逃亡中的雪怪小队一刻也不敢停留，每个人都只是埋头赶路，不敢说一句话。
杨格心中对艾丽丝抱有怒气，剩下的许多人也是，但没人敢发作。因为他们知道，现在唯一有可能能救大姐的人，就是艾丽丝了。
除了祈祷大姐可以坚持到艾丽丝回援，他们什么也做不了。
“喂，杨格，发生什么事了，你们身上的伤怎么这么严重···还有，大姐头呢？！”
埋头不知道走了多久，听到一声呼唤，杨格猛地抬头，不知何时，他们已经抵达了摩托艇的停放区域。不远处一棵云杉下，一名留守于摩托艇营地的小队成员冲到自己面前，神色焦急地问道。
杨格的面色沮丧，只是颓然地摇摇头。
“怎么，大姐出什么事了？还有，艾丽丝小姐呢，她和大姐在一起吗？”
嗯？
杨格猛地转身看去，完全没有看到艾丽丝的身影。
“等到了安全区域，与之前留守的成员接上头后，就按照这张纸上说的去做。”
记得几分钟前，艾丽丝交给了自己一张信件，自己当时情绪低落，只是应了一声，将纸接过，就顾着继续埋头赶路了。
艾丽丝她···应该是那个时候离开的吧？
杨格赶忙从口袋中翻出那张纸来，阅读一遍，手猛地一紧，将纸捏成一团，对着那名队员吼道：
“惠特斯，马上给我准备一艘摩托艇，并通知奥克吉他们，让他们去接应后面的伤员！”
“喂，你还没回答我的问题呢？到底发生了什么？！”
“别问那么多了，你要是不想让大姐死，就立刻照我说的做！”
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受冲击手雷的破坏，矿洞内部，空旷的地下室瞬间坍塌，将霜星及一众乌萨斯士兵掩埋在了废墟之下。
霜星并没有脆化自己所在石柱的支撑架构，使得在地下室坍塌的时候，上层坠落的岩石被石柱及支撑架构所阻挡，为自己撑起了一小片区域，让她免于被废墟碾压的结局。
只是，艾丽丝给她的冲击手雷威力实在过于强悍，尽管手雷爆炸的位置已经距离霜星有一定距离，但爆炸的气浪还是将她掀飞出去，使她拦腰撞在石柱上面。霜星只觉得自己的五脏六腑都仿佛错位了一般，猛地吐出一大摊鲜血，瘫倒在石柱下方。
“咳···咳···”
缓了许久，霜星才渐渐恢复了知觉。强行支起自己的身体，靠坐在身后的石柱上，看着眼前的碎片瓦砾，露出了笑容。
老实说，运气···还算不错。
这群乌萨斯士兵怀揣着复仇之志，悍不畏死，没有受艾丽丝的恐惧战术影响。携带有重武器的他们，的确给雪怪小队造成了严重的威胁。但论及整体素质，这些士兵的战斗力和战斗智慧，都是远远不如港口里的那支亲卫队。
回想起隧道内，敌人的叫喊和谩骂声，霜星就觉得好笑。他们居然真的以为自己孤身拒敌，都不会去设计一些策略，或是制造一些陷阱的吗？
要不是雪怪小队在之前与那只护卫队的战斗中失去了大部分战斗力，这样一群乌合之众，怎么可能会给雪怪小队带来这么大的麻烦。
‘呼···我这也算，遵守诺言了吧？’
算算时间，自己拖延了也有半个小时了，这个时间，雪怪小队也应该撤离到相对安全的区域了。而且，敌人被自己尽数埋葬于此，也不会有人，再去威胁他们的生命安全了。
至于与艾丽丝的诺言，她的确从战斗中活下来了啊···至于艾丽丝到底能不能赶在自己死去之前找到自己，就是艾丽丝自己的事情了吧？
霜星的嘴角泛起苦笑，实际上，在留下断后之前，艾丽丝还没回到矿洞内的时候。她就因为过分透支源石技艺而昏迷了一次了。而也正是这个消息，让队内的成员感觉到了压力，维林德和托茨涅瑟夫，才会选择自杀以减少小队的负担，希望大家可以行进得快一点，以甩掉身后的追兵。
当她再次转醒之时，她有种感觉，自己的时间，已经不多了。
就算能够平安回到营地，可能也没多少日子好活了。体内的源石结晶，在这一次行动中增长太多，已经给她的身体带来了不可磨灭的创伤，身体结晶化的进程，估计已经不可逆转···自己仅存不多的时间，都将活在被源石结晶割裂血肉，或是刺穿器官的疼痛当中。
所以，与其苟活一时，最终受矿石病的折磨痛苦地死去。霜星更宁愿作为战士留下断后，为保护自己的兄弟姐妹而死。
想起艾丽丝临走时的威胁，霜星无奈地苦笑一阵，笑声中带有几分酸涩，忍着身上的剧痛，她从自己的衣兜中取出一颗源石结晶，将其隐藏在衣物之下，揣在怀里。
‘再···坚持一会，我还想，再见艾丽丝一面，我得···遵守承诺才是···’
‘源石技艺···还能，再发动一次···”
“对不起···艾丽丝···’
霜星强忍着‘睡意’，打起精神。恍惚之间，她看到眼前有个人影在晃动。
是艾丽丝来了吗？
她想向对方问好，却被一只大手扼住了喉咙，双瞳猛地收缩，她才真正看清眼前人的身份。
是塔夏。
塔夏的盔甲已经彻底碎掉了，一张熊脸上满是被石块砸破或是刮伤的伤口。他咧嘴笑了笑，左脸的肌肉已经在他在拔箭的时候被彻底撕了下来，露出里面血红色的可怖牙齿与骨头。
霜星闭上眼睛，坦然接受自己的命运，却突然感觉一团温热的液体泼在了自己的脸上。
睁眼看去，只见塔夏的心脏部位，被熟悉的金属利爪所刺穿。
塔夏一脸不可置信的模样，想回头确认到底是谁动手杀的自己。然而下一秒，他就发出了惊恐的惨叫声，整个人迅速地干瘪下去，不过短短几秒，就只留下了一张人皮，与一副包裹在人皮下的骨架。
随着塔夏身体的干瘪，霜星也终于看到了那个熟悉的身影，她笑了笑，抬起手想‘打个招呼’，却被艾丽丝直接将手按了下去，并从自己的手掌中，夺过了自己握着的源石块。
“别想，我知道你要做什么。”
“啊···对不起，艾丽丝。没想到，你还会，提防我啊，这都，被你，发现了呢···”
“别说了，我不怪你，撑住，我带你离开···”
艾丽丝将手中的源石扔在一旁，将霜星背在身上，从自己刚才挖掘出的洞口，爬了出去。
“抱歉，艾丽丝，我恐怕，要食言了···”
“叶莲娜，拜托，坚持住。我保证，我能救你的，安静些，不要再说话，好好保存体力，只要能撑到我们抵达罗曼诺夫生产基地内的医院内，我可以救你的，我发誓。”
艾丽丝背着霜星，在丛林中一路疾行。霜星靠在艾丽丝的背上，却没有感觉到什么颠簸的感觉。
无论霜星怎么呼唤艾丽丝，艾丽丝都不会再给她任何回答，她只能这样，静静地趴在艾丽丝的背上，自顾自地说一些自己想说的话语。
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德雷克这边，罗曼诺夫基地的军队正在打扫战场，收缴威尔逊侯爵私军的装备，并处理剩余的俘虏。
“通知第七连队，告诉他们，没必要留下来打扫战场了，立刻向西南方向开拔，控制住切尔斯基港。等到这里的战场打扫完毕了，我就会带领其余部队前往那里过夜。”
战地指挥部内，德雷克从帐篷外呼唤一名士兵进入，指派其传递命令。
“将军，不派兵去控制威尔逊侯爵旗下的产业么？”士兵离开后，德雷克身后的亲卫克罗询问道。
“不着急，此次战役，威尔逊麾下的部队已经被我们彻底覆灭了，他现在就是一只被拔了牙和爪子的狼，没有任何威胁可言。我军还是选择稳步推进，逐个回收他的产业。要是直接派兵去占据，我还担心他们设置什么埋伏，给我军造成不必要的损失。”
“现在双方的胜负已定，我所要做的就是尽可能保留手上的有生力量。将这些新收获的产业彻底控制起来，稳固自己的地盘。等到新的生产循环链搭建起来并稳定运行，再考虑下一步计划。”
德雷克给克罗做了一番解释，随后转头，看向爱国者，说道：“至于阁下，现在可以选择率兵回到感染者村落内，或是跟随克罗前往东北方向的矿场接收感染者。不瞒阁下，对于绝望谷内的村落，我也有一些建设规划。不过此事还需从长计议，至少，要与塔露拉商讨一番才行。”
听闻德雷克的言语，爱国者没有丝毫反应，只是呆愣着坐在椅子上，并不吭声。
跟爱国者的对话没有受到回馈，德雷克走上前去，轻轻碰了下爱国者的肩膀。而爱国者身体一颤，随即起身，向德雷克赔礼道歉。
“···阁下，似乎是有什么心事？发生什么事情了？或许老夫，可以帮上你的忙？”
德雷克看向爱国者的手心——是一块满是裂痕，护身符类的饰品。刚才他就是在盯着这个物件发呆，甚至连自己的话都没听清。
爱国者沉默几秒，却只是摇了摇头，声音中充满了落寞。
“来不及了，将军。”
听闻此言，德雷克心中疑惑更甚，同时也多了几分忧虑，继续追问道：
“阁下最好是将实情告诉老夫，毕竟只有说出来，我才能想办法为阁下解决问题。若是将问题隐藏起来，反而可能会失去解决问题的最佳时机。”
此时，帐外传来骚乱，德雷克回头，看到自己的警卫领进来一名白袍士兵。他第一眼就认出了这名白袍士兵所属的编制，看到其满身狼狈的样子，德雷克的心中，突然升起了一丝不好的感觉。
“将军，这是我们深入敌后，获取到的一份重要情报，急需将军处理！”
来人正是杨格，按照艾丽丝给他留下的地图，他驾驶着摩托艇，一路冲向了德雷克控制的一处哨站。给其中一名军官说明情况后，在其带领下赶来了这里。
“···我知道了，你们这是怎么回事，我不记得我或者博卓卡斯替，有给你安排过潜入敌后的任务！”
德雷克接过文件，却没有第一时间打开，而是先向杨格，询问起了其身上伤势的原因。
听闻此言，杨格却扑通一下跪了下去，二十岁的成年乌萨斯男子匍匐在德雷克脚下，将头重重地扣在冰冷的地面上，痛哭流涕，悲声说道：
“将军，拜托了，我们深入敌后，付出了沉重的代价才获取了这份情报。在回撤的路上，遭遇了敌人的袭击，大姐为了掩护我们撤退，孤身留在了一个矿洞中断后。教官已经提前返回去援救大姐了，但我还是希望将军能赶紧派人接应一下，救救大姐，拜托了！”
爱国者闭上猩红的双眼，长叹一口气。而德雷克听闻这个消息，身体猛地一颤，手中的文件都掉落在了地上。
“我知道了，你先去休息，老夫会把剩下的事情安排好的···”
安排士兵带其去休息后，德雷克即刻将那名堡垒内的军官传唤进来，命他即刻联系堡垒内的士兵，派人去杨格所说的矿洞接应。
“在听到那个感染者青年跟我说过情况后，我就已经派了一支小分队前去接应了，将军。”那名军官答道。
德雷克点点头，又再转头跟通讯员说道：“立刻给我接通罗曼诺夫医院的电话，我要亲自给他们下达命令！”
“将军，我们现在处在郊外，联系不到驻地内的工作人员···”
“那就马上派人去给他们传信，告诉他们，如果有自称艾丽丝的女子要求进入生产基地，马上将人放进去。并通知医院，将最好的手术室给空出来，准备好所有可以抑制源石结晶蔓延或是应对刺穿伤的医疗药品，随时准备接待伤员！”
“一定要把这个消息尽快传回生产基地，多派几个人一起回去。就是把摩托艇给开坏，也要换个人继续传信，一定要赶在艾丽丝把人带回去之前，把消息送到！”
指使着士兵回去报信，德雷克又在营帐内转了几圈。尽管他已经在尽力掩饰，但内卫乌勒尔还是能从德雷克的神色中，读出严重的焦虑甚至是恐慌来。
最终，像是下定了什么决定，德里克看向自己的亲卫，语气阴森地说道：
“克罗，你现在就出发，亲自去通知裂牙他们，将幽灵第三、第五分队，调度到罗曼诺夫基地的医院当中。另外，除了远在龙门，执行外勤任务的第一分队以外，命令第二和第四分队，终止他们的任务，马上回援罗曼诺夫，听候我的调遣。”
“还有，通知夏娜，让她把我留给她的那封信件，交到奥列格先生手中···”
给克罗安排好任务，德雷克转走向营帐的角落当中，找到那位内卫队长，伸出自己微微颤抖的右手，语气诚恳地说道：
“乌勒尔阁下，必要之时，还望你能不吝出手，协助我等···”
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一望无际的冻原上，一架摩托艇正在全速前进。艾丽丝驾驶着摩托艇，向罗曼诺夫生产基地疾行而去。霜星坐在摩托艇的后座上，双手环抱着艾丽丝纤细的腰肢，头侧枕在艾丽丝的后背上，半眯着眼睛，耷拉着一双兔耳朵，一副昏昏欲睡的模样。
突然，仿佛回光返照一般，霜星抬起眼皮，双眼变得清澈，靠在艾丽丝的耳边，轻声说道：
“艾丽丝，让我再跟你说点什么吧？一定要回应我哦，我感觉，这可能是我，最后的机会了。”
“没事，叶莲娜，不要多想，我说过，你的身体没有你想的那么糟。我绝对有办法可以救治你的，你现在只需要好好休息，节省体力，这样，也是在给我减轻以后的负担。”
“哈···艾丽丝，没必要骗我，我的身体，还有身上的矿石病，我自己再清楚不过了。”
“不过，还是很高兴，能在死前，与你再见一面。”
“其实，我还有好多好多话想说，与你相处半年，我收获了太多的惊喜与快乐。只是，我可能没那么多时间了，所以，我只想恳求你一件事情，那就是，我的遗愿。”
“这番话，我说了很多遍了，你一直都没有搭理我。但我还是想，和你再说一遍···”
“你可以说我自私，但既然···你视我为挚友，那你能否，最后，再为我付出一次？求求你，不要因为我的死，选择去报复其他人，伤害其他生命了······”
“就像你说过的，艾丽丝。不论我们，是为了怎样‘崇高’的理想而奋斗，我们的手上，早已经沾满了无法洗刷的血与罪。无关善恶，不论是非，我们杀人，也做好了被杀的准备。这些罪孽，就像是背在我们身上，沉重的包袱。我死了，我也不就用再背着它们，继续前进了。”
“但你不一样，你还活着。就像你还有老家伙告诉我的，生活总得继续，不是吗？你已经背负太多了，没有必要再为了我，去背上更多的罪孽，让自己时刻活在重压之下···”
“若这个世界上，真的有‘灵魂’存在的话，我不希望在我死后，看到的，是因为被乌萨斯通缉，而四处逃窜的你。更不希望，看到我昔日在乎的人们自相残杀，而我却无力阻止，只能在一旁痛哭流涕···”
“拜托了，艾丽丝，如果你非要做什么，来填补你内心的空虚的话。那可不可以，带我回雪原，回到最开始的那个矿场，将我埋葬在那里，陪我的亲人一起？我跟你说过的，以你的才能，肯定可以找到那里吧？”
“在那之后，你可以选择守在那里，也可以选择，去游历下泰拉大陆？兴许，我还能通过你的眼睛，去看看那些，我未曾有机会，看到的景色。”
“至于佩罗特娃、杨格，还有小彼得他们，既然老家伙还在，想必他们未来也不会受什么委屈。那个老家伙现在，加入了将军麾下，也找到了，可以实现自己理想的方向，有了明确可为之奋斗的目标。我想，我也没必要，再去为他操心什么了···”
“······”
“······”
“······”
“你不说话，我可就当你答应了哦。”
霜星轻轻一笑，用鼻子蹭了蹭艾丽丝的后颈，伸出手，按住了艾丽丝右手上，裸露在外的金属骨骼。
“身体，感觉不到冷了，暖暖的，很舒服···就像是，我还没生病的时候，与奶奶一起，坐在篝火旁一样的感觉···”
“艾丽丝，你的手，好冷···”
“没事的，我只是累了，只是想···好好休息下，仅此而已。”
“晚安，艾丽丝。”