姜竹每次打开自己的钱袋子心都跟着凉了一截。
她踮起脚为商贩递钱过去，一只大手赶在她前头将钱递了出去。
商贩一愣，看了看两人，果断的接过了姜竹身边男子的钱。
“嗯？”
姜竹转过身便看到垂眼看着她一脸不悦的谢煜乔。
姜竹忙道：“殿下这，我来就行。”
说着姜竹就要给商贩递钱。
那商贩立即佯装很忙的东瞧瞧西摸摸。
无视了姜竹递过去的钱。
谢煜乔拿过姜竹手中包好的果子，随后将姜竹拉到一边去。
谢煜乔的声音像是从牙缝中挤出来的：“姜竹我是不是说过我化佛寺在等你。”
“哦，世子殿下，公主的病方子我已经写给刘炽了。”
“难道还有什么事吗？”
谢煜乔要被姜竹给气出内伤了，他盯着姜竹道：“我没想要你给她治病。”
“方才只是顺着四皇子和公主的话所说，缓兵之计而已。”
姜竹有些发愣的瞧着他，表情有些怪异。
眼睛左转右转，谢煜乔不会还需要她帮忙才这么说的吧？
虽然好像也没什么，毕竟区区为公主治病，也抵不上他帮助自己恩情！
呵，谢煜乔被气的发出一道冷笑，看着姜竹的表情，就猜得到她的想法。
谢煜乔被气的冷哼一声道：“沈合玉从小到大就在装病，博取她哥哥的目光。”
“那日永济药铺收你，只是因为刘炽爱医成痴。”
“我后面去了才知道是你和你的师弟。”
“不然你第二次去的时候他见到你小心翼翼的。”
闻言，姜竹回想起那日刘炽确实行为奇怪，
和之前拿了她两块金饼的人俨然是两个人。
谢煜乔不紧不慢，条理清晰的给姜竹解释了许多。
姜竹愣了愣，半晌道：“哦。”
“哦！！！”
谢煜乔自持喜怒不形与色，却每每将姜竹面前破功。
姜竹忙道：“哦，没有没有。”
“殿下我的意思是您想要我做什么直说便是。”
谢煜乔深呼吸，无奈的放软了语气道：“随我来。”
姜竹点头忙跟上谢煜乔，按照礼仪尊卑她是没有资格和世子并排而走的。
所以姜竹刻意缓了缓步子。
瞧着他的背影，长身玉立，宛若青松，
就是背在身后的手上拎着的那麻袋子中的水果，看上去亲和了不少。
这左瞧右瞧谢煜乔到底和那沈明礼不是一路人，
毕竟，他自己手上握着的兵权可不少。
不然他的父亲怎会被皇帝忌惮。
就这么想着前面的谢煜乔停下脚步，姜竹立即整个人停滞了下来，
差点撞到了谢煜乔。
谢煜乔垂下身子俯视着姜竹道：“姜小姐，能不能跟紧点。”
说着，他绕到姜竹的身边，和她站到同侧。
姜竹只是点了点头，两人又开始一言不发的走路。
谢煜乔带姜竹去了画诗坊的竹园。
姜竹还看见元安正在小心呵护着一只极细的竹子，
见到谢煜乔时忙将那棵竹子藏在身后行礼：“殿下。”
姜竹的眼皮跟着抽了抽，怪不得元安被赶了出来，他这是霍霍了谢煜乔多少颗竹子啊。
上次就因为踩掉了他一棵，谢煜乔连钱袋子都不给她剩全都要去了。
他们进了上次被侍女告知不能进去的院落。
她心中微微感叹，还真是谢煜乔的地方，敬伯候府，潜龙客栈，画诗坊，永济药铺。
盛京到底是谁在乱传世子爷是个穷鬼啊。
想到上次她还说谢煜乔穷疯了，现在只觉得脸上被打了一般，火撩撩的痛。
“想什么呢？”
“殿下您真的好有钱！”
闻言，谢煜乔轻笑一声道：“不知不觉，姜小姐已经知晓了我诸多秘密了啊。”
不妙不妙。
姜竹忙伸出三根细长的手指做发誓的模样道：“殿下放心，往祖父脸上看。我是绝对不会出去乱说的。”
谢煜乔含着浅浅的笑意，故意逗她道：“我不信！”
“不过姜小姐暂时不用担心。”
说着谢煜乔先让姜竹坐了下来。
随后从匣子中拿出两封信笺来，
姜竹接过信笺，看字体和祖父似乎没关系，
又想了想方才谢煜乔的话，所以她不想打开。
谢煜乔从容的为她倒了清茶。
姜竹没办法，打开信，看着熟悉的字迹，眼皮跟着一跳。
“这……”
小脸一时凝了下来。
“父皇亲启，儿臣愿纳姜竹为侧，此女才貌双全，德性高洁，温婉贤淑，入我王府，必能辅佐儿臣，共襄盛举，亦能睦府中和气，增我王室之辉。望父皇恩准，成全儿臣心愿。”
她心思沉重的又拆开了另一封：“裴将军亲启，前月虽定了小将军和吾女姜竹的亲事。然世事无常，人情多变，吾家之不幸，小女品行不当，亦恐连累他人，为两家子女计谋现解除婚约，请裴小将军另寻良缘。”
一封求赐婚纳侧妃，一封是退婚帖子。
看字迹应该出于姜道衍之手，姜竹在心中默默推算了一下时间。
姜道衍的应该是最近写的，至于沈明礼的那一份，应该有段日子了。
她道：“不知殿下叫我看这些是出于何意。”
“何意？”
谢煜乔低醇的声音将这两个字细细的品了一遍。
他道：“祁王欲迎娶你，但被皇上拒了回去。”
“随后皇上身边的探子又查到此信，怀疑你们两家勾结。”
“祁王更是想要玄清兵权。”
“也怀疑你蓄意接近祁王。”
“姜竹你要是再不做些什么皇上就该要治你的罪了！”
姜竹也不装傻，毕竟皇上一直对沈明礼有防备之心。
她将两份信推到谢煜乔的身前问道：“不知殿下想要我做些什么。”
“或者。”她顿了顿道：“此乃密信。”
“殿下是背着皇上给我看的吧。”
谢煜乔道：“姜小姐果然不好糊弄，你知道本世子和祁王是劲敌。”
“而且姜小姐和祁王的关系也没有那么好嘛？”
“从他成婚的那日起，姜小姐就受了监视。”
“所以我们非敌是友也。”
这个姜竹倒是明白，只是没想到谢煜乔会主动为她抛枝。
但姜竹戒备心重她道：“不知道我身上有什么能值得世子殿下称友的事情！”
“我曾在朝凌时常常拜访姜老，自然对姜小姐的能力有所知晓。”
“恰好姜小姐又得了祁王青睐。”
姜竹明白了，原是要她做内应？
但是她这辈子都不想和沈明礼扯上关系，正欲开口
又听到谢煜乔道：“姜小姐莫要误会。”
“只是不想再看见门阀干涉政权。”
在如此高位之人的口中听到这种话时，
姜竹的心犹如幽谷之下逢得一滴甘露般。
为之动容。