“诸位不必拘礼，开动吧。”苏如意看着拘谨的农户说道。
刚开始他们还有些不知所措。这些农户们大多衣衫朴素，双手粗糙，平日里都是在田间劳作，很少有机会参加这样的宴席。他们局促地坐在简陋的餐桌前，眼神中带着羞涩与不安。
有个年轻的农户偷偷看了一眼桌上的饭菜，咽了下口水，却又赶忙低下了头，像是害怕被人发现自己的馋意。
管事见没人敢动筷，皱了皱眉头，声音提高了几分说道：“夫人都发话了，你们愣着做什么。”
闻言农户们拿起筷子吃了起来，刚开始还小心翼翼，每一个动作都透着谨慎，仿佛那筷子有千斤重。
他们轻轻夹起一小点饭菜，缓缓送入口中，咀嚼的时候也是悄无声息，眼睛还时不时偷偷看向主位上的夫人，像是在担心自己的吃相不够得体。
但那饭菜的美味很快就征服了他们。一位年轻的农户尝了一口红烧肉后，眼睛里闪过一丝惊喜，那浓郁醇厚的肉香在舌尖散开，肥而不腻的口感让他忍不住又夹了一块。
旁边的老者原本还在细嚼慢咽着青菜，看到年轻人的举动，也渐渐放开了些，开始品尝其他菜肴。
随着时间的推移，农户们脸上的拘谨被笑容取代。
他们开始互相推荐着盘中的食物，“你尝尝这个鱼，可鲜哩！”“欸，这豆腐做得真嫩啊。”声音也不再压抑，爽朗的笑声在屋子里回荡。
等他们吃完饭后，桌上一片狼藉，满是食物残渣和用过的餐具。
原本摆放得整整齐齐的碗筷，此刻横七竖八地散落在桌面。那些精致的瓷盘里，剩菜和汤汁混在一起，油腻腻地附在盘底。
眼见农户们都吃好了，管事迫不及待地想将他们送走。
“夫人，既然他们都吃好了，那我就将他们打发走，免得叨扰夫人休息。”管事恭敬地向苏如意说道，眼神里带着一丝急切。
苏如意微微抬眼，看了看那些农户。农户们吃饱喝足后，脸上带着满足的神情，正有些局促地坐在那里。
她轻轻摇了摇头，“管事，不必如此着急。农户们难得来一趟，且让他们缓一缓。”
管事心中有些焦急，但不敢违抗苏如意的意思，只得应了声“是”。
苏如意站起来，理了理裙摆。
“啪啪啪！”她拍着手掌。
刹那间，一队侍卫带着刀跑了进来。他们脚步整齐划一，沉重的脚步声在寂静的空间里回荡，那明晃晃的刀刃在灯光下折射出冰冷的寒光。
农户们原本还带着饱食后的满足，此刻脸上的笑容瞬间凝固，惊恐从他们的眼中蔓延开来。
他们纷纷站起身，不由自主地往角落里缩，身体瑟瑟发抖，就像一群待宰的羔羊。
“夫......夫人，您这是何意。”一位老者颤颤巍巍地问道，眼睛里满是惊恐与疑惑。
“是啊夫人，我们没有做错什么啊。”
一位年轻的农户也跟着附和，他的声音带着一丝紧张的颤抖，“我们都是老老实实的庄稼人，本本分分的，今天承蒙夫人的盛情款待，怎么突然就出现这些带刀的侍卫呢？”
周围的农户们纷纷点头，不安的情绪在人群中蔓延开来。
“诸位不用担心，这不是对着你们的。”苏如意平静地说道。
老者依然有些不放心，“夫人，那这些带刀的侍卫突然闯进来，任谁都会害怕的呀。”
苏如意道，“我向你们保证，他们不会动你一分一毫。”
苏如意突然将目光看向管事。那目光犹如冰冷的利箭，直直地穿透管事的身体，让他瞬间觉得如芒在背。
“管事，你有什么想说的吗？”苏如意的声音清脆却透着一股不容置疑的威严，在安静的院子里回荡着，仿佛每一个字都敲打着管事的心。
管事颤颤巍巍地回答：“夫人，我不知道说什么呀。”
他的声音带着明显的颤抖，眼睛根本不敢与苏如意对视，只能低垂着，视线落在自己的脚尖上，双手也不自觉地搓着衣角，试图缓解内心的紧张。
苏如意轻轻挑眉，她那清澈的眼眸中仿佛能看穿一切伪装，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻扇动，更增添了她眼神中的锐利。
“管事，你管理庄子多年，这庄子里的大小事务，你最是清楚不过。从庄子的花草修剪到厨房的柴米油盐，从下人的日常安排到庄子上的收成管理，哪一件事能离得开你的操持？今日我请这些农户前来，你难道就没有一点想法？”
管事擦了擦额头细密的汗珠，那汗珠在院子的烛光映照下闪烁着微光，他的手有些微微发抖，声音也带着一丝干涩。
“夫人，我知道不知道您说的是什么意思，我兢兢业业管理这个庄子十几年可是从来没有出过错啊。”
苏如意微微起身，她身上的衣袂轻轻摇曳，发出轻微的沙沙声。
她踱步到管事面前，每一步都像是踩在管事的心尖上。
管事感觉一股无形的压力扑面而来，身体越发地僵硬，就像被定在了原地，一动也不敢动。
“管事，你可知道，我为何要请这些农户？”苏如意站在管事面前，微微仰起头，目光中带着审视。
管事低着头，嗫嚅着说：“夫人仁慈，许是想体恤农户们的辛苦。”
他的眼睛偷偷地往上瞟了一眼苏如意，又迅速地低下头，不敢再多看。
苏如意冷笑一声，那笑声在寂静的大厅里显得格外刺耳。
“这只是其一。我还听闻这庄子上有些不为人知的事情，农户们似乎颇有怨言。这庄子是我们家族的根基，农户们就如同这根基上的砖石，若是砖石不稳，这根基又怎能牢固？”
管事的心猛地一揪，他感觉自己的心跳陡然加快，仿佛要跳出嗓子眼儿了。
但他还是强装镇定道：“夫人，这恐怕是有小人在背后造谣。小的管理这庄子，一直都是秉持公正，不敢有丝毫懈怠，农户们也都安居乐业的。”