凝歌谢过管家，领着小钗进去，迎面便是一股尘封许久的气息，映入眼帘的是三岁那年母亲为她亲手编织的藤球。
记忆被唤醒，凝歌红了眼，缓步走向墙角，杂草都已经长得快有人那么高了，小小的藤球经过岁月的洗礼，已经破败不堪。
凝歌的指尖轻轻碰了一下，那藤球便落下一片碎屑，凝歌急忙缩回手，眼前的院子仿佛回到了过去的整洁。
母亲就坐在树下，灵巧的双手既能绣花，也会编各种小玩意。
三岁的凝歌坐在身边全神贯注地看着，藤球完成那一刻，她拍手欢呼：“娘好厉害！”
母亲在藤球上缀了个小铃铛，递过来的时候，叮叮当当很是好听。
小凝歌抱过来便在院子里玩，宝姨娘牵着直比凝歌小一个月的秋晚颜来了。
“哎呦！凝歌长得是越来越好了，像姐姐你！”
那会儿凝歌年纪小，看着宝姨娘便莫名地害怕，明明她在笑，却不知为何让凝歌很不安。
如今回想起来，宝姨娘那会儿便是存了心要去害母亲的。
寒暄没两句宝姨娘便入了正题：“明日初一，姐姐可准备好了香烛去进香？”
“都备好了。”
“姐姐真是周全！我还巴巴地来提醒呢，真是多此一举了！”
“哪里，妹妹也是有心。”
凝歌瞧见宝姨娘用手绢遮掩下的笑容格外狰狞，小小年纪的她缩了一下，挪开视线却又看见秋晚颜正盯着自己，一样小小的年纪，眼神已经充满了敌意。
宝姨娘和秋晚颜走后，凝歌撒娇爬进母亲怀里问：“娘，明日可不可以不去进香？”
“每月初一十五都得去进香，求菩萨保佑我的凝歌平安长大，多福多寿啊！”
“一定要去吗？”
“拜得神多自有神庇佑，不去的话，你爹爹会生气的！”
那时凝歌还不明白，母亲是知府主母，后宅的事情若安排不周，随时会招来父亲的厌弃。
宝姨娘不是正掐准了这点，经常在背后给母亲搞小动作么？
翌日去进香，母亲一去不回，被马贼掳去，受尽凌辱，三天后被丢回知府门口，衣衫不整，浑身上下都是伤。
父亲盛怒，亲自下了浸猪笼沉塘的判令。
那天便是凝歌最后见到母亲了。
母亲被沉塘历历在目，凝歌的泪终于砸了下来。
“娘……”
小钗静静站在她身后，不敢打扰，跟着一起默默擦泪。
忽然“哐啷”一声，有水盆落地的声音。
凝歌和小钗都被惊到，转头竟看见一个白发苍苍的婆婆，佝偻着背从后院小门出来。
婆婆望着凝歌许久，眼中含泪，颤颤巍巍：“嫡姑娘？可是嫡姑娘回来了？”
熟悉的声线立刻唤醒了凝歌的记忆。
“慧婆婆——”
凝歌小跑过去，两人紧紧握住手，慧婆婆泪眼婆娑，老泪纵横。
“当真是嫡姑娘，是嫡姑娘回来了啊……”
听着慧婆婆颤巍巍的声音，凝歌更是收不住泪：“是我，是凝歌回来了！”
慧婆婆是母亲的陪嫁，也是母亲的奶娘，从小看着母亲长大的人。
随着母亲陪嫁到知府后，这么多年再也没有离开过。
当年母亲被沉塘后她便不见了，凝歌还以为她像其他服侍母亲的丫鬟下人一样，被父亲赶走了，却不料在这被封了十多年的院子里再见到了她。
进屋坐下后，凝歌迫不及待问：“慧婆婆，你为何还会在这院子里？难道……”
慧婆婆含泪缓缓点着头：“是……小姐死后，我便关进这院子里，十几年了……从未想过，有生之年还能再见到嫡姑娘，如今……便是死我也瞑目了！”
“你被关在这院里十几年？！”凝歌震惊不已，“怎么会如此？是父亲把你关起来的吗？”
“不！是傅宝君——”
凝歌震住。
傅宝君正是宝姨娘的闺名。
慧婆婆忽地一把抓住凝歌的手，用力到让凝歌感觉骨节生疼。
“嫡姑娘！小姐——你娘，死得冤枉啊——”
凝歌美眸一睁：“慧婆婆，你是不是知道什么？”
慧婆婆用力点头：“只有傅宝君，只有她才那么恨你娘——从她进门那一刻开始，便无时无刻不在算计你娘！”
母亲十三岁便嫁了父亲，四年无所出，父亲迫不及待纳了宝姨娘，算起来，宝姨娘比母亲还长了两岁。
偏偏就在宝姨娘入门那一夜，母亲身体不适，请了大夫，大夫给母亲把出了喜脉，正好一个月。
父亲高兴极了，陪着母亲不肯离开，宝姨娘哪能甘心新婚夜独守空闺。
“那晚，傅宝君的陪嫁婆子胡妈送来美酒，说是为贺你娘有喜，你娘年轻，单纯，没有任何怀疑便与你父亲一同饮了那酒，不到半盏茶，我便看着老爷面色潮红，呼吸沉重起来。”
慧婆婆捶足顿胸：“那酒定是被下了催情的药，你父亲情动，偏你娘有身孕才一个月，顾惜着肚子里的嫡姑娘你，便主动把他劝去了傅宝君那屋，后来我不经意听到胡妈的话，才知那就是傅宝君的刻意安排！那酒是她独门酿制的配方，催情功效极其厉害！”
果真是入门第一天便开始算计母亲了！
慧婆婆叹息连连：“自此以后啊，你爹便以小姐有孕需要静养为由，夜夜宿在傅宝君那儿，但是那傅宝君并未打算就这么放过小姐啊！小姐的身孕，终究会成为她日后最大的威胁！”
才入门便正室便怀孕了，若日后生下的是个儿子，便是嫡长子，身份何其高贵？
宝姨娘城府这般深，怎会任由母亲生下嫡长子，威胁到她日后的地位？
让凝歌始料未及的是，宝姨娘心机如此厉害，算计人的手段也能丝毫不落痕迹。
“你爹重子嗣，小姐有了身孕，自然是如珠如宝地捧着，傅宝君才过门便被分宠，可她一点也不介意，还跟着你爹一起，待小姐格外地好！”
慧婆婆狠狠咬牙：“那时，连我这个活了几十年的婆子都被她骗了！”