“稀客稀客，怎么着，你想聊啥？”
王氏眯着眼，打量柳姨娘。
岁月真是待她不薄，本来柳姨娘入府时就更年轻些，她也生在南方，是老侯爷南巡查盐税时救下的孤女，生的貌美肤白，身材丰腴，如今岁月沉淀，竟更显韵味。
就连儿子死去，都没能染白她鬓边青丝。
王氏抚了抚发髻，那里头藏着无数根霜色华发。
都是当年昭儿走失时生出来的。
她笑意微收，才要开口，被柳姨娘不耐烦打断。
“行了行了，都相识多少年了，我懒得同你装模作样，不就是要找那歹毒凶手吗？”
柳姨娘双手抱胸，凤眼圆睁，满脸却都是幸灾乐祸。
“当初我就说要报官！送她下狱，你呢非假惺惺说丫鬟的错，主子罪责轻，不至于啊巴拉巴拉的，我呸！”
她摇头晃脑，眉梢眼角都是刻薄，狠狠啐了一口。
“打量姑奶奶我不晓得？你就是怕影响你那宝贝儿子仕途！非要我胳膊折了往袖子里藏！”
“如今怎么着，她又犯事了吧？说说，这回又害死了谁？”
王氏准备好的说辞全被打岔，一时语塞。
陈嬷嬷弯腰行礼，笑道：“老夫人只是找子商量些事情。”
“什么事情这样兴师动众吵吵嚷嚷的，害姑奶奶我睡不好，还当是拿小偷抓盗贼。”
柳姨娘一手插在腰间，嗓音尖细：“肯定是她又害了什么人，心虚躲了起来。”
“桑眠！你出来，看老娘我不狠给你几个嘴巴子！姓桑的！”
她大声嚷嚷，冲着天喊：“杀人凶手快给老娘滚出来，一个月没骂你你又舒坦了是吧，躲在哪里当缩头乌龟呢，赶快出来！”
“不知天高地厚的丫头，如今侯爷娶了那相府嫡女，我看你有什么好日子过！婆母要打你，老娘要骂你，再被那姓容的日日教训，哈哈哈哈哈，等死吧哈哈哈哈，真是老天——”
“住口！”
瞧她越骂越不成体统，王氏忙呵停。
“胡说八道什么，叫下人听见了再乱传一通怎么办！”
柳姨娘撇着嘴，扬起下巴看她：“那关老娘什么事。”
王氏看这架势，也后悔来走这一遭，桑眠脑子糊了才会来韶光院讨骂，于是带着满腔怒火离去。
“往后韶光院里吃穿用度都减半，我看柳贱人以后还怎么中气十足的乱骂！”
“是。”
韶光院这边，柳姨娘叫姜妈妈把院子都锁好看住了，除了自己人谁都不准进来。
桑眠在屋子里听得清清楚楚，也不气恼，只是笑眯眯道姨娘功力又见长。
“都是从前讨生活练的罢了。”
“本来就是软的怕硬的，硬的怕横的，要想活的好些，就得有豁得出去的架势。”
柳姨娘口干，咕咚喝下一盏茶。
又道：“我方才在外头也不全是说给那毒妇听的，更是在劝诫你。”
“这侯府并不是久留之地，等侯爷那个没心肝的和他宝贝平妻生了孩子，你就等着吃糠咽菜吧。”
她一顿，又摇头。
“也不尽然，你有嫁妆。”
“可一来呢，欲壑难填，但嫁妆有限，等你被榨干，就只能像那被嚼烂了的甘蔗似的，被侯府丢弃一旁。”
即便是初春，韶光院的屋子里还燃着炭，并不燥热，反倒温暖。
桑眠知晓，这是从前二爷给院子后头修了个瓦房，专门把炭存了整整满房。
因为幼时曾受大娘子，也就是如今的王氏苛待，冬日里常没有炭火可用，于是，二爷闯出些名堂来后，头一件事就是拿银子给小娘存下这些东西。
如今得有五六年了吧。
竟还没烧完。
柳姨娘轻轻叩了叩桌子，蛾眉紧蹙：“走神？”
“没有没有，姨娘说，我听着呢。”桑眠扯出个笑，乖巧竖起耳朵。
“这二来呢，你是有嫁妆，可容家那个女儿也不是吃醋的，她兄长容衡，有的是银子。”
“万一你跟她起了冲突，你猜姓王的那个毒妇是站你这边，还是她那边。”
“姨娘放心，我都晓得的。”
柳姨娘轻叹，“就怕你们这些年轻的，被爱情誓言冲昏了头，又叫山盟海誓缚住了步，不肯踏出去。”
“当初侯爷若念旧情，怎会让你受杖责刑罚，男人无情啊，别怪女人无义，谁来这世上都是想要好好活一遭的，面子名声那都是屁。”
桑眠点头：“记得了。”
她们也是许久没这样坐着聊天，柳姨娘平日想必是孤寂的，才会这样喋喋不休地劝诫她。
“那，若是我和离出了府，有本事把姨娘也从这高墙中带出去的话，姨娘可愿意跟我走？”
柳姨娘微愣，眼眶红了一圈。
她重重点头，说：“好。”
这时桑眠还心里面为柳姨娘高兴。
直到很久以后，韶光院后那原本堆满了炭的瓦房被护膝填满，外头艳阳高照，缟素如雪。
桑眠才知道，其实柳姨娘画地为牢，早就给自己选了另一条路。
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李闻昭回府之后，已经是过了戌时三刻。
他手里抱着红木嵌八宝珍匣，大步流星，直冲翠华庭而去。
“大娘子呢？”
王氏一锤大腿，哎哟道：“昭儿问我，我也是不知的啊。”
“娘晚上想找阿眠说会儿子体己话，可找来找去都没见她，此刻也疑惑呢！”
“你说这侯府大娘子，一不在自己院里，二没有去长辈屋里请安，三又找不见人影，总不能天黑偷偷去做什么私密的事儿吧？”
“唉，就连丫鬟都不晓得她去了哪，娘心里担忧得紧，别是遇到了什么危险……”
李闻昭将手中匣子放到桌案上。
回眸紧紧盯着她。
“母亲什么意思？”
李姝嘟囔：“你妻子丢了找不见，关我们什么事。”
想起自己去兰亭苑看见的那番喜气洋洋景象，她撇嘴道：
“阿兄，知人知面不知心，你满心想要跟她洞房花烛，可耐不住有人闺中寂寞，自己出去偷人也未可知呢。”
李闻昭紧紧抿着唇，眼底一片冷然。
李姝自以为目的达到，忍不住露出个得意的笑。
可惜这倒打一耙，空口白牙污蔑人的伎俩。
她兄长已经领教过许多回了。