“外祖父，这画看着有些念头了，这画上之人是谁。”
顾世桥的眼眸中闪过一抹情绪，随手将山水画搁在桌上，目光投向墙上的已经泛黄的仕女图。
“这是永平三年，当年外祖父被贬外放的时候，同窗所赠，画上之人，不知是谁。”
他似乎像是想到了什么，似是无奈地笑了一声，“当年因御前失言被贬延德，那地方山高水远，穷僻之地，哪里来得美人玉箫，友人打趣的画作。”
陆让的视线落在角落的落款处，没有姓名，也没有印章，只落了个永平三年，秋分。
这画，一直挂在这里没有换过地方，二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。
难道他觉得眼熟，原是他就在这画上见过。
外祖父是爱好诗画之人，而他只为了科考而读书，对诗画并不感兴趣，因而外祖父书房的这幅画，他从来没有问过来源。
顾世桥看着这个少言寡语的外孙，“你从小不喜诗画，今儿怎么对外祖父书房里的一副昔年旧画感兴趣。”
陆让回转过身，眼眸微垂，“只是瞥见画上的诗句有些耳熟，前日里孙儿因衙门里的事务繁忙，赴约迟了些，待赶到时，赴约之人已经走了，只留下这样一张字条。”
“哦？”顾世桥来了兴趣，“是哪家闺秀。”
陆让，“不是什么名门闺秀，只是一个市井邻里。”
顾世桥的唇角微微勾起，“名门闺秀也好，市井邻里也罢，外祖父上回已经同你说过了，我没那么多规矩，你若是不想说，外祖父便不问，什么时候你想说了，再告诉外祖父也不迟。”
陆让顿了一瞬，没有接话，而是从怀里拿出几张纸，“孙儿今儿前来是为了其他事。”
他将几张纸一一展开，“近来的学子案，都是丰山人。”
“这些人很是奇怪，几乎都有着沾亲带故的关系，所有的关系中，没有仇家，但都是一刀毙命，手段利落干净。”
“丰山县不大，下属的城镇村落百余个，这些学子虽然不是一个村镇的，但梳理家眷信息，重叠最多的地方就是，南桥村，白寺村。”
说到这儿，陆让抬眸，“我记得祖父的籍贯就是丰山白寺村，算起来，祖父已四十余年没有回丰山了，这些人算起来都是外祖父的后辈。”
顾世桥点了点头，看着这些纸上消息，这些人祖父祖母，或是外祖的名字，皆是“世”字辈。
“都算得上。”
“以往丰山籍的学生，我都会留几日同他们说说话，十里八乡，都是拐着弯儿的亲戚，驳了谁都不好。”
“前几日这事儿一出来，我便让老周闭门谢客了。”
陆让，“外祖父可见过这些学子？”
顾世桥，“只见过一人，叫什么英的那个小伙儿。”
“顾良英。”
“对，顾良英。”顾世桥重重地叹了一口气，“那日说起，他的祖父算是我堂兄。”
“同宗后辈，远赴而来，我理应照拂一二，可今年的主考官是我门生，为了避嫌便没有让他在府里歇下，没想到就发生了这样的事。”
陆让从桌上的那一叠纸中，抽出一张，“顾良英年三十，家中长子，已娶妻，尚有一子正在襁褓，家中曾在丰山是富户，其父亲不善理家，到现在靠着祖上留下的田地度日。”
“其祖父，顾世椿。”陆让将那张写满了顾良英生平的纸放在桌上，“外祖父可还记得。”
顾世桥看着桌上纸，看向外孙，“你怀疑外祖父。”
陆让垂首，“不敢，只是照例询问。”
顾世桥转身在书桌后的凳子上坐下，好半晌后才道，“我出来的时候约莫同你一般的年纪，第二年被贬，只因无颜见老父，我没有回去。”
“在任上三栽，好不容易做了些政绩，准备回乡时，山匪来袭，耽搁了回家的行程，等忙完衙里的大小事宜，丰山老家传来消息，老宅失火，爹娘……”
“此后。”顾世桥的眼中泛着泪花，“此后我再没有回过丰山。”
“顾世椿是隔房的堂兄，年少时在族里的学堂一起读过书，已经四十多年没有见过，音容相貌皆已在记忆中消散，若不是这孩子寻来，我也几乎快忘了丰山旧事。”
陆让看着外祖父发红的眼眶，垂在身侧的手指轻捻，视线再次飘向墙壁上的挂画。
周管家侯在门口，“大人，酒菜已经备好，和三公子边吃边聊吧。”
陆让的身形一顿，“还请外祖父见谅，丰山的案子还未结，孙儿无心喝酒，等这案子了解，孙儿定带上好酒再来赔罪。”
顾世桥站了起来，“这案子已经震惊朝野，你且忙去，待案结之日，再来陪外祖父喝两杯便是。”
“孙儿告辞。”陆让双手抱拳。
“嗯，去吧，公务要紧。”
周管家看着匆匆而来，又匆匆离去的三公子，只能轻叹一声，“以前三公子隔三差五就会回来一趟。”
顾世桥走到那副旧画前，“孩子大了，已经由不得我们了。”
他旧画取下，“拿去烧了吧。”
“这……”周管家接过挂画，这画已经在大人的书房挂了几十年了，怎么今日要烧了？
顾世桥重新回到书桌前，“旧物而已，该换新的了。”
他将刚刚画好的玉渡山递给周管家，“把这副画拿去装裱。”
周管家直觉大人换画的举动应该与三公子有关，“是。”
他拿着新旧两幅画走到门口，又转身，“大人，新画挂在何处？”
顾世桥看着空空如也的墙壁，“这面墙挂了这么多年的画，现下少了还是有些不习惯，那就还是挂在原处吧。”
周管家看着旧画只觉得可惜，其他不知情的大人来过府中见到这画无一不夸赞，只知太傅极善山水画，没见到仕女图也画得如此精妙。
烧了，还是怪可惜的。
周管家拦住一个小厮，“把这拿去烧了。”
小厮双手接过，“是。”他刚转身走了两步，又被叫住。
“等等。”