看到这个不起眼的家伙，脸色顿时沉了下来，凶狠地盯着他，冷笑道：“你是想上来挑战我吗？”
虎耳半兽人抬眼瞄了他一眼，语气淡漠而带着一丝不耐烦：“你好吵啊，就是你打扰我睡觉吗？”
熊伍被激得怒火中烧，拳头紧握，咬牙切齿地说道：“是又怎么样？”
突然，一道金光闪过，快得几乎没有人反应过来。
熊伍脸上瞬间多了一道深深的血口，鲜血从伤口中喷涌而出，染红了他的面孔。熊伍怒吼一声：“你找死！”
他怒不可遏地冲向虎耳半兽人，挥舞着巨大的拳头，企图将对方碾压成粉末。可那虎耳半兽人却如猫般灵活，轻松地避开每一次攻击，脸上挂着淡淡的戏谑笑意。
台下的观众开始窃窃私语，有人皱眉道：“这人好像有点眼熟，我好像在哪见过……”
旁边的人也点点头：“对，你昨天对那个漂亮的b级雌性说了一模一样的话。”
刚才说话的兽人摇了摇头：“别闹，这个人我真的好像在哪见过。”
虎耳半兽人对于熊伍的攻击似乎有些无趣，他略显懒散地出手，突然一个闪身，错了半个身位站在熊伍的身侧，他的拳头重重地轰在了熊伍的腹部之上，那沉闷的声音甚至压过了台下观众喧闹的噪音。
熊伍那强壮的身体如同被重锤击中一般，巨大的冲击力将他狠狠砸倒在地，竟然再也爬不起来。
台下的观众哗然，震惊得目瞪口呆。突然，刚才说话那兽人一拍脑袋，惊呼：“我想起来了！他是那个异星域来的白虎半兽人诺西亚，八阶的兽战士！”
全场爆发出震耳欲聋的欢呼声，但诺西亚却像没听见一样，依旧一副没睡醒的样子。他懒洋洋地伸了个懒腰，晃晃悠悠地朝台下走去，边走边嘟囔着：“好无聊啊，好无聊啊，就没有一个能打的吗？”
他的身影消失在人群中，留下了一片震惊和窃窃私语的观众。
……
灵渊站在窗边，透过淡淡的月光，看着床上熟睡的茜茜。她的面容恬静，仿佛一切都无忧无虑。然而，灵渊的心思却波涛暗涌。
他心中想着：茜茜应该知道凯尔元帅的下落。她有自己的小秘密，这一点他早就察觉了。虽然凯尔元帅现在应该没有什么危险，但眼下的局势对茜茜来说很不利。
灵渊叹了口气，拿起星际通讯器，决定联系星羽。星羽是他为数不多信任的人之一。拨通后，通讯器响了几声却被迅速挂断。灵渊无奈地摇摇头，转而发了一条文字信息：“星羽，有空过来呆几天吗？这边有些事需要你帮忙。”
不出意外，星羽的回复很快就来了，拒绝的很干脆：“我不去。”
灵渊看着这三个字，忍不住苦笑了一下。他知道星羽一向怕生，社交恐惧严重，但现在的情况确实需要他的帮忙。他想了想，又给斯摩多护法祭司发了一条星讯：“能不能让星羽过来呆一段时间？有些事情需要他的帮助。”
消息发出不久，斯摩多护法祭司的回复也来了，同样干脆：“三天后送到。”