“这不是还有您在呢嘛！”杜筠婉调皮地笑。
“我？”李嬷嬷一惊，待反应过来杜筠婉何意之后，赶忙摆摆手道，“我就伺候您母亲的时候，看她绣过几天，哪能教您呢？”
“那哪里是几天啊，足足七年的时间，还短吗？”杜筠婉笑得没心没肺。
李嬷嬷更不敢接招了，手盲目地划拉着，连脑袋都忙不迭地摇起来：“不行不行！老妇就是个伺候人的婆子，会点儿女红也就罢了。您母亲学双面绣的时候老妇就看过些皮毛，您是要去参加绢花榜的，我一个从未上过手的奴仆怎么能指点您呢？”
杜筠婉终于敛起憨态，像个小孙女一般凑近了些，拉着李嬷嬷紧张而颤抖的手，认认真真道，“李嬷嬷，母亲信任您！若不是当年您执意回来照看孙儿，母亲定是要留您在身边养老的。如今，我会接替母亲的心愿，为您和五儿的未来好好打算一番。”
“可我也必须要去绢花榜！”杜筠婉眸色坚定，顿了顿接着说道，“我需要夺得魁首，才能像往届那些魁首们一样，面见圣上，荣获一个达成心愿的机会。”
“所以……”李嬷嬷喃喃。
“所以我必须学会双面绣！就像您说的，母亲的师傅估计早就仙逝，而我也没有更多时间再去寻找合适的人来教我。您是我唯一的机会了……”杜筠婉面色凝重，祈求道。
“可是，老妇真的只是看过一些皮毛……又怎么能随便指导您呢！若是万一给您讲错了，那岂不是……”李嬷嬷越想越觉得后怕。
似乎已经看到因为自己胡言乱语，导致杜筠婉在绢花榜的比赛上，手忙脚乱、甚至是惨败的结局。
感受到李嬷嬷更加颤抖的双手，杜筠婉轻轻拍了拍她苍老的手背：“实不相瞒，母亲留给我一方绢帕，正是双面绣的样式。我自己默默研究了好些年，可是没见过几回刺绣的过程，实在没办法复原。如果能有您的指点，我相信，我可以自己努力弄明白！”
“原来如此。”这一席话犹如一颗定心丸，李嬷嬷终于放下了自己的顾虑，望着眼前这个坚定又执着的女娃娃，她们有着那么相似的脸，又有着那么相似的性情，定定的凝望着，似乎又看到了她曾经的二小姐。
李嬷嬷轻叹了声，终于点了点头：“指点谈不上，老妇也是看着你母亲一次次失败，一次次又重新开始，一个纹样恨不得磨了八百遍，手指头大窟窿小眼的……哎……”
杜筠婉听到了答复，也终于定了心：“我可以坚持的。只是，若是让您暂时先跟我进城安置，您这边可否？”
杜筠婉知道李嬷嬷定放不下家里的，五儿还在打理着她们家的田，还有十几只鸡每日需要喂养，农户家里里里外外都是活儿，她走不开的。
望着李嬷嬷越来越凝重的神色，杜筠婉当即转了话头：“这样吧！今日我先回城去与父亲商议一番，从明儿开始，我日日开了城门就出来，您指点我一二，晚上我再回家练习去。有不懂的地方，隔日再来讨教！”
“这……多折腾呀！”李嬷嬷左右为难。
杜筠婉倒是一脸轻松道：“无碍的，放心吧！”
临走时，杜筠婉趁着李嬷嬷没在意，将自己的荷包塞到了李嬷嬷的被褥里。也没几两银子，但今日香喷喷的大公鸡可不能白吃嘛!
从李嬷嬷家回府，紧赶慢赶还是过了申时。虽是得了父亲的同意才出府的，可整整一天不归家，确实要遭人非议了。
这可不，一进杜府的三道门，就见着杜淑慧坐在花园下的石凳上纳凉。说是纳凉，那眼神就没离开过刚进门的杜筠婉。
见杜筠婉主仆二人手里什么也没带，她实在搞不懂这人得了父亲的同意之后，也不用府里的马车，究竟是去了什么地方。难不成，去太子府或者是大皇子府邸了？
见杜筠婉对她视而不见，杜淑慧起身拦住杜筠婉的去路：“去哪儿了？”
“呀！大姐姐怎么在这里坐着？”杜筠婉一脸惊讶状，环顾左右，除了杜淑慧和她的两个花枝招展的婢女，再也看不到任何下人，“这个时间都去用晚膳了，大姐姐这是在乘凉吗？”
“要你管！我问你去哪儿了？”杜淑慧凌了声，再问一遍。
“您都不让我过问，那干嘛还问我呢？”杜筠婉呛声回礼。
但想起上次大殿下一把夺了她一半的心血，又确实觉得挺过意不去的，避免矛盾激化，她还是软了语气道：“大姐姐，我之前说过了，我本就无意与您争什么，上次的事我挺抱歉的！你的东西我基本没动，因为大殿下在，我不能说什么。明儿一早，让粟米她们收拾一下给你送回去吧！”
说完，杜筠婉拉着粟米要走，又被那两个花枝招展的婢女给拦住了去路。
杜淑慧已经怒不可遏：“我再问一遍，你们去哪儿了？”
“大姐姐这是何意？”杜筠婉敛起了笑容，抬起头直勾勾地盯着杜淑慧，双手交替着缓缓卷起袖子，一副不好惹的模样，“大姐姐可是大家闺秀呢！我一个别院出来的野丫头，打架可是没什么分寸的……”
粟米也很“懂事”地上前一步，毫无惧色地顶着那两个婢女的胸膛，又上前一步，直逼得那两个婢女有些怯场而连连后退。
“你……”杜淑慧自知若是真打起来，可能确实不是这野丫头的对手，方才也只是一时气急，想吓唬吓唬她，没料到这丫头居然还跟自己较真儿杠上了，毫无规矩、不知好歹。
哼！就是个乡野丫头！
“谁要跟你打架了？！！”杜淑慧咬牙切齿，上下打量着杜筠婉的穿着，讽刺道，“一大清早就穿成这个鬼样子，男不男女不女的，别出去丢了杜府的人！”
“丢不丢人都是我杜筠婉的事，只要你别再让我冒充你的名字去难民署施粥，谁知道我是杜府的小姐！”杜筠婉努努嘴，似笑非笑。
突然，她又凑近了杜淑慧，一脸神秘道：“其实吧，我早就想说了。你不要总像个跟踪狂一样四处打听太子的行踪，想见就大大方方地求见。他不见，那就想办法让他见。如此去时常烦他、招惹他，就算他不喜欢你，也总能混个脸熟，你说是与不是？”
“闭嘴！谁说殿下不喜欢我！”杜淑慧气急败坏，扬起巴掌就要挥过去，却被杜筠婉一把抓住了胳膊。
“你看你急的！”杜筠婉挑眉，缓缓放下杜淑慧的手，笑道，“你不信我，还听不得我说实话。真的喜欢太子就去想办法靠近他就好啦！躲在一旁远远望着有什么用？还有，我无意太子殿下，信不信随你。也别在背后给我使绊子了，反正我言尽于此。告辞！”
杜筠婉再次拉着粟米离开，这一次，两个婢女面面相觑，都不敢先伸手制止，生怕下一刻巴掌就呼自己脸上了。杜淑慧更是咬牙切齿地看着两个婢女畏首畏尾，怒其不争。而自己除了兀自生气，连伸手的勇气都没有。
“婉姐儿，真要把那些东西还给大小姐吗？您也是杜府小姐，这东西本来就该有您的一份啊！凭什么还给她？”粟米愤愤不平地嘟囔着。
杜筠婉随意地摆摆手：“都还回去！花花绿绿的，我穿的出去嘛？”
“那倒是。”粟米撇撇嘴。
入夜，杜大人才回了府邸，今日似乎格外的忙。可是杜筠婉也等不了明天再去找父亲商议，只好带着粟米前往父亲的书房。
杜诚管家站在书房的门口，而大门紧闭着。
见杜筠婉走近了些，他忙迎上前来：“实在不巧，二小姐，老爷今日政务缠身，您若有事也恐怕得明日才能来见了。”
“哦。”杜筠婉有些失落，可又不甘心地再次看了一眼紧闭的书房门，无奈，只好转身离开。
“老爷没应许，那我们明天该怎么办？”粟米有些担心地问。
……
杜筠婉微微叹息，可目光仍然坚定：“明天我们先去吧！就算回来受罚，我也认了。”
粟米摇摇头道：“我倒是不担心受罚，主要是没有老爷的应许，周氏那边肯不肯放行？”
“无碍！她若是拦着，那就正好借机再找父亲应允。”杜筠婉似乎胸有成竹，粟米也就不再说什么。
入夜，风很大。杜筠婉梦里又回到大殿下府邸，又看到那个躺满尸体的园子。
“啊！”她浑身颤抖着醒来，一身的虚汗。
粟米睡得很沉，许是白天的确累着了。杜筠婉起身走到桌前，给自己倒了一杯水，喝完就彻底不犯困了。
她听着窗外的风声，望着虚掩着的轩窗随着夜风轻轻摇摆着。于是默默走了过去，撑起轩窗向外望去。
夜色沉寂，疏影幢幢。天空泛起了鱼肚白，只是杜筠婉总会不由自主地望向黝黑的树影，她总觉着有一双眼睛正盯着自己。
想起了大殿下府邸，那一群来无影去无踪的暗卫，瞬间觉得心头怕怕的。她赶忙紧闭轩窗，躲回床榻上，将自己整个裹进被褥里。
第二天一早，她们照常洗漱好，便换上男装出门去。今日很顺利，应该说是异常的顺利！
就连昨日带着父亲的口谕出门时，还被两道府门盘问好几遍，可今日他们只是冲杜筠婉恭敬一拜，就开门放行了。
杜筠婉虽觉得怪异，却也必须出去，就算真有什么在等着她，也只能兵来将挡、水来土掩了。