进了义庄，柳扶光掀开白布，二柱嘴角带笑，眼睛却死死盯着前方，让人不寒而栗，身上还穿着祭祀服，不过衣服早已被撕烂，浑身痕迹斑驳，胸前显然被尖锐物品刺穿。
“这香味……是返魂香？”承桑知许嗅了嗅，“不过，并没有传说中那样香味浓厚，飘香数百里。”
“没准改了药方？”柳扶光不确定道，“你说要不找个机会我们点上一支返魂香试试会不会活过来？”
胡情愿听的云里雾里，但不妨碍他惊讶的看向柳扶光。
承桑知许则认真分析道，“或许可以试试？”
胡情愿：……
柳扶光点头，走向知州，掀开白布，说道，“下次试试。”
知州尸首出现血红色尸斑，嘴角带着诡异的笑，很是骇人，尸口、鼻内皆有烟灰，双手双脚蜷缩，看样子的确是烧死的。
柳扶光不死心，拿出事先备好的银针插入他喉内，静待片刻拿出来，接着用帕子擦去银针上面的黑色物体，“黑色擦得掉，不是中毒。”
可，为何会笑？
“对了，梧桐楼那边怎么样了？”承桑知许问道。
“一片废墟，”胡情愿无奈叹气，“重新修缮又得耗费不少财力。”
柳扶光漫不经心问道，“知州大人为人怎么样？”
胡情愿认真想了想，“知州大人乐善好施，不爱财，还经常与当地富商散财给百姓，平易近人，还亲自带人帮百姓耕种，据说知州后院有一亩地，全是知州大人亲自种的花，可红了，爱百姓，是个好官。”
承桑知许皱眉，若有所思。
“是吗？”柳扶光擦了擦手，语气散漫，“这么说，就这么死了着实可惜。”
胡情愿点头，“嗯，我也这么觉得。”
出了义庄，三人便瞧见好几具烧焦的尸体被抬进义庄。
胡情愿随便拉了个抬尸体的大哥，问道，“敢问大哥，这些尸体从何而来？”
“胡小公子啊，”大哥叹气，语气沮丧，“这不清理梧桐楼废墟挖出来的嘛，挖到的时候给隔壁张老大爷吓一跳，以为是家里的狗跑出去被烧了，当场便嗷嗷大哭起来，看清楚是什么后，又哭了！”
张大爷无子无女，见着没人养的猫狗就会带回家养着，生活很拮据，但为人和蔼，整个梧桐城多数人都爱跟他打交道。
胡情愿道别大哥后，转而问道，“哥哥，接下来去哪儿啊？”
柳扶光笑道，“自然是回客栈，对了，今日义庄所闻到的香你可认识？”
胡情愿仔细回想，随后摇头，“第一次闻，不认识。”
柳扶光了然，没再多问，因着胡情愿死缠烂打，他跟柳扶光两人一起回了客栈，承桑知许推开门，香味扑面而来。
承桑知许反应快，第一时间屏息凝神，不自觉拉着柳扶光。
胡情愿一时没反应过来，嘴角扬起一抹诡异的弧度，朝蜡烛扑过去。
柳扶光头及时将他拽了回来，摇他，“醒醒！醒醒！”
胡情愿回神，“啊？哥哥，我方才怎么了？”
柳扶光明显松口气，说道，“你方才一直朝烛台上扑。”
胡情愿只感觉浑身冒虚汗，“方才我好像见到我一朋友向我招手。”
“这房间住不了了，”承桑知许沉思，“待会我让店小二换间房。”
“小公子！不好了！”胡家家丁气喘吁吁赶来，“知州……知州家老太太带着家丁和一众富商家人去了小寒家。”
三人面面相觑，着急忙慌朝小寒家赶去！
彼时，小寒家门前，知州家家丁被身着统一服饰的侍卫，打了出来，他们守在门前，严阵以待。
“大胆！”身着华贵的老太太拄着拐杖，吼道，“反了天了！敢拦知州府的人！识相的赶紧给老身让开！”
守在门前的侍卫不为所动。
知州嫡子云行之安抚拍了拍老太太手，随后走上前，赔笑道，“我瞧几位着装不像是梧桐城之人，恐有所不知，如今天降惩罚，凤已经逝世，那凰自然得陪葬才是，这样才可以平息神明的怒火。”
“哼！”云行之身后一位中年男富商不屑道，“分明就是凤跟凰没有洁身自好，惹怒了凤凰，梧桐楼才会被烧，寺庙内的梧桐树才会枯！今天必须献祭凰，以免神明降下惩罚，殃及无辜！”
门前侍卫扫了眼他们，直截了当关上门。
围观的百姓见状，窃窃私语。
“是呀，若不是选人出了问题，祭司怎么会失踪？肯定是凤与凰的问题！”
这样的声音越来越多，越来越大，更有激动者，直接拿菜叶子、鸡蛋砸向房门。
“知州大人乐善好施！其子怎么可能会骗我们！识相的赶紧开门！”站在老太太身后的中年富商语气激昂，“大伙听我说！咱们将门撞开！”
云行之眉眼含笑，仿佛阴暗里的毒蛇。
“我看谁敢！”
云华一身劲装，策马而来，“太子令牌！尔等休要造次！”
见太子令牌如见太子。
云行之眼底闪过一丝错愕，着急忙慌下跪。见到云华的一瞬间，那些富商面上慌乱再也掩饰不住。
“参见太子殿下！”
云华下了马，瞥了眼跪下的众人，“事情水落石出之前，尔等休得再闹！”
老太太还想反驳什么，却被云行之制止。
柳扶光三人赶来恰巧瞧见这一幕，胡情愿意味深长看了眼柳扶光，云华注意到不远处的三人，特意站在门口，等人群散去。
人群散去，几人跟着云华一同进了小寒家，彼时，小寒已经醒来，面色苍白，额头裹着纱布，眼中含泪。
云华朝小寒行礼，“小姐莫哭，在下乃是当朝太子殿下身边的一等侍卫，小姐若是有什么苦衷，尽可告诉与我，太子殿下会为你做主。”
小寒余光瞥了眼他身后的柳扶光和承桑知许。
承桑知许解释，“在下乃太子府上门客，这位是我府里未过门的小君，都是自己人。”
胡情愿更加意味深长打量柳扶光。
小寒从枕头下拿出一封信，哭道，“求太子殿下救命！”
……
听完小寒诉苦，众人皆沉默不语。
“哥哥，”出了小寒家，胡情愿纠结开口，“你不会是太子殿下吧？”
难道太子殿下跟他的门客搞一起了？
“怎么可能？”柳扶光笑道，“太子殿下玉树临风，我怎么可能会是太子？其实我是宸王府上的幕僚。”
“宸王的幕僚？”胡情愿沉思，“幕僚都这么空闲吗？特意跑到梧桐城来看凤凰节？还是说哥哥有别的事？”
柳扶光咳嗽两声，面露苦涩，“唉~你是不知道，我这幕僚当的是有多苦。”
承桑知许挑眉，安静站一旁听他发挥。
“此话怎讲？”胡情愿不解。
“还不是我家王爷被沐熙世子迷了眼，”柳扶光诉苦道，“整日与沐熙世子厮混在一起，夜夜笙歌，连军务都不理，我不过是好言相劝两句，哪知叫沐熙世子听了去，他便叫人打了我五十大板，将我丢出府去。”
“当真？”
“你还不信我？这件事我家郎君是知道的。”说罢，柳扶光委屈的看向一旁的承桑知许，说道，“郎君~你说句话啊？”
承桑知许点头，“嗯，沐熙世子跟个狐狸似的，将宸王迷得找不着北，宸王也是个不通事理的，太子也为此头疼许久，只是害我家小君好苦，况且，那宸王也不是什么好东西，据我所知，他最近整日跟他府上一位幕僚厮混在一起。”
胡情愿显然被带了进去，赞同道，“想不到这沐熙世子竟然如此……跋扈。宸王也这么的……人渣，有了婚约还乱来。”
柳扶光点头，“你不知道的还多着呢，那沐熙世子可没有传闻中的那样清风朗月。”
晚风轻吹，梧桐城商贩开始叫卖，梧桐城恢复往日的热闹，只是氛围格外奇怪，仿佛一双无形的手掐住咽喉一般。
回到客栈，柳扶光让空青带了返魂香，等云华到了，他将火折子、老鼠、点燃的返魂香用琉璃罩子罩一起，不一会儿，老鼠便冲向了火折子。
柳扶光说道，“或许知州就是这么烧死的。”
“云华，”承桑知许说道，“明日公堂对峙，拜托你了。”
“王爷客气，”云华笑道，“多亏王爷及时赶来，属下这边才能提前结束。”
年前军械的事情已经查清。
翌日，公堂对峙。
由于云华当日亮出太子令牌，云州知府连夜赶到梧桐城，知州那边则派了老太太过来。
不过，今日围观的普通老百姓格外严肃，其中混迹着几个富商。
云华朝他行礼，“知府大人。”
知府赶忙摆手，“云侍卫客气。”
对峙前，云华让人将昨日操作展示一番。
“此香乃返魂香，”云华解释道，“跟云知州身上的香味一样。”
“哼！”老太太瞬间不乐意，拐杖拄在地上叮当响，“云侍卫的意思是我儿是自己走进火海中？”
云华点头，“不错~”
“你！”
云华不理会老太太气急败坏的脸，转而对知府说道，“大人看了这封书信，便会了然。”
说罢，将信递给知府。
知府拆看信，与其说信，不如说是一封遗书。
“凤凰神圣，吉祥祥瑞，梧桐城云知州云扎鲜廉寡耻，以凤凰之名，谋一己之私利，置百姓于不顾，凤与凰看似风光无限，却早已跌入泥潭，沦为尘埃玩物，早已与初衷背道而驰，他联合富商地主，压迫百姓，烧杀抢掠，梧桐城看似繁华，实则早已烂透，犹如那凤凰庙的梧桐树，早已烂根烂心，梧桐山梧桐林早已是凤与凰的乱葬岗！凤悲，凰鸣，竹死梧枯凤不来，神明叹，百姓戚，梧桐楼上凄哀哀。天道何在？民女小雪愿以永世不如轮回为代价，惟愿恶有恶报！”
知府瞥了眼云家老太太。
云华说道，“而今当日扮演凰的小姐现下就在外面候着。”
说罢，将小寒带了进来，身后还有被空青驾着的失踪已久的祭司。
小寒跪下来哭诉道，“大人要为民女做主啊！”
知府：“姑娘说实话，太子殿下自会替你做主。”
小寒带着哭腔道，“去年姐姐被选中扮演凰，哪知在梧桐楼被……他们以为姐姐死了，便直接丢到了梧桐山，哪知姐姐还有一口气，她浑身伤痕累累，强撑着回了家写下这封遗书第二日便跳了湖，至于二柱……”
想到那个清秀的少年，小寒再也忍不住哭了出来，“他当日为了救我才会被云扎用烛台刺穿胸口，跳了楼……”
“你个贱骨头！”云老太太，起身动手便要用拐杖打她，“谁叫你这么污蔑我儿！他死了你还不让他安生！”
“肃静！肃静！”知府指着下人，喊道，“赶紧将她们拉开！”
小寒身上挨了好几棍，又从火场死里逃生，嘴角溢出鲜血。
“公堂上容不得你们放肆！”
空青点了祭司的穴，这会儿他能说话了。
“大人饶命！大人饶命！一切都是云扎逼我的！大人饶命！”
祭司早已没了往日儒雅的模样，狼狈的跪在地上磕头，身上还是那件祭司服，血迹斑斑。
空青说道，“启禀大人当日选凤与凰的竹签上，自始至终只刻了小寒跟二柱两人名字。”
说罢，他将当日选人所用问卜所用之物呈上来，“大人若是不信，便可找凤凰庙和尚一问便可。”
祭司赶忙说道，“是这样！是这样！那云扎看上谁，便让我选谁！每次都会给我五十两银子作为报酬！大人若是不信，我！我家床底下！钱都在哪儿！”
知府皱眉派人去了趟祭司家，翻了床底，整整五百两。
与此同时，柳扶光跟承桑知许来了胡府。
胡情愿正在研究围棋，听下人通报，摆棋的手微微一愣，随后说道，“让人进来，对了，将最好的茶泡了送上来。”
很快，下人引着两人走近。
“小公子好雅兴，”今日，柳扶光没带帷帽，笑道，“要不我们下一盘？”
“好呀，哥哥。”胡情愿笑道，“不过，我瞧哥哥肯定棋艺高超，哥哥手下留情。”
“好。”
柳扶光执白子。
承桑知许一言不发，坐柳扶光身旁，安静看他们下棋。
“对了，”胡情愿落下一子，笑道，“唤了这么多天哥哥，我还不知道哥哥姓甚名谁？”
柳扶光将白子紧挨着落在他方才落下的黑子旁，“我一直以为，你是知道的。”