阎解成和于莉又惊又喜，没想到阎埠贵会改变主意，两人感动得眼眶都红了，一个劲儿地感谢阎埠贵。从那以后，阎解成工作上更加努力了，和于莉也更加节俭持家，而阎埠贵看着孩子们的改变，也觉得自己这钱借得挺值当，一家人的关系似乎也变得比之前更融洽了些。
拿到钱后，阎解成和于莉决心好好利用这笔钱改善生活和工作状况，同时也暗自下定决心要让父亲看到他们的改变和成长。
阎解成在工作上愈发勤奋刻苦，主动承担了更多的任务和责任，领导和同事们都对他的转变感到惊讶和赞赏。凭借着不懈的努力，他逐渐在厂里站稳了脚跟，不仅得到了领导的赏识，还获得了一些额外的奖金。
于莉也没闲着，她开始学习如何精打细算地过日子，不再像以前那样随意乱花钱。她学会了自己做衣服、做鞋子，还在院子里开垦了一小块菜地，种上了一些蔬菜，这样既节省了开支，又能让家人吃上新鲜的蔬菜。
日子一天天过去，阎解成和于莉的生活逐渐有了起色。他们用节省下来的钱，慢慢还清了之前的一些小债务，还攒下了一点积蓄。
阎埠贵看到孩子们的变化，心中满是欣慰。有一天，阎解成拿着自己的工资和奖金，来到阎埠贵面前，恭敬地说：“爸，这是我们这段时间攒下的钱，先还给您一部分。谢谢您当时在我们困难的时候拉了我们一把，要不是您，我们可能还在为钱的事发愁呢。”
阎埠贵接过钱，笑着说：“你们能有今天的改变，我很高兴。这钱你们拿着，留着以后有更大用处的时候再花，只要你们能踏踏实实地过日子，我就放心了。”
从那以后，阎家的氛围变得更加温馨和睦。阎解成和于莉经常带着孩子回来看望阎埠贵，一家人围坐在一起吃饭聊天，共享天伦之乐。而阎埠贵也时常在院子里，和邻居们说起自己的儿子儿媳如何争气，脸上洋溢着幸福和自豪。
阎解放心里正堵得慌，一抬眼瞧见许大茂迈着四方步晃悠过来，那一瞬间，他就像抓住了救命稻草似的，快步迎上去，脸上堆着苦笑说道：“大茂，我这心里头啊，别提多憋屈了，正想找个人说说呢，你可算来了。”
许大茂被他这突如其来的举动弄得一愣，待听清阎解放的话后，眼睛滴溜一转，心想反正自己也闲着没事，说不定还能从他这儿听出点什么新鲜事儿来，便爽快地应道：“哟，解放，瞧你这愁眉苦脸的样儿，行，哥陪你聊聊，走，咱边吃火锅边说。”
两人来到常去的那家小饭馆，找了个安静的角落坐下，点了个热气腾腾的铜火锅。不一会儿，锅里的汤底就开始“咕噜咕噜”翻滚起来，可阎解放的心思却全然不在这美食上。
他重重地叹了口气，开口道：“大茂，你说我这一天天的，在厂里累死累活，也没个奔头。家里呢，也一堆烦心事，我都不知道该咋办了。”
许大茂一边往锅里下着羊肉片，一边漫不经心地搭着话：“怎么着？是不是工作上有人给你使绊子了？你跟哥说说，哥给你出出主意。”
阎解放皱着眉头，端起酒杯一饮而尽，然后说道：“工作倒还好，就是这家里人，总觉得我没出息，干啥啥不行。你说我能不郁闷吗？”
许大茂听着阎解放的诉苦，心中暗自偷笑，表面上却装出一副义愤填膺的样子说：“这怎么行呢？家人就该相互支持，他们这么说可不对。不过解放啊，你也得想办法争口气，让他们瞧瞧你的本事。”
火锅里的食材煮得差不多了，许大茂招呼着阎解放赶紧吃，两人边吃边聊，话题也渐渐从阎解放的烦恼转到了厂里的各种八卦上。一顿火锅吃完，阎解放的心情似乎好了一些，虽然问题还在，但至少此刻他觉得找到了一个能倾诉的人，心里也没那么憋闷了。
酒足饭饱后，阎解放和许大茂走出饭馆。寒风一吹，阎解放的脑子清醒了不少，他意识到刚刚自己一股脑地向许大茂倒了半天苦水，可这许大茂也没给出什么实质性的解决办法，只是跟着瞎起哄。
许大茂拍了拍圆滚滚的肚子，打了个饱嗝说：“解放啊，哥觉得你以后就得强硬点，别让家里人小瞧了你。”阎解放苦笑着摇摇头：“哪有那么容易啊，大茂，你是没处在我的位置上，不知道我的难处。”
两人慢悠悠地往回走，一路上许大茂又开始吹嘘自己最近在外面认识的一些“大人物”，说那些人如何如何厉害，说不定哪天能靠着他们飞黄腾达。阎解放听着，心里有些不屑，但也不好当面戳穿他，只是偶尔应付几句。
回到院子里，阎解放刚进家门，就看到家人投来询问的目光。他没好气地说：“我出去和许大茂吃了个饭，聊了会儿天。”家人一听，脸上露出不满的神情：“你怎么又和他混在一起？那许大茂整天油嘴滑舌的，没个正经，你能从他那儿学到什么好？”
阎解放一听这话，心里本来就还没消下去的火“噌”地一下又冒了上来：“你们怎么什么都管？我和谁交朋友还要你们批准吗？我在这个家里连这点自由都没有吗？”说完，他转身摔门进了自己房间，留下家人在外面面面相觑，不明白他这是怎么了。
而许大茂回到家后，也没把和阎解放的聊天当回事，他照旧躺在床上，琢磨着自己那些不切实际的发财梦，至于阎解放的烦恼，早就被他抛到九霄云外去了。这两个各怀心事的人，在这个看似平静的院子里，继续着他们平凡又有些烦恼的生活，未来的日子对他们来说，依旧充满了未知和迷茫。
阎解放独自在房间里生着闷气，回想起刚刚家人的指责和许大茂的敷衍，心情愈发烦闷。他觉得自己在家人眼中似乎做什么都是错的，而所谓的朋友也不过是酒肉之交，根本无法真正理解自己的困境。