等杜莹再次醒来的时候，床边围满了人。
沈惠清刚想问杜莹那里可有不适。
杜莹却又哭了：“母亲，对不起，没有为顾家生下男丁.....”她在没有给顾长风留后而愧疚。
沈惠清刚刚擦干的眼泪“唰”的一下，又下来了，但她抬手就去为杜莹擦眼泪。
“傻孩子，你这是说的什么傻话，咱们顾家从来不看重这些，你现在好好的比什么都重要。你就是我们的女儿，我们现在只要你能好好的。”
但是沈惠清越这么说，杜莹就对她的公婆越愧疚。
杜莹哽咽道：“母亲，您知道我在没见到长风的样子前，我有多恨他吗？恨他为什么抛下我和乐乐，我都想好了，等棺椁一打开，我一定要痛打他一顿，他欠我的，欠我女儿的。”
“他就这么抛下了我，抛下了乐乐！”
“可是，可是等棺椁打开的那一刻，我看到长风的样子时候，我真的太疼了！母亲，太疼了！”说着杜莹捂着胸口，勾着身子蜷缩在床上。
此时顾长宁就在人群后面，在听到杜莹的话后，终是站不住蹲了在地上，把头埋进手里，哭得直不起头，而眼泪也从手缝往外流。
李谦两眼水光站在门外，看着顾长宁，多想上前去抱抱她。
“母亲，您看到了吗，长风的样子，他得多疼呀！我可以代他受那些痛，只要他能回来，我可以代他受那些痛，母亲.....”
“他那么好，不应该这样的，也不能这么对他，他那么好......”
姜萍擦掉眼泪想安慰杜莹，却无从开口，谷子雨站在姜萍身边也哭得头晕鼻塞。
最后还是沈惠清开口了，“阿莹，他欠你良多，以后的日子，你就忘了他吧，就当他从来没来过。”
然而杜莹在听到这话时却笑了，“母亲，怎么可能当他没有来过，我所有美好的回忆都是他给的，我怎么能忘了他。”但杜莹扬起的唇角却止不住眼泪的流出。
......
在哭了良久之后，杜莹终于平复了心情，轻轻转身面向了床的里侧，闷闷道：“母亲，你们都出去吧，我想自己一个人待一会，让我一个人待会。”
众人虽然都很担心杜莹此时的状态，但是还是听了她的话，退出了屋子，但留了两名丫鬟守在外面。
在众人离去后，杜莹仿佛陷入了回忆之中，怔怔地盯着帐顶出神。
犹记得那时，露沾草，风落木，岁方秋......
杜莹的父亲杜同知是辖属洛水的青阳县的七品知县，在青阳县干了十年，碌碌无为，毫无建树，所以一直不得升迁。
而杜莹是洛水出了名的美人，因此她父亲就想着拿她作为升迁的资本，用她为自己的升迁铺路。
到了适婚年纪的杜莹，有好多好人家来求娶，但都被杜同知拒绝了，是以杜莹长到十九岁都还待字闺中。
后来杜同知听说洛水都督管晟的小儿子痴痴傻傻，一直没有娶亲，所以他便在这上面动起了歪脑筋。
杜同知为了讨好管晟，想管晟在他的政绩薄上多写几笔，好升一升官职，于是就做主准备把杜莹嫁给管晟那个痴傻的小儿子。
杜莹知道后，跪在杜同知跟前求了好几次，杜同知都丝毫不松口，坚决要送杜莹去管家。于是杜莹决定逃婚，去找她外爷，让她外爷为她做主。
杜莹的外爷在中都的任六品的太史令，自从她母亲死后，她父亲娶了新妇，就鲜让她再同外爷家来往，所以杜莹的外爷对她如今被逼婚的事情自然丝毫不知。
杜莹日夜兼程，刚出了洛水地界，到了中都治下，就被她父亲追上了。
洛水与中都以洛水河为界，她父亲带着人将她逼到洛水河畔，誓要拿她回去成婚。
杜莹不从，却又无路，于是她转身就跳下了洛水河。然而又杜莹不善水，当即便挣扎着就往河底沉。
而杜同知所带家丁也皆不善水，看着她即将沉入河底，却没有一个人敢跳下去救她。
当时顾长风受召从黔中回京，因只是圣上急召，所以他回中都就只带了两名护卫随行。刚好行至此处，见有女子落水，但岸上站了一排男子却无人去救。
只有一个小丫鬟站在岸上哭喊：“救她们家小姐！”眼看无人搭救，那小丫鬟也要往河里跳去。
顾长风当即就脸色铁青，决定自己施以援手，于是让自己那两名护卫下河救人，谁知那两名护卫支支吾吾，说自己也是旱鸭子，下去也都上不来了。
顾长风无奈，只能自己跳了下去，将落河的杜莹救了上来。
杜莹被救上来时已经陷入昏迷，是顾长风就为她做了心肺的按压，将她体内的呛的水都排了出来，杜莹这才醒了过来。
而那杜同知看女儿醒了，上前就要拿人，还好顾长风挡在跟前。
常年战场杀敌的顾长风，眼神自然凌厉不同常人，且一身杀气，所以吓退了杜同知。
杜同知让家丁上前去拉杜莹，而杜莹就紧紧抱着顾长风这位救命恩人的腿，死活都不松手。
还哭着同顾长风说这些人都是人贩子，看她与丫鬟无人护送，就要劫她，准备把她贩卖给官宦人家，给那人家的傻儿子做老婆。
杜莹的丫鬟也在一旁附和，顿时杜同知百口莫辩，只能眼睁睁看着顾长风护送杜莹进了中都，去了她外爷家中。
后来杜同知才知道那日救杜莹的是护国公家的大公子，当时在黔中做怀化大将军，于是杜同知又计上心头。
杜同知添油加醋的将顾长风救了杜莹并护送她进京的事情告诉了管晟，而管晟在杜同知的胡编乱造下，自然恼羞成怒。
管家是洛水的主政世家，虽势力不及顾家，但是在大炎也是有些威望的。
管晟认为顾长风的行为，不仅伤了他们管家的脸面，也辱了杜莹的清白，因此管家就同杜家退了婚，并将此事告状到了圣上跟前，参顾长风强抢他们家已经定了婚的儿媳。
圣上在收到这本奏折时也是一头雾水，一来他深知顾长风不是这样的人，二来这顾长风一直在黔中，如今才刚刚受召回京，怎么能去你洛水你家儿媳！
但这事情显然遂了杜同知的愿，都闹到了圣上跟前，算是彻底闹大了。
而他也在知道顾长风身份的那一刻，就想丢了管家，去钓更大的鱼了——顾家。
杜同知大张旗鼓地去杜莹的外爷家要人，还跑到护国公府跟前说顾长风毁了他女儿的清白，导致他女儿被退了婚事。
......
最后这件事结果就是，在那年秋末的时候，顾长风娶了杜莹进门。
而杜同知也没有因此背靠大树得到升迁，反而平调去了大炎西南角的定州的陈留县，继续做县令，此生无调令，不犯错，怕是就要卸任在陈留了。