话说周瑞家的送刘姥姥走了之后，就去回王夫人话。
谁知道王夫人不在上房呢，问丫鬟们，才知道去薛姨妈那儿聊天去了。
周瑞家的一听，就转出东角门，往东边院子走，奔梨香院去。
刚到院门前，就看见王夫人的丫鬟金钏儿和一个刚留头的小女孩站在台阶坡上玩呢。
看见周瑞家的来了，就知道有话回，就朝里努嘴儿。
周瑞家的轻轻掀帘子进去，只见王夫人和薛姨妈正长篇大套地聊家务人情啥的。
周瑞家的不敢惊动，就进里间去了。
只见薛宝钗穿着平常衣服，头上随便挽着个发髻，坐在炕里边，趴在小炕桌上跟丫鬟莺儿正描花样子呢。
看见她进来，宝钗才放下笔，转过身来，满脸堆笑说：“周姐姐坐。”
周瑞家的也赶紧陪着笑问：“姑娘好？”
一面在炕沿上坐下了，就说：“这都有两三天没见姑娘去那边逛逛了，莫不是你宝兄弟冲撞了你？”
宝钗笑着说：“哪儿的话。就是我那老毛病又犯了，所以这两天没出屋子。”
周瑞家的说：“可不是嘛，姑娘到底有啥病根儿呀，也该趁早请个大夫来，好好开个方子，认真吃几剂药，一下子除了根才好。小小年纪落下病根儿，可不是闹着玩的。”
宝钗听了就笑说：
“别提吃药了。为这病请大夫吃药，不知道白花了多少银子呢。啥名医仙药都不管用。
后来多亏一个秃头和尚，说专治无名之症，就请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸亏先天身体壮，还没啥大事，要是吃平常药，没用。
他就说了个海上方，又给了一包药末子当引子，那味道可怪了，异香异气的。也不知道从哪儿弄来的。
他说发病的时候吃一丸就好。还挺奇怪，吃他这药还真有点效。”
周瑞家的就问：“不知道是啥海上方呀？姑娘说说，我们也记着，告诉别人，要是遇见这样的病，也是做好事呢。”
宝钗见问，就笑说：“不用这方子还好，用了这方子，能把人烦死。东西药料都有限，就难得‘可巧’两个字：要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。把这四样花蕊，到第二年春分这天晒干，和在药末子一起，全都研好。还要雨水这天的雨水十二钱……”
周瑞家的忙说：“哎哟！这么说来，这得三年工夫呢。要是雨水这天不下雨，那可咋办呢？”
宝钗笑着说：“所以说哪儿有这么巧的雨呀，要是没雨就只能再等呗。白露这天的露水十二钱，霜降这天的霜十二钱，小雪这天的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，做成龙眼大的丸子，放在旧瓷坛里，埋在花根底下。要是发病了，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。”
周瑞家的听了笑着说：“阿弥陀佛，真坑人呐！等十年都不一定这么巧呢。”
宝钗说：“还挺好，自他说了以后，一两年间可巧都得了，好不容易配成一料。现在从南边带到北边，就埋在梨花树底下呢。”
周瑞家的又问：“这药有名字不？”
宝钗说：“有。也是那癞头和尚说的，叫‘冷香丸’。”
周瑞家的听了点点头，又说：“这病发作的时候到底啥样啊？”
宝钗说：“也不觉得咋地，就是有点喘咳嗽，吃一丸下去就好点了。”
周瑞家的还想说啥呢，忽然听见王夫人问：“谁在房里呢？”
周瑞家的赶紧出去答应了，顺便回了刘姥姥的事儿。
等了一会儿，见王夫人没说话，正想退出去呢，薛姨妈忽然又笑说：“你先别走。我有个东西，你带回去。”
说着就叫香菱。
只听帘栊一响，刚才和金钏玩的那个小丫头进来了，问：“奶奶叫我干啥？”
薛姨妈说：“把匣子里的花儿拿来。”
香菱答应了，去那边捧了个小锦匣来。
薛姨妈说：“这是宫里头的新鲜花样，用纱堆的花儿十二支。昨天我想起来，放着怪可惜的，不如给姐妹们戴去。昨天要送去，偏又忘了。你今天来得巧，就带去吧。你家的三位姑娘，每人一对，剩下的六枝，给林姑娘两枝，那四枝给凤哥吧。”
王夫人说：“留着给宝丫头戴呗，还想着她们干啥。”
薛姨妈说：“姨娘不知道，宝丫头怪得很，她从来不爱这些花儿粉儿的。”
说着，周瑞家的拿了匣子，走出房门，看见金钏还在那儿晒太阳呢。
周瑞家的就问她：“那个香菱小丫头，就是常说临上京的时候买的，为她还打了人命官司的那个小丫头不？”
金钏说：“可不就是她。”
正说着呢，只见香菱笑嘻嘻地走来。
周瑞家的就拉着她的手，仔细看了一会儿，就跟金钏儿笑说：“模样真好，竟有点像咱们东府里蓉大奶奶的样子呢。”
金钏儿笑着说：“我也这么觉得。”
周瑞家的又问香菱：“你几岁到这儿来的？你父母现在在哪儿呢？今年几岁了？老家是哪儿的？”
香菱听了，都摇头说：“不记得了。”
周瑞家的和金钏儿听了，反倒叹息伤感了一会儿。