长秋宫
沈皇后看过供状后大惊失色，她知道沈姝薇素来骄纵，却也没想到一个小姑娘能心狠手辣到如此地步。
思及此，沈皇后看向两个儿子，“姝薇现如今在何处？”
萧洵：“关在刑部大牢。”
沈皇后心头一跳，“后续如何处置可有章法了？”
太子：“自然是——王子犯法，与庶民同罪。”
沈皇后不免心思复杂，
她对沈家二房没有任何的好感，更厌烦沈姝薇这些年仗着她在外嚣张跋扈，但是一笔写不出两个沈字，外人眼里不会管什么大房还是二房，只会觉得都是沈家人，都是皇后的娘家人。
“薇儿做出这等天理不容之事，自是该罚；可世家大族同气连枝，一荣俱荣一损俱损，沈家其他的几个姑娘还未说亲，姝薇的事若是传扬开，连累其他的姑娘怎么办？”
太子：“母后此言差矣，儿女犯了错，当罚则罚，当断则断，只要将犯事之人严加发落管教，旁人眼里只会觉得其家风清明，偶有不肖子女也绝不姑息养奸，如此，沈家其他几位表妹照样是好姑娘，有好名声。”
“若是此事隐忍不发，轻飘飘掀过，那不仅寒了功臣的心，也冷了天下所有想要公道正义百姓的心。”
沈皇后无奈叹气，“太子说得有理，可姝薇到底是沈家的孩子，动辄喊打喊杀也是不当；不妨将她自此遣到庄子里，或是去道观寺庙，常伴青灯古佛，如何？”
太子摇头笑道：“母后掌管后宫几十年，却在此刻关心则乱自欺欺人。那般心思歹毒目无王法之徒，即便是将她送到庄子或是道观寺庙，难道她能就此甘心？能就此弃恶扬善？没得败坏了庄子的风气、连累了道观的清净！”
沈皇后无奈，“泽儿，洵儿，那是你们亲舅舅家的，嫡亲的表妹，血浓于水的骨肉至亲啊……”
太子面色淡然，道：“一屋不扫，何以扫天下？一个败坏家族风气的祸根不除，整个家族便会不得安宁。”
“母后只想着舅家的表妹要受刑狱之苦，可人楚江两家的女儿难道就活该在火海里受煎熬、活该被表妹陷害等死吗？”
“母后可知，若非楚侯给楚家姑娘贴身安排了暗卫防身，那一夜的云山，至少有出十数条人命！”
“十几条人命啊，就因为一时嫉妒之心，她就能雇凶纵火杀人，此人在根上就已经无药可救，母后救她，无异于白费力气！”
沈皇后：“依照你兄弟二人的意思，是真想将你表妹依法处置？”
太子：“有何不可？正好几次机会，好好杀一杀京中王室贵族仗势欺人的不正之风。”
沈皇后在儿子身上看到了为储君者特有的杀伐果决、不徇私情，什么舅舅，什么表妹，在他眼里，触犯了律法就该获罪，谁说情也没用。
爱之欲其生恶之欲其死。
这父子三人，原是一样。
太子：“母后，非儿子不孝，实在是此事牵扯之广，不可马虎大意。”
沈皇后心里咯噔一下，“这是何意？”
“母后，此番云山书院，受难于火海的是江家江睢老爷子的嫡长孙女，还有信阳侯的嫡亲女儿，更是父皇赐婚，板上钉钉的三弟的王妃。江老爷子乃当今大儒，门生故吏遍布四海，当得起一句桃李满天下；楚侯父子更是父皇股肱之臣，多次九死一生、冲锋陷阵，力保大周江山安稳，臣子前方抛头颅洒热血，难道让父皇和儿臣在后方看着其妻女受难而偏颇凶手？”
“如此，岂不寒了功臣的心？也直接得罪了江老爷子门下的所有弟子？”
“再有，说来那楚姑娘也算是您未来的儿媳，您此次若是不严加惩处表妹，传到外面，没准有人会觉得是您不中意楚家的女儿，才默许表妹行凶杀人。”
沈皇后倏然瞪大眼。
太子掀袍跪地，“母后，恕儿臣不孝。身为大周储君，必须先国后家，不可因私废公，表妹罪状，儿臣必须给楚侯、给江家一个交代！要怪……只能怪两位舅父既无功名又无政绩，儿臣即便想重用，也不会拿江山安稳当儿戏。”
萧洵自始至终没有多说，这也是太子来之前吩咐的。
此事楚玥牵扯其中，若是他多说了几句，沈皇后没准觉得他有了媳妇忘了娘，心底对楚玥有些偏见。
沈皇后最后一丝侥幸彻底破灭，“既如此，就依你们吧。”
“再有……”顿了下，沈皇后吩咐道：“传令下去，本宫身子不适，这几日长秋宫闭门谢客。”
这其中真正不见的，正是沈家的人。
太子面露欣慰。
好在，母后还算明事理。
“既如此，儿臣告退，母后好生安歇。”
说罢，太子转身就走，还没忘拉上已经看呆了的萧洵。
……
直到走出长秋宫很远，萧洵才缓缓回神。
“大哥，你刚才和母后……”
太子看着他，“怎么？觉得我言辞犀利、没有儿子对母亲该有的温和顺从？”
萧洵讪笑了下，“那倒也不是，我只是没想到你会一点颜面也不留，直接掐断了母后所有的希望。”
太子：“那样的不肖子孙，留着也是继续败坏母后的名声；当断不断反受其乱，母后狠不下心，那就我来做这个恶人。”
萧洵：“我怎么觉得……你这次的怒火与我不相上下？……是因为江家表姐吗？”
最后一句，萧洵放低了声音，只用两人能听到的音量说的。
太子斜了他一眼，“不该说的都给我咽到肚子里。”
萧洵抿着唇，腹诽说中了吧，心虚了吧。
“此事有大哥坐镇，我就放心多了；既如此，你继续盯着，我去侯府看看阿软怎么样。”
说罢，脚步利落，背影欢快而去。
太子就很无语。
……
萧洵一出宫门，就被沈家的一行人堵住了。
宫门禁军刚得到皇后身子抱恙不见外客的懿旨，自然不会放沈家一行人进宫。
承恩侯等人又不甘心就这么离开，便一直在宫门处赖着，本想磨着让皇后同意相见，没成想，没等来皇后，却等来了萧洵。
承恩侯对两个外甥都有着发自内心的敬畏，压根不敢上前攀什么亲戚、更别提再摆什么舅舅的架子。
而萧洵则是半个眼神也没给这些人，上了马车便自行离开。
刘氏气得咬牙。
承恩侯看了眼深宫的方向，这么久了，宫门处的动静皇后不可能不知道。
只有一个可能——这一次，皇后也不想保沈姝薇。
苦等无用，承恩侯拍板众人回府。
回到府中，刘氏急得如同热锅上的蚂蚁，在屋子里来回转悠。
派去刑部监狱打听消息的人，都无功而返，想使些银钱去让衙役厚待一番沈姝薇，却发现那牢狱上下铁桶一般，竟是连银子都花不出去。
承恩侯让众人小不忍则乱大谋，沈姝薇毕竟是沈家女儿，太子和晋王一时半会也不会对其不利，还是从长计议，不可心急。
但刘氏不愿坐以待毙，回到自己的院子，思前想后，横竖咽不下这口气。
干脆领着一众得力的丫鬟婆子去了东宫，但都被太子妃轻飘飘几句话给撵了回来；
东宫有位厉害的女主人，刘氏没有法子，占不到便宜。
眼珠子一转，带着一行人绕了方向，改去晋王府。
萧洵从侯府探望才归，刚漱洗完换了衣裳，就听到门房禀报，说刘氏带着一群丫鬟婆子跪在了王府门前，任凭门房怎么劝说，横竖就是不起来也不离开。
“蠢货！”萧洵冷嗤道。
逐风：“沈二夫人莫不是想以百姓围观 和民声流言来给殿下施压？”
萧洵不以为意束好腰带，“她既然无所谓自己女儿的名声，本王也不必手下留情。”
低声吩咐几句，逐风即刻领命而去。
……
王府门前
刘氏的动静不小，路过的百姓无不驻足围观，指指点点。
刘氏见状更是声泪俱下，道：“臣妇不敢斗胆求王爷什么，只求殿下看在血浓于水，亲表兄妹一场的份上，饶我儿一条性命。”
百姓们瞬间议论纷纷。
“这是什么意思？”
“好像说王爷抓了自己舅舅家的表妹，正关在大牢里呢。”
“呦，这可不好，俗话说天上的雷公，地上的舅公，这舅舅的再有不是，那也是骨肉至亲，哪有当外甥的抓舅舅家的人的？”
“可不是嘛，你看这当娘的，若不是走投无路，哪至于在这跪着？”
……
是时，王府门房忽然打开了大门，大声喊道：“夫人何必在这强人所难，沈姑娘目无王法，犯下纵火杀人的大罪，王爷奉命秉公办理，何错之有？”
“夫人此番，难道是要逼着王爷徇私枉法、包庇罪犯，若是官场上人人如此，那这世间还有无公道可言、寻常百姓又可还有青天可盼？”
此言一出，周围百姓瞬间调转枪头。
对于勤恳务实的平民百姓来说，他们最讨厌贪官和坏官，最喜欢的就是不畏强权替百姓做主的。
眼下这刘氏，不就大有仗着是晋王舅母的身份，逼迫晋王徇私枉法吗？
这得亏晋王明是非，否则，岂不又是一桩凶手逍遥法外的冤假错案？
百姓们从一开始同情、怜悯，到现在，不怀好意的指指点点，乃至冷嘲热讽。
刘氏没想到萧洵会如此不留情面，气得吐血，自讨没脸，计划落空，只得灰溜溜离去。
回到家后，免不了又是一番扔打砸摔，等出了气，刘氏又怂恿丈夫去。
素来怯懦的沈二老爷此刻难得严肃，“你能不能消停会！”
“亏你有脸自诩晋王舅母，我可没那么厚的脸皮去摆什么舅舅的架子；抓人那晚，晋王的态度已经够明确了，他心里眼里，压根就没认我们这一家，何必去自讨没趣。”
刘氏干脆两腿一软，瘫在地上，哭天抢地，“哎呦，我的薇儿，你的命怎么就这么苦，摊上这么冷血无情的表哥和不理事的爹啊。”
承恩侯夫人闻讯而来，对刘氏的胡搅蛮缠深恶痛绝，“你若是这么心疼薇儿，何不去替她顶罪，就说是你，雇沈贵纵火行凶的，把一切都揽过到你身上？”
刘氏顿时闭了嘴。
承恩侯夫人冷嘲热讽道：“少在那攀扯皇后呢，我听着都替你们臊得慌。你们沾皇后的光还少吗？现在一口一个当人家当妹妹了，早年磋磨、不拿人家当回事的时候怎么不知道她是你们妹子了？”
“人皇后娘娘能不向你们记仇报复就是她宽容大度了，你们居然还死皮赖脸胡搅蛮缠，真是厚颜无耻！”
沈二老爷被数落的面上无光，“嫂子，你怎么能……”
承恩侯夫人：“我这话也已经说给你大哥了，他听得进去还好，若是听不进去我即刻就和他和离义绝，我不想和一家子道貌岸然之徒同一屋檐下的过日子。”
说罢，承恩侯夫人转身而去，连带着叫丫鬟婆子们收拾行囊，规制收拢嫁妆。
承恩侯听到动静过来，直挺挺跪在了夫人的面前，两眼通红，“以后，我都听夫人的，再不干糊涂事了，还请夫人再给我次机会。”
一众子女也随机跑进来，跪在了沈大夫人面前，声泪俱下的哭诉请求娘亲不要走。
沈夫人见状自然软了心肠，在一众子女的祈求和丈夫的哭诉中别别扭扭的嗯了声，承诺若承恩侯不再犯糊涂就给他机会。
对此，二房刘氏更是骂骂咧咧却无可奈何。