“各位请看，这是我们的轨道运输电车，它将带我们快速直达实验区...”
伴随着机器人的声音，凯洛伦一行人登上了电车，他注意到普莱德的表情，笑着说：“看不惯对吗。”
普莱德轻蔑的哼出一口气：“如果我手下任何一个士兵在执勤期间饮酒，我会让他挨鞭子。”
“但他们不是。”凯洛伦竟认真来对:“一个真正的帝国要被建立，需要的不会只是军人。科学家、工程师、商人、工人、农民，以后我们会有越来越多的需要和去和各个阶级打交道，不能只以一种标准去衡量他们。不要被表象蒙蔽。”
“...我明白了，领袖。”普莱德见领袖如此认真，也只好正色回答。
凯洛伦摇了摇头，他不指望普莱德能够马上理解他的话语，毕竟作为戎马几十年的职业军人，思维不是一朝一夕能够转变的，他不反驳只是因为这是最高领袖的意愿而已，作为一名纯粹的军人，他将服从命令作为天职。
不能说错，但容易缺乏变通，这一点普莱德就比不上在一旁看戏的赫克斯。凯洛伦想起原先普莱德为复兴大业鞠躬尽瘁却遗憾身死的结局，还是决定提点一下，想了一想，他说了一句话：“弱小与无知并不是摧毁一个帝国的首要因素，傲慢才是。”说罢，便不再言语，起身向凯瑟琳那边走去，普莱德、赫克斯二人则不约而同地陷入沉思。
另一边，凯瑟琳看着最高领袖走近，便提振精神，再次回想一遍之前打好的腹稿，准备接受质询，她料定这位大人不是个喜欢拐弯抹角的。果然，凯洛伦走到身边，下一句便直接来问：“你的讯息我已知晓，关于这个所谓的超空间壁垒现象，可有破解的方法？”
谈及专业问题，凯瑟琳仿佛换了一个人，身上充满了自信与干练：“恕我直言，超空间这个领域比您能想象的最复杂的事务还要复杂得多的多。”
凯洛伦并没有在意言语中轻微的冒犯之意，而是示意她继续。察觉到领袖并不在意她言语中的小小试探，凯瑟琳的胆子渐渐大了起来：“我们都清楚超空间是一个脱离于实体空间的高维度空间，根据可靠的史料可知，数十万年前银河系的某个高等文明种族通过观测普尔褶鲸的迁徙行为而掌握了利用超空间进行星际旅行的方法。”
“普尔褶鲸？那种传说中能靠自身进行超空间跳跃的太空生物？”
“对，虽然少见，但不是传说，它们是真实存在的。我有切实可信的目击报告。”凯瑟琳强调道。
“嗯，想起来了。当年前帝国元帅索龙的失踪就与此有关。”凯洛伦对这段历史不甚知晓，但随即通过另一个灵魂带来的记忆确定了这段信息的真实性。
“但我们目前所熟知的超空间技术与航法，起源于数千年前，当时的旧共和国扩张时代，人们依靠超空间信号站和特定跳跃点进行星际航行。随着导航技术与计算机技术的进步，慢慢的不依靠特定跳跃点与信号中继站的新型航法成为了可能，而这就是我们现代超空间航行技术的基础。”
“但这意味着现代技术极其依靠精确的星图，实体宇宙中各个天体的坐标位置越精确，点对点跳跃的误差就越小，反之则误差就越大。银河从内环到外环八条主要超空间航路都是经过探险家数百年的不断探索积累而逐渐形成的。在现代如果想开辟新的航路实际上并不算难，有一套成熟的运作体系，当年第一秩序在未知空间的开拓就有雇佣专门的超空间探索行会进行探索工作。”
耐心听到这里，凯洛伦问道：“所以我们能否开展这种探索行动？”
“理论上可行，实际上在之前的实验中我已命人开展这方面的尝试。但...”
此时，车内响起了广播，打断了凯瑟琳的话：“中央实验区A-1已经抵达，请乘客有序下车”
“走吧，先下车。”凯洛伦当即表示，率先带队走出舱门。看着他的背影，凯瑟琳感到有些奇怪：“夏安，领袖之前有到访过启明星号吗？”
夏安的电子眼闪烁了一下“不，我确信我的信息库中没有这种记录。”
“那他怎么看起来这么轻车熟路？”凯瑟琳一边跟上一边暗自疑惑。
众人离开交通站，在通过两道安保措施之后，终于进入了试验区域A1。在这条产自西纳舰队系统的帝国研究船上，共设置有多达二十个实验研究区域，每个区域大小不一，负责的方向也各不相同，A1区域是其中最大的一个，配备有足以容纳小型飞船的庞大整备车间，凯洛伦他们穿过安保隧道后首先到达的便是此地。
此刻的车间，赫然是一副刺促不休的忙碌场景，整整一个中队的tIE\/SE改型轰炸机（与帝国的tIE轰不同，它的太阳能翼板采用了反向且尖锐的造型）正在进行整备工作。
“总监，解释下情况。”赫克斯皱着眉头说道。话音刚落，一台只剩下驾驶舱的轰炸机残骸被拖车装载着从众人面前驶过。
“谁能告诉我，参谋总部错过了一场秘密小战争吗？”赫克斯叹了口气，他已隐隐有些作恼。凯洛伦看着这一切，突然有些明悟，他抬手制止了赫克斯，随即看向凯瑟琳，后者正欲开口解释。“总监，你利用改装的轰炸机用来进行超空间航路探索活动？”
凯瑟琳眼神中闪过一点意外之色，这位领袖比她想的还要更敏锐，她承认道：“您说的没错，我正要同赫克斯将军解释，目前为止我们仍然进行着尝试，虽然我们缺乏专业的探索船，但tIE轰炸机是个良好的改装平台，通过加装高精密度的超空间引擎传感器与测绘套件，再抽调精锐的试飞员驾驶，完全可以胜任超空间航路探索工作......”
“理论上”平直的电子音不合时宜地响起，夏安不知何时又出现在凯瑟琳周围。
凯瑟琳尴尬之际，正欲再说，凯洛伦扼首：“我明白了，问题还是出在超空间的异象之上。”凯洛伦已详细阅读过报告，但赫克斯与普莱德都还没有读过，因是绝密信息的缘故，就算是他们也是在穿梭机上，才通过简报了解个大概。因此凯洛伦补充说明道：“根据军研部的报告，围绕于厄赛伦星系边界的超空间壁垒，与其说是乱流，不如说是风暴更确切些，任何超过10光年的跳跃都极其危险，即使是10光年以下的微跳，在实验中出现事故的概率也超过50%，想必是在这种情况之下，超空间航路的开辟才格外困难。”
谈到这里，即使是凯瑟琳，想起近三千次实验的失败，也不禁有些懊丧：“刚才看到的残骸是8个小时前出发的35号载人探索船，在进入超空间位置的5000万公里外的真空中被发现，经过碳元素检测，残骸竟然来自1200年前......也就是在超空间滞留了1200年，根据舱内日志记录仪显示，飞行员在精神崩溃之前，选择了自我了断。”
众人默然。
赫克斯不满道：“那就用亚光速探测器，我就不相信，只是多耗一点时日罢了。”
夏安毫无感情地声音再度响起：“否决，根据情报，超空间乱流呈不规则分布，其伴生的星障现象最小范围也超过120光年，以探测器的最快亚光速航行速度，需要最少135个标准年。”
赫克斯忍这个机器人很久了，作为“纯正帝国军人”的后代，他本来就不喜欢这些低贱的“铁脑袋”们。正欲发作，余光却看到凯洛伦站在那里，闭着眼睛，一副陷入沉思的样子。一种近乎本能的敏感性让他硬生生控制住几乎脱口而出的叱咄，化为从鼻腔处重重喷出的浊气，他垂下眼帘，作思考状。不知为何，他感到如果刚才出声打断了凯洛伦的思考，会出现十分糟糕的后果。【真是活见鬼...邦联余孽】他愤恨的想着。
赫克斯那天赋般的危险感知力并没有错，此刻凯洛伦正在做一件极其重要的事，他在检索自己的大脑。一般来说，对于另一半灵魂带来的“异世记忆”，平时凯洛伦并不喜欢主动太过深入其中，因它们实在太过繁杂，也太过光怪陆离，与其说是记忆，更像是被动储存在脑中的资料，凯洛伦有一次冥想中便差点迷失在意识之海中，但他明白，这些记忆在适当的时候，绝对是一座宝库。而他也初步学会了在原力加持下对这些记忆进行快速筛选，虽说暂时还是只限于与“星战宇宙”有关的事物，如果说想知道些“星战宇宙”之外的东西，就必须全身心进入专注的冥想状态才行。
十几个呼吸过后，凯洛伦睁开了双眼，很幸运的是，他似乎找到了切入点。“凯瑟琳总监”他突然看着科学家，问道：“你知道我军通讯条例中，进行超远距离的加密通讯使用的是何种方式吗。”
凯瑟琳愣了下，“领袖，虽然我不是军人，但保密通讯条例我还是知道的，通常情况下，我们会用S波发生器双向链接起一个实时模拟通道......”，但很快，就在其余人都在奇怪领袖此时为何突然问起这么一个常识性问题之时，她美目瞪得浑圆，声音已带上一丝激动带来的颤抖：“因为在超空间中维度极小、及其稳定的特性，您的意思是S线扩大器（注释1）？”
看着她的反应，凯洛伦心知这位首席科学家已经瞬间明白了自己的提醒，他满意地舒了口气，该说真不愧是有着“天才”之称的女人，和高智商人才对话就是舒服，凯洛伦目光炯炯，说道：“这只是我的猜想，具体的可行性验证方案还需要你们来做，这方面你们是专业人员。尽管放手去试，做一份方案提交给最高委员会吧，我相信你的能力。”
“我会尽力的。”飘荡在心底多日的阴霾终于有了些拨云见日的希望，凯瑟琳也感到十分的振奋，“竟然能从S波发生器上入手，我怎么没想到。这可真是......哦！对了，大人，不如先到船上的宴会厅如何，我们可以边享用晚宴边探讨下细节...”
话音未落，一旁的普莱德似乎受到了什么消息，他走到凯洛伦旁边，低声说道：“领袖，刚收到冲锋队那边的消息，在厄赛伦主星北极点，工程部队挖到了一些东西，卢瑟福将军认为您会感兴趣。”
“哦？”凯洛伦接过数据板，下一秒，【！！！这是？！！】数据板内的信息便让他不可避免地陷入震惊之中。
凯洛伦当即心中便有了决断，他抑制住心头的惊讶，抬头对还不明所以的凯瑟琳说道：“我很乐意接受你的款待，但是现在我必须去处理一些紧急事务，抱歉了。期待你的方案，告辞。”说罢，挥动黑色的长袍，朝来路而去。